梦中之梦（40）
砰-！”
艾琳用嘴模仿着在许可证上盖章的声音。
“好了！现在你可以再招募20名队员了。恭喜你，又晋升了1级。”
“谢谢。”
瑞秋低下头，接过那张许可证。这是她对抗兰卡斯特所获得的功绩——‘人员招募权’。
“去吧，一路顺风~”
艾琳挥手告别，身旁的陈世妍也露出了微笑。
“一路顺风。对了，金河镇先生？”
“什么事？”
陈世妍突然把自己的智能手表伸向金河镇，瑞秋一脸疑惑地看着两人。
“要不要交换一下联系方式？我已经很久没有遇到像你这样的人了。一定是缘分让我们再次相遇。”
“……啊，当然。我很荣幸。”
金河镇露出了苦笑。毕竟，那天他们并肩作战、背靠背射箭的记忆，至今仍深深烙印在脑海中，甚至到了可以像战友一样随意交谈的程度。
“……”
瑞秋微妙地瞥了两人一眼，独自走出了殿堂。其余公会成员也紧随其后，最后金河镇才跟出来。
瑞秋微微鼓起脸颊，走在最前面。
“什么缘分，听起来更像是巧合……”
看着她嘀咕的背影，费尔明露出了狡黠的笑容。
===
公会成员们从殿堂出发花了五天时间抵达孟买，然后通过那里的传送门返回英国。
然而不知为何，传送门门口已经聚集了众无数记者。
─请简单介绍一下殿堂里有什么样的考验？
─您认为皇家公会最先被淘汰的原因是什么……啊，别挤了，混蛋！
─目前在殿堂中处于领先地位的公会是海峡精华还是造物圣恩……
他们一边假设皇家公会已经失败，一边抛出各种问题。一直默默听着的瑞秋鼻尖微微颤抖。
“皇家公会并没有失败。不仅如此，他们反而成功了。”
怒火中烧的瑞秋在他们面前炫耀起自己获得的荣耀。
她洋洋得意地列举了在殿堂中夺得的战利品，不仅提到了殿堂本身宏伟的可能性，以及击败兰卡斯特的事实，甚至提到了 额外 的卓越功绩。
记者们沉默了一会儿，但很快便将其视为明显的谎言。
因此，面对“这不是战利品，而是慰藉品”的质问，瑞秋不得不反省自己刚才差点动用武力的行为。
总之，开完记者会后，瑞秋返回了皇家公会。
“……这到底是怎么回事？首相大人，您为什么会在我的办公室里？”
一回来就发现堆积如山的报告。更奇怪的是，英国首相竟然亲自在办公室等她。
首相用严肃的语气说道：
“副团长不在的这段期间，皇家公会收到了一笔投资。这是关于那笔投资的相关文件。”
“什么？那是什么——”
瑞秋急忙翻阅报告。
[投资机构 ─ EXTRION Hathshire]
直到这时，瑞秋才弄清楚出现在办公室窗外那栋建筑的来历。显然，这是一座新建的设施。
在我离开的这段时间，发生了什么……
粗暴地捋了捋头发后，瑞秋仔细检查着报告。看到投资金额的瞬间，她的眼睛微微凸起又缩了回去。
“……”
瑞秋用锐利的目光看向首相，默默地要求解释。
首相轻叹一声，开口说道：
“自从你前往殿堂后，皇家公会的处境变得非常糟糕。资金链断裂，银行开始扣押资产……仿佛早有预谋般，一起趁火打劫。就在那时，这家公司提出了投资建议。”
首相起初也以为他们是想侵蚀公会根基的贷款。然而，EXTRION Hathshire 提出了一个非常好的提议。好到令人难以置信。
这个提议近乎完美。只要按照他们提出的蓝图去做，就承诺投资25万亿韩元。
“……那份蓝图也无可挑剔。简直像是以“海峡精华”为蓝本。皇家公会正忠实地遵循他们提案中列出的每一个步骤。因此，我打算在近期安排一次共进晚餐，畅谈合作的会面。”
瑞秋再次抬起头来看向首相。她对这句话的后半部分有些在意。共进晚餐、畅谈合作？
首相避开她的目光，继续说道。
“投资方似乎非常敬重瑞秋副团长。如果能与他共进晚餐，说不定能争取到更优厚的条件——”
听到这话，瑞秋默默地低下了头。
报告中提到的EXTRION Hathshire。以及25万亿韩元的资金。
即便在殿堂取得了巨大成功，也比不过25万亿这个庞大的数字。
“……那么，瑞秋副团长。我就先告辞了。请务必挑一个您方便的日期和地点。”
语气中带着不容拒绝的意味。随后行了个礼，离开了房间。
“唉……”
独自留在办公室的瑞秋，轻轻戳着报告书陷入了苦恼。
只是吃一顿饭而已，本该欣然接受，不，为了公会和祖国的利益，理应接受的提议，但不知为何，心里总觉得有些别扭。
“……”
她呆呆地坐了一会，最后打开了智能手表，
给‘成为那个理由’的人发了一条短信。
[您在做什么 (⊙ㅁ⊙)?]
这时，一通电话打了进来。
[申汝华师父]
是申汝华。
瑞秋肩膀微微一颤。一句习惯性的“对不起”，差点脱口而出。
但瑞秋很快想起了金河镇曾经说过的话。
怎么能把试图压制自己天赋的人称为师父呢……
答案显然易见。
这段时间的自己真是太傻了。最重要的是现在没必要再卑躬屈膝了。
她是光荣的公会副团长，英国的公主，更是世界上唯一的精灵剑士。理应拥有应有的自豪与威严。
“哼。”
因此，瑞秋努力试着去讨厌她，只是不接电话，对着申汝华的头像龇牙咧嘴。
===
[河镇亲！我写了一份英国皇家公会投资报告！你看看！我特地为你写的好理解了些！]
我迅速浏览了英国皇家公会的投资业绩报告。
金浩燮不仅向皇家公会提供了资金支持，还提出了借鉴先进公会和海峡精华的发展模式。
虽然第三方的意见很难接受，但是英国皇家公会看在二十五万亿韩元的份上，还是放下了架子接受了。
我放下报告，给浩燮打了个电话。
─河镇亲！
“哦，刚看了报告。做得不错，浩燮。”
─知道了！那现在结束了吗？
“嗯，差不多了结束了。谢谢。”
现在回想起来，我人生中最大的贵人就是金浩燮。要是没有他，我真不知道该怎么活。
贵人问道。
─殿堂好玩吗？
“嗯……”
能说好玩吗。
虽然经历了各种磨难，但最终还是没能找到回家的方法。唯一聊以慰藉的，是在梦中见到了父母。
“还算有趣吧。”
─哦，知道了。那我先挂了，动画片开始了！
“好。”
挂断电话后，我打开了电视。
[……在‘EXTRION Hathshire’那不败神话般的履历上，似乎又要添上一笔。面对深陷严重财政危机的英国皇家公会，EXTRION Hathshire选择了向其投入高达25万亿韩元这一天文数字的惊人豪赌，……目前外界对英国皇家公会的评价正日益高涨………]
似乎是被电视的声音吵到，身旁熟睡的伊万杰尔蠕动了一下。
我轻抚着伊万杰尔的头。
虽然我离开了一段时间，心里很担心，但伊万杰尔除了初次见面时眼眶微微泛红了一下，并没有表现出什么特别的反应。
“再也不要从我眼前消失了。”虽然我没指望她会这么说，但心里还是有点失落。
嗡嗡嗡—
就在我看着熟睡的伊万杰尔时，手腕上的智能手表震动了起来。
是瑞秋发来的信息。
[你在做什么 (⊙ㅁ⊙)？]
我本想随便回复一下，但瞥了伊万杰尔一眼后，决定试着采取更主动的态度。
[我在想着瑞秋小姐。]
我想把伊万杰尔介绍给瑞秋。
不知道她看到伊万杰尔是会吓一跳，还是讨厌她，又或者会喜欢她。
这是我曾把这个世界当作小说时，毫无对策之下犯下的错误。无论如何，我必须对此负起全部责任……
正当我思考该怎么让她们相遇时。
“啊！”
突然，眉心和太阳穴传来一阵刺痛。
然而，痛苦只持续了一瞬就消失了。我只感到一丝乏力，环顾四周。
不知为何，一种奇妙的感觉涌上心头。
这里仿佛不是现实的恍惚感。以及漂浮感。
我心不在焉地躺在沙发上。
智能手表上似乎收到了回复，但我只是瞥了一眼就关掉了。
===
与此同时，瑞秋看着智能手表上的短信，双手止不住的颤抖，她的脸涨得通红。
仅仅一句回复，就让她变成了这样。
[我在想着瑞秋小姐。]
相当具有主动性和积极性的信息。
[真的吗？有点意外……]
瑞秋刚想发出去，又立刻删掉了。有些无法静下心来的她，开始在房间里走来走去。
要不要取消与EXTRION Hathshire的会面？会面的事被发现了，他会不会失望。就算解释说没有其他意图……
[谢谢。]
激烈纠结的瑞秋，一不留神就那样把短信发了出去。
太冲动了！
瑞秋试图取消发送，但“已读”的提示立刻弹了出来。
然而，无论她怎么等，都没有收到回复。
“嗯……？”
瑞秋看着智能手表，像小狗一样呜咽着，大约过了11分钟，她又发了一条短信。
[其实我也正好在想同样的事情呢…… *□v□*]
就这样，5分钟、10分钟过去了，秒针滴答作响，时间悄然流逝。
依旧没有收到回复。最后那条信息对方连看都没看一眼。
瞬间陷入忧郁的瑞秋，一屁股坐在床上。然后开始对着无辜的被子发泄自己的沮丧。
===
自从瑞秋回归之后，英国皇家公会的声誉开始逐渐逆转。
首先，针对 额外 的重新调查已经展开，多亏了金浩燮毫无保留地提供了兰卡斯特的情报，我们才彻底清除了那些余孽。
不仅如此，瑞秋终于收到了金河镇的回复！不知道是不是因为一切都进展得太顺利了？瑞秋感觉自己的心情都变得明亮起来。
瑞秋看着烤炉里正在烤制的肉，感觉自己压抑已久的往日激情正在复苏。
“肉啊，肉。美味的肉。”
此时，正在举行宴会的皇家公会的后院。瑞秋恭敬的站着，哼唱着赞美肉食的歌谣，而首相则在一旁默默注视着她。
英国皇家公会在EXTRION Hathshire的帮助下解决了财务危机，但他们仍然可以从新的合作关系中获益良多。
听说，EXTRION Hathshire的CEO是个相当年轻的男子。如果瑞秋能用自己的魅力拉拢到他，或许能吸引更多的投资。
“副团长，您打算什么时候举行晚宴。”
首相走到瑞秋身边，轻声问道。
瑞秋略微思考了一会，将烤好的肉移到盘子里，回答道。
“我们新建成的训练场正在举行剪彩仪式吧？听说已经竣工了。”
对恩人报恩，理所应当，一起吃个饭而已，应该不会产生什么误会。
“是的，这是由EXTRION的投资建造的最先进的训练设施。”
“那等剪彩仪式结束后一起吃个饭吧。”
瑞秋这两天心情不错，于是爽快地答应了。
借口找的好，位置也选的好。可以说是举行晚宴的最佳时机。首相满意地点了点头。
“明白了。”
===
─河镇亲！皇家公会邀请我去参加训练设施的竣工剪彩仪式！
[如果EXTRION Hathshire的董事长能亲临剪彩仪式，英国皇家公会将感到无比荣幸……]
“董事长”这个头衔让我有些不好意思。毕竟，‘EXTRION Hathshire’的规模太小，实在配不上“董事长”这个称呼。它不过是靠我和浩燮持有的股票和现金在运转而已。
当然，随着投资的成功，听闻消息的人才纷至沓来，我们不得不雇佣员工，而且我们确实拥有正式的办公楼，位于韩国首尔寸金寸土的市中心。但员工人数还不到30人，所以从人力规模上来说，依然很少。
“嗯，好。我会去的。”
在那天，我打算向瑞秋介绍伊万杰尔。
─知道了！
虽然参加剪彩仪式可能会暴露我的身份，但我现在也想以一名正经上班族（？)的身份尽情享受生活。
对伊万杰尔，对我自己，都要问心无愧。
“……伊万杰尔？”
“嗯~？”
我叫她的时候，她正在玩游戏，眼睛全神贯注地盯着屏幕。她似乎在玩某种赛车游戏。
“下周五，你能和我一起去个地方吗？”
不行。我和朋友约好了去看《弗兰肯斯坦》。”
我没想到她会这样拒绝我。
我愣了一下，然后斩钉截铁地说：
“不行。你必须去。”
“我不要。”
“你必须去。”
伊万杰尔眯起眼睛瞪了我一眼，像一只生气的猫似发出“嘶嘶”声。试图用整个身体来表达她不想去。
“我要和朋友们去看电影。”
“以后再看也行啊。这次就和我一起去吧。去了绝对不会后悔的。”
“为什么？”
“到时候你就知道了。所以，电影以后再看。”
“……”
伊万杰尔嘟起嘴，气冲冲地回到了自己的房间。
“……唉，真是的。”
这孩子是到青春期了？还是因为我太久没回来，故意跟我闹脾气？
这时，我的笔记本电脑上突然收到了一条消息。
[很高兴见到你。]
是瑞秋发来的短信，不过语气有点过于生硬了。
“怎么了？”
瑞秋怎么了。
正纳闷发生了什么事，一看原来是工作用的即时通信软件。
也就是说——瑞秋是在给我这个公司的CEO发消息。
看到这条消息，我突然产生了一个恶作剧的想法。
[你好，我是‘镇河金’。]
我就这么装作不认识回复了她。
这样应该能给她一个惊喜吧。
[您好，我是英国皇家公会的副团长瑞秋。]
哒哒哒—
我立刻打字回复。
[哈哈，吃过晚饭了吗？]
[吃过了。]
我看了看笔记本电脑上的时间。
下午4点17分。
[才4点，就已经吃晚饭了？]
[我通常吃得比较早。]
哦，原来是这样。
我轻轻一笑，敲击着键盘。
[今后工作上的联系会很多，不如找个时间一起吃个饭怎么样？]
大约五分钟后，收到了回复。
[在剪彩仪式后我们准备了晚宴。]
[不，我不是说这个。]
十五分钟后，又收到了回复。
[在剪彩仪式后我们准备了晚宴。]
[嗯？]
[在剪彩仪式后我们准备了晚宴。]
这人怎么突然变人机了?
在我回复了[知道了]之后，这一次我用我自己的智能手表给她发去了信息。
[吃过晚饭了吗？]
[还没有 □‿□！]
秒回。
甚至在我还没来得及回复之前，又收到了一条消息。
[你问这个干什么？你现在在伦敦吗￫ث￩？]
“……”
我交替看着两个聊天窗口的对话，试着感受了一下其中的温差。
这该不会就是所谓的绿灯吧？
怀着莫名的悸动，我打下了一行字。
[不。我只是好奇问问。我下周会单独过去一趟，到时候见个面怎么样？一起吃顿饭吧，我有重要的事想跟你说。]
[当然可以！> ﹏<]
[好的。到时候联系你。]
那么，我们在剪彩仪式那天见吧。
我满意地笑了笑，关掉了智能手表。
