“已经发现他的踪迹了，VAVA大人。我们的通缉令生效了。”

  一个身穿反政府军制服的士兵向坐在控制室里的VAVA敬了个礼，报告道。把在边境的小镇上目击ZERO的通知报告给了VAVA。

  “行了，知道了。你下去吧。”

  “是！”

  VAVA手中握着的杯子里面还有半杯液体。他晃了晃杯子，然后一饮而尽。他知道ZERO的目标就是这里，这个X停留过的矿山城镇。正如布鲁斯所料，ZERO被当做是中央政府的杀手锏。也不知道布鲁斯是从哪里搞来的情报，总之ZERO的行踪他们已经掌握了。

  不过令VAVA有些不爽的是，这一年来并没有发生像自己当初期待的那种战争。虽然反政府军是站在和重建区政府对抗的立场，但是除了武装冲突，X也没有放弃谈判。而海克特突然闭门不出，似乎大本营出了什么事情，目前X正率领部队四下搜集一种稀有的资源，来运往大本营，这个矿山也是其中最大的一个开采点。VAVA一直以来负责的是前线的战斗，这个工作比较适合他的性格。对于大本营发生了什么他很少过问。要说为什么的话，他渴望战争。但是目前他却被下令镇守这个矿山，等于被发配了一个闲职，这令他很烦躁。

  也许X正是因为不放心曾经的这个劲敌，才这样做的吧。

  “X那家伙.....”VAVA站起来看着矿山办公室之外，一片忙碌的景象。X的想法是如果ZERO再次出现，一定要想办法和他好好谈谈。而VAVA对此不屑一顾，VAVA也不会去听从任何人的命令。俗话说将在外君命有所不受。觉得X还是一如既往的优柔寡断的VAVA，一开始就决定抢先一步和ZERO对决。

  而此时的ZERO，正在荒野上匆匆赶路。

  “ZERO，我肚子饿了。从镇上出来时真该多带点干粮.....”

  “........”

  “等到了目的地我要去餐馆，那个镇子的烤沙漠蜥蜴和仙人掌汁最出名了。”

  “........”

  荒野中一辆越野车正疾驰而过，而驾驶这辆车的，正是ZERO。不过身边却多了一个喋喋不休的小矮子。

  “我可不是去玩的。”ZERO叹了口气。艾米利亚一改在酒吧里看起来文静的印象，似乎来到荒野上让她非常兴奋。她换了一身在荒野上行动的衣服，看起来颇为干练。

  “不要这么板着脸啊。荒野的风多舒服。”艾米利亚不禁站了起来，打开了越野车的顶棚。舒畅的迎着吹来的风展开双臂。这个荒野是类似于戈壁滩的那种，这一带还没什么风沙，所以她敢这么钻到外面来。

  “小心点，干燥的风吹多了皮肤会干裂的。”ZERO提醒道。

  “切...”艾米利亚悻悻的坐回到后排的座位上。

  “要不是警长拜托我，我才不会带一个小孩子上路。”ZERO在后视镜里面瞟了一眼艾米利亚。

  “你以为我是托谁的福才不得不离开镇子啊？”艾米利亚把ZERO驳得哑口无言。“还有你以为这辆车是谁给你弄来的啊？”

  “好吧....我会把你安全的送到那个镇子。”ZERO也只有老老实实的完成警长拜托他的事情。据警长称，这个酒吧的老板在矿山城镇有个亲戚，也在开餐馆，请ZERO顺路也把失去栖身之所的艾米利亚带到那边去安顿下来。

  “不过到了那里你就别再跟着我，我身边可不安全。”ZERO嘱咐道。“你也亲眼看见了。”

  “唔......”艾米利亚双手交叉抱在胸前，算是不再闹腾。

  “只希望这班家伙能够消停点。”ZERO也明白轻松的时间结束了。越野车的后视镜上映出了一片尘土，艾米利亚安静下来也是因为这个吧。ZERO知道，得知自己位置的各种集团开始追捕自己了。

  而在ZERO他们离开废铁小镇之后，在酒馆的残垣断壁前，经过了一个特别的人。

  “本来想在这附近打听点情报的，没想到镇里唯一的酒馆变成了这样。”

  萝露摸着下巴有些失望。按照暗影灰狼他们所获取的情报，海克特或者X最近停留的地方是一个埋藏有大量稀有矿藏的城镇，而这个仿佛用废铁搭建而成的小镇在它的必经之路上。萝露在这个镇上购买了补给品，接下来是继续搜索线索的时候了。

  “这位小姑娘，这家酒馆在2天前卷入一场战斗被烧掉了。”

  听见有人和自己搭话，萝露转过身去，发现是一个治安官模样的人。

  “我是这里的治安官.....有什么需要帮助的吗？”

  “战斗？”这个地方不是有维持治安的军队么？按理说土匪是不会再来骚扰居民的。萝露向警官吐露了疑问。

  “不，只是因为这个.....”警官指着附近电线杆上贴的一个通缉令。

  “我们说不定来对地方了。”走近看了一下，莱西一把用嘴撕下那张通缉令，缓缓踱步回到萝露身边。

  “你看。”

  萝露从莱西口中接过通缉令一看，大为吃惊！

  “ZERO？！”萝露有些不知所措的抬起头来。

  “怎么了小姑娘，你认识这个人？”警长端详了一下面前这个小女孩。如果没猜错的话，这个小女孩也是雷普利机器人，而且也是远道而来的。而且似乎身上专门带着很多远行必备的行李。不过她身边的一条机器狗倒也是很少见的类型。

  “唔....算是吧.....”萝露有些犹豫，不知道该不该透露这个情报，所以开始支支吾吾起来。

  不过面前的治安官貌似并没有向萝露询问这个人的情报，而是接着说下去了。

  “这个人我见过，他现在已经离开这个地方了。”

  “这样啊....”

   萝露和莱西交换了一下眼神。

  “怎么样？你也对这些赏金有兴趣吗？”治安官笑笑。

  “大叔你呢？你说你见过他，岂不是更有机会拿到赏金？”

  萝露反问道。

  治安官只是豪爽的笑笑。

  “哈哈，我可没这么大本事。我只是全力保护好这镇上的人就够了。”

  萝露谢过警长，她打算沿着ZERO的足迹去那个矿山城镇。向警长询问了路线之后，萝露轻快的跳上莱西的背，莱西的四肢开始变形为推进器，载着萝露飞上了高空！

  零地区，AXL作为这一次行动的领航员，却在行动一开始就丢失了ZERO的行踪。这真是一件很丢脸的事情。每天他都在指挥室里试着联系ZERO，但是在那天以来一直没有任何收获。

  “我可以进来吗？”一个声音在门外响起。

  “请进。” 

   来着是阿尔艾特。AXL正无聊的坐在指挥室里望着显示屏，上面属于ZERO的频段没有信号。

  “是你.....”AXL转过椅子。有些疲惫的朝阿尔艾特笑笑。“你不是应该在研究所继续着新能源的研究？来这里干什么.....”

  阿尔艾特在雪儿不在之后，就奉命接手了雪儿在新能源上的开发工作。不过在整理雪儿工作记录的时候，阿尔艾特却发现并没有什么关于新能源的进展。比起说是雪儿没有研究出什么新东西，不如说记录上留下的东西根本就不是什么新能源。里面尽是一些奇怪的数据。而且在记录中还留下了很多和海克特联系的痕迹。阿尔艾特是听从零地区新的领导人塞尔沃和希雅露的安排来接替雪儿研究的位置的，所以她现在陷入了迷茫和不安。就算是想告诉塞尔沃和希雅露，也只是被告知不要管这些资料，只管拿出有用的部分继续研究就好。

  “竟然会有这种事情....”听了阿尔艾特的描述，AXL提起了点精神。

  “本身雪儿姐姐关于新能源的研究就没有全盘交给我.....现在这些记录我又不能解析，真不该如何是好。”

  阿尔艾特这一年来不得不将雪儿在大战结束之前的研究记录翻出来，一边学习一边试着推动研究。不过这样一来，阿尔艾特比起之前当通信员来说，算是成长了一大截了。而且希雅露也只是偶尔让她给自己打打杂，所以总的来说她还是过得很闲适的。

  “唔，我倒是很理解你的心情....”AXL最近也只是在眼巴巴的等待ZERO的消息。这种等待中煎熬的感觉的确是非常讨厌。AXL叹了口气，站起身来。

  “走吧，我们出去走走好了。”

  阿尔艾特默默的点点头。不过此时的她，并不知道这些神秘数据记录的意义。 

  荒野上，紧追ZERO而来的盗贼团已经开始想方设法逼停越野车。他们开始朝着越野车开枪。正当ZERO想办法要如何摆脱这些冲着自己来的无法者们时，艾米利亚已经从行李袋中拿出一把步枪以后座为掩体开始对骑着机车逼近的强盗开始了点射。

  “看不出来啊，好枪法！”

  ZERO有些吃惊。看来这个女孩子自己真的低估了她。在酒吧被烧毁的时候，她毫不留情杀死一个小混混的时候，就展示了精准的枪法。本来当时ZERO也并没有多想，他并不认为这样一个酒吧侍女会有这样的能力。

  “在这样的时代，总得有点保命的技能....”艾米利亚淡淡的说着，又开枪放到一个想从侧面冲过来的强盗。她熟练的退掉打空的弹夹换上了另一个。

  “你到底.....”

  这个女孩子不简单。她的气势一遇到危险马上就变了。这种情况下没有慌乱而是立刻反应过来该干什么，不用ZERO提醒。而且这么冷静的杀人，这么精准的枪法，简直是一个老兵的感觉。

  “你专心开车就好.....这些家伙我来解决。”艾米利亚再次退膛，随着弹壳掉落，一个强盗的性命也随之消失。透过后视镜，ZERO发现艾米利亚那大大的一袋行李里面居然是枪支弹药。怪不得她之前嚷嚷着肚子饿了，原来她根本就没带多少储备粮。

  算了，现在不是在意这个小姑娘的枪法的时候。也许墙外的世界是如此的残酷才让她不得不具备这样的本事吧。

  “好吧，那么我尽量保持平稳。那些不要命的家伙就交给你了！”ZERO瞅了一眼后视镜，然后把注意力集中到面前的路上。

  “赛鲁万，今天也辛苦了。”希雅露结果赛鲁万手上的磁碟，赞许的点点头。目前的赛鲁万是零地区雪儿计划的技术部主任，然后又兼任赛鲁万的副手。他自己也没有想过在海克特失踪之后，他却被如此重用。他长期作为海克特的助手，所以技术力也不可小看。

  “说起来....海克特似乎很久没有消息了？”希雅露冷不丁的问道。

  赛鲁万稍微出了点冷汗。说实话他也不知道该怎么谈起海克特。而且海克特这种一身不吭消失的情况还是第一次。

  “说不担心的话....是不可能的....他好歹是我救命恩人。”他叹了口气。“但是他直到消失为止，也没有对我多说什么。甚至他的目的到底是什么，我也不知道。”

  赛鲁万的话自然是有真有假。他当然知道海克特和布鲁斯他们是站在一个阵营。而且也知道布鲁斯等人是为了墙外的人们而战。他必须保守这个秘密。但是关于海克特个人，他总感觉像是背负着其他什么东西。他从来没问过，相信海克特也不会告诉他。海克特没有告诉包括布鲁斯在内的所有人。

  不过希雅露并没有多问什么，这令赛鲁万松了口气。

  荒野上，ZERO驾驶着越野车奔驰着，后面拖着一大团尘土。也许是拜艾米利亚精准的枪法所赐，后面围堵的盗贼团也是保持在一个微妙的距离不敢靠近。

  “怎样了？！”ZERO透过后视镜已经看不清是否有追上来的了。

  警戒的装上新的弹夹，艾米利亚探头往后面望了望。

  “那些家伙似乎不敢轻易靠上来了....但是还是没放弃追击。”

  毕竟是乌合之众，ZERO这样想到。不过离目的地还有一段距离，这样下去也不是办法啊。

  “按照地图，前面会有一座山谷，我们在谷底的公路甩掉他们。”艾米利亚似乎对这一带很熟悉。那么ZERO自然也是遵照她的建议了。

  就这样僵持着，一个巨大的峡谷出现在ZERO视野里面，而这条公路则是沿着悬崖边上修的。这样一来后面大片的追兵便会迫不得已挤进这狭窄的通道。这样一来对方无疑会速度大减。

  “！！”正当一切都按照艾米利亚的设想进行的时候，从峡谷山崖深处传来了隆隆的声音！一拐进峡谷公路里面，ZERO的眼前突然出现了一架武装直升机！看见ZERO驾驶的汽车，直升机随即调转机身前方的火神炮，开始朝越野车射击！

  “难道现在的土匪都有这些东西了！？”ZERO在这狭窄的公路上避无可避，只得硬着头皮往前加速行驶。而艾米利亚也看见身后的追兵开始亮出各式的重武器，开始瞄准越野车！

  不对，在艾米利亚的记忆中盗贼团是不会有这样的重装备的，而且那架直升机分明就是反政府军的型号！八成反政府军为了某种目的和这些盗贼联手了，而这个目的多半就是ZERO！ 

 “中计了！”艾米利亚懊恼的锤了下后座。原来对面一开始就是想把他们往这里赶，然后再配合武装直升机干掉目标。狙击步枪的弹药已经用完，艾米利亚咬咬牙，从行李袋中换出一把冲锋枪朝着朝着武装直升机连连射击。但是冲锋枪的威力似乎并不能阻止武装直升机。而且要一边躲避机枪扫射还要一边瞄准，这就是对于艾米利亚来说也是很困难。

 “艾米利亚，实在不行我们只有放弃车子....”ZERO勉强的靠变速来干扰火神炮的准头。但是后面追兵的飞弹和子弹也在身边呼啸。ZERO心中暗暗叫苦，要是这种时候自己的Z暴击炮能够使用的话.....

 要是放弃车辆下车放手一战ZERO倒是有赢的把握，不过这样一来作战又会延期了。正在一筹莫展的时候，突然几发能量弹从后方空中射向直升机，在上面几团火花炸裂开来！

  艾米利亚和ZERO不约而同的望向了天空。有喷射引擎的声音！

  “后面！”艾米利亚往车后面一望，发现一个踩着飞行装置的人影从追击的盗贼团方向冲了过来！她看见这个人在经过盗贼团头顶的时候顺手夺过一个导弹发射筒，然后用极快的速度爬升了高度。

  一枚导弹随即拖着烟雾将直升机变成了一团火球！被炸毁的直升机开始朝着山崖这边撞过来，眼看就要落在ZERO面前把道路拦腰折断！拼了，ZERO一下将油门踩到底，越野车猛的冲了出去，艾米利亚也一下子被摔到了后座上！车顶几乎是贴着燃烧的直升机冲了过去。而后面的土匪们则死伤惨重，虽然没有全灭，但是要继续追击是不可能的了。

  艾米利亚长长的舒了口气。这个ZERO到底是什么来头，值得让反政府军这么下成本对付他。警长没有对自己说关于ZERO的事情，不过这更是激发了她的好奇心。而且，这个危机关头前来搭救自己——不如说是ZERO的人到底是？

  “果然是你。”前来搭救的这个踩着飞行器的人降低了高度。

  “萝露！？”ZERO当然不会忘记这个神秘兮兮的女雷普利。

  萝露脚下的飞行滑板一样的东西开始变形，变成了一条机械狗，在ZERO的车旁边奔跑，而萝露也改为骑在它身上。这条机器狗ZERO总觉得在哪见过。

  “你怎么会在这里？”ZERO的确吃了一惊。算起来这是一年没见了。而且在离开那个村子的时候ZERO也没有料到会再次见到她。

  在交谈中，ZERO得知萝露是来搜寻海克特的。而ZERO的目的是搜寻X。那么这样一来似乎二人目的应该是相同了，而且据萝露的说法，她的下一个目的地也是那个矿山城镇。不过关于自己的任务，ZERO并没有和萝露多说什么，而萝露似乎也是身怀某种任务才离开那个村子出远门的。二人都对此心照不宣。既然目的差不多，那么就有合作的可能性。萝露提议留下双方的联系无线电频道。虽然ZERO和AXL的信号被屏蔽掉了，但是属于叛军势力范围内的区域是可以联系的。

  “那么我就先走一步，等你到了那矿山城镇之后，我会和你联系。”

  萝露留下这样一句话，再度踏着机器狗变成的飞行踏板爬升到了空中，先走了一步。

  “她是你朋友？身手不错。”

  艾米利亚用手指戳了戳驾驶座上的ZERO。

  “算是有过一面之缘.....刚才她出现的真是时候。”要是萝露不这么巧的出现，怕是会很麻烦了，ZERO寻思道。

  ZERO的任务只是把艾米利亚护送到镇里。到了之后ZERO就会和艾米利亚分别取完成自己的目的了。所以，这一路上二人也只是偶尔的闲聊几句。只要没有追兵，这不失为一趟舒适的旅程。

  “我就知道是这样的结果.......”VAVA看了一下来者，轻蔑的哼了一声，缓缓的喝了口手中的饮料。“我怎么跟你们说的来着？！”

  在VAVA面前，站着被反政府军镇压住的土匪集团的头目们。他们是为了领得奖赏，特地请求VAVA借给他们军队的重装备，甚至武装直升机。想借此来捉拿ZERO。不过现在他们一个个面如菜色，只得站在VAVA面前大眼瞪小眼。原本以为两头夹攻便能成功，没想到半路杀出一个小女孩击毁了直升机，让计划泡汤。这下VAVA准备让他们赔偿反政府军的装备损失，他们个个都傻眼了。其中一个头领试图辩解，理由是要不是半路杀出一个来路不明的人，计划就会成功。

  “天真啊你们，毕竟是一群乌合之众....”VAVA连正眼都不看那个辩解的小头目。“这是对方不愿意和你们纠缠。你真以为那个ZERO下车跟你们打你们能打得过他？”

  VAVA的意思很明白，这些土匪集团根本不是ZERO的对手。对方本来还打算继续辩解，但是他身边的同伴拦住了他。他只得乖乖闭上了嘴。VAVA让这些人赶快退下了，他知道自己亲自出马捉拿ZERO的效率更高。发布通缉令是布鲁斯的主意，理由是他们四人有着比ZERO更重要的任务，ZERO就交给那些赏金猎人就行了。不过说实在的，VAVA对什么大义之类的完全不感兴趣，他更愿意和ZERO还有X分出个高下。从这一点来说，佛鲁迪那家伙说不定还能够理解VAVA。

  ZERO和艾米利亚在傍晚的时候到达了矿山城镇——石灰城。在快要进入城外关卡的时候，艾米利亚让ZERO和自己调换了一下席位，因为艾米利亚身上携带着有在反政府军管理地区的通行证。

  就这样，艾米利亚驾驶着车顺利的进入了城镇。ZERO这回能够坐在后座，悠闲的张望着周围的景色。只是这个城镇虽然比那个废铁镇大，但似乎街上的行人也并没有多出多少来。艾米利亚应该熟悉这里的路况，她娴熟的驾驶着汽车在城内行驶着。她急切的把车停在了一家餐馆旁边，泊好跳下车去。

  “这是干嘛？”眼看着艾米利亚冲进餐馆，ZERO也只得跟着跳下车。

  当ZERO走进这个只有4、5张桌子的小店时，艾米利亚已经点好餐坐了下来。ZERO倒是想起，艾米利亚早就饿坏了。虽然不懂这个饿到底是什么样的感受，但是对于人类来说貌似非常不得了。

  “哎哟饿死我了.....”艾米利亚无力的趴在餐桌上。

  没有办法，只得先陪艾米利亚补充体力了。

  天色渐暗。在石灰城一个不起眼的咖啡店的门口，在此久候的萝露面前终于出现了ZERO的身影。艾米利亚吃饱喝足之后，便是和ZERO分别的时候了。虽然这个女孩子颇为神秘，但是ZERO明白现在是越少人和自己有交集越好。自己不过是受人之托而施与举手之劳罢了。别过ZERO，艾米利亚便驾驶着警长借给她的车出发去找酒吧老板的亲戚。而ZERO，则按照萝露联系的地点，赶来接头。

  “你来了，ZERO。”一个沉稳的电子音响起。让ZERO颇为差异的是这个声音的主人是萝露身边跟的那条机器狗。

  “你也许不认得我，但是我还记得你。”机器狗在ZERO身边来回踱步着。

  经萝露介绍，这条机器狗叫莱西，是自己很重要的家人。而且莱西就是曾经在ZERO调查萝露村子的时候，在山崖上警戒而和ZERO战斗的两条机器狗的一个。只是现在进行了改装之后更强化了战斗力和支援功能，专门为了配合萝露这次行动。虽然是约在咖啡店门口见面，但是ZERO现在是被通缉之身，可不能大大咧咧的走进这些公共场所。最好的商谈之所还是建筑物之间的小巷之类的地方。莱西早就扫描好了这一带地区的地图，它带着萝露和ZERO拐进了咖啡店一旁的小巷。

  另一方面，在X那边，他们似乎现在有了比起“为了非重建区人们的利益而战斗”更亟待解决的难题。这段时间对中央政府的反抗活动日趋平缓，基本上这一年间将各自的势力圈已经框定下了。暂时也无法再取得什么进展。

  “X，你找我是因为海克特的事情吗？”

  布鲁斯在一个空旷的大房间，这个房间有着很多扇落地窗。从这些落地窗中可以看见下面的城镇。现在已经是夜晚，这里本身就是高处，所以漫天星辰可以看个清楚。而这落地窗前的办公桌背后，X背着手无言的眺望着远方。听见布鲁斯的问话，X才慢慢转过身。

  “布鲁斯....我们现在恐怕遇到了前所未有的危机。”X的神色有些凝重。

  “何以见得？”布鲁斯听闻X几个月前在从海克特秘密地下研究所回来之后，就一直闷闷不乐，以至于对和政府军作战都心不在焉。有些担心，所以布鲁斯没有请示直接返回了大本营。

  X也并没有说什么，虽然现在布鲁斯、佛鲁迪、VAVA、卡尼尔作为反政府军的四个支柱，分别负责现在占领的地区。X也许预感到了什么，他这几周巡视了一遍各个占领区，提前安排了各种事务。不过事实上布鲁斯四人和X并不是上下级关系，所以并没有让X来全权领导反抗军的作战。X是一个凝结民心的招牌，且在这个集团里面更接近于一个谋士，正由于有VAVA和佛鲁迪这样的偏激人士存在，X更起到一个限制他们的作用。这也是布鲁斯一开始说服X加入他们的条件。

  “布鲁斯，我所担心的正是海克特.......虽然他具体遇到了什么我不知道，但是他现在需要我们的帮助。”

  X知道，布鲁斯是值得自己信任的同伴。现在关于这个危机，知情者目前只有X一人。而海克特到底遭遇了什么，让X如此忧心忡忡？

  布鲁斯心中涌起不好的预感。

 

 

——————待续