❀喜神是民间为实现趋吉避凶、追求平安喜乐的愿望而臆造的吉祥神，既可保佑人们吉祥喜乐、平安顺遂、婚姻美满，还可护佑风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。

❀喜神并无固定形象，民间传说其本为一位虔诚祭拜北斗星神的信女。修道成仙之际，北斗星君询问她的心愿，女子仅以手抿口、笑而不答。北斗星君误认为她在祈求胡须，便赐其长须，又因她笑时自带喜庆之相，故封其为“喜神”。此后，北方民间传说中喜神因顾忌长须不再以真容示人，而部分南方、中原地域的信仰与年画中，仍保留了喜神的女性原型形象。

❀国家图书馆所藏的这几件清代年画中，喜神形象呈现出鲜明的地域差异：清代北京及东北三省的年画里，喜神为男性形象，蓄着长髯；而清代河北的年画中，喜神则为女子形象，部分画作里的女子，笑时呈现出喜神传说中标志性的喜相。

❀正因喜神象征吉祥，旧时，无论是年节庆典、热闹婚庆，还是重要仪式场合，迎喜神是必不可少的民俗活动。正月初一，人们会穿戴整齐，向着喜神所在的方位，在吉时出迎，并赶牛、马等家畜，鸣炮、焚香、叩拜，祈求喜神庇佑，获得好运。成都叫“游喜神方”，上海称“兜喜神方”，浙江绍兴称“走喜神方”，宁夏、山西、北京等地则习惯称作“迎喜神”。如今，这一习俗的核心祈福内涵仍在全国多地延续，演变为年节、婚嫁中的象征性祈福仪式。旧时婚嫁喜事时，人们也要“迎喜神”。新娘上下花轿、入门前梳妆、新人举行婚礼，都要正对喜神所在的方位，以求新人婚后一生喜乐。

图1 北京年画《喜神》

此幅喜神为男性形象，蓄着长髯，头戴官帽，身着袍服，手执圭板，端坐于厅堂正中。左右两侧分立男女侍者。神案上摆有香炉、笔等器物，画面上方“喜神”题字，点明其神职。

图2 东三省年画《喜神》

此幅喜神同样为长髯男性，端坐于厅堂之上，神态肃穆。四位侍者环绕两侧。神案上陈设祭祀器具，画面上方“喜神之位”的题字，更显敬奉之意。

图3 河北年画《喜神》

此幅喜神为少女形象，梳着精致发髻，怀抱琵琶，嘴角上扬、笑容可掬。画面右侧醒目的“喜”字，直接点明喜神主题。

图4 河北年画《喜神》

此幅喜神为女子形象。画面右侧不仅题有“喜神”二字，下方还标注“这是门神，贴在门首”，既明确了神像身份，又表明此喜神的功用及在家中的张贴位置。

图5 河北年画《喜神》

此幅喜神是一位温婉女子，头戴冠饰，身绕飘带，背后有神光映照，身旁以瑞兽纹样点缀，尽显祥和吉庆氛围。

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