作者：Turquoise
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本系列标题多为芭蕾舞的术语，故不作翻译。
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————正文————
『感冒了』
『你也要当心』
12月24日，阴霾的早晨。盯着LINE消息不自觉叹气。
（…真假啊…倒像是他会编的谎话…）
看着旁边的床，同寝的后辈似乎还在梦乡。...隐约听见她在嘟囔肉包什么的梦话。本来这个点她也该醒了，不过既然已经进入寒假，也没必要特意叫醒。我对自己这么说着，重新看回手机屏幕。
（...不过就算要撒谎，也没必要特意装病吧...难道真感冒了...）
怀疑相处五年的恩人虽令人愧疚…但另一方面，只要觉得对我有好处，他确实会面不改色地撒谎。这次也很可能是他觉得"既然已经退役了，圣诞节就该和朋友后辈们开心过"，于是编个理由把我支开。还预测到了我今天会去拜访吗——若真如此，我简直被他看透了。
（…夏天果然去太勤了…有阵子一周去三天来着…）
但那也是没办法的事嘛，毕竟当时骏逸也不在，很闲啊。
揉着眼睛的同室人直起身，大大地伸了个懒腰，发现我后露出慵懒的笑容。
“……啊……早上好，芭蕾同学。”
“早上好，骏逸同学。今天休息吗？”
“是的……因为下一次参赛是明年…
她十天前刚赢下猎户座锦标，年内确实没什么重要赛事了，这么想倒也合理。
“...啊，这么说来...”
“？怎么了？”
“啊，嗯...今晚有圣诞派对兼北黑壮行会…前辈要一起来吗？"
北部玄驹。虽然我不太熟，但是常听骏逸提及。记得她刚赢下菊花赏，下个目标应该是有马纪念赛。
“那个派对，如果可以的话，芭蕾同学也来吧……啊，是不是太突然了……？”
“……倒不是没空……”
虽然原本打算去训练员家，但那并不是约好了什么，只是我自己想去而已。我想根据刚才接到的感冒报告，和骏逸同学她们一起度过圣诞节也没关系。
“……但是那个派对，都……是骏逸同学的同期，或者是相近年级的参加吧？在这种场合，有像我这样不上不下的前辈不会妨碍到你们吗？”
“这、这、这、妨碍什么的……！！本来北黑前辈在的话，其他年级的也会来...而且...”
突然停止了说话的她，吐了一口气。
“……如果我和强击都在的话，反正姐姐怎么都会来的。”
一脸疲惫的样子，用比平时更低的声音，吐出了这样的话语。
“……嘛，大概也会是那个样子吧。”
一边用含糊的应答搪塞着难以接话的话题，一边陷入沉思。嗯，骏逸同学的朋友应该没有坏人吧，我去了也不会惹人讨厌吧。考虑到去年因为要为有马纪念而调整几乎崩溃的圣诞节，今年可以稍微享受一下这个活动吗。
“……是啊。那我就恭敬不如从命了。”
这句话话一说，她的脸就变得明亮起来。看着松了一口气的后辈，我的心思又回到了他身上。
（……果然还是要去看一眼吗……反正也得送礼物……如果真的感冒了的话就带上那个吧。）
想到他最近对自己的漠不关心，我就有一种不祥的预感。听完骏逸同学说的聚会的详细情况，我把手伸向挂在衣架上的大衣。
————————
"………回去"
"不要"
从玄关往里走了七八步，隔着客厅与走廊的门缝里，露出他比乌云还阴沉的脸。连口罩都戴得严严实实，看来感冒是真的。
"看到消息了吧"
"要是没看到的话，我带的就是肯德基了"
把在附近的超市采购的装有运动饮料和果冻的购物袋挂起来。他呆滞的视线转向袋子，又回到了我的脸上。
"…回去"
”我说过了，不要。“
”......“
"请你放弃吧，交给我备用钥匙的时候你就输了"
"…何必在圣诞节照顾我这种废物…"
他低着头嘟囔，语气从刚才起就莫名粗暴，思维似乎也不太清晰。半靠着墙的姿势摇摇欲坠，得尽快让他休息才行。
"…我确实有约。派对邀请都接了"
"…看吧？那你该老实回…"
"还早着呢。至少还有六小时…不，比那更充裕"
"……………"
"我会去参加说好的派对。而你要乖乖让我照顾到那时候——这样成交吗？"
短暂的沉默持续了几秒。不过十秒后，他还是点了点头。不知道是接受了我的说辞，还是已经站不稳了——
"……抱歉"
"有空道歉不如赶紧睡觉……那个，虽然我觉得不至于"
我突然想起夏天借住他家的那天。就在被扑倒在床上前，他随口说过的话。
"你该不会今天也打算睡地板吧…！？"
"……再怎么说也会睡床的…"
"…39.2℃…挺厉害啊。什么时候开始发烧的？"
"………昨天中午前…吃了药也不退烧，今早去了医院…说是普通感冒…"
躺在床上的他几乎感觉不到精气神。倒不如说能撑到现在才是奇迹。我倒好运动饮料递过去，他颤抖着接过，慢慢啜饮。
"…谢谢…"
"额头露出来一下…好了"
贴上退烧贴，轻轻把他按回枕头。随着"咚"的闷响，我给坠入被窝的他掖好被角，听见他疲惫的叹息。
"饮料放这儿了。话说有食欲吗？"
"………嗯"
"那我去弄点吃的。你好好睡会儿"
"…能睡着的话"
"什么叫能睡着的话…难道有什么睡不着的原因…"
说到一半才恍然大悟。
"………没吃安眠药？"
"医生说不让和感冒药一起吃…"
"…原来如此"
对依赖那药物半年多的他而言，这无异于强行戒断。纵使我能想象，也终究无法真正理解这种痛苦。
"…就算只是躺着闭眼也能稍微休息"
"……嗯"
"没事的…肯定会好起来的"
我忍不住继续抚摸他的头发。比我的更短更黑，意料之外的柔顺触感让人惊讶。渐渐地，他的呼吸变得规律起来——那明显是顾及我感受的刻意表演。
（都这种时候了...还在顾虑我的感受吗）
差点脱口而出的话又被咽回去。对着强撑病体的他戳穿这份体贴，未免太不解风情。
"晚安，训练员先生"
留下这句话，我推开沉甸甸的房门离开了卧室。
”……嗯——……大概就这样吧……”
我放下试味的碟子喃喃自语。虽然更浓重的口味或许更合他的喜好，但考虑到他现在的状态，这样应该刚好。真正的问题倒不在于咸淡——而是更根本的：这东西到底能不能算好吃。
（早知该多练习厨艺的……）
我自认不算手笨。课堂上的料理实习好歹能应付……大概。可记忆中，这竟是第一次为他下厨。真到实践时，不安便铺天盖地涌来。
（……算了，做都做了……好歹没到难以下咽的程度）
我拍拍脸颊振作精神。从橱柜取出合适的碗，将锅里的内容盛进去。刚端起托盘要往卧室走——半开的房门后空荡荡的床铺让我瞬间石化。
”……训练员先生？”
”怎么了？”
”哇啊！？”
背后突然响起的声音让我差点打翻托盘。狼狈地稳住阵脚后转身，见他正倚着走廊墙壁。
”您怎么在这儿……”
”纸巾用完了来拿……看你盯着锅那么专注，就没出声”
”……这样啊”
脸颊突然发烫。我逃也似地钻进卧室放下托盘，突然想起什么似的僵住。
”记得您说过讨厌喝粥”
”…………什么时候说的？”
”忘了……擅自做了清汤乌冬，那个，味道您别太期待...”
最后关头还在找补的我递出碗筷。只是用大量姜末调味，窝个蛋，敷衍撒点葱花的普通乌冬。他望着碗怔忡片刻，忽然笑了。
”肯定很好吃”
”都没尝怎么知道？”
”就是知道”
他颤抖的手拿起筷子，慢条斯理地挑起面条，小心翼翼地咀嚼吞咽。又捧起碗啜饮一口汤后
”看吧，果然好吃”
他露出胜利般的微笑。
”……太好了”
仿佛训练时卸下负重般的脱力感袭来。我暗自苦笑自己竟如此紧张，默默注视着他进食的模样。反正来日方长，不如再多练练厨艺——正想着，他已经双手合十对着空碗。
”多谢款待。真的很好吃，芭蕾”
”不客气。喏，还有餐后甜点哦”
递上水和药片时开了个玩笑，他立刻皱起脸。这反应太有趣，惹得我笑出声。他也跟着笑起来。仅仅是这样的互动，却莫名令人怀念。
”碗我来洗，训练员继续休息吧。吃饱了应该容易睡着些”
”嗯。谢谢，芭蕾”
回以微笑后，我端着托盘退出房间。反手带上门时，嘴角又扬起压不住的弧度。
（……好久没见他这样笑了）
毫无阴霾的，孩子气的笑容。能再见这表情竟让我如此欣喜——我背过身去，假装没发现曾经日常的景象已变成偶尔的馈赠，径直走向厨房。
收拾完餐具，处理掉堆积的杂物后稍作喘息，夕阳已开始西沉。
（离派对还有段时间……但总不能空着手去）
毕竟我只给同寝的骏逸准备了礼物。临时给其他人准备显然来不及，看来只能买些现成的点心带去了。这么一想，时间其实挺紧的。
”……没办法了”
虽然把现在的他独自留下实在过意不去……但迟早要走的，况且也和他约定好了会出席派对。我一边自我安慰，一边伸手去拿背包。
”……啊”
这时才突然想起‘那东西’的存在。我赶紧蹑手蹑脚地回到卧室门前，屏住呼吸缓缓推开门。
”…………”
床上的他看起来仍在沉睡。凝神细听，只有均匀的呼吸声。
”……打扰了”
用气音轻喃着，我踮脚走到床边。俯身看去，他的睡颜比白天任何时候都要安详。
（……睡着了呢……太好了）
松了口气，我从包里取出印着红绿波点、系金色蝴蝶结的礼物袋放在枕边——这配色任谁看了都会联想到圣诞吧？但此刻突然涌起不安。
（......是不是该选个更普通的款式...？）
检查着袋内的香薰蜡烛，我开始犹豫。虽然当初是被精致外观和助眠功效吸引，但现在担心是否太过个性。
（...为什么总是纠结这种事...）
明明购买时已经反复斟酌过。为何决心总在最后动摇？我完全搞不懂自己这种心态。但时间不等人，我重新系好包装袋放在床头，深吸一口气站起身来。
”……我该走了。晚安，训练员先生”
”……圣诞快乐”
刚迈出两步——
”……芭……蕾……”
沙哑到几乎听不清的声音让我猛地转身。他依然闭着眼睛，仿佛仍在梦中。我正以为只是梦话准备离开——
"......对不起......"
这声低语让我屏住呼吸。回头时，发现他眉头紧锁，表情痛苦。犹豫着是否该叫醒他时，第三声呢喃传来：
"...原谅...我..."
双腿突然失去力气，我重重跪坐在地。即使膝盖撞出闷响，他也只是更深地陷入梦魇。
”说什么原谅……我根本……”
我该原谅什么？一直被您呵护的我，有什么资格责怪您？要怎么才能让您明白——您从来不需要乞求宽恕？思绪乱成一团，只能踉跄着逃出房间，低头冲过走廊。直到玄关处，一个纸袋拦住去路。
”这是……？”
比普通礼品袋更雅致的包装里，躺着红蓝两个小袋和附便签的信封：
『红色是给芭蕾的礼物
蓝色请转交骏逸
去派对前若需采购，信封里的钱请随意支配
剩余的都归你
圣诞快乐 芭蕾』
泪珠在纸袋上洇开痕迹。
为什么总是被您看透呢？
明明您如此理解我的一切——
我却始终没能真正理解您。
这份不甘化作滚烫的泪水。我忘记擦拭，夺门而出。
————————
”……啊，芭蕾前辈！”
”抱、抱歉迟到了……”
校舍角落的无名空教室里，挤满了丰盛料理和几位学生。我将纸袋递给其中一人——高尚骏逸，同时急促喘息着。
”这个…不是什么好东西…请大家分着吃吧……”
”谢、谢谢…您没事吧？该不会跑过来的？伤势还没好全呢……”
”没事的……”
伤后半年，我练就了”用勉强不引发脚痛的极限速度快走”的古怪技能。虽然会更易疲劳，速度也不快，平常根本不会用……
”话说这些料理是…？”
桌上铺满琳琅满目的食物：从冷盘到豪华烤鸡，乃至堆满草莓的蛋糕……全都散发着异常的高级感，让我倍感压力。至少绝非我常光顾的店铺能买到的——居然还有鱼子酱之类的东西。
”啊，这些是——”
”您问这个吗？”
突然插入的声音的主人甩动栗色长发微笑。以菱形流星为特征的她，应该是…里见光钻。出身名门里见家，虽与骏逸同届却晚一年出道。我对她的了解仅止于此。
”这是里见家熟识的餐厅特供哦！主厨可是世界级水准呢！芭蕾前辈也请用♪”
”…非、非常感谢……”
我有些头晕目眩。话题的规格之高固然惊人，但更可怕的是除我之外无人对此感到诧异。仔细想想，光钻同学与黑发的里见皇冠本就是里见家的赛马娘，骏逸三姐妹也出身优渥…刚才给骏逸的年轮蛋糕，或许不该拿出来。虽然是用信封里的钱咬牙买的，在她们眼里大概只相当于一根美味棒吧...
”刚才收到北黑前辈的消息说要晚到…估计又被商店街的熟人拉住聊天了……”
骏逸在我身旁坐下低语。多亏她的迟到，我这两分钟的延误似乎被原谅了。正暗自感激时，她的目光落在我脚边的纸袋上。
”那个袋子是…？”
”啊，这个吗？”
"其实早就该给你的..."
见北部玄驹同学还要些时候才到，不如现在就把礼物交给骏逸吧。这么想着，我取出天蓝色礼袋，她的眼睛微微睁大。
"这是...训练员先生让我转交给你的。里面是什么我也不知道..."
从手感判断，应该是个有分量的盒状物品。她疑惑地拆开包装时，极峰前辈和皇冠不知何时已凑到身后。经过几秒的"搏斗"，她终于打开盒子——
"马克杯...？"
纯黑杯身上，白色星群勾勒出沙漏形状的猎户座图案。
"这是..."
"啊~因为骏逸赢了猎户座锦标赛吧？"
"大概是的..."
"好时髦！借我看看嘛~"
"等、强击别抢...！"
看着她们嬉闹的模样，我不禁微笑，同时松了口气。
（原来他一直在关注骏逸的比赛啊）
明明因为停职的原因应该很抗拒赛事消息。我还特意避免在他面前提起相关话题，没想到他不仅记得，还特意准备了礼物。早知如此，平时该多和他聊聊骏逸的事...
当骏逸终于抢回马克杯时，她轻声问道：
"那个红色袋子...是给芭蕾前辈的吧？"
"啊、对...不如现在就拆开看看吧"
虽然不知"不如"从何说起。在莫名期待中，我打开略轻的礼盒，里面似乎不止一件东西。首先取出来的是——
"相框？"
木质相框里嵌着去年日经赏夺冠时的照片。看着照片中笑容灿烂的我和他，近两年前的记忆突然鲜活起来。那时候正忙着准备天皇赏，根本没在意这张照片的事...
沉浸在怀念中时，我又摸到了另一个更轻的物件。酒红色的布料映入眼帘——
"手帕？"
绣着小小玫瑰的深红手帕。那高贵的质感让人不禁好奇是在哪里购买的，这份意外的选择让我有些错愕。虽然能看出是上等货色也很开心，但实在没想到他会选这样的礼物。
正盯着手帕出神时，骏逸犹豫的声音传来：
"皇冠前辈...？"
"诶？"
"没、没什么...只是看您表情有点凝重..."
转头只见皇冠已换上勉强的笑容：
"Sorry，刚在想事情。冇相干（没关系）啦"
虽然感觉被搪塞了，但也不好追问。正当微妙的气氛弥漫时，远处传来急促的脚步声。
"啊！是小北！"
光钻的欢呼让所有人长舒一口气。我将手帕连同未解的情绪塞回纸袋——被后辈盛情邀请的圣诞派对，必须全心享受才对。
最后深呼吸时，余光瞥见窗外的夜空正被无数灯火点亮，宛如为圣夜庆贺。
