作为美国空军(USAF)的自适应发动机过渡项目(AETP)的一部分，通用电气公司(GE)研制的第二台XA100型变循环发动机已经进入了第一阶段的测试环节。根据通用电气公司发布的声明，第一阶段测试工作从2021年8月26日启动，试验地点位于俄亥俄州的埃汶代尔，它使得研究人员得到了这台发动机大量的性能数据并以此来验证发动机的工作能力。
新一代变循环发动机通过改变涵道和热循环来适应不同飞行状态
通用电气公司发言人科尔·马西说，实验数据表明这台发动机及其零部件的表现均已达到通用电气和美国空军的期望值，但他拒绝公开首轮测试中有关速度以及续航能力的数据。第一轮测试的完成使得通用电气在2022年第一季度有机会在美国空军的阿诺德工程研发复合体(AEDC)设施进行第二轮的测试，预计耗时3到4个月。
XA100变循环航空发动机试车台概念图
通用电气公司发言人科尔·马西称，目前还没有有关XA100发动机的第三轮测试的计划。他表示，美国空军的阿诺德工程研发复合体(AEDC)设施进行的总体飞行包线测试将会是整个自适应发动机过渡项目(AETP)的顶峰。一旦测试通过，就意味着美国空军的变循环发动机研制项目完成。
通用电气公司XA100发动机的性能指标宣传图
自适应发动机过渡项目(AETP)要求制造商设计并制造一款可以适应多种飞行载荷的自适应变循环发动机原型机、完成部件操纵评估、确定制造材料并通报制造工艺方面的研发进展。通过制造原型机，AETP项目将证明自适应变循环发动机可以满足战斗机的尺寸要求，并且保证该项目具有了合适的科技准备度(Technology Readiness)。同样加入AETP项目的普拉特·惠特尼(P公司W)也在研发他们的XA101发动机，但普惠公司并未就该项目的进展做出回应。
美国普拉特·惠特尼公司XA101变循环发动机试车现场
AETP项目的原型发动机将会展示出燃油效率和推力的提升，以及通过在多种功率设置下进行的海平面、姿态和耐久度等测试来展现这种先进航空发动机各个新款部件的科技水平。这些评估测试将提供数据来量化发动机的性能并在耐热性、可靠性和可维护性方面减小风险。该项目虽然是作为美国空军下一代制空能力研究项目的一部分，但AETP的原型机设计将以美国洛克希德·马丁公司的F-35A“闪电II”联合攻击战斗机作为基准，因此在该型变循环发动机将直接地完美契合F-35战机，并不需要额外的改装。
Reference: Jane’s Defence Weekly Volume 59 No.1
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