近藤季洋表示，日本公司计划不久后结束这一长篇角色扮演游戏系列，尽管他尚不确定具体时间或方式。

《轨迹》系列第一款游戏的翻拍版，名为《空之轨迹 the 1st》，将于9月在现代游戏机上发行。截图：Gungho娱乐

作者：Jason Schreier

从粉丝到首席执行官

如果不是童年濒临死亡的经历，近藤季洋可能永远不会成为日本游戏开发商Falcom的首席执行官。

今天，50岁的近藤负责一家44年的上市公司，该公司开发经典角色扮演游戏，如轨迹和伊苏系列。但他的旅程始于小时候，当时他差点淹死在河里。

幸运的是，他被一个朋友救了，不久之后，近藤的父母把他送到了游泳学校。有一天，在前往上课途中，近藤发现了一个满是玩热门游戏《太空入侵者》的人的游乐厅。顾客必须年满18岁才能进入，所以他不应该进去。但他的好奇心被激起了，他还是进去了。

近藤在最近的一次采访中通过翻译告诉我：“当时出现了一个神秘的场景，人们正在玩一个未知的事物，画面在电子屏幕上不断变化”。“就在那时，我对游戏和制作游戏的过程非常感兴趣”。

近藤没钱玩太多次《太空入侵者》。但他可以使用他父亲办公室休息室里更便宜的街机机器，他的一个邻居拥有一台雅达利，所以他可以在那里玩更多次。随着年龄的增长，他决定以制作游戏为生。他发现自己不擅长绘图或编写代码，所以最终他转而主修商业。

在大学期间，近藤的任务是开发一个网站，他决定为一些最喜欢的游戏制作一个浏览网站，这些游戏是由一家名为Falcom的公司制作的。值得注意的是，来自Falcom的人注意到了这个网站，并联系了他，询问他是否想要一份工作。

近藤于1998年开始在Falcom工作，九年后，他被要求接任首席执行官——部分原因是他既有商业能力，也有电子游戏迷的心态。他说：“有人特别告诉我，他觉得我是一个真正熟悉制作游戏过程的人。”

这一背景使近藤成为Falcom玩家心中的宠儿，并帮助他在过去二十年里引领公司发展。

游戏行业的大多数上市公司都是拥有数千名员工的大型企业集团，每年产生数十亿美元的收入。他们通常由不玩游戏的MBA经营，并经常寻找更广泛的趋势，如web3或“实时服务”游戏，以尽快发展他们的业务。相比之下，Falcom只有68名员工，在近藤的领导下，他们似乎满足于在不牺牲玩家喜爱其游戏特质的前提下追求增长。

他说：“当我们讨论我们对未来作品的想法时，我们不会试图遵循其他公司试图效仿的趋势。”“我们想看看开发团队的优势是什么，他们对什么感兴趣，他们想要创造什么。这使得Falcom与其他游戏公司有些不同。”

Falcom的方法也许被轨迹RPG系列所概括，自2004年首次亮相以来，该系列的13款游戏已售出880万份。与其他游戏系列不同，轨迹游戏讲述了一个长长的故事，更像是电视节目而不是游戏系列。 粉丝们喜爱其高潮迭起的政治戏剧和立体丰满的角色。（真的吗？）

游戏分为不同的子系列，每个子系列都设置在不同的国家，并且有无数重复的角色。一个游戏中的反派可能会在另一个游戏中以英雄的身份出现，而一个看似次要的角色可能会变成总体故事中不可或缺的一部分。有时感觉你需要一个专门的维基百科页面来跟踪这一切，这也是吸引力的很大一部分。（这也是为什么，直到最近，法尔康Falcom的发行合作伙伴一直难以将这些游戏推出英文版。）

这种方法有很多优点。轨迹游戏拥有重复使用艺术资产，并不追求最高的图形保真度，通常类似于PlayStation 2时代的游戏，这有助于限制成本。正在进行的故事培养了忠实的粉丝群，特别是在西方市场，近年来该系列变得特别受欢迎。

近藤季洋自2007年以来一直担任Falcom的首席执行官，摄影师：Falcom

但轨迹系列对新玩家来说也是难以入坑的，这就是为什么Falcom将于9月19日发布第一款游戏的重制版，名为《空之轨迹 the 1st》。近藤的希望之一是，对于那些想入坑该系列但长期以来一直被其规模和长度所吓倒的人来说，这将是一个有用的切入点。

近藤说：“销售额没有下降，但利润率也没有大幅增加。”“我们想探索新的机会：我们未来能做什么？我们从未尝试过但又想尝试的新事情有哪些？让我们回到空之轨迹，看看有哪些新功能是我们想尝试实现的。”

像任何首席执行官一样，近藤必须应对股东的压力，特别是在收入波动时。但多年来，Falcom取得了成功，同时保持了规模，吸引了铁杆粉丝。近藤说，即使是股东也不希望公司追逐潮流，远离它擅长的事情。

近藤说：“我认为我们的许多股东都希望我们利用我们的优势进一步扩大，而不是仅仅因为第一人称射击游戏或体育游戏很受欢迎就跳入制作。”

近藤说，一个问题是，试图以不到70名员工开发多个游戏是一场斗争，迫使工作室的每个人都承担几个角色。他说，膨胀过快也有可能失去Falcom的特别之处。

近藤说：“Falcom是一个手工制作的工作室。”“我们相信，我们认为，如果最终我们不得不依靠大量员工来实现视频游戏的批量生产，那么这种魅力将会消失。。因此，我们目前正在努力找出员工人数的最佳平衡，并确保我们的游戏具有Falcom的魅力。”

近年来，近藤和他的团队对轨迹系列的结束付出了很多思考。他说，他还不知道它到底什么时候会结束，但他们很可能在结束游戏前还会探索游戏世界中的另一个区域。他说：“我们希望在最后能有一个强有力的收尾，之后我们会考虑接下来要为这部系列作品做些什么，是就此结束，还是继续下去。但首先，我们将全神贯注于获得一个美好的结局。”

目前，近藤希望即将到来的重制版将有助于刺激新老粉丝的销售。至少，这可能是完美的起点。