我们的【英文字谜】系列帖已经更新了10期了，基本涵盖了常见的几种字谜类型。但你有没有好奇过这里的例题都是从哪里找的？这种字谜诞生的背景是什么？今天就让我们来揭晓其庐山真面目。
这种字谜的英文名叫cryptic clue，他几乎总是和一种叫crossword（中文译为“纵横字谜”或者“填字游戏”）的谜题绑定。这种谜题在西方相当流行，图1给出了一则crossword的盘面，你是否在某些影视剧里见过这样黑白相间网格的身影？实际上图1的盘面就来自《九号秘事》第三季第三集，在这集放出的当天，主创Steve Pemberton以Sphinx的名义在《卫报》（The Guardian）刊登了这则谜题，可谓是虚构融入现实（如果你没看过，强烈推荐去看看这一集！《九号秘事》是单元剧，每集可独立观看）。
图1 crossword盘面
crossword要怎么玩呢？我们要在每个白格内填入一个字母，黑格只起隔断作用，当我们把所有白格都正确填充，就算完成了一个crossword谜题。那么我们又怎么知道要填入什么字母？每组横向或纵向2个以上的连续白格都配有一则clue，我们需根据clue来确定要填入的单词（或词组），没错，也就是这个系列帖一直以来介绍的cryptic clue。
比如上面盘面最左上角有横向的连续10个白格，它对应的clue是：
To wound and wander, destitute (4,3,3)
这则clue中的“destitute”（贫困的）是答案的definition，“wander”是anagrind，我们取“to wound and”的anagram DOWN AND OUT作为答案。注意在盘面中填入答案的位置有两条竖线被加粗，它们表示单词的分割。有时也会以连字符“-”分割单词，比如这里标号15的那一行。（如果你不知道anagram是什么，见【英文字谜】拆词重组）
在crossword里解cryptic字谜要比直接解简单，因为盘面中有很多白块中的字母被横纵两个方向的答案共享，比如当我们确定横向标号1的答案是DOWN AND OUT之后，就知道了纵向标号1、2、3、4、5的答案首字母分别是D、W、A、D、U。这样一来我们就可以从较简单的clue入手，根据已经确定的字母作为辅助来逐步完成更难的clue，最终完成整个盘面，不然的话有些极难clue基本不可能从零开始破解。被共享的格子中的字母被称为是checked letter，因为我们可以由横纵两个答案来交叉验证其正确性。
你或许在好奇crossword盘面中那些数字标号是按什么顺序标的，我们又是如何按照标号称呼各个clue的？在给clue标号时，我们只需要按从左到右、从上到下的顺序遍历盘面，每遇到一个答案（横向或纵向的）的起始格就给这个格标上号（从1开始，每次增1）。当指代一则clue时，我们以其起始格的标号作为其标号，再加上前缀“Across”（横）或“Down”（纵）以表其方向，有时也缩写为A或D，比如刚才那条clue就是A1。
但是crossword的clue并不是一诞生就是这样的cryptic字谜，起初只是对答案更直接的描述，也就是只有definition而没有文字游戏。但这样很难只凭一个clue确保答案的唯一性，所以起初的crossword盘面中，所有的白格都是被纵横两个方向共享的，像图2那样。
图2 美式crossword盘面
目前公认的说法是crossword起源于《纽约世界报》在1913年刊登的一则谜题（见图3），当时的盘面还不是方形的，但核心思想和现在的crossword是一致的。后来这种谜题传到英国，有些英国人觉得只是单纯地定义答案太无聊了，便把每则clue都加上文字游戏设置为字谜，构成“谜中的谜”。这样势必要减少checked letter的数量，毕竟cryptic clue中也都含有definition，如果还是每个字母都由纵横方向共享，那和普通的crossword也没有区别，额外的文字游戏就没什么意义了（可以逃课），所以英式的crossword盘面每隔一位就会设置一个黑块，这样的盘面也称为是lattice grid。而另一方面，美国人还保持着crossword原本的模样，所以像上面那种所有白格都被共享的crossword也被称为是美式crossword。
图3 crossword起源
普通的clue到cryptic clue的转变并不是一蹴而就的，在某段时间内，英国几家报社刊登的crossword中混杂着普通clue和cryptic clue，并且cryptic clue的组成标准也不统一。直到一位crossword出题人Ximenes在1966年写了一本里程碑式的书Ximenes On The Art Of The Crossword (https://xotaotc.nfshost.com/)，现代cryptic crossword的标准才被定下来。
说了这么多，大家对cryptic clue的背景故事也有所了解了，如果你看了前几期的介绍之后对这种谜题感兴趣，还想做更多，我在下面列出了一些适合入门入门的资源，也是这个系列帖例题以及练习题的主要来源：
Minute Cryptic (https://www.minutecryptic.com/)。一个比较新的项目（从今年6月开始），每天更新一条cryptic clue，难度较易，非常适合新人入坑！每条clue都配有解说视频（在Youtube），目前他们的存档站还没有建好，你可以访问Youtube频道查看往期的题目。并且最近推出了IOS APP，非常方便！
The Times (https://www.thetimes.com/puzzles)。大名鼎鼎的《泰晤士报》，从1930年开始连载cryptic crossword。从2014年开始，每天额外更新一则Quick Cryptic Crossword（QC），其clue更简单，盘面也更小（13*13，标准的盘面大小是15*15），更适合入门。从2018年开始，又增加了一种叫Cryptic Quintagram的谜题，其中只有5个cryptic clue，并且给定所有答案的字母（相当于起到checked letter的辅助作用），其难度也较低。上述谜题除周日以外每天更新（周日设有特殊的难题）。但是相比于上面的Minute Cryptic，《泰晤士报》的QC以及Quintagram难度还是略高一些，有时会出现一些较生僻的词（或熟词僻义）以及各种奇怪的缩写，有时也会考察地理知识或者文学素养等等。美中不足的是《泰晤士报》的谜题是需要收费的，前3个月每个月£1，之后每个月£4.99。
The Guardian (https://www.theguardian.com/crosswords)。《卫报》的crossword是可以免费访问的！但是只在周六更新较简单的Quick Cryptic，其盘面比《泰晤士报》的QC还小（11*11），并且会告知玩家这个crossword里用到了哪些文字游戏，对新手非常友好。周日会更新Quiptic，也相对简单，但是正常规格的盘面，并且没有额外提示。
除此之外刊登cryptic crossword的权威英国报刊还有Independent、The Financial Times等等，由于笔者做得不多，暂不赘述。
《纽约时报》（The New York Times）偶尔也会有cryptic crossword，但不知为何在两年前停止了其互联网访问权限，而只在纸质报刊上发表。《纽约客》（The New Yorker）(https://www.newyorker.com/puzzles-and-games-dept/cryptic-crossword)也刊登过一段时间的cryptic crossword，可以免费访问，盘面小且clue简单，也是适合入门的选择。比较特殊的是《纽约客》的cryptic crossword不是用黑块而是分割线来分割单词，像图4这样。
那么如果某条clue我看不懂，可以在哪里查看解析呢？一些由爱好者社区组织的博客网站可以派上大用场。Times for The Times (https://timesforthetimes.co.uk/)每天会更新当天《泰晤士报》上所有crossword的解析。fifteensquared (https://www.fifteensquared.net/)则囊括了英国其他主流的cryptic crossword。
呼，今天的帖子应该是这个系列里内容最多了，希望你能有所收获！之后几天我会介绍一些不那么常见的文字游戏（大概还有四五种）。
解答：
1. One’s business is picking up or dropping off? (4)
答案是TAXI。表面义是某人的事业起起落落，但这里是指出租车把乘客带走又丢到目的地。
2. This cylinder is jammed (5,4)
答案是SWISS ROLL。表面义是汽缸发生了堵塞，但也可以指瑞士卷是一个塞满果酱的圆柱体。
3. Sporting event one’s bound to compete in (5-6,4)
答案是THREE-LEGGED RACE。这则谜面利用了“bound”的多义性，不是“你必须参加的体育赛事”，而是“你被绑起来参加的体育赛事”——两人三足。
