肆——『此处之章：PLAYER』
【1】
一段时间后，拉普拉斯解除不可解空间，变回少年形态。从这里再往前走一些就到贰番
街了。距离教堂已有相当的一段距离。逃到这里，想必阿涅摩斯也不能轻易追上来了。
众人就这样继续前往贰番街。途中化步她们先向世界解释了这边的情况。
听了一遍来龙去脉后，世界再次正式表明自己决定加入化步她们的阵营。随后她说道：「我的魔法，即使事物不在眼前也能预见其未来。现在……也分享给大家。一起看看那位可能是魔女之子的少女是什么样子。」
和她在教会里给化步等人看过那样，世界似乎能将自己所见的未来画面与他人共享。
世界身着的服饰被光芒包裹，改变了形态。往日里以白色为主的常服，转变为以黑色为基调的长袍。但袍上四处装点着的红色花纹，又让她看起来有些惹人怜爱。
然后景象开始在眼前浮现。
一片化为废墟的高楼呈现在眼前。一位身着黑衣的少女独自伫立在高处，像是在俯瞰着这一切。
「这位少女，就是第五位魔女之子……！」
「她现在是在哪里呢？她好像是在俯视一片废墟地带吧？」
「如此说来……不就是『Great wall』吗」
所谓 Great wall，是指位于肆番街边缘地带的废墟区域。原本那里是通往工业园区伍番街的道路。
「不过」
派流歪了歪头说道。
「我记得那里现在不是在封锁中吗？」
「是这样吗？」
「听说是不久前发生了燃气爆炸事故，然后复兴课就将那里封锁了。还记得我们台风眼这边有人单手拿着报纸说过这事儿呢。」
「被复兴课封锁了……？有点可疑哦。问问看吧。」
狸眼略表怀疑地小声嘀咕。掏出手机给复兴课拨去电话。
虽然时刻已然是深夜，但电话却很快就接通了。看来复兴课为了守护城市，真的是不分昼夜地辛劳着。
狸眼聊着，顺手打开免提模式。
「真不好意思这么晚还打扰您，但我这有件事想请教一下。有关 Great wall……就是肆番街的废墟地带。说是那里因为发生燃气爆炸事故被封锁了，真的是这样吗？是不是和破维魔有关……？」
『……正如您所料，燃气爆炸事故云云不过是面向市民公开的假情报。实际上那里已被破维魔镇压了。』
「镇压，是吗？」
『是的。Great wall一带当前都被不可解空间所吞没，甚至也波及到了周边的街区，其覆盖范围相当庞大……』
狸眼的猜测是正确的。然而其规模却是超乎想象。
『出于这么个状况，目前人根本无法进到那里……我们复兴课倒也无计可施，才出此下策，姑且伪装成有事故发生将其封锁了。』
「我知道了，非常感谢。」
打完电话的狸眼脸色凝重。
「……简单来说，她现在置身于一个庞大的不可解空间里。」
「是被留在里面了吗……？那状况岂不是很糟糕吗？」
「不过...足以覆盖整个街区的不可解空间，这是真能被生成出来的吗？」
「不可解空间的大小取决于生成它的破维魔的强度。足够强大的破维魔只要乐意，完全能做到这点。」
「也就是说，镇压了 Great wall 的破维魔，就是有那么强大……」
「那展开了不可解空间的是……」
至今为止化步他们一共遇到了三只高强的破维魔。阿涅摩斯这边刚才还跟我们在参番街打过，实在不太可能。而阿耆尼那边恐怕暂时还要专注于疗伤，也可以排除。
那么，备选项只剩下一只了。
「大概是哈斯塔吧。」
「那待在那里的女孩很危险！」
「待在哈斯塔那家伙的不可解空间里，保不齐会被做些什么呢。」
狸眼说这话时脸色有些严肃，大概是明白接下来要面对哈斯塔了吧。
但也确实不能就这样放着他不管。
「那我们就直接一起去 Great wall……？去找她」
「就这样吧。得赶紧去救她！」
「但要怎么过去呢……？离这里应该还挺远的吧……」
「而且还是大半夜，也都没法乘坐电车和公交。但要徒步走过去的话……」
「那就拜托一下台风眼那边吧，伙伴们会为我们准备车子的。」
说完，派流拿出手机联系了台风眼。虽然此刻是大半夜，而且事出突然，但他们还是很爽快地就答应了。派流道谢后挂断了电话。
「ok，说是会帮我们准备车子！」
就这样，五人前往台风眼的据点。
抵达那边时，台风眼都已经帮她们准备好了。据点的庭院里，一辆大车和台风眼的男人们在此迎接化步她们。
「……车子说的就是这辆？」
派流仰头看着车子，然后不禁发出了有些无语又无奈的声音。化步也呆愣愣地端详着台风眼众人为她们准备的车。
车子被加装了了大量的彩灯灯饰，车身上的涂装已经不能用闪亮来形容了，风光得甚至有些扎眼。前保险杠上也被加装了配件，中央部凸起得跟船头似的。而被如此装饰的可不只有外表，从前挡风玻璃乃至驾驶位的内饰也不例外。
最甚者在车的两侧还威风堂堂地挂着写有「台风眼」三个大字的旗帜。
简言之，这玩意就是个暴走卡车。
记得化步当初来贰番街找派流时，也看到过类似的卡车，但眼前这辆显然要花哨的多。而且大概是因为这些涂装，搞得车大晚上看起来还在闪闪发光。
即使派流和化步她们的反应如此微妙，但台风眼男子仍贯彻那一本正经的表情说道：
「反正都要出征了，那不如大张旗鼓搞得高调点。坐到货柜里就能一次把各位都载过去。」
「后者我还能理解……但所谓大张旗鼓是闹哪样……？」
派流被自家这帮人那小混混感满溢的审美给整无语了，转头看向化步她们。
「呃……各位，这样还能接受吗？」
「……难得都特意为我们准备了嘛？」
虽说没想到会端出暴走卡车就是了。要说的话，倒是挺有台风眼风格的。大家有些尴尬地苦笑着，面面相觑。这时世界缓缓开口：
「……要是乘如此风光的车子前往，那我们的士气也会随之高涨……吧。对我们这种依仗意念之力战斗的人来说，可能还挺重要的，也许……大概。」
她似乎是想为台风眼众人的品味打两句圆场，然而中途却总是微妙地没完全把话说满。由此看来，世界对这暴走卡车那难以掩盖的困惑也可见一斑。
不管怎样，人家难得为我们准备了交通工具。外观虽说是浮夸了点，但不影响乘它过去。
化步她们还是选择心怀感激地接受了台风眼的提议。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
暴走卡车以Great wall为目标，行驶在深夜的高速公路上。车上台风眼的旗帜随风飘扬。
化步一行人坐在卡车的货箱里，等待着到达Great wall的那一刻。
令人感激的一点是，货箱里有被装上照明灯。比起在伸手不见五指的黑暗中，只能时不时感受车辆的颠簸坐着干等。像这样能在灯光下看到大伙儿的脸，会让心情轻松不少。
化步不经意地看向坐在货箱一角的拉普拉斯。背靠货箱壁的他，比起刚与阿涅摩斯打完那阵的状态看起来稍好些，但毕竟刚经过一场战斗，现在的状态也很难说是完美。
可能是因为看到他这副样子，化步心中涌现出一个疑问。
「我说，拉普拉斯。」
「什么事？」
拉普拉斯转头看向她。然而当拉普拉斯真的回应她了，化步又有些犹豫是否该问出口。但话都讲到这里了，不继续下去反而很奇怪。这样想着，还是说出了浮现在心中的疑惑。
「……为什么你不惜做到那种地步也要帮助我们呢？你为什么会决定与同族的破维魔们战斗呢？」
化步的话让拉普拉斯的眉头微微一动。狸眼她们的注意力不知何时也转向了拉普拉斯。
他在与阿耆尼对峙时说过。是因为听了化步的歌，厌倦了不断吞噬人的日子。
化步倒不是在怀疑他的话。只是觉得单凭腻了这一点，不足以解释他会如此拼命战斗。
然后一段时间内，货箱里只能听到车辆行驶途中颠簸的声音。
终于拉普拉斯缓缓开口：
「……我原本只是一只普通的破维魔。和大多数破维魔一样，是没有自我意识的怪物……我只是任由自身的恶意和欲望驱使，不断袭击人类。」
他轻吐一口气，带着一丝自嘲地小声说道。
「正如阿耆尼那时所说，我迄今为止曾吞噬了无数人。多到数不清。」
「……嗯。」
化步静静地回应一声，示意自己在听。
听到这些话，化步不可能没有受到一点打击。但在听到阿耆尼那番话时，化步就早已做好心理准备了。她就这样继续倾听拉普拉斯说下去。
「但在那过程中，我逐渐觉醒了自我意识。」
「……怎么做到的？」
「破维魔在吞噬人类时，会吸收其记忆。然后在极少数情况下，这会赋予破维魔自我意
识。就在那时，我听到了你的歌。这就是一切的契机。」
然后，他变了。
「……对自己的活法产生疑问的我，也算是为自己过去所为而赎罪，就选择站在人类这边了。我认为即使生为怪物，也不必永远遵从怪物的那种活法。」
「……是啊。」
听了拉普拉斯的话，化步深深地点了点头。没错，的确没有一直当怪物的必要。
「况且，拉普拉斯已经不是怪物了。因为你已经帮了我们这么多次嘛。」
拉普拉斯迄今为止已经多次帮过化步和大家。受伤的身体才刚有好转就再次挺身而出。坚持战斗，帮助了在场的所有人。
他这样的人，怎么会是怪物？
「化步……」
听到化步这样说道，拉普拉斯微微一笑。经过这些天的共同奋战，化步与拉普拉斯之间开始建立起了确切的羁绊。
【２】
是到目的地了吗？暴走卡车停了下来，接着传来了车门打开的声音。
货箱的后门打开，负责开车的台风眼男子从门缝中探出了头。
「哟，到站了。使命速达。」
「多谢，帮大忙了。」
派流道谢后，第一个从货箱中下来。化步她们紧随其后。
暴走卡车的灯饰发出强烈的白光，把周围照亮得如同白昼一般。从四周映入眼帘尽是一片废墟。原本在其深处存在感强烈的Great wall，现在连影子都找不到了。
取而代之，那里被一片奇异的空间扭曲覆盖。看来正如复兴课所说，Great wall连同其周边区域，都完全被庞大的不可解空间吞噬了。
「……!」
化步不禁倒吸一口凉气。亲眼看到实物时体会到的这种诡异和压迫感远远超出她的想象。就连那名负责开车的台风眼男子似乎也被这诡异的氛围所压倒。
「这可真厉害啊……看得人胆战心惊的。」
「谢谢你送我们到这里。不过再往下，对普通人来说很危险……」
「嗐我懂得。但至少让我送你们点饯别礼吧。」
说着，男人向坐在副驾驶的台风眼成员招呼。随即一个背包从驾驶席里面丢了出来，看样子里面是装了东西。
「这是？」
「接下来你们要在那个大家伙里面逛吧？既如此我寻思着还是稍做点准备比较好。这就趁给你们备车的时候，顺手捎上了几件可能用得上的东西备着。毕竟时间挺紧的，没多少就是了。」
看样子是为我们准备好了食物和水等有助于探索的物资。这样的体贴对于刚逃出教会就又立即动身，没时间做准备的化步她们来说真的是帮大忙了。
「不光是车，还费心让你准备了这么多……谢谢！我之后一定好好报答这份恩情！」
「你只要能和派流一起平安回来，对我来说这就是最好的报答了。」
坐在副驾驶的男人如此说道，开车的男子也笑着赞同。
表达感谢并与他们告别后，化步她们出发了。拉普拉斯打头阵，一行人进入不可解空间。里面依然是一片废墟的景色。
「这里明明是不可解空间，却没有发生空间扭曲吗……？」
化步环顾四周。这里的空间的确被封闭了，但街景却是完全保持原状，并没有像之前在图书馆时那样，书架漂浮在空中的现象。
「这真的是哈斯塔展开的吗？这规模暂且不提，但里面的样子老实到不像他干的……」
「话虽如此，倒也想不出这还会是哪位的杰作……毕竟狡猾如他，谁知道会从哪里发动怎样的攻击。各位多加小心。」
正当化步一行人被这话所提醒提高警惕时，从右边传来一阵动静，像是什么东西坍塌了。
条件反射般的看向那边，发现是一小块混凝土。在那旁边就是房屋的墙壁和天花板倒塌所堆成的急坡，应该是从那里掉下来的吧。
暂时静观其变，不过并没有哈斯塔或其他破维魔出现的迹象。
但她们不能因此放松警惕，化步她们保持警戒，深入不可解空间内部。
一行人穿梭在时间静止般的废墟街。这时看到了通往伍番街的桥梁。
桥上站着一个少年。狸眼率先叫出了他的名字。
「哈斯塔——！」
那声音比平时要低沉不少，充满威压感。
那少年——哈斯塔轻轻摊开双手，露出一抹狡黠的笑容，他的眼中仿佛只有狸眼。
「狸眼，好久不见啊。明明我都劝你像棵植物一样活下去就行了。看样子你还挺生龙活虎的嘛。朋友也多了不少哦。明明最后都会离你而去的说。」
哈斯塔瞥了一眼派流和世界，随后目光转向拉普拉斯。
「哦哟，叛徒。你拉魔女之子入伙，难不成还想对付我们吗？」
「就你一个人吗？」
狸眼发问，打断哈斯塔的话。哈斯塔耸了耸肩。
「是啊。对上那个也就个头大些的蜥蜴，你们都还得苦战一番。料理你们难道还需要别人帮忙？不过说到底我本来也没那个打算就是了。」
话音刚落，哈斯塔身形骤变。
从少年变成了身形巨大的鱼形态，和拉普拉斯的破维魔形态非常相似。只是颜色是赤红色，气息也要阴险许多。
「哈斯塔亲自动手吗……！」
拉普拉斯将手臂变成剑，摆好架势。但状态果然不是很好，并未打算化身鱼形态。
「哈，你以为凭你那样子能打败我吗？」
哈斯塔轻蔑一笑，然后向化步她们发动攻击！
「啧！大家都躲我身后！」
拉普拉斯跃身迎战。
哈斯塔不知为何像是扭动起了身体。刚想这是怎么了呢，突然从他身上生成、发射出多个小型破维魔！
这群小型破维魔像是和哈斯塔从一个模子刻出来的，不过尺寸要小一些。
那些被发射出的复制体像导弹一样逼近拉普拉斯。
拉普拉斯做好防御姿态，化步则马上对他发动强化魔法。
用剑化解掉复制体的攻击后，拉普拉斯顺势将那些复制体一刀两断。
然后直接向哈斯塔冲去！
「你虽是这个样子，但速度倒也算快了。可惜没用。」
哈斯塔一边嘲笑他，一遍扭转身躯。
「咕呜……！？」
哈斯塔用尾巴横扫，叩击在拉普拉斯身上。
拉普拉斯那小巧的身躯像小石子一样被打飞出去。
然后，哈斯塔张开血盆大口向拉普拉斯逼近。
眼看就要被整个吞下，拉普拉斯用力上踢哈斯塔的下巴，然后借势向后大跳脱离。拉普拉斯踉踉跄跄，几乎是以快要趴在地上的姿势着陆，在四周溅起飞尘。
紧接着，小型复制体再次袭来。其数量相当庞大，拉普拉斯转瞬间就被压制得只能被迫防守。
狸眼想支援陷入劣势的拉普拉斯，向二人呼喊道：
「派流！世界！我们也开始唱！」
派流和世界点点头，三人开始合唱净化之歌。加上化步，三人的歌声交织在一起，使强化魔法的效果大幅增强。
拉普拉斯动作变得更加敏捷，将复制体一只不落地全部斩落。
可哈斯塔再度射来复制体的速度要更快，拉普拉斯无法趁机发动反击。
「可恶……」
即使获得了在多重歌声合唱下的强化魔法加成，拉普拉斯仍只能一直被动防守。虽说拉普拉斯现在状态不佳，但没想到彼此的力量差距竟然这么大。
不、不行！再这样下去……！
像是看穿了化步的内心的焦急，哈斯塔边制造复制体边嘲笑着。
「在这里，我有一个很遗憾的消息要告诉你们。」
「什么！？」
可能是出自下意识的反应吧，狸眼瞪着哈斯塔喊道。但这似乎激起了他的虐待欲。
哈斯塔摇晃身体——大概相当于少年形态下摇晃着肩膀一样吧，哈斯塔笑着说：
「我可还没认真跟你们打哦。」
下一秒，又追加释放出了大量的复制体。
拉普拉斯挨个躲闪，挥砍，斩落。重复这套动作。
但最终还是疲于应对，不慎受击，被打飞了出去。
哈斯塔悠然俯视被复制体追击倒地的拉普拉斯。
「叛徒，知道为什么你赢不了我吗？破维魔是恶意的化身。是那种『这糟糕的世界就该毁灭！』的念头造就了我们。这样的怪物就算为了人类而战，根本不可能发挥真本事。」
「……」
像是炫耀自己胜利般侃侃而谈的哈斯塔。拉普拉斯一句也反驳不了。借着插在地上的剑勉强站起，背对化步她们说道：
「你们快逃……」
这话让化步心头一跳。不是「要一块撤了」，而是「你们快逃」。
也就是说。
「那拉普拉斯呢！？就算逃走，拉普拉斯也要跟着一起！」
「我死了还能找到替代品，但这对你们可行不通。这里先撤退，去找第五位魔女之子！」
拉普拉斯头也不回一下，只是摆好架势，将化作武器的手臂指向哈斯塔。他一定是想拖延时间，掩护化步她们撤退。
但化步她们绝无可能这么做。
「不……不行！我做不到啊！」
「拉普拉斯你不也是不可替代的吗！？」
「抛弃同伴逃跑什么的根本不可能！？」
「就算丢下你逃跑，未来也不会改变。我们如果是那种会抛弃你的人的话，也一定改变不了未来！」
化步她们拼命呼喊，而哈斯塔像跳舞般在空中盘旋，像是觉得这一幕非常好笑一样。
「啊哈哈，你这叛徒倒还挺受欢迎啊？——不过正因如此你们都会死在这里。不论是你还是其他人。」
然后哈斯塔看向狸眼那边。
「狸眼，我会最后再吃掉你的。给足你绝望的时间。」
「别胡闹了！」
狸眼大吼。但也只能握紧拳头，想不出任何破局之策。
无法击退哈斯塔，但又不能丢下拉普拉斯逃跑。
而哈斯塔此刻在化步她们的面前张开血盆大口，要将拉普拉斯吃掉。
就在这时，化步她们的视野中，有一头黑发飘动。一名穿黑衣的少女从不知何处赶来，将化步她们护在身后。
「看样子是赶上了……！等好久了，终于见到各位了！」
「诶！？你是谁！？」
黑衣少女回头答道：
「我是此处，第五位魔女之子。前来保护你们。」
她的侧脸与之前通过未来视看到的少女一模一样。
【3】
名为此处的少女自报家门后，她脚下的影子突然开始摇晃。
下个瞬间，异形从影中现身。其身姿宛如巨大枪械装接在一个人偶上。
——眷魔!?
当还在化步被这突如其来的景象惊呆的时刻，眷魔转瞬从枪口喷射出闪电束。不过那枪的尺寸毕竟摆在那里，所以这一下更像是炮击。
「什么!?」
此刻正要啃向拉普拉斯的哈斯塔急忙转身躲避。
趁哈斯塔从拉普拉斯身边移开之际，此处向他呼喊：
「那边的少年，趁现在！」
「抱歉，帮大忙了……！」
「别想跑，你这叛徒！」
当拉普拉斯试图后退至化步她们的身边，然而哈斯塔立刻追击上来。
「不会让你得逞的！」
此处立刻采取行动，其身躯被一团清冽的寒光包围，身着的服装霎那间发生变化。
那是一套由黑色与鲜红色交织而成的华丽装束，自腰际垂落的披风如流水般轻曳。
哈斯塔的进攻路线被她射出的子弹阻断了。
「啧……！」
哈斯塔紧急制动。刚停下来，此处的眷魔不给他丝毫喘息的机会，再次释放雷击。
哈斯塔勉强才躲开这一下，但……
「什么!?」
此处的下一发子弹瞄准了他躲避雷击后的落点。早已恭候多时了。
这一下简直就像知道哈斯塔会如何躲闪。
——不，实际上她也确实知道。
因为眷魔释放的雷击就是刻意将哈斯塔引诱到那个位置上的。
哈斯塔急忙制造复制体迎击子弹。但因仓促，他没能很好的制导复制体导弹。让一发子弹击中了他的身躯。不过，表面上看起来并未造成伤害。
「哼！这种小雨点儿对我根本一点作用都没——」
话刚说到一半，哈斯塔的动作不自然地停下了。就好像被冻上了一样。
「原来是能封锁对面行动的子弹啊。」
「什……么……!?」
哈斯塔惊呆了。
眷魔释放出第三次雷击，将四散的复制体电成焦炭，紧接着直直击中哈斯塔。
「咕啊!?」
雷鸣般骇人的电火花四散迸射，哈斯塔发出痛苦的哀嚎。即使强如哈斯塔，这雷击看来也对他造成了沉重的打击。
趁哈斯塔陷入硬直时间，此处再次射出子弹。
只要被这子弹击中就会动弹不得。好不容易解除冻结状态的哈斯塔不得不躲。
甚至被稍微擦到一下都很不妙，因此动作也必然受限。
而他这畏手畏脚躲子弹的动作，对于雷击来说可是求之不得的活靶子！
「呃啊!? 可、可恶……！」
被雷击命中的哈斯塔痛苦呻吟。
此处与她的眷魔展现出了相当默契的配合。当然也有两人都擅长远程攻击，所以很合拍这样一层原因。但更重要的是她们看上去就非常熟悉战斗。和自己比起来，她们经历过的战斗场数要多得多。这一点即使外行如化步，也能一眼看出来。
「太厉害了……！」
化步不由自主地发出感叹，此处与其眷魔战斗的英姿也彻底让狸眼她们看入了迷。
「要是和眷魔配合默契、步调一致，能打得这么漂亮啊……」
「按这个节奏下去，好像有机会直接击败他！？」
被两人的连携攻击玩弄于鼓掌的哈斯塔，一边用复制体应对，一边狠狠地念叨着。
「没想到除了拉普拉斯之外，还有其它叛徒……该死，完全超出预料了！」
「小心！他好像要作妖了！」
世界话音刚落，哈斯塔生成出了大量复制体，万箭齐发散射开来。
「!?」
其数量之多甚至覆盖满了整个视野，这让不禁化步她们畏缩了。
此处的眷魔释出电磁炮，横扫复制体弹幕。
这些复制体倒是很轻易的就被一扫而空。然而此时哈斯塔却已经不见了踪影。
「哈斯塔那家伙跑哪儿去了？」
「看那！他变成影子逃跑了！」
狸眼指向桥对面，鱼形的影子正顺着桥面滑过。然后转瞬间便从众人视线中消失。
看来刚刚的那群复制体是用来掩护撤退的烟雾弹。
哈斯塔消失后，此处一段时间内依然警戒周围，毕竟不可解空间并没有解除。
终于确定周围是真的安全了，此处这才长舒一口气。
与此同时，枪型眷魔的样子发生变化。转瞬间从与枪械融合般的破维魔形态，摇身一变，成了会让人误认成少女般可爱的少年。
此处和眷魔一起回头看向化步她们。
「看样子威胁应该是暂时解除了。大家都还好吗？尤其是那位白发少年！」
「托您的福。是受了点伤，但会好的，帮大忙了。」
「那太好了」
得知拉普拉斯并无大碍，此处露出了安心的笑容。
化步向她表达感谢，并问道：
「谢谢你，姐姐！听起来你好像很了解我们，是不是从复兴课长那里听说的？」
此处应该在化步之前就见过复兴课长了。那时，或许已经听说了其他魔女之子的存在。
「叫我此处就行。说是复兴课长那里听说的倒也不太准确……」
此处稍作思考说道：
「嗯...我是前阵子先遇到了一个拥有自我意识的破维魔，那时觉醒了魔法，和他缔结了盟约。他就是那个破维魔。」
说着，她指向了那位眷魔。
「……我的眷魔『库格尔』虽然沉默寡言，却知道很多事情。他凭自己一直在调查探寻其他魔女之子和复兴课长的线索。然后我们被复兴课长引荐，谈妥后我们开始单独行动。自那之后我和库格尔就一直在这里对抗破维魔。」
此处说完。她的眷魔——库格尔轻轻点头。
拉普拉斯看样子也接受了这一说辞，开口道：
「没想到还有其他像我这样乖僻的存在啊。」
「咦，拉普拉斯不知道吗？」
「是啊，虽然同为拥有理智的个体，但几乎没交流过，所以没注意到。而且我也没有和此处见面的时机。」
「……我是本来就讨厌破维魔。虽然也没多喜欢人类就是了。但此处让我帮人类一把，我就照做了。」
库格尔冷淡地放言到。与其可爱的外表相反，他是个性格相当偏执的破维魔。不过听他的口吻，看来很信赖此处。
此处笑着拍拍库格尔的肩膀。
「他看起来可能很冷淡，但其实是个非常好的孩子。所以希望大家能和他好好相处。」
「此处……我又不……」
「以后我们就是并肩战斗的伙伴了嘛，搞好关系会好些哦。」
「好吗？」此处盯着库格尔，观察他脸上的表情。
库格尔看样子不能坚决地拒绝她。两人间的这段互动，就像不擅长社交的弟弟与关系他的姐姐一样。能看出两人并肩作战至今积累起的深厚牵绊。
望着她们的样子，化步心中浮现疑问。
既然库格尔都说到那个份上了，为什么还会和此处缔结盟约？
破维魔在缔结盟约后，不就无法违抗魔女之子的命令了吗？
库格尔也确确实实说了，并没有多喜欢人类。
那么他到底为什么和此处结盟？他们真正熟络起来，应该是在结盟之后吧。
……虽然也可能只是库格尔对破维魔的厌恶，强烈到愿意接受这样的代价就是了。
化步想着想着，这时狸眼开口了。
「不过，为什么此处会和库格尔只身二人待在危险地带呢？虽说你们是单独行动的，但也太……」
「……」
此处刚刚看向库格尔露出的微笑瞬时收敛，变得严肃起来。
「是这样。为了夺回陆番街，我们单独采取了行动……在此期间发现了一份重要情报。因为要保护那个情报，所以没法离开这里了。」
「重要的情报……？」
「跟我来，各位。我来告诉你们这座城市的现状。」
说完，此处开始动身。化步她们彼此对视一眼，随后跟了上去。
就这样，众人走了一阵后，眼前出现了一栋特征明显的建筑。它已经沦为废墟，部分结构也发生坍塌。但仍能看出这里曾是个巨大的半球形圆顶。
「天文台？」
「天文台不过是对外的伪装而已。这里其实是复兴课掌管的一个研究设施。」
绕到正门，发现门的半边被扯掉了。此处和库格尔从那里进入内部，化步等人紧随其后。
宽敞的圆顶内，布置着很有天文台味道的大型望远镜和记录观测数据用的设备。不仅建筑的外观，里面的这些设备也是用来掩护研究设施的迷彩吧。
然而历经多年的荒废，这些设备都已发生破损。望远镜不自然地倾斜着，可能是基座歪扭了吧。
此处丝毫不顾这些，径直走向圆顶深处。
深处的墙壁上嵌着一个小型操作面板。
可能是被扯掉了吧，类似盖板的部件歪歪斜斜悬挂着。
此处从怀里掏出市民证，插到面板的插槽里。接着响起一阵电子音，旁边的墙壁打开了。
是个秘密通道。
这里貌似是有独立供电的备用电源。照明灯从入口处依次点亮。此处指向通道的尽头。
「就在这前面。」
「此处是这里的工作人员吗？」
「不是……大概不是。」
「……怎么回事？」
「其实我记不太清我醒来之前的事了。关于为什么我拥有这些权限，我自己都不清楚。」
她苦笑着，那样子看起来实在不像在说谎。
说到底，也根本想不到她会有什么在这件事上说谎的理由。
此处和库格尔就这样走进秘密通道。
通道尽头到底有什么呢？此处和库格尔要留在这里守护的重要情报是什么呢？
化步她们鼓起勇气，迈入秘密通道。
【4】
她们沿着秘密通道继续前进，从好几扇门前路过。
不久，在此处的引导下，化步她们进到一间房间里。里面摆满了看上去就很坚固的架子。每个架子上整齐地存放着无数记录用介质与档案。
不仅如此，还有仍在运行中的设备。从某处传来类似电脑风扇运转的声音。墙上安装着大型显示器。而只有显示器周围的空间还算空旷，其余位置全被架子占满。化步她们被这庞大的资料数震撼了。
「这么多资料，到底是用来干嘛的……？」
「这里留存了神椿市过往的记录。从影像到纸质文档，在这里的物件无一不是如此。都是自七年前的大黑寂直到今天为止的记录。」
她拿起一张光盘，然后走向显示器。
「……我也是被库格尔带到这里来的，这里隐藏的真相实在太过残酷。」
此处注视着光盘，从其侧脸可以窥见痛苦与悲伤。
「大家也来看看吧。然后，希望各位能理解这座城市的现状。」
说完，她将光盘插入播放器里。
那过于残酷的真相到底是什么？化步她们的目光投向显示器，眼中带着一丝紧张。
不久，显示器中出现了狸眼的父亲的身影。虽然他的表情上流露出憔悴疲惫之色，但同时也透露出决不向绝望屈服的坚定意志。
「爸爸……」
看到父亲的身影，狸眼情不自禁地轻声低语。
当然视频中的他没有回应，侃侃而谈了起来。
「我叫谷置制磁。这段影像的用处是说明七年前世界到底发生了什么，以及如今神椿市所处的状况。我接下来要讲的内容，可能听起来像科幻小说般荒诞，但并非如此。这都
是基于科学地观测和分析得出的结论。观看此影像的人，请铭记这一点。」
他如此开场，随后开始讲述。
「2018 年 8 月 1 日傍晚，太阳黑子的数量异常激增，
同时爆发了规模庞大的太阳耀斑。
这引发了全球范围内的磁暴，导致世界各地大规模停电，通信受阻。
这就是如今被称为大黑寂的灾难。
在这神椿市，也发生了各种各样的事故。
交通信号灯失灵导致交通事故层出不穷，地铁运行异常导致了脱轨事故，伍番街发电站发生重大火灾……这些事故造成了大量死伤。
由中子射线爆发带来的伤害也极为严重。
在大黑寂发生时，大多数暴露在太阳光下的人们来不及逃跑，瞬间被烧尽失去生命。」
「……呃！」
回想起双亲被烧焦的模样，化步屏住呼吸。
这时，有另一只手轻抚了化步僵硬的手，是狸眼的。狸眼的视线依旧盯着显示器，紧紧握住了化步的手。化步感到自己手上的僵硬感渐渐舒缓，便又将注意力放回影像档案上。
「仍未解明发生了什么，我所在的信息物理研究所就又观测到另一种奇怪现象。
当时还处在研究阶段的『片段』，突然就达到了可投入实际应用的程度。
至此为止，还只能从人类的意念中提取极微弱的热能，
但突然，就成功从中提取了以往数千倍之多的热能。
我们以这个事实为证据，提出了一个假设：
那就是，说不定大黑寂导致了世界的物理法则发生了变化。
为了验证假设，有两人被派往市外进行观测调查……
但他们没能回来。
在这期间，我们也还在紧锣密鼓地推进研究有关辐射防护的对策。
在这个时候，辐射量已经高达 5 mSv/h。
如果持续受约 400 小时的太阳光照射，人类就会死亡。
但其中大部分辐射可以被混凝土、石头、金属、水等物质阻隔……
换言之，这是种只要待在室内，就能进行一定程度的预防的阿尔法射线。
于是，信息物理研究所经由市长，劝导市民尽快进到室内避难。
尽管已经遭受了巨大灾害，这一措施姑且确保了市民的安全。
随后，在8 月 3 日早上，伍番街发电站的火情终于稳定。
然而发电站已被烧毁，市内的电力供应变得极为不稳定。
城市的灯光大半仍是未点亮的状态，市民不得不在黑暗中生活避难。
通过收音机等渠道从市外断断续续传来的消息全都骇人听闻，煽动了市民内心的恐慌。
然后市长为了防止市民陷入恐慌。决定对市内广播站及地方报社实行封口令。
与此同时，我们组织派遣了第二次前往市外的观测队。
该观测队旨在搜寻未归的两人，我也参与其中。
……我们在神椿市往北行进约两小时处，我们看到了怪物的身影。
这是我们第一次观测到，后来被称为『破维魔』存在的瞬间。」
「市外也有破维魔吗！？」
化步惊讶地喊出声音，一旁的狸眼则呻吟般低声说道：
「不过仔细想想倒也正常。如果世界法则发生真的改变，那这影响也绝不会只局限于神椿市……！」
「……难道现在仍无法于外界联络，不只是辐射的缘故，还因为有破维魔？」
「我觉得有这个可能。估计其他市也和我们一样，从破维魔手中确保自己的生存半径就已经拼尽全力了……」
派流和世界如此交谈的时候，影像也在继续播放着。
「确认到这一明显异常事态之后，我们立即决定返回市内。
但途中，一名因内心不安而陷入恐慌状态的研究员变成了破维魔。
遭到其袭击的我们勉强生还，紧急展开今后的对策讨论。
最终决定投入当时仍处于试验阶段的『辐射防护屏障』至实际应用。
毕竟若不解决辐射问题，就无法安全实施对市民发放物资等各种应对措施。
这不仅是为了保证市民的生命安全，也是缓解其精神不安的重要举措。
然后在8 月 4 日的深夜，确认测试顺利结束后，我们开始展开运作了防护屏障。
至此，我们基本上消除了辐射对市内的影响。
与此同时，我们并行推进对于破维魔的分析研究。
然后基于第六次观测队掌握的信息，我们终于明白了在市外观测到的那怪物的基本性质。
那怪物的肉体是由片段物质化诞生的。是一种信息生命体，且同时具备二维与三维形态，拥有多维生命体的特性。
基于此特性，怪物被命名为『破维魔』。
然后，我们也辨明了这种怪物最具危险性的特征。
那就是一旦有人认知到破维魔的存在而陷入绝望，就会发生连锁反应变成破维魔。
为了防止市民变成破维魔，我们不得不继续情报管制。
因为一旦有关于破维魔的信息从市外流入，很可能导致市民因此变成破维魔。
就这样，我们虽然成功防止了破维魔在市内产生，但还必须应对从外部入侵的破维魔。
因此，我们在陆番街设立临时防御据点，尝试逐个应对。
这场战役虽然艰难，但希望仍存。
在与破维魔的攻防中，原本用于片段研究的 AI『Blue Bird』——也就是现在的『复兴课长』，也得到了用片段生成的实体。
作为拥有实体的生物计算机，她在城市的保卫方面扮演着相当重要的角色。
就这样，在抵御破维魔威胁的同时，我们利用片段能源成功恢复了城市的供电。
物理法则的改变虽然带来了毁灭与威胁，但同时也带来了一缕希望。从片段中获得的巨量电力，成为了城市复兴与存续的关键。」
「这座城市能够复兴，原来都是多亏了狸眼爸爸他们啊。」
派流深深地感慨道。
狸眼轻轻点了点头。或许是重新认识了父亲在性情大变前的功绩，她的眼角微微湿润。
此刻世界却提出疑问：
「……可是，此处说的『现状』，就是指这些吗……？」
世界，连带着化步她们也一同看向此处。
此处只是用动作示意她们继续看下去。
影像中狸眼父亲的声音，听起来比之前要疲惫许多。
「……然而，在城市不断推进复兴的背后，与破维魔攻防的战况在逐渐地、而又且确实地持续恶化着。
这七年来，肩负防御任务的陆番街在与破维魔的殊死攻防中最终还是毁灭了。
那时，与复兴课长间的联系也中断了。
最严重的是，城市的命脉片段供给设施也陷落了。
我们曾几度试图夺回，但至今皆以失败告终。
不仅如此，就连伍番街也被敌人镇压了，这就是现状。
若一直这样无法夺回供给设施，城市的片段能源将很快枯竭。
神椿市将失去电力供应，再次陷入黑暗。
届时，会刺激到那些在大黑寂时受到心理创伤的市民，神椿市各处都会生成破维魔。
这次，神椿市就真的要走向灭亡了。
因此，我希望观看此影像者能准确了解现状，为我们夺回伍番街和陆番街。
让片段供给设施失而复得，延续神椿市的希望——」
然后，影像到此结束。
【5】
影像结束，这隐藏房间骤然被一层沉重的静穆帷幕笼罩。
片段的供应设施已经被夺取的消息，也已经从拉普拉斯和狸眼父亲那里也听说了。
但本该更深入思考这究竟意味着什么的。
设施被镇压，也就意味着片段终将消耗殆尽。
而片段消耗殆尽，就意味着……！
化步摇了摇头，驱散后悔的念头。向此处问道。
「此处，就是要守护这段影像吗？」
「……是的。这是准确掌握城市现状的必要材料。」
为此，此处似乎和库格尔一同留在这带废墟区域。
为了将神椿市的现状传达给未来终有一日会相遇的伙伴们，一同战斗。
「你知道片段供应还能维持多久吗？」
狸眼问道，此处点了点头。
「应该是为了预防类似如今这样的紧急状况吧，监测市内电力的装置装在其它房间里。」
「还能维持多久？」
「……我在去救大家之前确认过，还剩四十八小时多一点。」
「还剩两天……？」
两天。
距离夺回供应设施……神椿市将沉入黑暗的最后时刻，留给我们周转的余地，就只有这么点。
「比预想的还要紧迫啊。虽已做好没有空余时间的心理准备了，但没想到会如此……！」
拉普拉斯说的对。
神椿市的现状远远超出了自己的预期，已经到了火烧眉毛的地步。
化步感到胃疼。平日里那般挥霍的电力，居然只能再供给短短两天。
如果再晚一些才见到此处的话……
或者在这之前，狸眼她们入队的时间再迟一点的话，可能就为时已晚了。
众人重新认知到灭亡之日近在咫尺的现实，氛围又变得沉重起来，室内再次被沉默笼罩。
而最先打破这片沉默的是狸眼。
「既然事情都到这个份上了，已经没有留给我们犹豫的时间了。不过本来也没有可以留给我们犹豫的选项就是了。」
「毕竟不能就这么坐观片段消耗殆尽嘛。」
「而且。」说着，派流望向世界。
「好不容易跟世界重逢了，怎么能让城市就这样被毁掉。我还想让头目好好认识大家呢。」
「我也是。终于跟派流重逢，能待在一起……不想神椿市就这样灭亡，迎来如此的结局。」
「……我想为爸爸复仇。而且……和化步一起生活很开心，不想就这样结束。」
「我也是。好不容易才见到大伙，怎么能就这么结束？」
「……嗯，我也是。」
化步点头，脑海中浮现起在图书馆的往事。那是净化不知名的某人……大概是学园的学生所变成的破维魔时候的记忆。
那时的他说了，自己很害怕。他感到绝望、恐惧。那种哪怕变成怪物也无法抹去的强烈恐惧，让人为之颤抖。
若城市失去了光芒，这种绝望和恐惧不计其数地滋生在城市各个角落。
这就和人们被破维魔杀害一样令人痛心。
所以，
「我们一定要夺回陆番街的设施。」
听了化步的话，狸眼众人点头。这样一来，大家都下定了夺还设施的决心。
「而且」拉普拉斯说道：
「我们还要重启复兴课长呢。要保护城市不被接下来也会出现的破维魔侵害，需要她的力量。为此我们也必须夺回设施。」
「确实……！听说她曾负责保卫城市了嘛。」
「没错，也得唤醒复兴课长哦！」
「是这样。……库格尔，也会帮我们吗？」
「……能命令我的只有此处。此处说让我干，我就干。」
库格尔的回答让化步和此处苦笑。一旁的派流向世界问道：
「世界的魔法能不能看到敌人是谁？之前说也能看到远处的未来吧？」
「……嗯，我试试看。」
世界点头，左眼发出红光。她用魔法窥视未来，化步等人屏息凝视。
红光渐渐消退，世界报告：
「……通往设施的路上，有多名破维魔镇守。哈斯塔，还有大型蜥蜴形态的破维魔……那
大概就是曾和派流几人打过的阿耆尼吧。阿涅摩斯也在……此外，还有许多普通的破维魔。」
「虽然有预想哈斯塔会在，没想到阿耆尼和阿涅摩斯也在啊。」
「那两只就是大伙曾经对战过的强敌吗？好一个精英怪友情大放送啊……！」
不仅如此，还有大量普通破维魔埋伏。虽然早有心理准备，但这条路绝非坦途。
尽管如此，也必须出征。只有化步她们能夺回设施。
她们若是毫无行动，神椿市必将再度陷入黑暗。然后就──
「……我绝不会让它毁灭，绝对不会。」
化步的话赢得狸眼的认可，她点了点头，看向此处和库格尔。
「他们虽然很强，但我们也有可靠的伙伴加入。」
「是啊。哈斯塔完全被你们俩的配合整的狼狈不堪！不愧是只身二人在这里积累了这么多战斗经验嘛！」
「此处和库格尔能成为我们的伙伴，我对我来说也是很可贵的。实话说，凭现在的我，要一个人应付他们很吃亏。」
「谢谢。听你这么说，我觉得之前的战斗都值得了，对吧，库格尔？」
「没什么。我只是为了此处而战。」
「真是的，又说这种话。」
此处和库格尔看上去就像一对嬉闹着的姐弟。注视着如此的二人，世界说道：
「而且因为此处的加入，合唱净化之歌的效果也会变得更强。……一定能对抗阿涅摩斯他们。」
世界的语气中带着一丝喜悦，或许是因为通过自己的魔法才能找到强力的伙伴，借此看到了些许希望吧。
这时，此处缓缓伸出手，手背朝上，环视在场的众人。
「大伙，搭把手吧？」
「不错嘛，我还挺喜欢这种的。」
派流说着，将手叠在上面。接着世界、狸眼、化步也都跟上。
「拉普拉斯，来吧。」
「……好好好。」
拉普拉斯将手叠在化步手上。看到这一幕，此处朝库格尔笑了笑。
「库格尔，你也来！」
「诶」 库格尔一脸不情愿。
「……我也得干这个吗？」
「大伙一起做这事是老规矩了。所以快来嘛，库格尔也加入吧？」
「…………」
库格尔非常非常不乐意。此处用另一只空着的手做出拜托的姿势：
「……拜托了！」
「…………既然你都这么说了。」
虽然有隐隐约约的感觉到，但库格尔似乎还挺惯着此处的。
明明接下来就要踏上生死归途了，但化步却不紧笑了出来。
库格尔妥协，将他的手叠在此处的手下面，也算是加入进来了。
此处满意地点头，然后露出凛然不羁的笑容，宣告道：
「一定要夺回设施。然后大家一定要活着回来！」
就这样，众人前往陆番街，踏上拯救神椿市免于停电危机的旅途。
