奥赫玛的夜空被巨大的刻法勒投影染成了诡异的铅灰色。
公民大会的殿堂内，空气粘稠得仿佛能滴出水来。那刻夏站在高台边缘，单片眼镜后的眼眸平静如水，尽管他的肺部正因那该死的“活死人”状态而隐隐作痛。他的生命只剩下最后十五天，但这十五天，足够他掀翻整个翁法罗斯的棋盘。
“那刻夏，你的票，至关重要。”
凯妮斯站在他身侧，声音压得很低，带着一种压抑的狂热。她穿着象征元老院权威的深红长袍，手指死死攥着权杖，指节泛白。“只要你投下‘暂停’票，你与来古士的情感和逐火之旅就会终结，那些该死的黄金裔将失去庇护。我们将迎来纯粹的人类纪元。”
那刻夏侧过头，看着这位被仇恨蒙蔽双眼的女元老，嘴角勾起一抹若有若无的嘲弄：“凯妮斯阁下，你真的认为，那个坐在高天之上的家伙，会听你的吗？”
“他会的。”凯妮斯笃定地看向高台之上，“因为他承诺过，会捍卫‘公义’。”
“呵。”
一声轻笑从穹顶落下。
来古士悬浮在半空，银色的机械躯体在昏暗的光线下流淌着冷冽的金属光泽。作为名誉元老，他居高临下地俯视着这两只蝼蚁。他的声音经过精密的调校，完美得没有任何情绪起伏，却又该死地动听。
“公义是相对的，凯妮斯。而真理……是绝对的。”
来古士缓缓降落，停在那刻夏面前。他那双能够感知灵魂振幅的电子眼，此刻正死死锁定着那刻夏残破的灵魂之火。
“阿那刻萨戈拉斯教授，”来古士微微俯身，机械手指轻轻抚过那刻夏苍白的脸颊，动作轻柔得像是在抚摸一件易碎的瓷器，“你的灵魂正在燃烧，很烫。为了一个注定毁灭的猜想，值得吗？”
那刻夏没有躲闪，他迎上来古士那毫无温度的注视，轻声道：“如果毁灭能带来新生，那便是值得。来古士，你不想看看‘负世’的真相吗？”
听到“负世”二字，来古士的处理器微微停滞了一瞬。
凯妮斯察觉到了气氛的不对劲，她皱眉插话：“来古士，别忘了我们的约定。只要那刻夏投出反对票，我们就拥有清洗异端的法理依据。你的‘铁墓’计划，也需要混乱作为掩护吧？”
来古士收回手，转身面向凯妮斯，脸上挂着那副标志性的、完美的商业微笑：“当然。混乱是阶梯，凯妮斯阁下。但我更感兴趣的是……”
他猛地转过头，目光再次刺向那刻夏。
“……这颗即将熄灭的星辰，在最后一刻会爆发出怎样的光芒。”
那刻夏笑了。他知道，自己赌赢了。
他缓步走向那个决定命运的陶罐，每一步都像是踩在深渊的边缘。凯妮斯在身后急促地喘息，眼中满是即将得逞的疯狂；而来古士则静静地悬浮在阴影中，像是在欣赏一场盛大的交响乐。
那刻夏伸出手，指尖触碰到了陶罐冰冷的边缘。
“凯妮斯，你错了。”那刻夏的声音在大殿内回荡，清晰而冷酷，“我从未打算暂停逐火之旅。”
他转过头，看着脸色骤变的凯妮斯，以及眼中闪过一丝惊诧的来古士。
“因为只有在烈火的尽头，才能看见你们这些‘神’的真面目。”
那刻夏闭上了眼睛，将手中的选票——那是他用最后的心血炼成的“贤者之石”，重重地投入了陶罐之中。
“我投‘继续’。”
轰——！
随着票选落下，大殿内的警报声骤然炸响。那刻夏感到一股巨大的力量从灵魂深处涌出，那是刻法勒的回应，也是来古士早已布下的陷阱。
但他不在乎了。
在意识消散前的最后一刻，他看见来古士穿过混乱的人群向他冲来，那张永远冷静的机械面孔上，第一次裂开了一道名为“愤怒”的缝隙。
“你疯了……那我和凯妮斯呢？！”来古士抓住了他的手腕，机械手指几乎要捏碎他的骨头。
那刻夏看着来古士，露出了最后的、解脱般的微笑。
“是啊，我疯了。欢迎来到……真实的世界，来古士，凯妮斯。”
