紫金国一处荒原上空，两名女修并肩而立，一人白衣清冷，面容普通；一人红衣耀目，明艳照人，正是南宫婉与玉霓裳。
“玉姐姐，这就是你说的古修洞府吗？我用神念探查，竟一点痕迹也感应不到。”南宫婉眉头微蹙，疑惑问道。
“南宫妹妹莫急，此洞府藏于地底之下数十里，泥土隔绝，自然难以以神念探知。”玉霓裳柔声一笑，“十年前我们与魔道大战，最后分头突围。我被几名结丹修士围追，施展土遁术逃到此地，才意外察觉到异常。”
“走吧，随我下去。”说罢，她身上黄光一闪，整个人便施展土遁之术，俯身沉入地中。
南宫婉不如玉霓裳那般精通土遁，只得轻叹一声，取出几张中级初阶的土遁符，激发一张，紧随其后遁入地底。
二人下潜数十里，落入一处天然中空的洞穴。
“这便是我提过的那座水土双属性法阵。”玉霓裳指着洞穴中央隐隐浮现的阵纹，语气中带着一丝凝重，“我上次独自前来，奈何修为所限，未能将其破除。这次你我联手，你擅火，我精土，无论是强攻还是巧破，应当都可一试。”
南宫婉闻言心中一动，暗暗有些好笑：若这阵霓裳真能一人破开，恐怕今日也轮不到她来瓜分这份机缘。但转念一想，自己竟是玉霓裳第一个想到的同道之人，也算是对自己的一种信任。
二人手段尽出，玉霓裳施出一枚蕴含土灵精粹的法印，南宫婉则以朱雀环火灵强攻阵眼，配合默契，攻守相济。没过多久，法阵上层层水土之力便逐渐崩散，灵光黯淡，伴随着“咔哒”一声轻响，法阵如瓷裂纹般碎开，彻底溃散。
地面之上浮现出一个半圆形的洞口，一道螺旋向下的石阶蜿蜒延伸，仿佛通往无尽深渊，幽暗之中隐隐有一股古老、压抑的气息扑面而来。
二人拾级而下，走了约莫数百步，四周越发昏暗，灵光照耀之下，方才看清两侧石壁上逐渐浮现出一些斑驳的图案。那是一幅幅人脸石刻，约有数十之多，或圆或瘦、或男或女，神态各异，惟妙惟肖。
她们驻足细看，只见这些人脸不仅呈现出常见的喜、怒、哀、乐，竟还有羞惭、妒恨、迷惘、贪婪、癫狂、木然……种种复杂而微妙的情绪，一一具现。看来这洞府的主人，对自身心境的锤炼颇为重视。
下到台阶最底部，便是一座开阔的石厅。大厅中陈设简朴，仅有一张石桌和几张石凳，表面虽蒙着一层薄灰，但依稀可见其布局井然，气息肃然，倒也颇有几分高人遗居的风范。
二人分头探查，很快将整座洞府搜寻一遍。书房中残留着几本泛黄玉简，似乎是洞府主人修炼的功法；丹房内有一座已经冷却的炼丹炉，炉壁泛着暗红光泽；药园中则生长着几株颇为罕见的灵草，年份久远，药力尚存；静室内一片清寂，布置素雅，似乎是洞府主人常年修炼之地。
最终，她们在书房的一方秘格中发现了两个木盒。打开第一个木盒，便有一股清冽沉静之意扑面而来，仿佛瞬间洗涤心神。二人神念一扫，只见盒中静卧着一枚通体莹润的玉佩，表面隐有灵纹流转，气息内敛深远，显然是一件能稳固心神、防御心魔的珍贵法宝。南宫婉凝视良久，不知为何，竟对这玉佩生出一丝莫名的亲切之感，便开口要了此物。
第二个木盒中则放着一方土黄色的小印，表面布满细密的阵纹，厚重沉凝，一看便是威力不俗的攻击类法宝，玉霓裳也极为满意。
至于那几株年份不凡的灵草，二人采了按数量平分，各得所需。此行虽未有惊天之获，但能各得心仪法宝，也算不虚此行。她们相视一笑，皆觉收获颇丰，心情大好。
二人离开古修洞府后，又在附近坊市小转一圈。南宫婉将几株珍稀灵药售出，换得一批灵石与炼器材料；玉霓裳则是细细挑选，补齐了几味罕见灵药，看她眉宇间的喜色，显然是准备着手炼制某种关键灵丹。
二人闲逛片刻后启程离开，遁光一路飞驰，直到紫金国西部一片荒野高空，忽然神念一动，同时察觉到身后有一道气息若隐若现地紧随其后。二人当即停下遁光，悬立空中显出身形。
片刻后，那道遁光也停了下来，现出一名面容狰狞的疤面大汉。他身披乌袍，身形高大，面带戏谑之色，气息沉如海渊，赫然是一名元婴期修士。
南宫婉望着那人的脸色，忽然想起一则令人闻风丧胆的传闻——此人极可能是近年在北部溪国臭名昭著的邪修，修炼采阴补阳的禁术，常年掳掠女修为炉鼎，所害之人无数，被修仙界列为必杀的邪修。她心中一凛，心道：此人不是一直在溪国活动，怎会突然现身紫金国？
那大汉目光炽热，贪婪地打量着玉霓裳，几乎要将她看穿，脸上露出毫不掩饰的猥琐笑意。霓裳早已察觉不妙，神色凝重，眉宇间已有杀意。
南宫婉心中警兆大作，这是她修炼至今，所遇到最为危险的敌人。她深吸一口气，强压心头恐惧，施了一礼，声音平稳道：
“前辈有礼，晚辈掩月宗南宫婉，家师为本宗大长老盈风仙子。不知前辈可识得我师尊？”
霓裳知道她此举意在震慑，也沉声接道：
“晚辈玉霓裳，家师乃掩月宗太上长老吴道玄。以前辈眼力，自当识得我宗法脉。”
那疤面大汉却不为所动，连回应的兴趣都没有，只是冷笑一声，目光如狼，仿佛在欣赏两只待宰的猎物。
南宫婉心头沉了下去，已知此人根本无惧宗门威慑，分明是吃定了她们。此等邪修，一贯孤身行事，心狠手辣，哪里会顾及将来？
她不再犹豫，袖中一道黑红光芒飞射而出，赫然是一枚拳头大小的圆珠，珠体隐现朱雀虚影与狰狞狮首——正是她以黑炎狮的本命真焰融合自身本命朱雀真焰炼制而成的“爆炎珠”，此珠是消耗性法宝，只能使用一次，不过激发后可爆发出堪比元婴初期修士的一击。
几乎在同时，玉霓裳也祭出了一只巴掌大小的黄色小葫芦，葫芦口光芒大放，一片黄沙如瀑，裹挟着凌厉的土灵之气铺天盖地地向那大汉压去。
爆炎珠轰然炸裂，烈焰如潮，沙海翻卷而至，二人趁机以术遁逃——南宫婉身化一道赤红火光，遁向东方；玉霓裳则施展土遁术，没入地面向西方遁去。
