南宫婉欣慰地点头，柔声道：“既是一家人，姐姐便再赠你一份见面礼。”她话锋一转，切入最关键处，“你性子外刚内柔，根基亦算扎实，唯法力运转间少了一分决绝与韧性。”
“功法如道侣，贵在相宜。你且将你所修功法运转一遍。”
待慕沛灵演示完毕，南宫婉沉吟片刻，眼中慧光闪烁。以她的眼力，自然能看出慕沛灵功法与心性灵根间的微妙不协，这也是这女子迟迟未能突破瓶颈的根源之一。
韩立虽有通天之能，但，身负的秘密太多，行事谨慎，也确实没有完全适合慕沛灵的高深功法，更未必有心思细细教导。
“我观你灵根与心性，这三部功法《冰魄剑诀》、《幻光冰心诀》、《姹女天月诀》于你最为契合。”南宫婉详细解释了三部功法的特点、优劣与风险，尤其是《姹女天月诀》的特殊性及其修炼初期的缓慢，皆坦诚相告。
慕沛灵听得极为认真，目光在三部功法间流转。南宫婉静静等待着，这一刻的选择，将决定慕沛灵未来很长一段时间的道路，也是她心性的一次展露。
慕沛灵的目光最终定格在《冰魄剑诀》上，眼神清澈而坚定，不再有丝毫犹豫，向南宫婉郑重一礼：“南宫姐姐，我选《冰魄剑诀》。沛灵需要的是能尽快提升实力、应对眼前局面的力量。此诀进境迅猛，正合我意。至于其中煞气，既是磨砺，也是考验，沛灵愿以身试之，绝不后悔！”
南宫婉闻言，眼中赞赏之色更浓。这个选择，既包含了现实的考量——边界战事未平，慕沛灵渴望尽快形成战力，不成为拖累，甚至能成为助力；也展现了她此刻最需要的勇气与韧性，以及……那份迫切想要追上她们、与她们并肩的心意。
“好！”南宫婉点头，心中已开始为慕沛灵规划后续的修炼与护持方案，“既然你心意已决，姐姐便传你此法。记住，剑诀是凶器，但持剑的心，不可迷失。”
七日论道，终有一别。
南宫婉缓缓起身，洞府内充盈的精纯灵韵似乎也随之轻轻波动。石桌上，两只玉制的茶盏仍萦绕着淡淡的灵气，其中属于南宫婉的那一盏已空。
“不知不觉，在你这也待了半月有余了，功法要点已尽数授你，日后勤加练习，若有不明之处，可随时来寻我。”她语气温和，却已透出离去之意。洞府内依旧灵气盎然，却因她的起身，仿佛瞬间空寂了几分。
慕沛灵连忙相送，步履轻盈地随至门外。她眉眼间原有的几分拘谨已化开，转为一种自然而然的亲近。
“姐姐慢行。”她立在门边，声音轻软，带着一丝意犹未尽的暖意。
南宫婉回身，眸中含笑，极其自然地伸出手，为她理了理被晚风拂到额前的一缕青丝，动作轻柔而熟稔。
“外面风凉，快回去吧。”她的语气里带着真切的关怀，“你我姐妹，日后相处的时光还长着呢。”
说罢，南宫婉周身灵光微闪，化作一道不起眼的青色惊鸿，悄然没入苍茫的夜色之中。
青光飞遁于云雾之间，南宫婉脸上那抹温婉的笑意变得更加温柔，但眼神却恢复了平日的深邃。
思绪流转，她唇角微扬，低声自语道：
“看来，得先去找一趟宋师侄了。听闻她与那位‘妙音门’的紫掌柜交情匪浅，正可请她代为引荐。”
她刻意在“交情匪浅”四字上留下一点意味深长的停顿。显然，天南修仙界关于宋玉与那位神秘美男子“紫掌柜”之间的风流韵事，她也早有耳闻。（她不知，这正是一场因紫灵女扮男装而引发的美丽误会，两人实为闺蜜）这层关系，正好能为她所用。
“借口嘛……自然是需要采购一批珍稀材料。有宋师侄这层关系在，想必那紫掌柜也会更给几分薄面。” “而此行真正的重点……” 她目光微凝，想到了银月吐露的另一个名字，“是时候，去见见那位身在乱星海的梅凝梅姑娘了。”
银月当时提及此女时含糊其辞，只隐晦暗示此女与韩立关系匪浅。这成功地勾起了南宫婉极大的兴趣与探究欲。
“乱星海……虫魔？” 她再次轻吐出这个名号，语气中带着尽在掌握。
……
清晨的薄雾尚未散尽，南宫婉一袭月白长裙，发髻只用一支碧玉簪松松挽着，看起来随意又雍容。慕沛灵跟在她身侧，眉眼间带着几分掩饰不住的雀跃与紧张。
宋师侄怎么还没来？南宫婉随口问了一句，声音平平淡淡的。
刚说完，就见一道粉光从山门里蹿出来，落到跟前，正是宋玉。她今天穿得特别讲究，藕荷色的裙子，头发上还别着小花，衬得人比花娇。
“刚才去取给紫林道友带的灵茶，我自己种的，对他修行有帮助。”宋玉捧出个玉盒子。
南宫婉心里门儿清。还“亲手种的”、“对他有益”？看来宗门里传的那些宋玉和这位紫林道友的闲话，恐怕不是空穴来风。这么费心准备独一份的东西，交情肯定不一般。
旁边的慕沛灵听了，倒是眼睛一亮，好像学到了什么。对啊，还能这样回礼，我做饭还行，以后对南宫姐姐是不是也能……她偷偷瞄了眼身边气质清冷的南宫婉，赶紧把这念头压了下去。
宋玉其实想得挺简单的：紫灵妹妹上次说事情多，累神。我这茶用冰泉水浇了好几年，最是安神，她肯定需要。
南宫婉看了看那玉盒，点点头：“有心了，走吧。”
三道遁光从落云宗驻地升起，不快不慢地往无边海飞。
当先一道白色遁光，纯净如洗，平稳得没有一丝波澜。南宫婉立于光中，衣袂随风微动，目光平静地望向远方天际线。她的神识如水银泻地，无声地笼罩着身后两道遁光。
一道粉色，略显生涩，透着小心翼翼的雀跃。
一道水蓝，温润流畅，带着几分被信任的欣然。
慕沛灵那点藏不住的高兴心思，在南宫婉这位元婴修士感知里，清楚得跟写在脸上一样。这丫头，估计现在满脑子都是对妙音门新鲜玩意儿的期待，还有那些小姑娘自己的小算盘吧？
想起出发前，自己整理袖子时好像随口提了句：“今天去妙音门，没准能见到个故人。”
慕沛灵当时正低头摆弄腰间香囊的穗子，听了也就抬头“嗯”了一声，眼神干干净净的，根本没往别处想。
也好。
南宫婉嘴角极轻地动了一下。
她想起几个月前，从银月那儿问出来的那个名字——梅凝。银月当时说得含含糊糊，只提了句这女子跟韩立在乱星海有过一段“缘分”。
银月肯定没全说，挑着讲的，但这已经够了。她想亲眼见见这个人，听她讲讲，韩立永远不会主动提的那些旧事。
至于妙音门，或者说那位“紫掌柜”，是另一个得瞧瞧的目标。这人短时间内就在天南铺开这么大摊子，手段厉害，偏偏又和宋玉关系好。不管他到底想干嘛，都是个奇人，值得见见。
带上宋玉，是最方便的引子。带上慕沛灵，是想让她在旁边看着，自己是怎么跟人打交道、怎么处理关系的，长长见识也好。
遁光飞着，下面的山和城都成了糊糊的一片颜色。
没多久，前面海天交界的地方，冒出个气派的大岛轮廓。岛上楼阁很多，最显眼的是座七层高阁，檐角翘翘的，隐隐有乐声随着海风飘过来。阁楼上“妙音门”三个发光的字已经能看清了。
门前空地上人来人往，停着不少车驾，挺热闹。有眼尖的知客弟子感觉到天上那三道不一般的气息，脸色一变，赶紧转身进去通报了。
南宫婉慢慢收住遁光，一身白衣，轻轻巧巧地落在楼前，点尘不沾。
她抬眼，目光平静地扫过那气派的大门，神识已经像水波纹一样悄无声息地散开，一下子就把楼里楼外的大致情况摸清楚了。几道强弱不一的气息，其中有两道……正在楼上某个雅间里。一道温温和和的，但带着股散不开的愁绪，筑基后期，应该就是梅凝。
宋玉和慕沛灵跟着落下来，一左一右站在她旁边。
“姐姐，这儿真气派。”慕沛灵小声感叹，眼睛里满是新奇。
宋玉理了理裙子，脸上摆出得体的微笑，准备好当她的“介绍人”了。
南宫婉微微点头，看向那已经打开的大门。
妙音门里面，檀香味淡淡的，东西摆得雅致，但又不显得做作。一个执事弟子恭敬地过来回话，说得很客气，意思是“雪灵木芯”和“冰蚕丝”正好库里没货了。
南宫婉脸上没什么变化，心里倒是轻轻“咦”了一下。
没了？这倒有点没想到。她今天来，主要目的是见梅凝，买材料本来就是个顺便的借口，也是个拉近距离的话头。现在听说没货，她马上判断这是真的——妙音门没必要在这种小事上骗一个“结丹前辈”。也行，那就去他们说的那个“交换会”看看好了。
“哦？那什么时候能补上？”她语气还是那么平淡，好像就是随口一问，心里已经在快速盘算：交换会人多眼杂，不过有自己带着沛灵和宋玉，安全倒不用担心。
宋玉很自然地接上话，扮演好她的角色：“执事，门里还有别的路子能弄到吗？”
那执事一听，脸上笑得更殷勤了，声音也压低了些：“前辈和宋前辈来得正好！今天午后，我们这儿刚好有个小型的同道交换会，来的多是结丹期的前辈，档次还行。晚辈听说，您要的这几样材料，好像就在这次交换会的单子上。前辈要是有兴趣，晚辈可以带路。”
也行。南宫婉轻轻点头。她这趟的核心目标一直很清楚：近距离看看梅凝，确认虫魔那件事。拍卖会还是交换会，不过是换个场合而已。
就在这时候，那道温婉柔和的声音响了起来。
南宫婉看过去，一个穿淡紫衣裙的女子正慢慢走过来。长得清秀，气质安静，眉头好像总微微蹙着，带着点化不开的愁——是梅凝。宋玉热络地介绍，梅凝恭恭敬敬地行礼，姿态挑不出毛病，看自己的眼神是对“结丹前辈”的尊敬，没什么特别的。
就是她了。南宫婉的神识像微风一样拂过，瞬间就感觉到梅凝筑基后期的修为，灵力平和，底子还行，那种特殊的灵秀气质也确实像听说的那样，容易让人产生好感。梅凝悄悄打量慕沛灵时，那一闪而过的、淡淡的审视和一丝复杂（在南宫婉看来，可能有点像吃味），没逃过她的眼睛。而梅凝对自己，就纯粹是待客的礼貌了。
看来，她还不知道我的真实身份和修为。南宫婉心里明白了，这样也好。
四个人坐下喝茶，气氛看着挺轻松融洽。慕沛灵真心夸这儿布置得好，宋玉努力调节着气氛。南宫婉就扮成一位温和有礼、愿意指点后辈的宗门前辈，很自然地把话头引到了乱星海的风土上。
“说起来，我对乱星海一直挺好奇的，听说那儿跟天南完全不一样，应该有不少稀奇事吧。”南宫婉语气随意，带笑的目光扫过几人，最后好像不经意地落在梅凝身上，“梅姑娘气质这么好，听说也在乱星海住过很久？”
梅凝轻声细语地回答，话说得很得体，但能感觉出她对这话题有点本能的警惕。
南宫婉笑容没变，继续用聊天的口气说：“我以前偶然听人提过，说乱星海早些年有个修士，手段挺……奇特的，好像被人叫‘虫魔’？梅姑娘在那儿待得久，听说过这类人吗？”
“虫魔”两个字一出口，南宫婉的视线并没有死死盯着梅凝，但元婴修士的强大感知力，已经把对方最细微的反应全收进了眼里。
梅凝捏着茶杯的手指，微不可察地收紧了一下，指尖有点发白。脸上好像也瞬间褪了点血色，虽然很快恢复，但那一下的僵硬和眼里掠过的慌乱，像颗石子投进了南宫婉平静的心湖，涟漪清清楚楚。
“晚……晚辈修为低，”梅凝的声音比刚才低了一点，带着一丝几乎听不出的颤抖，“只……只是模模糊糊听过点传闻，具体的不清楚。乱星海那么大，各种奇奇怪怪的传言……是真是假也说不准。”
她垂下眼睛，避开了南宫婉的目光，想掩饰那份失措，却不知道这反应，在南宫婉看来已经差不多能肯定了。
果然。南宫婉心里像镜子一样明了。梅凝不光听过“虫魔”，反应还这么大，绝对不仅仅是听说过那么简单。银月透的那点口风，算是初步对上了。
南宫婉没再往下问，适时地露出一个表示理解似的微笑，好像就是随口一提，接着又很自然地把话题带回了交换会和炼器材料这些闲事上，给了梅凝缓一缓的时间。
心里的疑团散开了一点，换成一种微凉的、掌控的感觉。一个模糊的影子正在变清楚：她的那道侣，在遇见她之前，在那片老远的海上，曾经顶着一个“虫魔”的名号，和眼前这个温婉又忧愁的女子，有过一段她完全不知道的过去。
