
在发现Contarex SE早期型中控制快门的电磁铁产生的浪涌会对测光电路产生影响之后,蔡司修改了设计,测光电路重新使用独立的电池控制。本文讨论的就是这种修改过后的后期型电路

Contarex SE测光部分的电路如图所示。为了便于比较,本文使用尼康F2的DP-1测光顶作为日系相机的例子。首先可以发现此电路与日系相机最明显的不同就是只使用了一个光敏电阻,而日系相机普遍使用两个光敏电阻,例如:

这是因为与日系相机普遍使用的全局平均测光/中央重点平均测光相比,Contarex SE使用点测光技术。具体的实现方法是在反光镜上使用整块的半透半反镜,并在中央设计了一个微小开口,在此开口后方有一个微型凹面镜。此镜将测光光线投射至位于相机底部的光敏电阻上。该凹面镜的焦距经过精心设计,使得光敏电阻的有效工作面恰好位于Contarex镜头的出瞳位置。因此,光敏电阻收到的光线即为反光镜开口内成像视野大小的所有光线。在此出瞳出成像的光敏电阻测量面直径,相当于最大光圈为f4的镜头的出瞳直径,因此这套系统可以支持所有最大光圈大于或等于f4的镜头在全开光圈下测光而无需额外设置。点测光系统带来的技术优势是日系相机所使用的类平均测光无法比拟的,也是我认为专业相机之所以称为“专业”其中非常重要的点。
无论何时——在确定光圈之前、期间或之后,摄影师都可以随时在明亮如初的对焦屏上检查并修正构图与对焦。并且与那些将测光元件布置在五棱镜或目镜附近的相机相比,这套测光光路与取景光路分离的设计加上始终全开光圈的测光方式,使得整套测光系统极难受到源自目镜的杂散光的干扰。而测光的区域正好与对焦屏微棱镜环的区域重合,使得确认测光区域非常便利,在面对大光比等复杂环境时这套测光系统的优势自然不言而喻。
接着回到电路上。值得注意的是,电路中使用了一个二极管(D1)。根据描述二极管伏安特性的肖克利方程,二极管在正向导通时,电流与电压成指数级关系。这个特性刚好与ev值的对数关系匹配,使得Contarex SE的测光部分可以使用刻度均匀的线性方式呈现。这也让Contarex的测光部分在确定零位之后可以只用一个可变电阻进行微调,而不像如尼康DP-1这样的日系测光方式需要使用两个可变电阻分别控制高亮度与低亮度。并且,得益于这样的刻度方式,使Contarex可以直接在取景器内显示所需测光数值:

不仅可以快速确定所需光圈数值,在加减曝光上也更加便利:只需直接在指针所示光圈上增加或降低光圈数值即可;而作为反例:

尼康F2使用的DP-1测光顶在取景器内外都仅显示“+,-”的提示,往往需要试好几个组合才能获得正确的测光组合;而Contarex不仅在取景器内可以直接显示所需光圈,在过片旋钮旁也有显示同样信息的窗口。事实上取景器内的画面正是来自这个窗口的折射。这套信息齐全的测光系统面对信息匮乏的单纯指针匹配式测光优势显著。

请将目光转向标记为HL1的元件上。这是Contarex SE的测光部分电路另一个独特的部分。HL是德语Heißleiter,即热敏电阻之意。由于测光指示用的微安表头使用线圈驱动,而线圈(铜)具有正温度系数,同时光敏电阻的阻值也会随着温度上升而变大。因此蔡司在此串联了一个ntc热敏电阻,在受热时电阻下降,以抵消线圈与传感器电阻上升带来的测光漂移,确保在一个较宽的温度范围内都能保证测光数据的一致性。作者目前没有在同期的日系相机上发现类似的设计。
电阻R32是一个负载,在检测电池电量时接入电路。由于汞电池寿命周期内电压基本上不变,主要变大的是内阻,因此接入200欧的负载,通过恒定负载下指针的变动情况来指示电池的健康度。蔡司的使用手册内说明,在按下电池检测按钮后,如果指针在一到两秒内就下降一到两个示数,则需要更换电池。
可变电阻器R15是和快门速度盘连接的,用于向系统内输入有关快门速度的数据。
总之,Contarex的测光部分在同期甚至是之后(尼康F2要比Contarex SE晚上4~5年)的日本相机面前是极具技术优势的。我觉得原因可能是蔡司是真的把测光功能当做相机的一部分设计,因此通过对数转换实现了数据的易读性,并且还考虑到了温度漂移的对应补偿。而尼康之流仅仅是把测光功能当成机身上一个附加的模块,毕竟那套全局测光在遇到复杂场景时往往还要依赖外置的测光表,而且甚至连测光本身都可以压根不装。设计逻辑的分歧导致德日最后交出了截然不同的答卷。
另外啰嗦几句题外话,Contarex这个相机在互联网上也算是臭名昭著了。伴随着这个名字的溢美之词往往都是吹捧相机有xxxx(很大的数字)个零件,达到xxxx(很小的数字)公差的过度设计式的陈词滥调,而这些数字甚至不尽相同;要不就是控诉此机在延续德式复杂化设计思路时不仅功能全面落后于日本相机并且十分难修。这些刻板印象的来源可能是某位已故的专精蔡司相机维修的先生(愿您安息)那充满恫吓语句的奇妙网站(此网站已经无法查看)。通过研读Contarex SE的原始电路图我们可以发现,蔡司的工程师务实并且考虑周到。这个测光电路并没有复杂到难以理解的奇淫巧计,同时利用常见的元件就实现了领先于同期日系竞品的先进功能。事实上,Contarex既没有那么难修,也不落后。Contarex商业上的失败从来都不是由于在技术上落后于对手;反之,正如本文中多次提及的一样,它超越对手一个或多个身位,甚至步子迈得有点太大了。互联网上还没有像这样详细剖析Contarex的文章,是时候正本清源了。我还将陆续发布多个有关Contarex的文章,尽请期待。