法国现实主义作家梅里美创作的短篇小说,《卡门》是他的代表作。它讲述了生性无拘无束的吉普赛女郎从事走私的冒险经历。卡门引诱无辜的士兵唐.约瑟,使他陷入情网,舍弃了原来的情人——温柔善良的米卡爱拉,并使得他被军队开除而加入走私行列,同时,卡门又爱上了斗牛士卢卡。于是,约瑟和卡门的矛盾日益激化。最后,倔强的卡门断然拒绝了约瑟的爱情,终于死在了约瑟的脚下。
其中,《卡门》中的前奏是该歌剧中最著名的器乐段落,常单独演奏。
结束部分出现卡门的音乐动机,带有不祥的气氛,在弦乐有力的震音背景下,以大提琴为主的乐器奏曲悲剧性主题,暗示悲剧性结局,最后在强烈的不和谐的音响中结束。