猪八戒第一个原型是封浠，一头野猪妖。公元3000前左右封浠出现，后被后羿射杀，也有人称封浠河伯冯夷。

封浠后来又被传为封豕，《史记·天官书》说奎曰封豕，为沟渎。后面有解释:封豕又叫天豕，对应的是天上的奎星。通俗点就是天上有一位猪神，封豕主管沟渠。

公元300年左右，三国有位高僧 朱士行，法号 八戒。公元250年，在白马寺登坛受戒，成为历史上汉家沙门第一人。公元260年，从雍州出发（今长安县西北），越过流沙到达于阗国（今新疆和田一带），在此研读《大品经》，后坐化于阗。

公元七百年左右，唐僧收了徒弟-窥基法师。窥基法师被称为“三车法师”。三车法师，是佛门对佛法高深的僧人的敬称。窥基真正传承了玄奘的衣钵。 在传说中，这位徒弟开始并不想出家，于是向唐僧提了三个要求，允许自己出家的时候，带上三辆车，一车好酒，一车好肉，一车美女。后来因为佛门有了派系之争，才有了这段窥基法师的谣传。

窥基法师这个编造的故事，和西游记里面二师兄的性格特点非常相似。

窥基是大唐开国名将尉迟敬德的侄子

公元300年左右，摩利支菩萨东渡。相传摩利支菩萨左手无忧树花枝，骑在一只金色的猪身上，身边也是一群猪，她有三张脸，有一张脸尖面獠牙野猪的形状，有的时候她乘坐着七头野猪牵拉的拖车。

在元杂剧版《西游记》中，猪八戒自报家门:某 乃摩利支天部下御车将军，生于亥地，长自乾宫，搭琅地盗了金玲，支楞地顿开了金锁。

公元1000年左右，摩利支菩萨被本土化为斗母，也写斗姆。斗母是北斗七星的妈妈，摩利支菩萨在宋代时被道教吸收，成为道教中重要神祇，斗母的化身。两者合称，斗母摩利支天大帝圆明道母天尊。在宋元人的观念中，天蓬元帅就是北斗七星中破军星的化身，又来破军星又被具象为紫薇北极大帝的爱将之一，为北极四圣之首。北极大帝在道教神话中，地位仅此于玉帝。

据说天蓬原型是春秋时的卞(bian)庄，卞庄刺虎和二虎相争，必有一伤的故事，主人公都是他。

天蓬元帅在民间和道教神话中地位很高，凡行雷法，无天蓬不可以役雷神。独行雷法，无天蓬不可以显验。 传说天蓬三头六臂，武器是斧索弓箭 剑戟，黑衣玄冠，领兵三十万。天蓬元帅全称，祖师九天尚父五方督总管·北极左垣上将都统大元帅天蓬真君。是北斗破军星的化身，金眉老君后身，尊号天蓬玉真寿元真君。北极法主天蓬督元帅苍天上帝，护国消魔真君，证果法云普覆天尊，居法陛下元应太皇府。

在唐宋之际，民间曾流行《天蓬神咒》，认为诵念此咒可以护身祈福。

北斗七星被对应隐喻成摩利支天的七只猪，所以对应第七星破军星的天蓬，似乎和猪扯上了关系。正是这一点，被西游记利用，天蓬约等于二师兄。

天蓬元帅是红面长须的美男子。

在宋元人的观念里，还会将北斗七星中的第五星到第七星 称为罡，把第七星称为天罡。猪八戒会天罡三十六变变化的一个原因。