冤家路窄——GIAT和奔驰的博弈

90年代初，法国陆军因为对于执行复杂技战术的模块化装甲车的需要，要求获得一款能够搭载多种装备的轮式底盘，从而填补轻型载具和主战坦克之间的空白。法国军工巨头GIAT计划通过与梅赛德斯奔驰的合作来攥取法国国内市场。

但与此同时，在德国的奔驰发布了自行研发的实验模型EXF，EXF以800马力的发动机驱动一座可承重36吨的8×8重型底盘（在那个时代就是轮式载具重量的巅峰）

基于EXF底盘的德国RKW90轮式突击炮

GIAT在合作中的话语权因为这一模型的出现受到很大打击，出于和奔驰在合作中平起平坐的需要，GIAT决定利用其丰富的技术储备发布自己的大型轮式载具底盘。

GIAT之光——Vextra

GIAT在开始研制原型车前就已经提出了对于该型底盘的一些技术要求

在任何道路条件下都要有与勒克莱尔主战坦克相同的机动水平
拥有较小的转弯半径
战斗权重约为34吨
必须采用8×8的底盘
必须拥有宽大的车内空间

彼时作为法国军工水平领头羊的GIAT拥有丰富的设计制造经验，同时，在十几年前设计过AMX-10RC突击炮（详见cv5346979）的团队整装待发，准备接受这一挑战。

法国GIAT工业

经过权衡，GIAT最终采用了曾用于AMX-10RC的铝合金作为Vextra底盘的主要材料，同时，配有整体式Renk自动变速箱的Scania V8发动机被安装在这一底盘前端，为了车身平衡以及降低整体热能见度，Vextra的散热系统被安装在车体尾部，引擎产生的废弃在被排放之前会先通过管道到达车体后部，与处理气体接触后排出车外。

作为一款战斗车辆，Vextra被要求拥有全地形高速机动能力，这就对它的悬挂系统提出了非常苛刻的要求，所采用的悬挂系统必须能在各种路面条件下承载重型车身，最终，GIAT为Vextra的前两对车轴安装了带有液压气动的独立悬挂装置，原本准备应用于后两对车轴的麦弗逊式悬挂因为战车总体质量和摩擦力的问题而被弃用，转而使用了传统但是坚固的双叉杆式悬挂。这套悬挂装置搭配上拥有对地面压力可变功能和泄气保用功能的新型宽尺寸轮胎，将Vextra的越野水平提高到了当时轮式载具的顶级水平。

经过一系列研制工作以及测试工作后，这一底盘正式定型，并且被安装上了一座装备了25mm火炮Dragar单人炮塔，被称为Vextra IFV（步兵战车）

Vextra IFV

1996年，在英国举行的欧洲提德沃思装甲战车研讨会安排的一次参展车辆比拼中，Vextra力压群雄，用出色的表现证明自己在各个方面都比自己的竞争对手更加优秀。

但是Vextra IFV并不是本次专栏的重点。

古来材大难为用——Vextra 105

就在Vextra的前途一片光明之时，GIAT与德国佬的合作终止了，此时的Vextra也没有获得任何订单。在这种境地之中，GIAT不忍心自己看到呕心沥血研制出的优秀战车无人问津，遂把目光投向了中东的狗大户们。

但是经过实地考察和调研之后，GIAT发现狗大户们完全不对Vextra IFV有任何兴趣，于是法国人绝对在Vextra底盘的基础上研制一款更强大的轮式战车。

为了提升火力，法国人为Vextra换装了自主研制的TML 105炮塔，该型炮塔原本是为AMX-10RC的升级准备的，并在炮塔中安装了一门威力强大的CN105G2低后坐力火炮，可以发射北约标准105mm APFSDS等炮弹。

Vextra 105（真他娘的帅）

但是需要注意的是，换装全新炮塔的Vextra动力依旧充沛，在不挂载任何附加装甲的情况下，整车质量为28吨，700马力的发动机仍可将这台猛兽的功重比抬高到25（同时代的半人马仅有22左右）。

整车采用的铝合金装甲使其能够在任何方向上抵挡14.5mm口径重机枪的射击，但是，还需要注意的是这只是基甲的防御水平，Vextra 105还可根据需要挂载不同的附加装甲，以应对中口径武器的设计或者单兵反坦克装备（黑叔叔：“食我RPG啦”），同时，Vextra 105的底盘被设计的与坦克相似，这使它能够很好的分流地雷所产生的爆炸冲击。

由于装备了火炮双向稳定器和现代化火控以及观瞄系统（类似早期勒克莱尔主战坦克上装备的三轴稳定瞄准器），Vextra 105可以在狂飙中精准射击（安东你要是出了这车我就亲自上天把你妈接回来）。

因为主要面对沙漠地区的用户，Vextra 105被送往阿联酋进行实地测试，测试的内容包括在对人和机器都极端不利的环境下行驶1500公里，并且被要求必须穿越这段旅程中的所有已知地形，例如沙丘，碎石滩等

翻越沙丘的Vextra 105

测试中的Vextra 105展现出几乎完美的机动力和通过性，它从未在这1500公里旅途中有过任何抛锚的情况，并且完全征服了旅途中的所有地形。在测试中，Vextra 105在软沙地上跑出了超过50km/h的平均时速，而在道路上，它的最高时速甚至可以达到120km/h（法兰西逮虾户石锤）

越野中的Vextra 105

在测试中甚至模拟了战车被地雷袭击后的情况，即卸下一个轮胎。但是在这种条件下，Vextra 105依旧可以保持高速行驶

模拟被地雷击中后的情形

在进行机动测试的同时，Vextra 105也在客户们的严格监督下进行了射击测试。它被安排在不同时间段和不同能见度的情况下分别向静止和移动目标进行射击

黑夜中开火的Vextra 105

同时，为了检验其在高速机动下的移动射击能力，Vextra 105还被要求在六十迈的高速状态下朝着不同目标射击。

射击测试的结果同样无可挑剔，Vextra 105在不同情况下都能保持很高的精准度。

但是令人（特别是令我）喟然长叹的是，虽然Vextra 105在测试中成绩斐然，但是它依旧没有获得任何订单。

法国人依然在为Vextra 105寻找客户。

（写到这里真的有一种怅然若失的感觉，Vextra 105就像是没有遇到伯乐的千里马，纵有一身本领却无处发挥，最终只能被雪藏，在我接触过的未能量产的装备中，没有任何一件能够引起我这么强烈的同情和遗憾，在我个人的心目中这简直就是完美的轮战，真的非常希望有国家能够选择它，让它在属于自己的舞台上向世人展示自己的优秀。真是应了那句古话：志士幽人莫怨嗟，古来材大难为用啊。）