新海诚新作预计将在2026年上半年发布。证据如下——
上面的对话来自@Ryokei_发布的《11月11日铃芽之旅周年上映采访（摘要）》。
如此看来，新作发布会将会在2025年12月召开。考虑到发布会后必然有3-6个月（或者更长）的宣传周期，新作将无望在2025年上映，而极大概率在2026年上映。
我们来详细比对时间：
《铃芽之旅》和“新作”的时间表
《铃芽之旅》的企划完成时间为2020年1-4月。这是《天气之子》上映后第6-9个月。发布会在2021年12月召开，这是前作上映后第28个月。《铃芽之旅》在2022年11月上映，这是前作上映后第39个月。
“新作”的企划在2023年11月仍未完成，这是前作上映后第12个月。发布会计划在2025年12月召开，这是前作上映后第37个月。
以上“企划仍未完成”的推断，依据同样是11月11日的采访。
谈及现在的情况
“脑海中还没有形象”的情况，对应的应该是企划书阶段。新海诚递交的初版企划中，一般地会包含主角和主要设定（如蚓厄、积雨云、彗星）的形象。企划书阶段中，这些形象可能仍然只是雏形，比较模糊而没有确定。这种情况在《铃芽之旅》中就出现了：主角团队成员发生了变化。
但是一切变化都以新海诚心中最初的形象为蓝本产生。如果新海诚本人没有想出清晰的蓝本，就可以说他离企划的完成还有相当的距离。
回到时间的推演，长期关注本账号的读者应该明白，新作的构思和制作难度都较前作而言更有提高。让我们再梳理一次吧。
新作的可能创新点
改写科幻元素。不是简单地回归到《云之彼端》时期的科幻，而是继续在2小时商业故事片的前提下的“新·新海诚科幻”，是描绘“不同于身边世界的世界”的科幻。
弱化恋爱元素。新海诚对恋爱题材的兴趣日益减退，更愿意描写“人”的故事，而不是单纯的男女恋情。
扩大“描绘的世界”。新海诚从海外经历中得到了感动。他此前一直创作扎根日本现实的作品，意外地能够感动海外的观众们。不过这次他可能会“想把作品的世界再扩大一点，有想把自己没看过的风景拍成电影的欲望，总有一天会以和自己居住的国家不同的时代为舞台来描绘故事。”
扩大“动画技术的可能性”。《铃芽之旅》本身为了刻画跑动的椅子、半生命的蚓厄，采用了很多颇具挑战性的技术手段。更进一步，新海诚说“……比如CG、人形动画等手法性的部分也有很多可能性。”
扩大“动画受众的可能性”。新海诚的电影日益有全年龄化的趋势，也日益受海外观众的欢迎。于是，新海诚接着说，“但我自己认为，从观众接受的方向、市场拓展的方向等等角度，动画可以拓展到更广阔的领域……”，希望自己的作品能够更受海外观众、不同年龄观众的喜爱。
结束灾害主题。当然，“灾难三部曲”得到了新海诚的有意识总结，宣告了灾难题材的终结。
增强“作者性”。这是说新海诚会更多地加入自己的个人色彩。
电影是一个整体。上面的每一条都会冲击新海诚旧有的创作模式，带来从构思到制作的全方位挑战。描绘的主题变了，情感就随之变化，用于传达感情的镜头语言和场景设计自然改变；描绘的主题变了，需要的设定自然不同，就可能需要引入新的作画技术来实现视觉效果；人物的组合变了，故事的走向就会完全不同……新海诚注重观众，他不达到自己最好的水平不会罢休。这意味着他会花大量的时间对比权衡，才能在不熟悉的领域做到满意。
因此，我们认为，虽然《铃芽之旅》的制作时长已经较长，新作的制作时长有理由仍会高于《铃芽之旅》。
新海诚显然意识到了这一点。他已经在剧本上花了相当的时间。在8月底，他曾经表示焦虑：
新海诚在8月底推特采访上的说法，oo为“隧道”。
因此他为自己留了格外长的时间。发布会后可以等3-6个月甚至更长时间再正式上映，制作总时长也达到了惊人的40-43个月，甚至更久。
如果进度快于预期呢？我们回到《你的名字。》发布会上就好了。《你的名字。》发布会上同步发布了第一个预告片，预告片已经有完备的画面、配音和配乐。《天气之子》发布会则只发布海报和声优；《铃芽之旅》干脆只有一扇门，主角、配音、乐队，一概不公布。（事后发现，当时甚至没有敲定配音。）这些发布会都是东宝的12月发布会，但披露的信息逐个递减。
由此，如果进度较快，新海诚就可以在发布会上公开更丰富的信息，宣传活动也能随之开展。《铃芽之旅》发布会后大约3个月内，新海诚方面几乎没有发布有价值的信息。如果本次新作的发布会能够延迟，或许宣传上的节奏就能够加快。
综上所述，新海诚发布会延迟一年是合理的；这有利于新海诚应对各种挑战，更仔细打磨作品；不论进度快慢，宣传上都不会受到阻碍。
观众们只好多等一等，把耐心留足了！在此期间内，我们会继续发布与新海诚相关的各类资讯。说不定新海诚在这两年里，会格外频繁地谈起他迟迟不能与观众见面的新作呢？也请大家多读一读@Ryomei_的采访摘要，或者本账号翻译的其他文章，来耐心且激动地渡过等待的漫长时光吧！
