该书的主要内容是作者古斯塔夫·勒庞对于群体的特征的研究。其中最为经典和广为人知的理论是“集体无意识”。作者在前言中写道：“群体的无意识行为代替了个人的有意识行为，是目前这个时代的主要特征之一。”作者以科学的方法考察了群体的行为以及引起的各种问题，并在书中展示了自己的研究结果。

其中有几条理论令我印象深刻：

1. “孤立的个人很清楚，在孤身一人时，他不能焚烧宫殿或洗劫商店，即使受到这样做的诱惑，他也很容易抵制这种诱惑。但是在成为群体的一员时，他就会意识到人数赋予他的力量，这足以让他生出杀人劫掠的念头，并且会立刻屈从于这种诱惑。”

案例：法国巴黎“黄背心”运动、11·14韩国反政府游行

    这两次游行可以说都是出于正常的诉求：抗议政府加征燃油税和抗议朴槿惠的不当政策。但游行中却都发生了暴力冲突事件。尤其是法国的“黄背心”运动，由最初有明确诉求——“抗议政府加征燃油税”，到后来演变为一场没有“固定诉求和领导者”的社会政治运动，并最终成为民众借运动之名肆意打砸破坏的无差别暴力行为。

2. “从长远看，不断重复的说法会进入我们无意识的自我的深层区域，而我们的行为动机正是在这里形成的。到了一定的时候，我们会忘记谁是那个不断被重复的主张的作者，我们最终会对它深信不移。”

案例：“温水煮青蛙”“香蕉不能空腹吃”

    “温水煮青蛙”来源于19世纪末美国康奈尔大学科学家做的一个“水煮青蛙实验”。这些“煮”青蛙的实验目的都是考察温度和神经反射性的关系。在较快的加热速率下，青蛙是能跳出来的。但是坊间却一直流传着温水煮青蛙，青蛙最后贪图安逸而死的谣言，并借此教育人们不能贪图安逸。同理还有“香蕉不能空腹吃”的谣言，这些谣言在不断地被身边的人或者媒体反复的传播中，深深地扎根进了人们心中，由于这些谣言在生活中出现的十分频繁，以至于我们不假思索地认为这些是真理。

3.“上千次小罪或小事件，丝毫不会触动群众的想象力，而一个大罪或大事件却会给他们留下深刻的印象，即使其后果造成是危害与一百次小罪相比不知小多少。”

案例：“红黄蓝”幼儿园虐童事件

    幼儿园教师虐待或体罚幼儿的事情其实一直都不少，甚至在身边都很容易听说老师打孩子的事情。但是“红黄蓝”事件引爆了热点，尤其是疑似有性侵事件发生的细节，更是触怒了公众的神经，该次事件引发了公众对于虐待儿童的事件的广泛关注。大量公众对于红黄蓝幼儿园发生了性侵事件这一言论深信不疑，即使后来警方发布的公告明确指出性侵事件并不存在，但多数公众仍然选择相信此次事件中存在性侵，并且由此引发了广大家长的对于自家孩子就读的幼儿园的怀疑和恐慌。