第十六卷 半森林精灵的神人(下)—— 第四章在村庄的生活（1）

安兹伴着马雷，往黑暗精灵的村庄走去。

马雷穿的并非平常那套女装，而是换上了安兹带来的男性服饰。这套跟他借给亚乌莅的那套一样，内部没装电脑数据水晶-未注入魔法力量纯粹只是外装。

这个世界的物品如果未经魔化，就不会自动调整成使用者的尺寸。但这套服装是YGGDRASIL的物品，穿在马雷身上刚刚好。只是防御能力远远不及平常的装扮，发生战斗时必须格外谨慎行事。

起初安兹也想过，或许应该让他们俩换穿这套以外的服装。

因为双胞胎告诉过他，泡泡茶壶除了平常的装备品之外，还替两人准备了各种不同的道具。

然而如果问到要前往这次这种地点之际，那些道具当中有没有哪几种能用来隐藏身分或实力，很遗憾地，他只能摇头。这是因为除了平常那套装备品之外，大半都是给亚乌莅的布偶装铠甲，或是马雷的礼服铠甲等，以安兹的标准来说会被分类为搞怪装扮。所以安兹替两人准备了服装。

况且这计划是安兹想出来的。既然如此，计划所需的物品当然该由安兹来准备。

至于说到三人的外装是否因此而有着统一外观，安兹与马雷的装扮只有一点与亚乌莅有着大幅差异。

那就是两人的脸孔下半部都像戴口罩一样用布蒙着，另外还用布遮住头部到额头的部位，可以说眼睛以外全都遮了起来。

抱歉可能会让马雷觉得闷热，但只能请他陪安兹一起乔装了。

两人在村庄入口虽然没有哪里能明确称之为入口一看到了亚乌莅的身影。她会出现并非因为看到安兹他们来了，或是碰巧过来遇到。而是安兹他们事前用「讯息」联络过她，所以她在那里等他们来。

在亚乌莅背后可以看到她的黑暗精灵信徒们。以日常生活都在树.上度过的精灵族来说挺稀奇的,竟然跟亚乌莅同样待在地.上。虽说离村庄很近，但他们敢站在危险的地面上大概是信任强者（亚乌莅），不然就是想跟他们崇敬的人物待在一起吧。

而在树上-架在树木之间的桥上，其他黑暗精灵正在看着安兹他们，跟身边的人说话。距离太远听不到说话内容，但不用想也知道一定是拿安兹等人当话题。

「舅、舅、舅舅!马雷!」

亚乌技有点害羞地-用大家都能听见的音量挥手呼唤。安兹回以笑容。

安兹有点想说「不用叫舅舅没关系」，但那样可能会变成挑亚乌莅的毛病，于是赶紧把话吞回去。

「嗨，亚乌莅!称舅舅来哕!」

安兹语气开朗地回答，把揩着的行囊放到脚边挥了挥手。然后轻轻拍了拍身旁怯生生的少年的背。

「好、好的。」马雷也小动作挥了挥手。他弱弱地喃喃了一句「姐姐」，但嗓门没大到能让那边听见。

不过，嗓门的大小不是问题。重要的是告知村民亚乌莅的舅舅与弟弟来了。好吧，其实不用挥手应该也看得出来双方关系亲近，但表现一下总是不吃亏。

也不能说是因为这样，然而黑暗精灵们即使紧盯他们的一举一动，看到安兹走向亚乌拉也只是默默旁观而已。

「呃，那么，舅、舅舅，我带您在村子里到处绕绕。」

看到亚乌莅面露既像为难又像紧张的僵硬笑脸，安兹报以微笑。亚乌莅一反常态的模样，使他心中涌起「太可爱了」以及「真想摸摸她的头」之类的温馨情感-然后急速恢复冷静。

「不了。

......安兹不慎讲得有点冷淡，干咳几声之后变回刚才那种开朗的语气。

.......我得先谢谢这里的各位对亚乌莅的照顾才行。亚乌莅有借住哪间屋子吗?」

亚乌拉很快地大大点了个头。

「那你可以带马雷过去吗?我晚点再过去。」

「好的，我.......嗯，我知道了?」

安兹现在正在扮演亚乌莅的舅舅角色。

附带一提，关于安兹究竟是泡泡茶壶的哥哥还是弟弟?如果是弟弟，又是佩罗罗奇诺的哥哥还是弟弟?三人事前已经讨论过了。最后决定设定成泡泡茶壶与佩罗罗奇诺的弟弟。

亚乌莅必须把这个设定演得够像，好像还没摸索到适合的态度，讲话动作都慌慌张张的。因为亚乌莅是先被一个人送过来，不知道是时间不够还是心里没打定主意，总之角色似乎塑造得不太顺利。「哈，哈，哈。好了，亚乌莅，带马雷过去吧。虽然旅途不算漫长，但还是让马雷休息一下吧。」

「好、好的!我明白了!」

也许是在自己心里做出了某种结论，亚乌莅朝气十足地喊道。多少也有点自暴自弃的味道。

安兹目送两人转身离去的背影一会儿后，视线朝向现场聚集的黑暗精灵们。

人数满多的。

还没看到长老们的身影，不过村民的大约一半可能都在这里了。其中也有几个小孩。多亏亚乌莅给这村庄带来的恩惠，从他们身上感觉不到负面情感。只是有些人用品头论足般的强烈视线对着他,想看看亚乌莅的舅舅有多大本事。

就是亚乌拉的黑暗精灵信徒与他的几个跟班。安兹觉得有点奇怪。

虽然后来把亚乌莅的弟弟带来了，但这个做舅舅的终究是把年纪还小的亚乌拉一个人先送了过来。有正常思维的人会露出这种表情或许不难理解。

因此，如果这些视线来自一般-非亚乌莅信徒的黑暗精灵们，安兹一定不会觉得诧异。

可是，他们的情况不同。

这几人都认为优秀的能力与年龄等无关，因此他们应该要认为让一位能力优秀出色的游击兵在前面开路是很合理的选择。

这样想来

(一就表示那种眼神具有别的意思。)安兹很快地想了一下，找到了他认为的正确解答。

（.....我懂了，也许是在怀疑亚乌莅可能被没用的舅舅当成了下人使唤吧。难怪会用那种眼神看我....嗯一令人心酸的是他们的猜测虽不中，亦不远矣。我又分心.了....差不多该开始了。)

观众已经聚集得够多了。再等下去只是浪费时间，他也不希望观众出于好奇的热烈气氛渐渐冷却。

(好久没做这种工作了......)

安兹觉得有点小紧张。课堂讲师或舞台演员是否都习惯这样受到瞩目?他一边心不在焉地产生这种念头，一边发出较为开朗的声音以符合事先准备好的剧本走向，对着在树上排排站的黑暗精灵听众们说话。

「各位一」

安兹拿掉遮住下半张脸孔的布，露出底下的脸。

然后露出笑容，随后立刻像刚才那样遮起脸孔。

「抱歉。依照我的部族的规矩，男性必须像这样遮掩面容。如果对这座村庄一部 族来说遮脸属于失礼行为，也只能请各位见谅了。」

听众没有发出不悦的声音。看来安兹的装扮被接受了。

这当然是他瞎掰的。

安兹这张脸是戴上橡胶面具后用幻术做出来的，也就是飞飞造型。只是用的是低等级的幻术,倘若一个感觉敏锐的游击兵来细细端详说不定会识破，因此他才会这么做，极力不露脸以免露出马脚。

但愿他们没厉害到光看眼睛就能识破幻术。

「那么很高兴有幸认识各位。我家的亚乌莅似乎受各位照顾了....也许亚乌莅已经跟各位说过了，我的名字叫做艾恩●贝尔●菲欧尔。」

安兹报上三个人一起努力想出来的假名。附带一提，其实几乎都是另外两人帮他想的。

「我带了一点伴手礼聊表心意。可以借一下桌子什么的吗?」

突然间，旁边一棵树蠢动起来，侧面长出一块大小够摆所有随身物品的木板。大概是在场有人施了魔法吧。

「谢谢。」安兹一边道谢，-边把放在地.上的行囊沉甸甸地摆到桌上。

「不晓得各位会不会喜欢，请大家笑纳。」

关于要带什么作为伴手礼，可真让安兹烦恼了老半天。

他想起纳萨力克内的森林精灵们津津有味地吃饭的模样，起初本来想过可以带调味料-例如盐巴等。即使是安兹也知道做菜少不了盐巴。

因此，他一开始本来想带整块岩盐过来，但又想到虽然盐对人类来说不可或缺，对黑暗精灵来说却不见得。

就算有需要，黑暗精灵族需要的盐分也有可能远远少于人类。这样一来，盐就不那么可贵了。

事实上，安兹没看过这座村庄在做菜时加盐巴-至少就他偷看到的状况来说。而且也没看过精灵族制作肉干之类的，这极有可能是因为有魔法可以用来避免食物腐败等。

那么，他们是否把盐当成一种贵重品省着用?看起来也不像。

只是即使安兹用了「完全不可知化」 ，也没那多余工夫去翻人家厨房看看有没有盐巴就是。

从这几点以及不浪费猎物血液的风气来看，他们也许是像肉食动物那样从血液当中摄取盐分。

附带一提，耶●兰提尔的领地内没有大规模的盐矿场或盐湖一类，制盐是学会了生活魔法等魔法吟唱者的工作。其他就是从王国或帝国进口，因此，安兹等人占领该地之际曾发生盐价短暂上涨，不过现在似乎已经恢复正常。

应该说安兹只记得好像在文件上读到过类似的项目，又好像没有。雅儿贝德大概已经去处理了吧。

不管怎样，安兹决定不带盐巴来了。

作为替代方案带来的是-

「这是矮人打造的金属刀具。各位看是不是很棒?我听说贵村会用魔法将木头加工得坚实强硬,但还是不比金属硬吧?这些刀具是出于锻造本领特别优秀的矮人之手，换句话说就是上等货。」

安兹先从袋子里拿出细长轻薄的小木盒，里面装的是菜刀。另外也把箭镞以及餐刀等一一摆到桌上。

这就像是商品展，目的是让外币流入魔导国贸易圈内的矮人国。

当然，就算这个村庄成为顾客，这个一切自给自足的村庄也无钱可付。如此一来就换成这个村庄得想办法赚取外币，安兹认为魔导国可以趁机居间斡旋，将这个村庄也纳入国内经济的势力范围。

问题是关于这件事，他没请教过雅儿贝德的看法。

(虽然我这种笨脑袋想出的计划不会顺利到哪去，但反正也没什么损失......应该吧? )

所以，就算失败也不会惹上什么麻烦。况且他也偷偷期待万一成功，说不定能提升自己的声誉。不过所谓不期不待不受伤害，他尽可能不去往那方面想。

(就算他们说不要，也不会有什么大问题。我只是出于好意带礼物过来，一句很遗憾你们不喜欢应该就没事了。不.....看来反应不错。)

周围的黑暗精灵们眼睛都在发亮。身为猎人领队的黑暗精灵第一个向他问道:

「可以让我看看吗?」

「请便，请便。拿起来看看吧。」

他来到安兹身边，-如预料地拿起了箭镞。很合理的选择。假如狩猎领班在这时候二话不说就拿起菜刀，才会让他有点惊讶。

「太精美了。我曾听说矮人是住在山间的种族，没想到他们能做出这么好的东西.....这应该是相当贵重的物品吧?我不知道能用什么东西跟您交换.......... 」

（……哦，跟想像的一样。)

业务员铃木悟暗自窃笑。

笑的是顾客的提议正中他的下怀。

据说森林精灵王都在与教国关系恶化之前和人类社会有过贸易关系，部分交易会用到货币。不过国内的经济活动应该不至于扩及这种偏僻村里，森林精灵以外的行商也不会跑来这种地方，因此，基本方式似乎还是以物易物。而且果不其然，像这种.「稀奇好货」似乎很受欢迎。

「....这不是要用来交换什么东西，是带来送给各位的。晚点各位可以跟大家随意分配。」

触摸箭镞确认锋利程度的狩猎领班面有难色。

「不，我们才是受了您的外甥女菲欧拉阁下太多照顾。只收取好处却不回礼实在有点...... 」

「不会，不会。这只是一点薄礼，聊表我的善意与感谢，请各位务必收下。不过，谈到以物易.....我这边有以矮人的独门技术-称为卢恩的技艺制作而成的魔法道具。」

安兹感觉到狩猎领班眼中蕴藏的光辉变得更强。

「卢恩?您说魔法道具吗?」

「是的， 正是用卢恩制作的魔法道具。这是我个人在使用的物品，但如果您想要，看您用什么来交换，我可以考虑看看。他们说这东西只是入门款，不过怎么说也是魔法物品，我不便免费奉送。毕竟我当初也是花了不少钱买的。」

促销可以吸引买气。然而做得过头，也会养出只肯在降价时购买的族群。

矮人他们要这样做的话无妨，但安兹这样做不恰当。这时候反其道而行哄抬售价才是正解。话虽如此，这个村庄没什么能吸引安兹的东西。

不也许只是安兹不知道，说不定还是有些好东西。

(坦白讲，卢恩技术没做出什么成果来，也没听到几个人说想要。虽说等于是亏损部门，但现在就喊停也许太操之过急了。要以百年单位的长远眼光慢慢观察才行。)

「话虽如此，我想这村庄有着许多像各位这样的森林祭司，可能没太多机会用到这种物品吧。」

安兹边说边从怀里拿出金属制的棒子。他早就准备好像这样做展示，拿出来的动作十分流畅。

「这根棒子就只是前端可以点起一小朵火焰。与其说是灯具，用途比较类似打火石的功能。因为只要一松手火就会熄灭了。」

幸好没有引来「 就这样啊」的负面反应，安兹稍微松了口气。

「除了这个之外，我还有几件道具，晚点再跟大家分享。我想先去那孩子借住的屋子休息一下，恢复旅途劳累。」

在场集合的黑暗精灵们露出谅解的神情。

他们不常离开村庄，但明白自己住在多危险的地方，因此能够体谅来访的旅客想恢复疲劳的心情。

「抱歉在您疲劳的时候留住您。不好意思，最后可以请教您两个问题吗?」

「好的，请说。」

名叫什么洋李的亚乌莅男性信徒提问了。

安兹认真地倾听。这时要是对答方式出错，也许会引来他们的敌意。但是，如果能交出他们想要的答案，就能获得强而有力的帮手。

「首.....我在猜想您是否是森林精灵的混血。」

「喂，这样很没礼.....狩猎领班想打断他，但安兹轻轻举手表示无妨。」

「没关系。没人跟我这样说过....我看起来像混血吗?」

「啊，没有，不是的话就算了。只是觉得看起来有点像。」

「是这样啊。」

真敏锐。

不是普通的敏锐。

安兹现在这张脸是学他在森林精灵王都看到的森林精灵相貌，然后把肤色变得跟黑暗精灵一样。安兹觉得自己易容得很完美，马雷也没表示过有哪里奇怪。然而让纯血黑暗精灵来看，这张脸似乎光是眼睛就给他们带来难以形容的不协调感。

「......我没听父母亲提过。但您既然会这么觉得，也许在好几个世代以前，曾经有个祖先和森林精灵结为夫妻也说不.....一个问题是?」

「菲欧拉大人是一位才华洋溢的游击兵,您身为她的舅舅，也有一样的才能吗?」

连面对她的舅舅都要称呼亚乌莅大人?安兹一边莫名其妙地佩服起对方的坚定信仰，一边考虑自己是否也该问对方为什么尊称他的外甥女为大人。还是说别问比较好?

安兹说不准哪个才是正确答案。不过，还是先回答对方的问题要紧。

「不，我不像那孩子拥有游击兵的才能。不过别看我这样，我认为自己称得上是一流的魔法师。」

「魔法师。」

「是， 魔法师。」

洋李的视线开始游移。

(啊，我看他不知道什么是魔法师吧....竟然有人不知道什么是魔法师?不，魔法师指的是学习知识施展魔法之人。在这种教育制度不够完善的地方....也许根本不会把魔法师的存在当成知识传承下去?如果是这样，好吧，不知道或许也无可厚非? )

虽然很难接受，但也只能从这个角度去理解了。

「呃，就是魔力系魔法吟唱者的意思。」

「魔力.....我懂了，我懂了。那真是太厉害了，不愧是菲欧拉大人的舅舅。」

听起来的感觉就是虽然听不懂，但好像很厉害，总之先称赞再说。不过，有这点程度的反应就够了。安兹在纳萨力克成天被人狂热捧上天，这种只讲表面话的称赞方式听了心里反而舒坦。

「啊-这个， 我似乎解释得不够清楚。所谓的魔法师就.....像森林祭司一样会用魔法的一种职业。」

「喔喔!原来如此!那么您也会生产粮食之类的吗?」

「咦?啊，抱歉,不会。就我听.....似乎也有那种类型的魔法师，但很遗憾地，我不会那种魔法。我想我比较擅长破敌型的魔法。」

记得听说过生活魔法可以生产辛香料或是调味料，也许更高阶的魔法师连食材也变得出来。

打从一开始，安兹就不介意别人把他看成无能之辈。事实上，他也认为自己不是什么大人物，况且对方如果看不起他或讥笑他，还能让他有机可乘。被评价为无能反而值得暗自窃笑。

但是-作为亚乌拉的舅舅，绝对必须避免被认定为无能之辈。因为安兹现在的立场等于是泡泡茶壶的代理人。

「破敌.....原来如.....也就是说您能扮演猎人的角色了?原来如此，果真是菲欧拉大人的亲属。」

不对吧，你这个正职猎人怎么讲这种话?安兹大感困惑。

猎人在这座村庄也许必须负责击退外敌，但总不可能只负责这一件事吧。真要说的话，从危险的森林把粮食带回村庄应该才是猎人的本分。如果光是打倒敌人就能算是猎人，这座村庄早就满是全身穿戴硬邦邦铠甲的重战士了。

可是安兹不是猎人，又不明白这座村庄的习俗，由他来指正这点很奇怪，而且也怕对方听了不高兴。

安兹的言行举止必须尽量不影响亚乌莅与马雷在这村庄的生活。要是自己一来就破坏了他们的形象，他真不知该怎么道歉才好。更令他难过的是，亚乌莅一定会真诚地说「不用在意」。

话虽如此，还是把事情解释清楚，并且做个口头确认比较好。安兹可不希望日后被人说长道短之际，才发现事情已经搞得很复杂。毕竟在这里，亚乌莅与马雷会随时听闻到安兹的言行举止。当安兹犯了低级错误时，纳萨力克的最高智囊团只会过度解读一大堆，然后以一句「不愧是大人!」就结束了，孩子们却很有可能会天真无邪地对他说: 「大人刚才为什么要那样做?请教教我。」把安兹吓得心惊胆战。况且他不想对小孩用上「你得自己动脑思考」那一招。

安兹正在左思右想时，洋李心里似乎也做出了某种结论，重重点了个头说:

「哎，真是厉害。了不起!」

有很了不起吗?安兹再次大感困惑，但他决定当成只要对方觉得好就好。况且仔细想想，目前这个状况也还不错，于是安兹开口道:

「我没有做过猎人的工作，所以没有自信，不过这座村庄的优秀猎人似乎认同我的能力，让我心里踏实多了。」言外之意是有问题你们也得负部分责任。「 那孩子最近似乎在村子里作为猎人大展身.....这事今后就换我来吧。这段期间内，能否让他们俩在这村子里玩个几天?」

洋李露出一副听到令人震惊的消息的表情。安兹反覆思量自己说过的话，心想:我有讲什么特别奇怪的话吗?但怎么想都没有需要检讨的部分。

「我来到这里，是想让那两个在都市长大的孩子体验黑暗精灵村的生活，因此如果可以，希望大家能够教他们一些在都市玩不到....这样说吧，就是你们村子特有的游戏。」

「原来如此。都市生活与村庄生活想必有着很大的不同吧。」

狩猎领班带着理解的态度说道。安兹不知道他做了什么想像，总之他个人的误会安兹负不了责任。安兹只有撒一点小谎，没有扯什么漫天大谎,之后不管人家来说什么都多得是借口可以搪塞。

「我也可以请教一个问题吗?」

一个站在桥上、貌似游击兵的男子开口了。精灵种族整体来说都算是五官端正，这人也不例外，是标准的酷帅型。

「请说，请说。」

安兹一点都不开心，也不想被问问题。但他不能这么说。

男子略显迟疑之后向他问道:

「请问菲欧拉阁下已有婚约了吗?」

安兹差点发出「啥? 」一声，硬是吞了回去。对方抛出的问题完全超乎他的想像。

安兹差点没吓得翻白眼，一面心想这家伙是吃错了什么药才会问出这种怪问题，一面看看其他人，才发现几乎所有人都跟他一样吃惊。

（.....看来是这家伙自己在乱问。但话说回来，他有什么理由需要知道亚乌莅有没有婚约.....? 想知道在我们居住的都市有没有个未婚....呵，我也真是的，还能有别的理由吗? )

安兹很确定自己弄懂了问题的用意。不如说他不认为还能有其他答案。

(他是想替村庄留下亚乌莅的血统吧。记得在孩子们当中有看到男孩。)

安兹飞快地看了一眼孩子们。在他们当中有几个男孩。

(也许在他们当中有这家伙的小孩?....黑暗精灵实在太难从外貌判断年龄了。不过话又说回来，我还真没想过结婚的事。好吧，如果亚乌拉真的看中了哪个对象，应该无所谓吧?然而作为泡泡茶壶的代理人，身家调查是一定要做的! .... 啊，我分心了。得快点决定现在是要撒谎还是说真话才行。)

话虽如此，其实想都不用想。说出事实没有任何坏处，反倒是如果说谎，以后就有圆不完的谎。「......没有，目前还没有论及婚嫁。」

「这样啊。」

男子似乎略微松了口气。

.....是属于极力干涉孩子挑选结婚对象的类型吗?这下糟了。我来这里是为了让他们俩交朋友，如果这男的一个劲地送上自己的小孩，妨碍其他小孩跟他们俩相处就麻烦了。得打听得更详细点才行.....

「话说回来....可以请教您的名字吗?」

男子顿时正色。

「在下名叫蓝莓●艾古尼亚。」

安兹也知道有种食物叫做蓝莓。如同刚才那名男子叫做洋李，也许黑暗精灵的文化习惯以食物作为人名?早知如此，当初就不该担心什么「让朋友用假名呼唤自己不知道是什么心情」，替亚乌莅重新取一个假名或许更好。而现在令安兹烦恼的是，不知道他们是用这世界的语言讲出水果名称，安兹听见的是自动翻译的结果，抑或是他们报上姓名时也不知道意思-也就是难以判断这是否为玩家留下的痕迹。

「原来如此，我会记住的。蓝莓●艾古尼亚先生对吧?」

「是的，没错。感谢您记住我的名字。」不懂他在感谢什么。

安兹正想开口问原因时，黑暗精灵们小声吵嚷了起来。

安兹立刻就看出了气氛变化的原因。眼睛往黑暗精灵的视线方向一看，果然如他所料，长老们来了。

四周传出「怎么现在才来啊」之类的声音。安兹在心中叹气。就跟那时候一样，糟透了。（.....以前有遇过哪家公司会在外人面前说内部的坏话吗?顶多只会忍不住发发牢骚，坏话应.....没有过吧?嗯-让亚乌莅留在这种村子里真的好吗? .... 我应该当作跟小孩子无关吗?可是......到爸妈说别人坏话，小孩子心里会怎么想，又会如何表现在行为.上?我也不知道.....总之我也得多注意日常的言行举止，可别成为亚乌莅或马雷的坏榜样了。)

安兹猜得到之后的事情发展，但不想插手管棘手的闲事。他只想维持自由行动的立场。

既然如此，就得巧妙应对才行。亦即.....推有充分发挥事先演练的成果一途! )好，放马过来吧。安兹心中准备好接招时，一名长老不顾周围的视线开口了:

「与嫩树菲欧拉小姐同源的人士，欢迎你不辞千里，远道前来。」

(嫩树?果然跟我想的一样。)

安兹在心中得意地窃笑。

这是黑暗精灵特有的表达方式。在这世界上，各种族的语言都会被翻译成安兹听得懂的用词，嫩树这个名词却被保留下来，可见这个说法没有特殊含意。因为如果是代表少年或少女等特殊含意的用词，应该会被转换成安兹能理解的片语。也就是说他们只是固定会在小孩的名字前面加上嫩树一词。对方之所以用黑暗精灵式的表达方式跟安兹说话，很有可能是想借此推测他-市的成年黑暗精灵的知识量。

经过亚乌莅的调查-及安兹的偷听他得知这个黑暗精灵村分成两大势力，一个是像长老们这样重视传统的派系，另一则是以想脱离这种状况的青年族群为中心。所以长老们必定是想弄清楚安兹在都市生活的黑暗精灵属于哪一派。

（....我比较想维持墙头草状态。可是现在要是糊里糊涂讲错话，也许会被强制卷入其中一个派系。假如要选一派加入，为了有助于他们俩交朋友，博得做父母的黑暗精灵们的好感-入青年派应该比较有利。问题是缺乏根据证明这么做是对的.....打听到的情报还太少了。目前最好的做法应该是讲些似是而非的话，硬拗成我们那边打招呼的!方式朦骗带过。)

安兹早就想过这个可能性了，他可是有备而来。

「-为来自同一大地但不同森林之人，感谢在这森林生息者对我们的欢迎。」

安兹没有多想就胡诌了一些类似的东西。而长老们一听，很快地眨了几下眼睛之后「奥..... 」轻叹了一口气。

这声叹息听起来毫无负面观感，反而像是抱持着好感接受了这番话。

「麻栎与青刚栎都是同等坚硬， 生生不息的姿态同样雄壮，我感到心满意足。只要够多的树木密生，终能化作茂密森林。」

安兹口若悬河地接着这么说，心满意足地简单点个头。

老实讲他也不知道自己在鬼扯什么。其实安兹讲这些根本不经大脑。

安兹心想连他自己都不知道这是在胡说什么了，对方听了必定更是感到莫名其妙。没想到长老们竟也重重颔首，回应他的发言。

一副就是了然于心的态度。

不过长老们的这种反应，身为社会人士的铃木，悟看多了。他有看过这种场面。不，应该说安兹自己就常常这样，所以非常能够理解。

(啊，完全就是部下讲到一些自己不知道的专业术语或略语的时候，上司会有的那种反应....)

安兹以这番话作为最后致意之后，双方之间产生短暂的沉默。

「那真是太好了。那么我们就此告退，否则对千里跋涉而来的人士冗长地致意，就跟藤蔓伸长一样了。」

「您.....藤蔓吗?」

安兹忍不住问了一下。也许黑暗精灵会用这种说法形容讲话不可以拖拖拉拉?若是如此，安兹应该会接收到那种语意，但接收到的只有字词的原意。

长老们不可能没听见安兹脱口而出的疑问，却转身就走。

（...怎么搞的? )

事情没有照他原先演练的发展。

安兹将视线移向带来的伴手礼。

他本来以为长老们接下来会说「这些礼物就交给我们来分配」之类的。

(咦? ....真的就只是致意?怎么回事?我哪里出错了吗? )

安兹产生一种面试太快结束，想搞清楚是怎么回事又不行的心情。如果有人参加面试才讲两句话就被面试官问到:「有什么问题想问吗? 」一定也会有同样的感受。

假如刚才安兹的对应方式让对方做出明显不快的反应，让他清楚得知是自己搞砸了，就算 搞到必须换一个村庄，至少也能当成上了一。

但刚才完全没能引发对方的任何反应，导致他连整个致意过程到底是好是坏都不知道。这样

一来，此次的经验以后就派不上用场了。

安兹偷偷观察周围的反应，也没看到有谁对他略有微词或是抱持敌意。感觉比较像是他们也跟安兹一样困惑。

(搞不懂....不过，再想也没用。视情况而定，也许我等会可以使用「完全不可知化」趁长老们聚集时溜进去，探听他们对我的反应。)

安兹目送长老们的背影离去，然后假装忽然想到似的向一旁的村民问道:

「....看来长老们似乎愿意接纳我们了。我本来还有些事情想跟长老们谈谈，他们是不是太忙了?」

「咦?呃，应.....是吧?」

村民回得有点慌张暧昧。应该是正在努力思考刚才对话的含意吧。

「有一棵树是长老们的集会所，等一下我告诉您怎么走。」

离安兹最近的狩猎领班态度镇定地帮忙解围。看他这样成熟稳重，会被亚乌莅错当成叔叔也无可厚非。

「说得....也是。我再另找时间拜访他们好了那么我该去找两个孩子了，能不能请哪位人士为我带路?」

「我很乐意效劳!」

一旁突然有人大声自告奋勇，吓得安兹不存在的心脏漏了一拍。

是蓝莓。

大概是安兹在跟狩猎领班说话时，就一声不响地从桥上下来了。

「可以请您不要突然大声说话吗?差点把我吓出心脏病了。」

「真、真是抱歉....我今后会小心，绝对不会再犯。」

看到蓝莓露出一副自己罪该万死的表情，安兹不便再多说什么。一方面是自己得表现出一点度量，再来也得让对方镇定点，以免他又突然做出反常举动。

「很高兴你能谅解....那么可以劳烦蓝莓先生为我带路吗?」

「一点都不麻烦。在我们村子里您有任何困扰，务必找我帮忙。我定会尽力提供帮助。」

「听了真让人放心。」安兹如此说完，就跟着蓝莓往前走。只是，事情还没有结束。还有最重要的一件事要做。

安兹在半路上驻足，视线望向孩子们。然后对他们露出笑容虽然脸孔大部分都被布遮住了。这群小孩子包括四个男生与两个女生，总共六个人。

其中有两个小孩看起来比亚乌莅与马雷还小，一男一女。另外有个男生看起来与亚乌莅他们年纪相仿。其余三人年纪似乎都比他们大。

「嗨，你们好啊。」安兹打声招呼，走向孩子们。

周围的大人并未出于戒心阻止安兹。一定是因为安兹至今的态度还算彬彬有礼。

「要请你们多照顾我家的亚乌莅与马雷了。」

孩子们脸上大大地写着「咦?」一个字。不能.让话题就此结束，必须再多做个保险。讲得明白点，安兹这趟旅行的目的可以说就在这一瞬间。

「我想请你们让那两个孩子跟你们一起玩。不过说归说，你们玩一些需要运动神经的游戏恐怕赢不过他们。所以我希望你们能找他们玩一些其他游戏，像是在都市玩不到的游戏之类。」

关于与长老们的对话，安兹已经在马雷的帮助下做过了演练。相较之下，与孩子们的对话演练完全是安兹一个人脑内会议的结果。 其中必定含有大量错误与疏漏。

在大人面前出错有可能对今后行事带来负面影响，因此如果可以，他这些话只想对孩子们讲。但是做父母的不见得会让宝贝孩子在没有监护人的状况下跟陌生外乡佬见面，因此，他只能在这里把话说完。

安兹伸手从怀里取出一只皮袋。

然后从袋子里拿出了拇指尖大小的琥珀色颗粒。

「来，把手伸出来。」

安兹对站在孩子们前面的少年说道。他应该就是村子里的孩子王了。

安兹一边注意不要直接碰到黑暗精灵少年的手，一边让颗粒落进他的掌心。

这可不是在搞零接触找零钱那一套。

安兹其实也很想正常给人而不是丢到手心，但他的手是用幻术变的。如果产生肢体接触，对方可能会发现他的手摸起来不太对劲。

只有这点绝对必须避免。

(嗯-也许我可以砍断罪犯的手臂，拿皮肤或肌肉做个类似手套的配件。在纳萨力克内问问应该有人擅长此道....但会不会排斥碰到人类素材?不过尼罗斯特之类的可能会很高..... )

「呃，这...... 」

少年看着掌心里难以形容的东西问道，安兹对他露出微笑，温柔地说:

「是糖果，吃起来比水果更甜。啊，不是用咬的，含着就行了。不过.....也可能没有真正好吃的水果那么........ 」

安兹有些缺乏自信地说。

由于体质的关系，安兹无法品尝味道，顶多只能试试咬劲。这使得他对糖果的味道没有自信。他也不是没吃过原本那个世界的糖果，但是从未吃过的YGGDRASIL产糖果真实化之后有多可口，他实在无从得知。

况且考虑到具有魔法力量的水果等存在，说不定这世界上其实有一些甜食比安兹带来的糖果更可口，而且黑暗精灵们几乎天天都在吃。

不过，他有自信这种糖果不会输给普通水果。听说这个世界的品种改良技术不怎么先进，有些水果不是很容易入口。所以在纳萨力克也有人尝试进行品种改良。

例如副料理长等。

少年战战兢兢地，把安兹给他的糖果放进嘴里。

周围的孩子们一以及安兹， 还有旁观的成年黑暗精灵们都在观察这个不幸又勇敢的少年的反应。

「-好甜!好好吃!这是什么啊! 」

少年睁圆眼睛说出的第一句话让安兹面露微笑。即使看到少年似乎因为太吃惊而把沾满口水的糖果从嘴里拿出来，也依然保持笑容。

(幸好他没说不好吃.....或者是会过敏什么的..... 好吧，应该不至于.....)

「来来来，你们也有。」

安兹如此招呼，把糖果发给每一个孩子。

不只是孩子们，其他人也对糖果投以馋涎的视线，但安兹不予理会。这是给孩子们的贿赂，发给大人没有意义。重点在于他是拜托这些孩子陪亚乌莅与马雷玩，才会给他们糖果。

发完糖果后，安兹重新叮咛一遍。当然他有格外注意语气，以免让孩子们觉得受到威胁。

「那就请你们多照顾他们俩了。」

安兹心想该做的事已经做完，于是迈步走去。确定没有人要叫住他之后

(呀呵! )

他发自内心发出欢呼。

这次的简报应该称得上颇为成功。但安兹想想，又绷紧了脸孔-尽管脸部肌肉不会动。

成功与否要等到那几个孩子来找亚乌莅与马雷玩之际才能见真章。话虽如此(-该做的事都做了。不过.....走在前面的蓝莓为什么没有半点表示?自己的孩子收到礼物,做爸爸的不是该道声谢吗?难道说蓝莓的孩子不在那几个孩子之中?村子里还有其他小孩?伤脑筋，这下我得再努力一下了。)

房间里有三个人。

大长老，树莓●纳瓦。男长老，桃子●欧维亚。女长老，草莓●琵夏。

他们的话题只有一个。当然是关于方才来到村庄的旅人，能力优越的游击兵-亚乌莅的舅舅。而他们现在感到头痛不已。

原因是-

「麻栎.....是哪种树啊?他在那时候提起这种.树，话中究竟隐藏了什么含意?」

三人一回来就立刻召开会议，听到桃子皱眉蹙额地这么问，同样苦着脸的树莓回答:

「不知道。但是，谁也不可能当场问个清楚....假如那是他的部族在进行祖灵信仰或祭祀仪式时使用的神圣树木，我们没听过这种树说不定会被视为一种侮辱。」

「唉。」草莓叹一口气之后咕哝:

「因为看他那种态度，好像我们本来就该知道似的。那时候就算撕裂了嘴也不可能说没听过。」「如果种族不同也就算了，但彼此都是黑暗精灵。而且从他们出现的方向来想，很有可能是在我们父母那一辈分支的其他氏族。这么一来，使用的语言应该相差无几。从这几点来思考，那番话恐怕是依照他的部族作风进行的正式致意了。」

「只有看到眼睛不能确定，但相貌看起来像是继承了森林精灵的血统。那种致意方式也有可能是来自于森林精灵的礼法。」

另外还有一点可证明他与森林精灵之间的关系，就是名字。

黑暗精灵的名字是姓在前，名在后。而森林精灵是先名后姓。从这点来看，他们的命名方式比较偏向森林精灵式。

「....森林精灵的作风或礼法我可就不懂了。你们俩懂吗?」

两人都不作答。

首先，他们也不是通晓黑暗精灵的所有民俗传说。因为部族在迁徙至这座森林时失去了部分口传知识，而且不知道失去了哪些部分。这才是最令人头痛的地方。

「总之在 他的部族流传的历史当中，我们被称为青刚栎部族，或者是与此相关的意涵，比方说青刚栎会分叉生长，所以用来称呼我们这个分支氏族等。到目前为止，你们俩都能接受吧?」

「从那 段话的脉络来想只可能是这个意思了 。不过不只是麻栎，青刚栎又是一种什么样的树?有没有可能是我们所知道的哪种树的别名?还有他特地用这种树来称呼我们，其中带有什么样的含意?」

就常识来想，会选择这种树应该具有某种含意。

反过来说，如果没有任何特殊含意，就乱拿什么麻栎或青刚栎之类的陌生树木打比方，那才会让人怀疑他在发什么神经，因此，只要能够了解这些树，就能掌握其中暗藏的含意。问题是就连草木相关知识算得上丰富的他们，听到麻栎-更重要的是青刚栎，也毫无半点印象。

倘若再考虑到不同氏族对树木可能有不同称呼，就更是扑朔迷离了。

「嗯-若是能够直接请教他就好了...... 」

「能的话早就这么做了....如果让他认为我们连这种事情都不知道，那可就糟了。年轻小伙子可能会，从他口中听到这件事。」

他们当然也知道青年集团排斥他们。但他们还是认为等到那些小伙子年纪大了，就会对他们拥有的知识抱持敬意。传统文化-古老的智 慧乍看之下毫无意义，其实常常是其来有自，绝非可以弃如敝屣的东西。况且他们应该也同意知识就是力量。然而如果现在，长老们被年轻人认定为连正式致意都不会亦即已然丧失了传统知识，会有何种后果?这可能会导致世代之间产生比以往更深刻而致命的对立。

所以他们才会这样抱头苦思。

「那时从他的眼神当中看不出任何情绪反应,也许真的就只是礼貌性致意....但是面无表情到那种地步，看起来真是怪可怕的。」

.....所以....现在该怎么办?我是很想问问他知道黑暗精灵的多少口传知识.....

「...... 这么做风险有点大。就算我们不怕丢脸，请他私底下偷偷告诉我们，也不知道他会不会真的保密。这样一来.....就有可能变成没被追赶,却自己跳进荆棘丛里。」

「说得是。我想最好的方式还是保持距离，敬鬼神而远之。」

「若是这样....他的赠礼该如何处理?那是黑暗精灵与森林精灵以外的族群居住地区的特产，其中必定有几件奇货。」

假如三个长老接下分配礼物的工作，对他们确实有一定的好处。

当然根据分配到的那一份，势必会有人表达不满或是怪东怪西，这也是-一个坏处。但是以大多数情况来说，那种人无论分到什么都有怨言。可想而知的是部分年轻人光是由长老来分配就构成埋怨的理由了。不过，只要长老们公平分配，其他人自然会给那些爱抱怨的人白眼瞧。

因此，长老们决定如果真的由他们来分配，自己就不拿礼物。

塑造无欲无求的长老形象，应该会比入手稀有.物品更有价值。但是一

「-就像我刚才说过的，不用自己往荆棘丛里跳。我们如果要分配他的赠礼，无论如何都得直接向他道谢。这样一来，就又得按照正确的礼法来致谢了。」

「万一对方很重视礼法，我们有可能被认为粗鲁无礼，不然就是以为我们对伴手礼有哪里不满意呢。」

假如他认为身为村庄长老当然应该熟悉礼法,结果看到长老们的态度有失礼数，不知道会作何反应?这就是所谓的爬得越高，摔得越重。再说，收到价值不菲的礼品时，对应方式不能跟收到随处可见的薄礼一样。礼数必须要够周到。「既然如此，就让那些年轻人去做吧。幸运的是，他们是第一个碰礼物的人，也应该听过礼物细.节了，直接交给他们去做就好。」

「说得对，我也觉得这样最好。」

树莓与草莓都做出了结论，只有桃子神情闷闷不乐。

「这倒无妨，但有没有必要提醒那些年轻人态度庄重点?我担心那些轻视传统习俗的小伙子会有口无心地冒犯到他的部族。」

「嗯-」刚才做出结论的两人也变得闷闷不乐。

「当初还是应该动用强制力逼大家学习的一不过现在不是说这个的时候。对方毕竟是轻松击退过甲熊王的菲欧拉阁下的舅舅，实力必定不凡。我可不想被这样的强者盯上。」

「话是这么说，但我看不管我们说什么，那几个笨蛋都不会听进去的啦。总之就先警告一声，万-他们搞砸了，我们也只能出面顶罪.....是这样吗?坦白讲我可不乐意倒这个楣，但谁教我们是长老呢...... 」

「长老 就是得勇于负..... 是吧?这也是无可奈..... 」

「不过.....到底该怎么做?要问问那位舅舅是出于何种理由才会来探望族人吗?」

「...... 假如他说是来学习我们村庄代代相传的礼法怎么办? ....但白讲，我真不希望他提到这件事。」

「设宴洗尘还是不可少，是不是?菲欧拉阁下来到这里时说是要等她舅舅来，所以也没办。对于一位为了村庄卖力了好几天的游击兵，不设宴洗尘可是村庄之耻呢.....而我们如果不参加这场宴会，就已经不是失礼，而是存心给人难看了。」

「.....挨。我们要参加宴会，但能不接近他就不接近吧。那位舅爷似乎年纪很轻，年轻小伙子们一定会代替我们接待他的。」

「是呀。那几个小伙子一定会试着拉拢他的，我们可得感谢他们才行。」

后来又谈妥了几项议题后，树莓转过去看着桃子，提出早就想问的一个问题:

「对了，你那时候说就跟藤蔓伸长...这是什么意思?我怎么没听过这种说法?」

草莓的视线也对着他。她大概也觉得纳闷吧。那时候不好意思问，现在可以大大方方地问了。被问到的桃子吞吞吐吐地回答:

「.....抱歉。 我一时没多想....就配合他.随口乱诌了......。」

「唉。」树莓深深叹了一口气。

「....那位舅舅当下的困惑语气，摆明了就是没听过这种说法。」

「怎么办啊.....假如下次见面时他问我是什么意思，你们觉得我应该怎么回答?」

「你问我，我问谁啊.....除了现在先想个说得通的解释以免被他问倒之外，还能怎么亦.....?总不能说只是耍帅随口乱诌的吧.....再说要是那些年轻人因为这样，以为我们平常的那些口传知识也是耍帅乱诌就难办了。」

「我看也只能这样喽....下次不要再耍帅乱讲话了喔?」

「嗯，是我不好。以后不会了。」

「那就.....起来决定r就跟藤蔓伸长一样」代表何种含意吧。这样不管是谁被问到都能答得上来。」

长老们针对会议结束后又冒出来的新议题，再次开始交换意见。

长老们抱头苦思，试着想出还算合理的答案时，另一群人也同样正在抱头苦思。

也就是与长老们不和的青年族群。

他们-硬要给个名称的话就是青年派-之所以与长老们作对，是因为他们的主张与长老们相抵触。

他们声明既然要在森林这样的危险地带生活，服从能力优越之人才能造福村庄，就算年岁较长，只要能力不如后进就应该让出席次。

说得明白点，相较于长老们重视传统文化与口传知识等，青年派是能力至上主义。

因此，假如长老们论纯粹能力-以这个情况来说就是魔法或战斗能力等肉眼可见的部分-出类拔萃，青年派也会唯命是从。但很遗憾地，长老们没有那么强大的实力。像这样的人遇到事情动不动就要插嘴，只会让他们烦不胜烦。

即使如此，双方之间还是没有完全撕破脸，是因为这村庄里他们特别尊敬佩服的四人一狩猎 领班、蓝莓.艾古尼亚、药师领班与祭祀领班-都不希望与长老们为敌。

然而就在最近，事情发生了争议。

因为亚乌莅的存在引发了风波。

亚乌莅是一位才勇兼优的游击兵。美中不足的是她只是一名旅人，但亚乌莅的发言对他们来说仍然极有分量。与村子里至今德高望重的四人同等,甚至在他们之上。

也因为如此，他们亟欲了解亚乌拉的想法。

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现在校大学生，为了方便大家看这本小说而特地搬运的。（就是希望可以有更多的人看这部作品）    

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每一篇文字录入都会有大量的问题，有些乱码，我都逐个字逐个字的对比，修改。可能还会有一些小问题。

每一篇文章都要1-2小时才能核对完，这段时间我会慢慢搬运的。

搬运不易，不求什么，只求一个个键盘侠别喷我就行。