9月16日,NASA 宣布将为“阿尔忒弥斯计划”提供第二个登月着陆器,第一个登月着陆器是 SpaceX 的星舰。
首个登月任务“阿尔忒弥斯3号”预计将于2025年至2026年发射并登陆月球南极,第二个载人登月着陆器将作为冗余。今年3月正式公布了该招标提案,4月举办了一个活动来介绍招标概况。合同要求投标公司开发并测试登月着陆器,测试分为两次,一次无人、一次载人。投标提案将于11月15日提交。
而与 NASA 签订登月着陆器合同的 SpaceX,则要求改进星舰载人着陆系统设计,以满足一系列登月任务的扩展需求。
去年4月,NASA 选定 SpaceX 星舰作为“阿尔忒弥斯计划”的登月着陆器,并授予了价值28.9亿美元的合同。而蓝色起源作为另一家投标商,向美国政府发起了抗议,结果是抗议无效,后又向联邦法院提起诉讼,结果是起诉被驳回。不过最后国会同意拨款,要求 NASA 选取第二家登月着陆器供应商。