在那烈日炎炎的夏天里。

我坐在街道中央，喷水广场前面的长椅上，一边在心里抱怨着湿气，一边「哈...」地忍住哈欠。

稍微环顾四周的人群，他们有的在度过休息日，有的则过着日常生活，在这熙熙攘攘的人群之中穿行，可想而知，一定是十分艰难的。

平常的我，在休息日里应该是待在家里，而不会来这种地方的，但像现在这样，坐在街道中央的喷水广场前呆呆地看着这些市民，又是为什么呢。

理由只有一个。

「久等啦！」

耳畔传来了一阵柔和的声音。

我转过身一看，一位全身上下都透露着风度的大小姐正站在那里。

我也立刻站了起来，对着比自己小得多的鸣姬轻轻地点了点头。

「早上好。鸣姬今天也很漂亮呢」

「你还是老样子，真会说话呢...」

「这可是真心话哦」

看着她脸颊微微泛红的样子，我不禁露出一丝微笑。

鸣姬今天也很可爱啊。

「讨厌…！」鸣姬像是为了掩饰害羞一样鼓起了脸蛋，不过她又马上平静了下来，皱着眉头笑着。

「那个，你今天能来陪我，真的非常感谢」

「不，今天出来玩，是我邀请你的，所以你不用那么拘谨啦」

「那我就，不客气咯」

她开心地笑着。

眯起眼睛的鸣姬，好像特别开心。

感到满足的我，对鸣姬说了声「走吧」之后，她晃着她那软绵绵的耳朵点了点头。

向着目的地慢慢地走，她背后冒出来的那双叉式的尾巴轻轻摇动着的样子映入了我的眼帘。

意外地得知鸣姬一直非常期待今天这一天的我，偷偷地笑了出来。

因为我是陛下直属的骑士，没有多少外出的机会，所以跟住在巧可拉拉地区的公主大人们也没有怎么说过话。

话虽如此，但我还是像现在这样，跟鸣姬一起，去两个人想去的地方。

带着告诉我喜欢可丽饼的鸣姬一起，去那家有我的熟人在工作的可丽饼店。

「有一家很受年轻人欢迎的，美味的可丽饼店哦」

跟耳根子软的鸣姬这么一提，她就开始晃着那两条可爱的尾巴，两眼发光地说「想去！」

看着鸣姬露出一副灿烂到令人目眩的表情，晃悠着耳朵，充满了期待的样子，我的理性也有些动摇了。

——想想鸣姬大口大口吃着可丽饼的样子，要比平常可爱成千上万倍啊…

我接着对她说「要不要跟我一起去尝尝？」之后，就变成现在这个情况了。

「团长是经常去那家可丽饼店吗？」

悠闲地漫步在石板铺成的路上，时不时停下脚步，看看路边的橱窗，然后再往前走的鸣姬，突然这么问道。

听到这个问题，我苦笑了一声。

「与其说经常，其实我一次都没去过那家店啊」

我这番大实话，果然让鸣姬瞪圆了眼睛惊道「诶？」

「虽然这家店是开在皇宫到我租的宿舍的半路上，但我回家基本都很晚，那个时候店都已经打烊了。基本上没去过啊」

「也就是说，团长也是第一次去这家店咯？」

「嘛，算是吧」

我白天巡逻的时候，经常能看到有很多年轻人在店门口排队，但工作时间放下手上的活，跑去买东西是绝对不可以的。

不过这家店我倒是早有耳闻了。

而且，店外面的看板上挂着的照片也相当吸引人。

「这家店评价很好，可丽饼也肯定很好吃的，所以就别担心啦。这家店在跟鸣姬你差不多大的孩子们之中也很有人气的」

「既然是团长推荐给我的，那肯定很好吃！」

「嘿嘿嘿，你能这么说我就很感激了。待会要去的店是我部下的妹妹工作的地方，我一直都想去看看来着，终于有机会了，太好了」

我轻轻地笑了笑，这让鸣姬稍稍皱起了眉头。

「团长的部下的，妹妹…吗」

「是的。我跟她搭过几次话，她是个非常可爱，非常好的孩子哦。鸣姬跟她肯定也能马上亲密起来哦」

「可爱，好孩子…」

小声埋怨着的鸣姬歪着头，脸色看起来有些阴沉。

「怎么啦」

「啊，没有…！那个，团长，也会跟那个人像这样一起出门吗」

慌张地摇着脑袋的鸣姬，好像要寻找什么似的盯着我的脸。

被突然问到这种从来没想过的问题的我，呆呆地发出「诶？」的一声。

「没有…关系还没那么好啦。本来我们之间就只是见过面程度的关系而已，没有一起出过门哦」

「这样啊！」

鸣姬脸上唰地浮现出了笑意，尾巴又很快地摇晃了起来。

「那就快点赶到那家店吧！」

哼哼哼。

看着哼着歌加速前进的鸣姬，我歪了歪头，又点了点头。

不管怎么说，她能这么有精神是再好不过了。

「哇！队伍好长啊！？」

鸣姬震惊地瞪大了双眼，看着面前如长蛇一般长长的队伍。

我看到她地表情，忍不住笑了出来。

「今天这人还算是少的哦。要买这家店的可丽饼，好像还有排了一个小时队的人呢」

「这么长…」

鸣姬张着嘴，望着眼前的光景，露出了有点傻气的表情。

肯定是因为她没有为了吃个东西排这么长队的经历吧。

「味道可以期待一下哦。鸣姬，实在觉得累的话就在那边坐着就好了。想吃什么告诉我，我会给你带一份的」

「不！我要和你一起排。比起一个人排队，两个人边聊天边排队的话时间过的很快的！」

「嘿嘿嘿。那我们就一起挑吧」

「好」

我本打算对鸣姬说「在大太阳下站着很辛苦吧」，只见鸣姬一边开心地摆着头，一边在我身边坚持排着队。

鸣姬偶尔会被后面的顾客推得摇摇晃晃。

我瞬间扶住她的肩膀，一边保护着她一边向前移动。

「这排队也算一场修行了呢」

我苦笑着打了个圆场，鸣姬一边兴奋地抖着两只小手，一边慌慌张张地点着头说到「是，是的呢…！」

就在这时，终于排到我们了。

「欢迎光临！诶…哇！这不是艾莉欧团长吗！」

「哦，你好，今天店里也很火爆呢」

部下的妹妹注意到我的身影，眼睛瞪着比刚才的鸣姬还要大。

我耸耸肩，对着这位少女一笑，她也露出了笑脸。

「非常感谢！还有，兄长一直都受您照顾…！！」

「哈哈。不用这么客气，今天我们只是客人」

「啊，好的。诶…这位是？」

突然少女注意到站在我身边的鸣姬。

鸣姬很娇小，站在我身边就跟埋在我的披风里一样。

「给你介绍一下。这个孩子叫千铃鸣。是名门千铃家的大小姐哦」

「啊！是千铃大小姐吗！那团长今天是护卫？」

「不，是约会」

「！？」

面对半开玩笑地询问我的少女，我也满脸坏笑地开了个恶作剧。

鸣姬眼睛瞪得像是要掉出来一般，嘴唇也在不停的颤抖着。

「喂，团长…！？」

「哎呀哎呀，真可爱呢」

「嘿嘿嘿。那么，香蕉巧克力味可丽饼，和草莓牛奶味可丽饼，各来一个可以吗？」

「好的，马上为您做好」

「谢谢」

「喂，团长！！」

「好啦，我们先站到旁边去。后面的人还要买呢」

「诶，啊，好……」

可丽饼点好了，就等着去拿了。

因为要从结账处走到付货口那里，于是我推着鸣姬的肩膀开始前进。

鸣姬摇摇晃晃地跟在我的身后，表情有趣的不得了。

「……这，是约会吗？」

我低头看向这么问我的鸣姬，但她不敢和我对视，举止中也透露着一丝不安。

「反正不是工作」

我耸耸肩答道。

紧接着，鸣姬眯起含泪的双眼，抬起头直直的盯着我

「难不成，团长是在捉弄我吗？」

「是啊，我很享受」

「真是的！」

鸣姬终于注意到自己被捉弄了，脸也鼓了起来。

我看她的样子实在是太有趣了，于是忍不住大笑起来。

「哈，哈哈，对不起呢…看你刚才的反应实在太有趣了…！」

脸红，震惊，呆滞，喜悦。

今天的鸣姬表情丰富多样，百看不厌。

「团长！你心眼真坏！」

「啊啊，对不起啦，好啦。可丽饼要做好咯，小公主，心情能不能好一点？」

「哦！？」

「嘿嘿嘿，让你们久等了。香蕉巧克力味可丽饼，和草莓牛奶味可丽饼」

「谢谢，钱给你」

「欢迎下次光临！」

我把钱递给部下的妹妹之后，就马上离开了店铺。

两只手里拿着的两份可丽饼的我，把草莓味的交给鸣姬。

「好了，公主大人，请品尝可丽饼」

「哇，非，非常感谢！钱…」

鸣姬一下子从包里拿出钱包，但我把她拿着钱包的手推了回去。

「不——行。请把钱包收起来。毕竟是我请你来的」

「诶，但是」

「反正我也看到了鸣姬焦急的小脸蛋，值了值了」

「果，果然是在捉弄我吗…！？」

「没有！我是被鸣姬的可爱逗笑的！」

「变，变态……！」

「确实，我就是变态！」

「好恶心！」

「笨蛋，你这么说，我会害羞的…！？」

「你可真是无可救药了！？」

「哈哈哈！你这么精神，可丽饼吃着也香吧。好啦，趁着还没化掉快点吃完吧」

看着完全回到平时的状态的鸣姬，我笑了笑，随后又看向手中这在烈日之下早早就开始融化的可丽饼。

看着融化的可丽饼，鸣姬吃惊地吸了一口气，随后摆出一副败下阵来的笑容，

「…我开吃了」

「请」

两个人一直进行着这些稍显无聊的小对话。

我一直看着路上略显紧张的鸣姬，就想着，能不能让她稍微放松一点呢，于是脑海中拟出了这么一个作战。

她僵硬的肩膀直到现在，才终于放松下来。

鸣姬坐在附近的长椅上，一口咬下她一直想吃的可丽饼，表情刷的一下明朗了起来。

「…好好吃！」

「嗯，我也是第一次吃可丽饼，味道还不错」

一直不爱吃甜点的我，像这样来到店里吃可丽饼，和之前说的一样，还是第一次。

在嘴里扩散的奶油的甜美和巧克力浓厚的香气。

还有香蕉温和的口感令人不禁咂嘴。

鸣姬也觉得草莓牛奶味可丽饼很美味，双手拖住脸颊，整张脸像要融化了一般。

「鸣姬，给我也尝一口」

「诶？啊！」

也不管她怎么想，我直接抓住空隙一口咬住鸣姬的可丽饼。

酸味和牛奶的甜味以完美的比例调和在一起，酸酸甜甜的味道在嘴里扩散开来，非常美味。

草莓的口感也是，细细咀嚼，果肉和草莓籽的口感令人停不下来。

「嘿嘿，真好吃。给。也给鸣姬尝一口我的可丽饼」

「可以吗！？」

「以物易物」

「好耶——！我一直都想尝尝巧克力味的了！」

鸣姬开心的点着头，开心的像小孩子一样，咬了一口我手上的巧克力味可丽饼。

要是告诉鸣姬我是因为知道她也喜欢巧克力味可丽饼才买这个口味的，她又会有什么反应呢。

打算暂时对她保密的我，把剩下一半的巧克力味可丽饼塞到鸣姬空着的手上。

「把剩下的吃了吧。我有点口渴，去买瓶茶喝。鸣姬喝奶茶就好了吧？」

「诶，团长！要买饮料的话我也一起！」

「坐好。我马上回来」

我摸了摸鸣姬的脑袋，随后朝一脸迷惑的她咯咯地笑着，挥了挥手。

还好自动贩卖机离得不远，回到她身边也用不了多长时间。

在自动贩卖机买好饮料，回来的时候，只见鸣姬用略带复杂的表情看着我。

「…难道说，这个也是为了我而故意选的吗？」

「哦，为什么？」

鸣姬看着自己手上的两份可丽饼撅起了嘴，脸上则带着一丝无法理解。

「团长的记忆力很好，我是知道的。我之前也告诉过你我喜欢这两样呢。」

「是这样吗」

我用笑容蒙混过去，把刚才买的奶茶放到鸣姬身边，随后坐回长椅上。

按下罐装咖啡的拉环，随着一下美妙的开封声，香气直冲进我的鼻孔里。

装作没看到带着一脸不满的鸣姬，我喝下一口冰凉的咖啡。

「啊——，果然大热天里的冰咖啡就是好喝」

「刚才说的还记得我喜欢奶茶那里，别想蒙混过关啊，团长」

「哎呀。嘿嘿，这样不挺好的。奶茶好喝吧？」

「…好喝」

「那就好」

我又轻轻地摸了摸鸣姬的头。

软绵绵的耳朵摸起来很舒服，这顶级的触感，可以的话我真想摸上一整天。

鸣姬仿佛放弃反驳一般，开始老老实实地吃起草莓味可丽饼，随后把手伸向了奶茶。

看着她诚实地接受了我的好意，我在满足的同时也放下心来。

我之前一直都没有像这样邀请别人一起出门过，说实话我心里有点不安。

我没有能带给她快乐的信心。

鸣姬是名门的大小姐，舌头也会很挑剔，所以我不会让她吃那些不好吃的东西。

很担心她会不会在人群中受伤，要是走丢了的话也会给两个人留下不美好的回忆。

来这里的路上，说实话我可能比鸣姬还要紧张。

转眼之间吃完两份可丽饼的鸣姬，合起双手低下头说到「我吃好了」

「嗯，你满意就好」

看着鸣姬心情很好地左右摆着她的两条尾巴，我也缓缓露出笑容。

看起来她已经很满足了。

「好了，我们也该回去了。玩了这么久，太阳都快要下山了」

「诶？哇，真的诶，太阳都落到那里了」

「要是晚了的话我会被你的兄长发火的，那我们就赶紧回去吧」

「好」

我把两个空罐子扔进垃圾箱里，然后把手伸向鸣姬。

鸣姬略带害羞地抬起了手，牵起了我的手。

回去的时候人群也稀疏了很多，这使得我们返程的时间也过的飞快。

来到巨大的豪宅门前，鸣姬停下脚步。 

「今天真是非常感谢」

「没有没有，我才是，多谢鸣姬给我带来这段欢乐时光」

「下回就由我来邀请团长呢」

「……诶」

听着这令人意外的话语，我不小心发出了奇怪的声音。

鸣姬着急地挥动着双手，好像被吓到了一样。

「啊，没有，不会给团长添麻烦的话，还请让我邀请你」

「不会添麻烦的！我很开心！请你一定要来邀请我」

「…没有，讨厌吗？」

「对不起呢」

我发出一声苦笑，耸了耸肩膀。

「我因为工作的关系一般很少有这种机会，被别人邀请我还是头一回…有点吃惊」

「第一次，吗」

「很害羞地说，是」

我一边耸了耸肩一边点头，鸣姬则吃惊地深吸一口气。

「那，那么！！请一定要让我邀请你！」

「嗯，拜托你了呢」

「好的！」

这是我今天听到的最明朗的声音。

看着满脸笑容的鸣姬，我也笑了出来，然后仿佛催促着她一般推了推她的后背。

「好了，你的兄长还在等着你哦」

「啊，好的，那么，再见」

「再见呢」

鸣姬恋恋不舍地回了好几次头，随后走进了豪宅之中。

注视着渐渐关上的门，我也踏上了回去的路。

「偶尔过一天这种日子也不错呢」

我的自言自语不会在哪里落脚，但却奇妙地牵动着我的心。

和可爱的女孩子两个人，抛开工作，随心所欲地度过一天。

下次再见到鸣姬的那一天，令我的心躁动不安。

我一直想着，那句邀请能够尽早传到我的耳边。

即使变成了大人，但还是对那份承诺心怀期待。

那是，发生在骄阳似火的夏日里的，一段故事。

･･････完･･････ （正想着「好大一段妄想」的你，一会儿来练武场一趟）

作者：绯赤Erio（已获得翻译与发布授权）  

翻译：提子