为什么要吃素？

原创 东林寺融媒中心 江西庐山东林寺

每年都有很多人来东林寺求受五戒或菩萨戒，大家受戒后对于“吃素”有很多疑问。比如有的人自己发心吃素，但无奈要为家人做动物性食物，因而希望对素食有更多的了解，以便能取得家人的理解，乃至影响和带动他们一起吃素。笔者因此撰写本文来探讨素食的真相，只为从实用的角度帮助大家去理解和践行素食，在作弥陀使者的同时，进一步推广素食，以积累丰厚的往生资粮。

何为素食

若是上街吃素，除了各类蔬食餐厅与素食餐厅让人眼花缭乱之外，其餐桌上那些由鸡蛋、牛奶、葱蒜、蜂蜜等原料烹制的菜品也是五花八门，境外还有“不吃红肉的素食”“不吃菌类的素食”等说法也令人莫衷一是，可见大家对素食有着不同的理解和定义。



总体来说，吃素通常可分为蛋奶素、蛋素、奶素、果素、蔬素、全素等。近十来年，“低脂纯素”的理念也越发普罗大众，这是基于医学理论的生活方式，出于健康考虑特别强调吃纯素食物，在不使用任何动物性原料且无油烹饪的基础上，还不吃白米、白面、白糖和其他精加工食品等。

本文所说的吃素，是指不吃任何含有动物性原料以及五辛和酒类的食物。当然，也不反对有条件者尽可能践行低脂纯素。唯愿大众放下对口味的贪着，维护好难得的人身，藉之好好修行，早日成就净业，乘愿再来，广度众生。

实际上，促使人们选择素食的原因往往各有不同，但大致可分为宗教、慈悲、环保、健康、灵修、时尚等。下面就从因果、慈悲、环保和健康几个方面来谈谈。

免遭苦果

杀生吃肉会感召众多的苦果，如《大智度论》所云：“杀为罪中之重。何以故？人有死急，不惜重宝，但以活命为先……佛说十不善道中，杀罪最在初；五戒中亦最在初。若人种种修诸福德，而无不杀生戒，则无所益。何以故？虽在富贵处生，势力豪强而无寿命，谁受此乐？以是故，知诸余罪中，杀罪最重；诸功德中，不杀第一。”



《华严经》亦说：“杀生之罪能令众生堕于地狱、畜生、饿鬼；若生人中，得二种果报：一者短命，二者多病。”可见杀生的异熟果是堕入三恶道，等流果是短命、多病。另外，《瑜伽师地论》更言及杀生的增上果：“于外所得器世界中，饮食果药皆少光泽，势力异熟及与威德并皆微劣，消变不平，生长疾病。由此因缘，无量有情未尽寿量，非时中夭，是名杀生增上果。”意谓杀生的业力会感得外在器世间一切饮食、果实、药物等都缺少光泽，势力、功能、威力微劣，即使食用也难以消化，反而生长疾病。由此因缘，无量有情未活到应有寿量就中途夭折了。

再如愿云禅师戒杀诗云：“千百年来碗里羹，冤深如海恨难平，欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。”慈受禅师偈云：“世上多杀生，遂有刀兵劫；负命杀汝身，欠财焚汝宅。离散汝妻子，曾破他巢穴；报应各相当，洗耳听佛说。”印光法师亦云：“当今之世，杀劫方盛，尤当提倡戒杀吃素。杀劫者，杀业所成。杀业最大者，曰食肉。因食肉之故，感得一切天灾人祸，旱干水涝，淫雨瘟蝗。”可见，杀生食肉会导致地球战争不断、灾祸频仍、气候异常、瘟疫流行、疾病暴增。



相反，戒杀吃素必定会感召众多的善果，印光法师如是言：“窃谓放生，原为提倡戒杀吃素，人若毕生吃素，便成不放之大放矣。”又言：“凡有欲家门清泰、身心康宁、天下太平、人民安乐者，请皆于戒杀放生吃素念佛中求之，则求无不得矣。”地球上吃素的人越多，杀业就越少，人类就能免遭苦果，所以历代祖师都大力提倡戒杀放生、吃素念佛。

更重要的是，吃素属于净业三福之“慈心不杀”，也是“修十善业”之首。印光法师云：“观经以孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。及受持三归，具足众戒，不犯威仪。与发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者，为净业正因。此十一事，有其一种，以深信愿，回向往生，皆得如愿。”我们如果毕生吃素，并大力推广素食，就能积累丰厚的往生资粮，以此功德至诚回向，都能如愿往生西方极乐世界。

长养慈悲

诸多大乘经典都明确提出，佛子应断除肉食。如佛陀在《涅槃经》中说：“善男子，从今日始，不听声闻弟子食肉。若受檀越信施之时，应观是食如子肉想。”佛陀接着说明原因：“夫食肉者，断大慈种……其食肉者，若行、若住、若坐、若卧，一切众生闻其肉气，悉生恐怖。譬如有人近狮子已，众人见之，闻狮子臭，亦生恐怖。”作为大乘佛子，在成就智慧的同时，还要成就慈悲。而食肉会令众生心生恐惧，不敢接近，有违慈悲的修行。



佛陀也在《楞伽经》中说：“夫食肉者，有无量过，诸菩萨摩诃萨修大慈悲，不得食肉。”接着，佛陀进一步阐述了食肉的过患和食素的功德：“贪著肉味，更相杀害，远离贤圣，受生死苦；舍肉味者，闻正法味，于菩萨地如实修行，速得阿耨多罗三藐三菩提。”在《楞严经》中，佛陀又说：“清净比丘，及诸菩萨，于岐路行，不蹋生草，况以手拔。云何大悲，取诸众生血肉充食？”

此外，本生故事还记载了许多关于佛陀在因地为救助众生不惜舍身的壮举，比如割肉喂鹰、舍身饲虎等。作为大乘学子，当闻佛所言、学佛所行，可我们非但做不到舍己救人，反为口腹之欲而以众生肉为食，不觉得太惭愧了吗？如果我们深信物我一体、自他不二之理，深信一切众生都是过去父母、未来诸佛，自然不忍也不敢食众生肉，反而会发心摄受并度化一切众生。

《梵网经菩萨戒》也明确规定“一切众生肉不得食”，禁止食肉的原因就在于，吃众生肉会障碍慈悲的显发，又令众生恐惧。菩萨本应摄受众生，令众生欢喜，乐于亲近；如令其心生恐惧，就不能与之广结善缘，更难予以度化。

保护环境

动物性食物的生产过程给地球带来的破坏性影响罄竹难书，下面简单列举几条。

联合国的数据表明，用于畜牧业生产的土地面积在半个世纪以来迅速增长。全球已有50%的原始森林被垦伐，而其中80%的原因在于动物养殖。湿地被填平用于农业，导致生物多样性被破坏。生产动物饲料占用80%的可耕地，或者26%的陆地面积。

又有研究发现，畜牧业生产排放的温室效应因子达18%-51%，在所有的产业中是排放量最多的。全球暖化导致地表冻土层融化，从而释放出大量甲烷和其他温室气体，再进一步加剧暖化，形成恶性循环，因此招致龙卷风、台风、火灾、干旱、水灾等极端气候灾害。



2015年在法国巴黎举行的第21届联合国气候变化大会上签署的《巴黎协定》，2021年在英国格拉斯哥举行的COP26峰会上达成的气候合作协议，都在为减缓全球暖化而努力，实则大力提倡素食并发展种植业即可收到立竿见影的效果。

养殖过程中抗生素的滥用，是病原微生物抗药性的关键原因。抗药性的问题已经成为全球医疗的难题之一。2011年，美国人吃掉770万磅抗生素，而肉禽养殖业用掉3000万磅，占总量的80%。新华网2014年发布的数据表明，我国地表水被检测出抗生素超标，其中最主要的污染源是水产养殖业，因其使用了很多兽用激素和抗生素。

生产养殖饲料时使用的农药、化肥等也会污染土地和水体。另外，养殖业每年产生38亿吨的动物粪便，其中含有添加在动物饲料中的抗生素、激素、重金属等环境污染物，这些有害成分会随着动物粪便的排出，再进入到土壤、水源和供人食用的农作物当中。养殖业还会造成空气的污染，仅其所产生的氨气就占全球人为大气污染总量的2/3左右，是导致酸雨、雾霾等产生的重要原因之一。



全球的淡水资源70%用于农业，其中畜牧业的饲料生产用掉了大约60%的灌溉用水。可悲的是，饲料生产和养殖业又是淡水资源最大的污染者。其实，生产植物性食物能在提高土地利用率的同时减少用水量。John Robbins在《饮食革命》一书中写道，一公顷土地可以养活一个吃牛的人，一个吃蛋的人，两个吃鸡的人，十五个吃小麦的人，二十二个吃土豆的人。很多人觉得是人口太多导致地球不堪重负，实际上不在于人口多少，而在于人吃的东西。地球完全可以养活140亿吃素的人，但是不能满足70亿人吃肉的需求。

大量数据表明，吃植物性食物的益处如下：大幅度降低温室气体的排放，阻止气候的进一步恶化；缩减雨林的砍伐和土地的沙化，保护可耕地，遏止物种灭绝；减少空气、水源和土壤的污染，提高能源利用率；节约粮食，避免食物加工和运输的损害。一言以蔽之，素食才是可持久的饮食，推广素食才能拯救地球家园。

改善健康

2020年初，国家疾控中心发表的一组数据显示，我国慢性病的死亡率占比大约是88.5%。其中心脑血管疾病占45%左右，癌症约占25%，呼吸系统疾病占10%，而剩下的20%约有一半是其他慢性疾病。可见目前慢性病形势堪忧。

导致慢性疾病的宏观原因有饮食、环境、心态、遗传等等，微观机制则可总结为肠漏、氧化自由基、酸性微环境、胆固醇代谢/循环障碍、营养感受器TORC，而后面这五大机制都与饮食有关。大量临床证据表明：动物性食物是当今社会慢性病高发的主要原因，若禁食或少食此类食物则可以从源头上预防疾病和亚健康状态，甚至达到逆转的目的。除了慢性病以外，绝大多数传染性疾病的根源也在于食用动物制品，2020年以来流行的新冠肺炎即是实例。



胆固醇是动物细胞的固有成分，我们吃动物，就是在吃胆固醇。肉吃得越多，胆固醇就越高，同时也提高了心脏病患者的死亡率。相反，不管是高脂还是低脂的植物性食物，都是不含胆固醇的，选择植物性食物即可避免胆固醇的摄入，对人的血管、心脏有益。所以采取素食的生活方式，可以极大限度地减少慢性病和传染病给当今社会带来的疾控压力，真正促进全民身体健康。

同时，现代人的精神性疾病也在快速增多，而其原因除了心理方面的因素外，饮食也不可忽视。以抑郁症为例，《2023年国民抑郁症蓝皮书》的统计数据显示，我国抑郁症患者总数为9500万人，其中尤以青少年为甚‌。青岛大学一项包括1.7万人的研究表明，膳食纤维作为一种益生元，可降低40%以上的抑郁风险。当然，若论其彻底的治疗，可求助于佛法、心理疗法和社群支持，再配合低脂全植物的抗炎饮食，以及运动和晒太阳等，可产生意想不到的疗愈效果。

科学家爱因斯坦曾说：“没有什么能够比素食更能改善人的健康和增加人在地球上生存的机会了。一个只关心自己并视周围其他生灵毫无意义的人，其生活不会健康和快乐。”文学家梭罗也说过：“相信在今后人类不断进化的过程中，必定会逐渐弃绝食肉的恶习。”目前，全球素食人群的体量正在日益增长。随着人们对素食认知的提高，对健康饮食的向往，吃素将会成为一种更加大众化的饮食选择和生活习惯。

小结

因果和慈悲是理，环保和健康是事。佛法说“理事不二”“理由事显，事揽理成”。从因果和自他不二等角度来说，吃肉就是间接杀生，必定会导致多病、短命的果报；现代科学则揭示养殖业正在摧毁地球家园这个“依报”，而动物性饮食则令作为“正报”的现代人疾病暴增、寿命减短。



相信佛法的人，懂得何为真正的慈悲和智慧，自然也就可以从“理入”而选择吃素。然而很多现代人并不相信佛法的理，但他们崇尚科学，关心地球的环境以及自身的健康，这些人则可以通过环保和健康的“事入”来接受素食。

“事有挟理之功，理无独立之能”，假如一个人选择吃素，久之健康状况自能改善，因之也就愈发喜欢素食，进一步则会在人群中传播推广素食文化，如此就开始了间接的戒杀放生行为，从而大量积累善根福德资粮。所谓“福至心灵”，此人的心也会随之逐渐柔软灵明起来，对世界和人生的看法就会改变，也将会相信因果，相信净土念佛这一极难信之法，其利甚大，其义甚深，不可小觑！

于我辈净业行人而言，念佛是正行，吃素植福为助行，正助总标一大事，即当生了生死、出轮回。念佛为往生西方极乐净土，吃素亦如是。

责任编辑 | 东林寺融媒中心

本期稿源 | 《慈护》2024第六期 · 茹素斋栏目

作者 | 思归子