然而，当韩立与南宫婉联袂出现在天一城入口，按照规矩显露修为、报上名号时，负责登记查验的几位结丹修士先是一愣，随即脸上露出难以置信的激动神色。
“您……您就是落云宗的韩立韩长老？！” 为首的黄衫修士声音都有些发颤，目光在韩立脸上和手中的身份玉牌上来回移动，确认无误后，立刻躬身行礼，态度恭敬无比，“晚辈参见韩长老！程前辈、吕前辈早有吩咐，若您前来，务必立刻引至内城安顿！” 他的声音因兴奋而略显高昂，目光快速扫过韩立身后那位垂首侍立、气息仅在筑基后期的青衣女子，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但很识趣地没有多问。
韩立的名头早已传遍联军，此刻真人现身，顿时引来了城门附近众多修士的侧目。低低的议论声嗡然响起，目光大多聚焦在韩立身上，充满好奇与敬畏。
“是韩立韩长老！那位从神师手下逃脱的高人！” “果然气势沉凝，深不可测！咦，他身后跟着的那位女子是……” “看着眼生，气息不过筑基期，是韩长老的侍女或记名弟子吧？” “我听闻落云宗的慕沛灵慕仙子常随韩长老左右，这位似乎……不太像？” “确实不是慕仙子。慕仙子气质更灵动些，这位看着更文静低调。或许是韩长老新收的随侍？” “能让韩长老带在身边的，即便只是侍女，恐怕也非寻常筑基修士可比……”
众人的议论声中，对南宫婉伪装身份的猜测仅限于“侍女”、“随从”，虽有疑惑，但无人将她与那位曾经名动天南、如今却因婚约风波而处境微妙的掩月宗南宫仙子联系起来。毕竟，容貌、气质、修为都截然不同，谁能想到一位元婴修士会如此彻底地伪装成低阶弟子？
韩立对周围的议论恍若未闻，只是眉头几不可察地微蹙，他不喜这种成为焦点的感觉。身后，伪装成侍女的南宫婉，借着低眉顺目的姿态，悄然传音，声音里带着一丝只有他能懂的安抚：“既来之，则安之。虚名如风，吹过便散。”
韩立微微侧首，幅度小到几乎无人察觉，但南宫婉知道他听到了。他面向那黄衫修士，语气平淡无波：“有劳引路。”
“韩长老请随晚辈来！” 黄衫修士连忙侧身引路，态度殷勤备至。
韩立迈步向前，南宫婉则保持着恰到好处的距离，安静地跟随在后，步履轻盈，姿态恭谨，将一个本分侍从的角色扮演得无可挑剔。只有偶尔流转的眼波，在扫过城中景象或某些特定修士时，会闪过一丝属于南宫婉本人的锐利与洞察。
他们穿过外城熙攘的修士人群，向内城走去。所过之处，“韩立到来”的消息依旧如同插上了翅膀般飞速传开，引发阵阵骚动和议论。但这次，话题的中心纯粹是韩立本人及其赫赫战绩，最多附带一句“带着一位面生的筑基期侍女”，再无人将之与那段复杂的婚约往事强行关联。
“韩立来了！” “只带了一名侍女随行，看来颇为低调。” “大战将启，这等高手入驻，我军底气又足了几分！”
韩立与南宫婉的到来，如同一块分量十足的砝码，投入了天南联军这架紧张的天平。
天一城，落云宗驻地。
当韩立与南宫婉的身影出现在驻地大厅时，留守的几名结丹修士先是一愣，随即认出韩立，顿时惊喜交加，纷纷上前恭敬行礼。
“弟子参见韩师叔（师祖）！” 声音中透着由衷的激动。韩立在慕兰神师手下逃脱的传闻早已在宗内弟子间传得神乎其神，此刻见到真人无恙归来，自然振奋。
红衫老者与宋玉站在前列，执礼甚恭。宋玉目光在韩立身上停留片刻，又飞快地扫过他身旁那位身着普通青衫、面容平凡、气息仅维持在筑基后期的陌生女修，眼中闪过一丝疑惑，但并未多问。
韩立略一点头，目光扫过众人，对红衫老者道：“吕师兄可在城中？”
“回禀师叔，吕师叔正在西区议事厅与其他几位盟内前辈商议事情，已收到师叔入城的传讯，想必很快便会赶回。”红衫老者连忙回答。
韩立颔首，不再多言，与南宫婉在大厅中寻了位置坐下等候。南宫婉始终微垂着眼，安静地站在韩立身侧稍后的位置，扮演着一名不起眼的随行弟子，唯有在无人注意的瞬间，才会抬眼打量一下这落云宗在战时的临时驻地，眼神平静。
不多时，厅外传来急促的脚步声，吕洛人未至，带着惊喜的声音已传了进来：“韩师弟！”
话音未落，吕洛的身影已踏入大厅，目光瞬间锁定韩立，上下打量，见他气息沉稳，修为似乎更有精进，脸上担忧尽去，化为由衷的欣喜：“你可算回来了！这数月音讯全无，着实让我与程师兄寝食难安！”
韩立起身，迎上前一步，拱手道：“有劳师兄挂心。当日被那慕兰神师追得紧，损耗了些元气，不得已觅地静养了一段时间，耽搁至今。”他语气平和，将坠星涧的凶险轻描淡写地带过。
“人没事就好！听说你竟能从神师手下脱身，我和师兄初闻时都不敢置信！”吕洛拍了拍韩立的肩膀，感慨万分，随即目光自然地转向韩立身后的南宫婉，略带询问，“这位是……？”
他见对方仅是筑基修为，又是陌生面孔，只当是韩立新收的弟子或途中招揽的散修。
韩立微微一笑，侧身让开些许，对南宫婉道：“婉儿，吕师兄不是外人。”
南宫婉闻言，抬起了一直微垂的眼帘。就在吕洛疑惑的目光中，她周身气息陡然一变！那层筑基期的伪装如同水波般荡漾消散，一股精纯凝练、隐含月华清冷之意的元婴期灵压自然流露而出。同时，她面上骨骼肌肉微微挪动，平凡的面容如褪去伪装的面具，显露出一张清冷绝丽、足以令厅内光线都为之一亮的容颜。
“吕师兄，别来无恙。”她敛衽一礼，声音清越，神情坦荡。
吕洛瞳孔骤然收缩，脸上瞬间布满惊愕，嘴巴微张，竟一时失语。
“南……南宫师妹？！”吕洛好不容易找回自己的声音，脸上的惊讶逐渐转为复杂，目光在韩立和南宫婉之间来回扫视，最终化为一丝苦笑，“韩师弟，你……你这”
“吕师兄见谅，情况特殊，不得已隐瞒。”韩立拱手致歉，语气诚恳。
“罢了罢了。”吕洛摆摆手，但随即，他眉头深深皱起，脸上露出毫不掩饰的担忧，“只是……南宫师妹，你如今身份敏感，此地又是联军汇聚之所，那魏无涯虽忙于战事，但你在此露面，还是有风险啊！”
他看向韩立，语气严肃：“师弟，此事非同小可。依我之见，不如让南宫师妹暂且秘密回落云宗，待此间战事了结，再从长计议。待在天一城，众目睽睽，难保不会走漏风声，惹来不必要的麻烦。” 他是真心为二人考虑，尤其担心魏无涯借题发挥，在战事中给韩立使绊子，甚至暗中对南宫婉不利。
南宫婉静静地听着，待吕洛说完，她才抬起清澈的眼眸，看向这位面露关切的老者，并未因对方的建议而动容。
她先是微微屈身，再次向吕洛行了一礼，语气平静却坚定：“吕师兄关怀之意，婉儿心领。师兄所言风险，婉儿与韩立岂会不知？”
她话锋一转，并未直接反驳吕洛的提议，而是陈述事实：“然而，师兄也当知晓，如今慕兰人大军压境，阗天城已失，北凉国边境危如累卵。魏无涯前辈身为联军主事者之一，此刻恐怕连自身修炼都无暇顾及，心神全系于战局调度、应对慕兰神师之上。此时此刻，任何一名元婴修士的加入，对于联军而言都是宝贵助力。他若因一己私怨，公然为难前来助战的我，且不说是否真能得逞，单是因此寒了其他前来助战的散修、小派修士之心，动摇联军士气，这后果，他魏无涯可愿承担？可敢承担？”
她语气渐强，带着一种看透时局的冷静：“战事之前，些许龃龉或许有人计较。但大战临头，人心向背，关乎天南气运，孰轻孰重，魏前辈比你我更清楚。他若真不顾大局，天道盟、正魔两道其他高层，又岂会坐视？”
韩立在一旁，并未插言，只是静静地看着南宫婉，眼中带着信任与支持。
吕洛闻言，眉头稍展，但忧虑未消：“师妹所言确有道理，但凡事不怕一万，只怕万一。暗中刁难，未必需要明面出手。”
南宫婉嘴角微弯，露出一丝清浅却略带锋芒的笑意：“师兄是担心暗中冷箭？我南宫婉自踏上修仙路，历经险阻亦非一次两次。如今既已结婴，又有韩立在侧，莫非还惧了那些魑魅魍魉的手段不成？”
她顿了顿，目光投向厅外，仿佛穿透墙壁，望向远处隐约可感的肃杀之气：“况且，此番前来，非只为私情，亦是应天道盟征召，为天南尽一份力。我若因惧怕可能的私怨报复，便龟缩后方，岂非愧对这一身修为？”
吕洛看着她清亮坚定的眼眸，又看了看旁边沉默的韩立，知道这对道侣心意已决，再劝无用。他长长叹了口气，脸上担忧未褪，却多了几分无奈与赞赏。
“罢罢罢！你们二人啊……”他摇摇头，“既然你们已深思熟虑，我便不再多言。只是切记，凡事小心，尤其在城中，尽量低调，莫要授人以柄。南宫师妹的身份，我会叮嘱门下弟子守口如瓶。对外，便称是我落云宗新招揽的客卿长老吧。”
“多谢师兄成全。”韩立与南宫婉同时拱手。
吕洛摆摆手，脸上重新露出笑容，只是这笑容里多了几分郑重：“都是一家人，不必客气。韩师弟安然归来，南宫师妹又至，我落云宗实力大增，在此危局之中，也是幸事。走，随我去里面详谈，正好说说你们这数月来的经历，还有……对眼下局势的看法。” 他显然已彻底将南宫婉视作自己人，开始考虑接下来的实际安排。
