贰——『派流之章：SHAMANISM』
【1】
自狸眼正式成为同伴，已经过去三天了。
她自那天起便不再家中居住。现在与化步共同生活在零番街的市营公寓里。
今天早上，两人也是一起准备早餐。
（歌曲名：まほう）
「不可解又不可侵 彷徨溶解着的心
不慎知晓了 雀跃之情将会成为治愈（摧毁？）世界之力……」
化步在一旁调制沙拉酱，狸眼则在旁边煎着火腿和荷包蛋。两人一边做饭，一边哼唱。
这首曲子名为《魔法》。
这是她们同居后一起创作的歌。是两人友谊的结晶。
烤面包机在二人歌唱的间断处响起“叮！”的声音，像是在给她们伴奏。
闻到烤至金黄酥脆的吐司散发的香气，二人脸上浮现出笑容。
在这期间也没有停止歌唱：
「若能看到……我们的话……」
化步跟着节奏将吐司盛到盘里，又往沙拉上淋上酱汁。狸眼也将煎好的火腿和荷包蛋装盘。
随着《魔法》的歌声落幕，早餐也正好完成。她们不约而同地相视而笑。
这三天，两人的关系已如姐妹般亲密。
她们都热爱歌唱、也同样都失去了家人。可能正是这种共情，使得两人的感情迅速升温。
二人做好了早餐开始享用起来。无论化步还是狸眼，做得都很好吃。
吃完早餐并收拾完毕后，也是泡上了冰咖啡——加了糖浆的那种。
狸眼轻轻摇动玻璃杯，里面的冰块发出清脆的声响，她的表情变得认真起来：
「……爸爸那件事，是化步和拉普拉斯帮了我，我也想为你们做些什么……」
她轻轻地叹了口气：
「我没有眷魔，唯一能做的也就是唱唱净化之歌了。」
「已经足够了呀。毕竟刚发生那种事，我不想让你勉强自己啊……」
化步手足无措。没拿玻璃杯的那只手有些不安分的小动作。
毕竟狸眼三天前刚失去父亲。
她想为我们做些什么，这很令人开心，但现在这样就够了。
狸眼神情复杂地抿了一口咖啡：
「复兴课长那边也是这么说的吧？叫你们去找其他魔女之子。那就说明，一定有我能做到的事吧。对抗破维魔的战斗中，总有我能派上用场的地方。」
化步听了这话后陷入沉思。
就在此时，窗户上映出一道鱼形的影子。接着那影子从窗外钻进来。
是以影形态出现的拉普拉斯。二人在这三天里对此早已习惯，便打起招呼：
「早上好！」
进到室内变成人类形态的拉普拉斯，抬手回应：
「哟，一大早就这么有干劲啊」
「啊，拉普拉斯，偷听人讲话可不好哦，」
化步用不满的视线盯着他。拉普拉斯耸了耸肩。
「我倒是没故意偷听的打算 但我睡的地方就在边上倒也难免 这点还请网开一面」
拉普拉斯不住在化步家里面，而是以影形态潜伏在公寓的外墙与房顶上。
这样能让他及时察觉破维魔的靠近，便于随时保护两人。
狸眼向顺势坐到沙发上的拉普拉斯提问：
「不过拉普拉斯你来得正好，有什么事情是我能做的？我实在不觉得复兴课长会什么都不想就让我们集合魔女之子……」
「我也一直在琢磨这点 但很遗憾我并不清楚 不久之前我还在破维魔阵营 实在不了解课长的想法和魔女之子们的能力详情 是和净化之歌有关吗？还是说有其它的原因?」
思索着集结魔女之子的意义以及狸眼能干些什么，三人绞尽脑汁、集思广益。
但答案并非这么快就能想出。拉普拉斯宽慰二人道：
「不过，相信随着其他魔女之子的加入，后续会慢慢明白的」
「对的。现在应该先找到第三位魔女之子吧。」
自那日的研究所之后，哈斯塔没再来找茬。市内的其他破维魔也没什么动静。
现在正是集中精力搜索魔女之子的好时机。
「要不联系一下复兴课？说不定会有新情报。」
说着，狸眼给复兴课打去电话。她早已把父亲身亡以及自己觉醒为魔女之子的事报告给了复兴课。现在正拜托他们协助搜查魔女之子的下落。
狸眼开启免提，将手机放到桌子上。据复兴课员所说，目前搜寻工作陷入难关：
『复兴课长给出的资料上记载的，名为“朝主派流”的少女确实在贰番街。但调查过程中，当地居民不是很配合。』
「不是很配合？为什么？」
『贰番街是神椿市内治安最差的闹市，不欢迎警察和复兴课的干预，由居民自主管理。该说是一种自治吗……在那里，我们也无法像在其他街区那样自由行动。』
「原来如此……」
了解了事情的缘由。化步和狸眼也有听说贰番街比其它街区要危险。
『当然了，我们仍会继续搜寻，如有进展会再联系您。』
「谢谢。」
通话结束后，狸眼低声道：
「……看来没那么轻松啊……」
「不过，人确实在贰番街对吧？」
「打算过去吗？」
「嗯嗯，虽说治安很差，但白天去应该还好。我以前和衿架姐一起去那吃过爱玉冻什么的。」
要是在白天行动，化步和狸眼两人应该没什么问题。而且拉普拉斯能以影形态四处打探。很可能迅速找到目标少女。
「总之先过去看看吧。」
「毕竟不能光在这等着。」
「好，那出发吧」
于是，三人踏上了前往贰番街的旅程。
贰番街是一片排列着色彩斑斓建筑的、充满亚洲风情的街道。
在神椿市中，贰番街格外具有活力。还作为美食圣地而闻名市内。
……可那仅仅是主街道的事。在化步她们开始寻找派流时，便立刻意识到现实并非如此。
一踏入后巷，眼前骤然变得昏暗、狭窄、杂乱了起来。
高耸的楼房和公共住宅的影子遮蔽了四周。
密集的楼宇，让天空看起来像缩小了一样。
坡道与阶梯制造出无数死角，本就昏暗的街景因此显得更加诡异。
但要是这样就退缩，不知道何时才能找到朝主派流。
三人决定分头行动。化步和狸眼一同走上街头打听，拉普拉斯则化作影子，在周边搜寻。
与拉普拉斯短暂分别后，化步和狸眼一起开始打听情报。
复兴课之所以搜寻不利，或许是因为其特殊性。可要是由她们这两位并非复兴课的人来问，也许会配合她们一些。
「这孩子我不认得呢……」
路过的一位阿姨如此说道。
「不认识，去别处打听吧。」
被占卜风格穿着的老者不耐烦地赶走。
「不好意思，没听说过。」
摆小摊的店主小哥也歪了歪头。
「不清楚。……不过我这里有推荐给你们的……」
「不必了！」
问到一位穿着艳丽的女子时，不仅问题被糊弄过去了，还被劝诱去不太正经的事。
她们虽然十分狼狈，仍不放弃地打听了快一个小时，结果却不尽人意。
只要一提到朝主派流的名字，大家都说不知道。
来到与拉普拉斯约定好会合的小巷，化步倚墙低声嘟囔：
「大家是真的不认识派流吗？」
「明明说是在贰番街没错啊……」
「也不太可能……是复兴课的人搞错了吧……」
「或许是事出有因，所以大家故意装作不知道？记得最开始问的那位阿姨，一开始时还好好的，走开的时候却突然加快了脚步。」
「不愧是狸眼，看得真仔细！可为什么要装作不认识呢？」
「说是因为不喜欢外人干涉，所以对复兴课采取那种态度我也能理解……是不是也把我们当成复兴课的人了？毕竟我们问的都是同样的问题。」
「我们也是相关人士嘛。」
「是啊……希望拉普拉斯那边抓到了些线索吧。」
就在这时，鱼形影子钻入小巷。变回人形的拉普拉斯一上来就是摇头。看来他那边也没有收获。
「虽说看了资料知道她长什么样，但街道乱成这样，实在有些难找……」
建筑物之间错综复杂，比在大街上看起来的要乱的多。本就密集的房屋，再加上到处都是不知道通向哪栋建筑的楼梯。光是转上一圈，就要费不少功夫。
「光室外就已经这个德行了，万一她待在室内，可就更难搜寻了」
「怪不得复兴课找得很辛苦啊……我们就三个人来找还是有点勉强了吧。」
「可要是全交给复兴课，就不知什么时候才能找到了。」
说着，狸眼表情凝重起来：
「既然派流也是魔女之子，那就有被破维魔盯上的危险吧？」
「啊，确实是这样……！」
「确实如此 没办法了，那只能再进屋里找找了 只要变成影子，别人顶多只会觉得是有影子晃过而已」
「谢谢你，拉普拉斯。虽然辛苦，但也只能拜托你了。」
「我们也继续再去打听打听。」
「明白 不过千万别太逞强，有些人看起来挺危险粗暴的 我先出发了」
话音刚落，拉普拉斯准备变成影子的一瞬。
「你们，是在找朝主派流吗？」
一道少女的声音从巷子深处传来。
【2】
听到声音的三人一惊，回头看去。
只见一位身材高挑的美少女站在巷子深处，正看着他们。那张脸，和资料中的照片一
模一样——正是朝主派流本人！
正当他们一筹莫展之时，没想到派流本人直接出现了。化步不由自主地向她迈出一步。
「你是派流……!?」
「嗯，我是第一次看到你们呢。你们为什么知道我的事？」
「我们是从某人那里听说了你的事情，这才开始找你的。虽然详细情况说来话长，但总之是想请你成为我们的同伴。」
「同伴？」
「以魔女之子的身份……这么说，你能明白吗？」
如果派流对此有所自觉那就很好沟通了，所以故意用了这样的措辞。
「……？」
然而派流只是露出一丝疑惑的表情，歪了歪头。看来她并没有头绪。不过不仅狸眼，就连化步当初也都不知情，派流这反应倒也正常。
「……虽然不是很懂，但听起来貌似还挺复杂的？就这么站着聊也不太好，不如我们换个能好好聊的地方吧。我有家常去的店，这就带你们去。」
说罢，她便转身朝巷子更深处走去。像是催促三人跟上，回头看了他们一眼。
化步她们互相打了个眼色，然后决定就这么跟上去。毕竟能和朝主派流本人见面的机会若是放过了，下次就不知道要等到什么时候了。
天空被杂乱拥挤的建筑分割成一小块。四人在下面穿越昏暗的巷道。
化步她们对「贰番街」并不熟悉，只能全靠派流带路。
后巷的喧嚣也开始远去。走在最前方的派流忽然开口。
「对了，在到店里之前，我有件事想问……」
派流回过头。视线聚焦在拉普拉斯身上。
「那边的少年……刚才身体是不是变黑了？」
啊。
这话吓得化步的心脏差点跳出来。
难道……她看到了他要变成影子的样子!?
派流看向拉普拉斯的眼神很尖锐。像是在警戒他。
现在这情况，是不是有些不太妙啊。
化步的后背被冷汗打湿。而站在她身旁的拉普拉斯却淡定自若。
看起来毫不在意地回应道：
「身体变黑？是不是眼花了？你们说是吧，化步、狸眼？」
「是、是啊！可能是因为高楼的影子刚好盖住他了，所以看起来像那样吧？」
「这里本来就挺昏暗的，倒也正常嘛。」
派流依旧维持着回头的姿势，「哈哈」地笑了一下。但听起来却略显空洞，像是笑里藏刀。
「正常情况都会这么想吧？但事出有因，我不能把事情考虑得那么简单……」
她停下脚步，转过身来。
「你是不是能把身体“变成影子”？」
很锐利。
派流看着拉普拉斯——不如说是几乎在瞪他。她的视线和质问的声音令人感到恐惧般的锐利。
虽然派流个子高挑，但年龄应该和我们差不了太多。
但她的气场却完全不让人这么觉得。
化步感觉到这压迫感并非来自于单纯的愤怒。她不禁咽了口口水。
就连狸眼此刻也表情僵硬。形成对比的是，「怎么可能呢」拉普拉斯摆摆手道。
「……变成影子，人类怎么能做到这种事情 你为什么会这么想？」
「因为我见过那种家伙……而他是个非常危险的怪物！」
话音未落，派流便踢出了猛烈的一腿！
这快到连化步都来不及反应的踢击却没能命中拉普拉斯。
他在情急之下变成了影子，闪开了这一脚。
也许是怕贸然行动会伤到二人，所以只能这么做。
但，这样一来……！
看到在巷子地面蔓延开的鱼形阴影，派流的眼神愈发犀利。
「哈，果然不是人类吗！那边站着的两个女孩子，难道也是怪物？」
派流刀锋般锐利的视线扫来，化步不禁后退一步。
狸眼挡在两人中间，那架势是要保护化步。
「等一下！我们不是怪物！是普通的人类！」
「人类啊...可你们带着怪物同行，至少是一伙的吧。」
派流恶狠狠地盯着变回人形的拉普拉斯。
「还是说她们都受你的威胁，被迫跟你一起行动？」
「那如果是这样，你打算怎么办？一眼就是普通人的你，对付怪物可不轻松吧？」
拉普拉斯这么说是想让她先冷静下来。可在派流看来，这话更像是挑衅。
她先是摆好某种武术的架势，接着说道：
「如果只有我的话可能的确如你所说。但我也有同伴。」
话音未落，巷道深处的阴影中飞出几个身影！而且不止一个两个，而是许多人！
他们个个身穿不良少年风格的打扮，手里还拿着钉棒、铁管等物品作为武器！
「……！？」
狸眼立刻张开双臂要护住化步。她们对与破维魔不同的另一种别与往常的特殊经历瞠目结舌。派流从那群人中的一位男子手中接过某个物件——
化步这辈子只在漫画或电视剧里才见过的东西。
——日本刀！？
丝滑出鞘的刀在昏暗的巷道中放射出凛冽而凶狠的寒光。看到那光，化步冷汗直流。不禁提高嗓音问道：
「你、你们究竟是……！？」
「贰番街的自卫团——“台风眼”。我是担任临时团长的朝主派流。」
派流架刀，表明身份。
「我是来为遭你们毒手的“头目”报仇的！」
瞬息间，她将刀鞘甩下，朝拉普拉斯砍去！
先是一阵刀刃破空声，接着是金属碰撞声。那是拉普拉斯迅速将手臂变为剑，挡下了派流的斩击。
然而——
「喝啊——！」「受死吧！」
男人们从派流的左右两侧，举着铁管和钉棒冲来。
拉普拉斯挥剑上挑弹开派流的刀，接着后撤拉开距离以躲避男人们的攻击。然而下一秒派流降低重心，如同蛇一般扑向拉普拉斯顺势释出一发逆袈裟斩！
拉普拉斯的剑被弹开，身体因惯性而后仰，乱了架势。接着，男子趁机手握棍棒刺来！
在突刺就快要接触到拉普拉斯那刻，他一条腿向后微撤，踩地稳定重心。用剑将棍棒的刺击偏转，撞向墙面，以这种方式堵住派流她们的刀路。
趁着这一丝空隙，他开口道：
「你说要给头目报仇？听起来是发生了什么不好的事啊，能详细说来听听吗？」
「少装蒜了！在这么短时间内，就出现了两只能变成影子的怪物！怎么能和你毫无关系！」
「话说你们到底是什么玩意儿啊？为什么要袭击头目！」
「你也差不多别再装傻了……！」
并不宽阔的巷道中回响着台风眼众人的怒吼。
派流一行人对拉普拉斯的攻势未减，反而愈发猛烈。
看来，他的发问只能煽动她们的愤怒。
但通过刚刚的对话，化步意识到了一件事
包含派流在内的台风眼众人，是被别的破维魔袭击了她们的头目，想要为其报仇。然后将拉普拉斯误认成了加害者的同伙。
要是这样的话，在这里起争执一点意义也没有……！
这么想着，化步马上就行动了起来，从狸眼的侧面窜出冲了过去。
「干什么、化步！？别过去！」
无视狸眼的阻止，她插到拉普拉斯和派流的中间。
「派流你们误会了！拜托先听我们解释一下！」
「什……？」
此刻正要挥刀砍下的派流，面对这一举动也不得不停下动作。
但她身旁权力挥舞铁管的男人却没停下。可能是惯性太大所以没能及时收住吧，因为连那男人自己都露出了惊慌的表情。
下一瞬，铁管狠狠撞在化步的肩上。
「好痛……！」
化步踉跄了一下。头几乎要撞上巷道的墙壁。千钧一发之际，拉普拉斯解除手上的剑，用胳膊一把接住了她。
他怒目瞪向那名男子，刚想开口——
「你干什么！」
狸眼的怒吼先一步震响了整条巷子。她的脚步使劲踏在地面上，一步步地快速迈向派流她们。
「化步是想出头解开误会的！这是几个意思！？」
「对、对不住……」
可能是被狸眼的气势震慑。那个手持铁管的男人竟意外地向被当作和怪物一伙儿的她直率道歉。
但狸眼的怒气仍未平息。
「说到底！就是你们这群人血气上头了！没有确切的证据，就因为他能变成影子这一点，就断定他是敌人突然打过来了！」
「误，误会是指什么？」
派流一脸困惑。狸眼以愤怒得就差一口咬上去的气势激烈地驳斥道：
「就是指你们把他误解成了攻击你们头目的怪物的同伙！」
「但、但是那少年的确……」
「他确实不是人类，但他是我们的伙伴！不久之前他还拼上性命保护了我们！才不会去袭击人类！」
狸眼将这段话如同连珠箭般一口气倾泻而出。随后气喘吁吁地回头看向拉普拉斯。
狸眼很有威严地指着仍抱着化步发愣的他说道：
「还有你，拉普拉斯！你为什么不再努努力解释清楚啊！虽然派流她们不知道事情的真相，但你总自己知道不是那么回事吧！」
「……抱歉。」
拉普拉斯老实地道歉。事态演变到让化步受伤的这一地步，他也对此有些想法吧。
狸眼的目光再次转向派流她们，狠狠地盯了过去。
「那么，你们呢！？还要继续吗！？」
「……」
以那个拿钢管的为首的男人们一齐看向派流。那握着武器的手慢慢垂下。从那动作中可以分明看出他们的动摇。
在他们的注视下，派流语气中也略带些困惑的发话道：
「……大家，把武器收起来。……还有，去拿点冰用来敷她的肩膀。」
看样子这场毫无意义的冲突，姑且是落下了帷幕。
【3】
「化步，肩膀还好吗？」
狸眼一脸担心地关切道。化步对她点了点头。
「嗯，没事。倒也不是特别疼。」
那个人虽然没能完全控制住铁管的攻势，但也尽力地在制动了。估计就是因此，痛感比起预想要轻得多。而且他们也为化步准备好了冰敷的东西。
比起这个——化步转向派流和那群男人。现在情况也安定下来了，有很多事情想说清楚。
在简单做过自我介绍后，化步她们将事情的经过大致告诉了派流他们。包括「破维魔」
的存在，魔法与「魔女之子」的存在……还有，拉普拉斯是站在人类一方的破维魔，以及派流也是魔女之子的事情。
「派流竟然是这么厉害的人物……」
「派流姐知道吗？自己是那个叫魔女之子的东西」
面对台风眼成员的惊讶，派流摇了摇头说：「怎么可能」。
「我也不知道啊……‘魔女之子’这个词，也还是第一次听说。」
派流用手指一圈又一圈的卷弄长发。一名男子问道：
「你相信吗？那个叫破维魔的怪物的事暂且不论，就说‘魔女之子’这件事」
派流的指尖顿住了，长发顺势滑落。她望向紧张等待回答的化步与狸眼，开口道：
「我信。化步真的是挺身而出地阻止我们，而狸眼在看到化步受伤后也是真的生气了。……她们这样的人说出的话我愿意相信。」
「派流，谢谢你愿意相信我们……！」
「不不不，这里不该化步你道谢，反倒是是我们该向你道歉才对。」
派流苦笑着低下头，说了句「对不起」。
混混们也效仿派流一齐跟着低头道歉。这场面倒也颇有魄力。
「是我们太激动了，擅自把你们当成仇人，甚至还带着凶器袭击你们……这样根本不配做自警团。」
说着，派流抬起头来，此刻她的表情看上去下定了某种决心。
「……跟我来。有个人想让你们见一下。」
街道昏暗，死角重重。派流与台风眼的成员们接着向更深处走去。
化步等人互相对视，决定跟上去。
这条路很复杂，稍不留神就会迷路。途中，派流忽然开口谈了起来：
「台风眼的原身以前是在贰番街由祭典摊贩组成的帮派。」
「摊贩？」
化步歪头疑惑地重复了一遍。
狸眼问道：
「是说那种在节日祭典上摆摊的人吗？」
「差不多吧。主持祭典，再来是调解纠纷，这些就是他们的营生。……不过在大黑
寂之后，贰番街的治安变得非常混乱。彼时，台风眼出头维持这条街的秩序。」
狸眼问：「那就是类似警察的定位吧？」
派流对此点了点头。
「嗯。当时还存在市内外人员流动的情况，有时就会有暴徒试图从市外闯进来。当时正是台风眼保护街道上的人们不受这些家伙伤害的。」
「好厉害……像电影、电视剧一样！」
「是啊，当时的台风眼真的超厉害的哦？」
在派流看来，化步的话就好像是在夸自己一样，露出了自豪的微笑。毕竟她都能坐到临时头目这个位置了，想必对台风眼有相当深厚的感情吧。
「多亏了台风眼的努力，贰番街的秩序才得以维持。过了一阵子，暴徒也不再出现了。但此刻又面临了其它的问题。」
「其它的问题？」
「大家原本都是干祭典摊贩的，要巡回全国，但……」
「大黑寂之后，大家都不顾上办祭典了吧」
「对的。别说巡回全国了，就连市内外都无法自由出入。而且市内当时也根本没有举办祭典的条件。所以最后，他们不再干祭典摊贩，转型成了护贰番街周全的自警团。」
也就是说大黑寂发生时采取的应急行动，就这样顺势成了他们新的职业。
「贰番街毕竟是连警察和复兴课都难以插手干涉的地方。多亏了台风眼，这里才能维持一定秩序。但……」
派流垂下头。她的脸被密集复杂的住宅的阴影所覆盖。
「……但是？」
「……大概一个月前，这里发生了一起枪击事件。」
「枪击事件!?」
「该不会那时候有怪物出现了？」
面对狸眼的发问。派流轻轻点了点头。
「头目……台风眼的领导人赶往现场查看情况，却在那被破维魔袭击了。」
「……原来是这样啊」
「……」
化步的脑中闪过了最糟的猜测，身体僵硬起来。两人可能都想到了一样的事吧。狸眼也咬着嘴唇，神情严峻。
一遍祈祷自己的预测有误，化步开口问道：
「那头目……是不是在那时去世了……？」
「没，还活着。但伤得很重……」
派流神情悲痛地摇了摇头。男人们也都满脸阴郁。
「头目……」
「蠢货，别摆出那么阴沉的表情啊！头目仍在战斗着……！」
尚有一口气姑且算是不幸中的万幸，但看众人的反应，情况并不乐观。
众人说着走着，然后派流指向前方说：「到了，就是那里。」
视野两侧被密集的建筑压迫占据，在其深处，一座和风宅邸赫然出现在眼前。
三人跟随指引走进屋内。一行人跟着派流她们沿着套廊前行，然后在一间房的纸拉门前停下了脚步。
「……头目，我进来了。」
她低声说着，拉开了纸门。
榻榻米上铺着被褥，一名年近花甲的男子身着浴衣静静躺在那里。
他应该就是台风眼的头目吧。约莫六十岁，头发已经全白，脸上布满皱纹。但即使隔
着浴衣，也能看出他那结实的身躯。外行人也能从睡乱敞开的浴衣窥见其明显锻炼过的体格。
而他的身体上布满烧伤的痕迹。新形成的，让人揪心的水泡到处都是，伤势看上去就很重。
虽是昏迷状态，但他似乎仍能感受到痛苦和灼热，在痛苦地呻吟。额头也布满了汗水。
「……确实是重伤啊。」
「太惨了……」
「那个，这种情况送去医院是不是会更好些？」 狸眼问道。
坐在头目身旁的派流一边轻轻为他整理乱掉的浴衣，一边摇头回答狸眼的问题。
「……这似乎不是普通的烧伤。就算医生设法治疗了，新的烧伤马上又会出现。头目说在医院耗着也没意义，这才回来的……」
「打扰了。」
一名台风眼成员端来一盆水和毛巾。派流接过，轻轻为头目擦拭额头的汗水。她紧握毛巾，声音颤颤巍巍地说道。
「他从三天前就陷入昏迷状态……照这样下去，恐怕撑不了多久了……！」
周围的混混们也都或拭泪或握紧拳头。刚才还在试图鼓舞大家的男子，现在看到头目这副模样也无法再故作坚强。化步深切地体会到众人的哀伤，心中一阵难过。
派流那依偎在头目身边的背影，此刻比从外表看上去要弱小的多。
狸眼轻声向她搭话：
「……派流你是他的女儿吗？」
「差不多吧。我的亲生父母都是不像样的人，在大黑寂时趁着混乱丢下我逃到市外去了。是头目收留并养大了我……」
「不仅是派流，台风眼也是个接纳在大黑寂中失去亲人的孩子的地方。组里的大家都是这样的。」一名混混一边用拳头擦泪一边说。
也就是说，对台风眼成员的众人来说，头目是如同他们父亲一般的存在。派流她们之间的关系也不仅止于普通的自警团，而是被深厚的情感纽带连结在一起。化步深深地感受到了这一点。
「所以派流才会在台风眼……」
「不过头目本来是打算让派流退出台风眼的。」
「说是派流有唱歌的天赋，想让她往那条路发展。我们也听她唱过，唱得真的很好。」
「……谢谢。的确，我一直在练习唱歌。但……」
在那时，枪击事件正好发生了。
因此，派流暂停了修行，作为临时领导者，开始与伙伴们一起为头目报仇。
她看着头目，露出一抹寂寞的笑容。
「……头目或许并不希望我这样做。但对我来说，台风眼的各位就是我的家人。」
她握紧拿湿毛巾的手。
「那个家伙，伤害我亲如父母的人。我无论如何也无法原谅他……！」
「所以你刚刚才那么杀气腾腾的……」
说着，化步贴到派流的背后。
「我们也曾被破维魔夺去了家人，所以……我们懂你。」
「！」
派流猛地回头看向化步和狸眼。
狸眼点点头回应派流的视线，走到她身边。然后狸眼看向躺在被褥上的头目。
「……但你的父亲还活着。如果这些烧伤是破维魔的能力造成的，那么打倒造成它的破维魔，头目说不定还能得救……！」
听到这话，派流泛起泪光的眼睛终于微微睁开一些。她拭去快溢出的泪水，点头肯定。
化步微笑着看着她们，转头问拉普拉斯：
「拉普拉斯，这也是哈斯塔干的？」
「不，手法和他不同。应该是其它破维魔干的。」
「有头绪吗？」
「啊啊。有个操控热能的特殊个体——“阿耆尼”。」
「操控热能……这样一来，头目的烧伤也说得通了。是个什么样的破维魔呢？」
「那家伙也像我和哈斯塔一样，有拟态成人类的能力。他的人类形态，是个手臂上有纹身的壮汉。以那种姿态活跃在街道的阴暗面，大概是在策划些什么。」
「手臂有纹身的壮汉是吧……！好，大家去找他吧！」
派流一声令下，台风眼的众人齐声咆哮：
「「「哦！」」」
以贰番街为舞台，现在正要开始展开一场破维魔狩猎。
【4】
对派流他们这些「台风眼」成员来说，贰番街就如同他们的后花园。
尽全力展开的对「破维魔」的调查，也由于已经掌握其人类形态的线索，进展颇为顺利。
某天，在贰番街的某条后巷之中。台风眼的成员们会合跑到亲自下场进行调查的派流身边。
「喂，派流，这边又入手新情报了！」
「让我听听！」
据他得到的情报，贰番街的贫民区最近开始传播起了毒品。而贩毒者就是个手臂上刻着纹身的壮汉。
「竟然连贩毒都干上了……越来越让人无法原谅了。」
「啊啊，怎么能允许这货让街上的人染上这东西呢！」
「不过，真亏他能做出这么多坏事啊。」
根据迄今为止的调查，已经知道那个破维魔还干过其他坏事。已经有好几起事件都是在像是他的人插手介入之后，由原本小小的口角恶化演变成了暴力冲突。若放任不管，有朝一日可能酿成集体规模的严重争斗。就算还没发展到那个地步，单是在贰番街煽动冲突这等暴行，也绝不能容忍。
派流一边整理目前掌握的情报，一边思索接下来的对策。
「该缩圈了。重点调查贫民区及其周边……就快了，马上就能抓住他了……！」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
就这样，随着调查的推进，终于查明了那个名叫阿耆尼的纹身壮汉的据点。
看起来，他在贰番街郊区的一个名叫「大言灵神社」的地方。
大言灵神社的位置正对着贫民区。如果要向贫民区散布毒品，那这里作为据点的确再合适不过了。
作为台风眼基地的宅邸位于贰番街。台风眼的众人此刻正聚集在其大厅里。也包括化步、狸眼、拉普拉斯。派流环顾一眼大家，说道：
「阿耆尼那家伙还没察觉我们的动向。趁现在直接杀去神社，一鼓作气将他拿下！」
如同上次派流下令时那样，台风眼的众人齐声怒吼，震得纸拉门都颤了起来。
化步被巨大的声音吓得睁大眼睛，有些慌张地开口：
「我知道你们想为头目报仇……但接下来的事，希望各位交给我们来做。」
「喂喂开玩笑吧！？都到这步了，你们却要我们闭上嘴站一边看着？」
「有点对不住你们，但事实就是如此。破维魔不是你们普通人能对付的。来了也只会陷入危险。」
「如果你们有个三长两短，我们根本没脸面对头目。……所以拜托了，为了头目，现在请克制一下。」
「……」
台风眼众人陷入沉默，互相望着彼此。最终，他们的视线集中到了临时领袖派流身上。化步她们也看着派流。
集众人的注视于一身，派流点头。
「她们三个说得没错。对方是无法用常识理解的怪物，大家还是留在这里等我们吧。」
「大家？喂派流，你该不会只打算自己去吧？」
「嗯，我跟她们一起去。作为台风眼的临时领袖，我不能袖手旁观。而且也需要有人带她们去神社嘛。」
「而且」她拍了拍自己的胸口，说：
「我和她们两个一样，好歹也是魔女之子。……虽然其实也做不到什么就是了。现在也还不能唱净化之歌。」
对此毫无自觉。而知情了之后也没觉得有什么特别变化。一点类似能力都没有的自己，跟去也许只会拖后腿。可就算如此，我也无法对那个伤害头目、企图毁坏这座城市的家伙坐视不理。作为台风眼的一员，作为活在贰番街的居民……哪怕要面对怪物……！
她下定决心，看向二人。
「也是。」
狸眼点头说道：
「化步、拉普拉斯，让派流也一起来吧。魔女之子当然是越多越好……更何况，我想尊重派流的心意。」
「狸眼……」
「我也这么想。拉普拉斯，你呢？」
拉普拉斯轻叹了一口气。
「……就算我阻止她，她也不会退让的吧。」
「谢谢你们……！」
就这样，派流和化步她们一同踏上了前往大言灵神社的路。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
绿意盎然的绿篱与排列整齐的朱红鸟居，两者色彩的对比构成了独特的美丽景观。
也许因为现在是非节假日的白天，神社内看不到任何人的影子。
场景来到大言灵神社参道。派流一行人在巨大成排耸立的鸟居下寻找阿耆尼的踪迹。
「要不是现在这状况，我还想给你们解释下鸟居来历之类的呢。」
可惜现在不是时候。派流举起她带来的日本刀，高声喊道。其声音响彻整个神社院落：
「阿耆尼！台风眼的朝主派流前来还礼了！」
凛冽的嗓音响彻大言灵神社，停在鸟居上的小鸟们受到惊吓飞走了。
不久传来在石子路上行走的脚步声。片刻后，从鸟居群的深处，一个男子仿佛阳炎般显现身形。
「哦？小丫头，你知道我的名字啊？」
男子的风范看上去像黑帮。身躯庞大、肌肉发达。双臂如同圆木般粗壮，其中一边手臂上有纹身。正如拉普拉斯所描述的那样。
有几片花瓣飘落至他脚边，大概是神社周围绿地里开的花吧。但他对此毫不在意，直接踩了上去。那个男人——阿耆尼他目光直勾勾盯着派流。
「明明只有我们同伴才可能知道，你是怎么——」
注意到了站在旁边拉普拉斯，阿耆尼随即露出看起来就很愉悦的笑容。
「啊啊是这么回事啊！我可从哈斯塔那里听说了，拉普拉斯你这混蛋竟然叛变了！曾吞噬了无数人类的你，怎么事到如今站到人类那边了!?」
听到这话，派流忍不住看向拉普拉斯。她一直在疑惑，为什么他会站在人类这边
……如果他真的曾吞食人类，那就更令人费解了。
短暂沉默后，拉普拉斯开口：
「……是因为我听了歌。」
「歌？」
阿耆尼一脸像是看到了令人费解事物的表情。拉普拉斯看了一眼化步，继续回答：
「对，我听了化步的歌。那是即便世界逐渐走向崩坏，仍在祈祷希望的歌。」
「我的……歌？」
「听到那首歌时，我厌倦了过去那种一日复一日的只知吞噬的生活。所以我才选择站在人类这边了。」
拉普拉斯谈论这事时的声音是那么平静，但派流能感受到其中那几乎热血般的意志。
可阿耆尼似乎没理解这一点，有些无语的样子。只是嗤笑出声：
「哈，就凭一首歌吗……？难不成你还打算赎罪吗。你我都是为毁灭这个世界而诞生的存在。做这种不适合身份的事，只会徒增痛苦哦。」
拉普拉斯没有回应。不知是因为他是对那番话有什么想法，还是说那种程度的话语根本
动摇不了他的决心。这只有他自己知道了。
派流向前踏出一步，靠近阿耆尼。
「……阿耆尼，我想问你一件事。」
「哦？」
「既然你自称是世界的破坏者，为什么没有对头目下杀手？还有那些散播毒品、煽动争端的手段，格局也太小了吧？」
说是为了破坏世界诞生的存在，但干的事情也就是普通的恶徒那样。看样子也不像是有其它手下的样子。感觉只是在热心地践行身为个人能做到的坏事而已。真要破坏世界的话，最起码也该把头目杀掉、让台风眼分崩离析、彻底摧毁贰番街的秩序……会做到这种程度才不奇怪。
可他给出的，却是个出乎意料的答案：
「那正是我的目的啊。」
「你是说你的那些小打小闹？」
当然，这些事一件都不能原谅。但这又和毁灭世界有什么关系？
像是给她们送临别礼物似的，阿耆尼出乎意料地滔滔不绝地讲了起来：
「我们破维魔，是靠吞噬人类的情感为生的。恶意、杀意、憎恨以及愤怒。这类负面情
绪就是我们的食粮。越是吞噬强大的负面情绪，我们的能力也会越强。」
原来破维魔为了获取意念之力而吞食人类，并不只是因为它可以作为动力来源那么简单。
「构成我核心的欲望，是斗争欲。吞噬它，我就能获得强大的力量。为了培育这种斗争欲，我决定激发人类之间的战意。」
「等等……你之所以没杀头目，难道是因为……」
「没错。是为了煽动你们台风眼这群人的斗争心。比起一下杀掉，把他痛苦挣扎的样子放给你们看反而能让你们的怒火烧得更久吧」
「阿耆尼，你这家伙……！」
派流怒目而视，阿耆尼却露出凶残的笑容。
「我传播毒品也是同理，是为了煽动无法容忍这种行径之人的愤怒和斗争心。啊啊，还有那些瘾君子要是抢夺争斗起来，那也能成我的大餐。至于助长小的争执……这就不必多说了吧？」
阿耆尼的所作所为，归根结底只有一个目的。那就是——
「就是要把你们全都变成我的美餐啊！」
「别胡闹了！」
血液加速流动，视野一瞬被红色遮蔽。虽然理智上明知这正中阿耆尼下怀，但还是无法抑制心中的怒火。……不，没关系。只要不被吃掉，只要能打倒他，那就无所谓……！
「这座城市确实很混乱，也有丑陋的一面。——但这是生我养我的街道！绝不是你的
才不是你的渔场！」
「没错！把贰番街的人当作食物这种事，绝对不能坐视不理！」
「……你跟哈斯塔一个样啊。为了救头目，无论如何都要在这里解决你……！」
面对派流他们迸发而出的战意，阿耆尼露出如猛兽般看见猎物的残忍笑容。
「就是这个！正是这种斗争心！你们那想要战斗的意志，我要一口不剩全都吞掉！！」
随着他仿佛沉醉于狩猎快感的咆哮，周围的空间猛然被扭曲的噪点撕裂——！
【5】
随后，阿耆尼的不可解空间展开完毕。
与此同时，巨大的火柱直冲天际，炽热的热浪在不可解空间内肆虐翻涌。
「全员躲到我后面！」
化作鱼形态的拉普拉斯挡在了化步她们面前。
即便有拉普拉斯的身体当遮挡物，那股热量依然强烈到让人无法睁眼。热浪平息，化步才终于睁开了眼。
接着，她的双眼猛地睁大。映入眼帘的是，被烈焰填满的不可解空间和——
「那、那是什么……!?」
那是阿耆尼变身后的姿态，如怪兽般巨大，体长恐怕足有三十米！仰望这极具压迫感的姿态，狸眼发出呻吟，派流更是惊愕不已。
「那就是阿耆尼的真容……！」
「破维魔里竟然还有那么大的家伙!?」
「这种我们也是第一次见……！」
巨大的体型宣告着其存在感。相较之下化步她们仿佛一脚就会被踩得粉碎。拉普拉斯的鱼形态相较人类也算得上大了，但在其面前依旧不值一提。
那头能操作燃烧烈焰的巨兽，发出足以使火焰波动的叫声。
「来吧，拉普拉斯，还有你们人类！让我好好见识下你们的斗争心吧！」
「要来了！小心火焰！」
拉普拉斯高速移动，用尖锐如刃的鳍砍向阿耆尼。然而，阿耆尼那巨大的身躯却纹丝不动！
「怎么了拉普拉斯，就这点本事吗!?」
阿耆尼四溅烈焰，挥动起前肢。那一击击中拉普拉斯胸口，直接将他砸向地面。
「咕……！」
刚才溅射出的烈焰，此刻也砸向化步等人。
「呜哇!? 拉普拉斯！」
一边躲避烈焰，化步发动了对拉普拉斯的强化。拉普拉斯重新稳住体态，动作比刚才更加锐利迅疾地再次冲向阿耆尼。
「喝啊！」
伴随咆哮，阿耆尼周围浮现出无数鬼火。这些被释放出的鬼火朝地面降下，化作火墙封住拉普拉斯的进攻路线。
拉普拉斯在即将撞上火墙前紧急制动。紧接着，一道炽热射线穿过火墙射来！
「唔……！」
「喔？刚才那一下你竟然躲开了，不愧是你啊！不过没能完全躲掉吧？」
「这点小伤不算什么……！」
虽然嘴上这么说，但拉普拉斯的背部已被炽热射线烧得焦黑。然而拉普拉斯毫无畏惧之色。这让阿耆尼一笑，从嘴角漏出火焰。
「这才像话啊！」
阿耆尼摇动庞然巨躯发出巨响，持续挥动双臂。火焰随之接连卷起。
看似随意的攻击，实际上是精细设计而成。阿耆尼将火焰交织，封锁拉普拉斯的退路。
「啧……！」
火焰与利爪编织的风暴钳制住拉普拉斯，对其造成伤害。奔腾燃烧的烈焰中混杂着来自拉普拉斯的红色粒子。
与此同时，充斥了整个不可解空间的火焰也开始袭向化步她们。化步护住自己的脸庞不受火焰直击，但还是呻吟出声。
「呃，再这样下去……！」
阿耆尼很强，强得可怕。即便化步从刚刚开始就在拼尽全力地为拉普拉斯施加强化，仍无法与其对抗。那巨体发出的怪力与操控自如的烈焰，就是猛到那么离谱！
再这么下去，必败无疑。不知道是拉普拉斯先被压倒，还是化步她们先被火焰吞没，但总之就是会输！
而她们只有拉普拉斯一位眷魔。派流作为魔女之子也尚未觉醒。
怎么办？怎样才能打倒阿耆尼!?
正当化步陷入绝境咬紧嘴唇时，狸眼忽然开口：
「二位，我有一计！」
「什么办法!?」
「我和派流也加入化步一起合唱。这样的话，对拉普拉斯的强化效果肯定会提升！」
「怎么可能……！」
派流惊慌失措，神情僵硬，手指不自觉地碰向自己的喉咙。
「狸眼暂且不提，但我怎么可能有那种力量──！」
「不，你有的！」
狸眼毫不迟疑地断言道。
派流睁大了眼睛。狸眼紧握她的双手，直视她的眼睛说道：
「你是被头目所发掘的，拥有歌声才能的人吧!? 就为了那个人而唱吧！不要像我们一
样也失去家人！」
「……！」
派流屏住了呼吸，颤抖的目光回视狸眼，随即又望向不可解空间。
……不对。
那双眼睛此刻所注视的，是仍在据点里昏迷的头目。
派流眯起双眼。化步能感觉到她的双瞳中燃烧着比阿耆尼火焰还要炽热的东西──那是静谧却炽热过一切的心灵火焰。
派流重新面向狸眼，握紧她的手。
「……明白了。我也会唱。……我一定能唱出来的，为了头目！」
狸眼点头，嘴角露出一种像是无所畏惧的笑容。
「让阿耆尼好好见识一下我们歌声的力量吧……！」
可能是察觉到了她们的交流，阿耆尼让火焰更加沸腾，咆哮道：
「哈，看来你们有策略了啊！就得这样，把你们的手牌全祭出来，尽管出招吧！这才有意思啊！」
「不是吧，还敢分神？我可真是被小看了啊！」
拉普拉斯从庞大身形导致的死角逼近阿耆尼。阿耆尼抬起前肢试图迎击拉普拉松的鳍砍攻击。
而就在拉普拉斯吸引住阿耆尼注意力的同时，化步率先开唱。紧接着，派流和狸眼的歌声也与化步的歌声重合起来。
三位魔女之子的美丽歌声，回荡在整个不可解空间中。
紧接着，化步感觉到流向拉普拉斯的魔力大幅提升！
受其影响，拉普拉斯的行动变得更加迅速、攻势变得更加锐利！
从鳍释出的一斩，终于砍入了阿耆尼的巨躯。那一直都坚不可摧的躯体，第一次溅出红色粒子，开始动摇。
首次受伤的阿耆尼，反而情绪高涨地吼道：
「很好，那我也要认真起来了！──要加大火力了噢噢噢！」
不可解空间的火焰和阿耆尼释放出的火焰燃势变得更猛。无数小鬼火汇聚成一团巨大的鬼火球，朝拉普拉斯砸去。
拉普拉斯高速穿梭躲避大鬼火球，瞬间抵达阿耆尼身边。不给他还击的机会，一刀砍在阿耆尼的右臂上！
随后绕在阿耆尼的四周高速移动，其刃如暴风般连斩在阿耆尼身上！
「啧，净给我到处乱窜！」
阿耆尼的巨体微弯曲，仿佛在将能量积蓄在腹部。刹那间，猛烈的火焰包裹了阿耆尼的身体。那火焰炽热逼人，拉普拉斯被迫转身拉开距离。
下一秒，阿耆尼降低重心释放出无数火球！
如迫击炮般倾泻而下的火球，四处激荡烈焰与热浪。那仿佛要压倒一切的热风在不可解空间内呼啸。像是要将化步她们的歌声一并焚尽般。
拉普拉斯如闪电般穿梭将其回避，顺势展开反击──
「看招！」
炽热射线放出。
那蕴含着令化步等人眩目的炽烈能量的吐息袭向拉普拉斯！
「就差一点啊……！」
但拉普拉斯在千钧一发地躲过，并在下一瞬就冲入阿耆尼的怀中。
火球与炽热射线两个技能组成的连招都被拉普拉斯处理。阿耆尼实在来不及迎击。庞大的身形反成累赘，根本无法回避这招！
随着一道尤为锐利的斩击声响彻不可解空间。拉普拉斯的鳍深深地砍在了阿耆尼的胸膛上！
「咕哦……!?」
阿耆尼胸口飞溅出红色立方体，从嘴里吐出的不是鲜血，而是火焰。接着那庞然巨躯就此崩解。
看样子他是无力再维持破维魔形态了。阿耆尼的身体被光粒子所包覆，随着不可解空间也被光明包裹。
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回过神来时，派流她们已经回到了大言灵神社内。
拉普拉斯也恢复了人类形态，而在他面前站着变成人形的阿耆尼。他已经站不稳了，胸口不断涌出红色的立方体。
派流将手放在日本刀的刀柄上，向前踏出一步。正要拔刀出鞘。
「等一下，派流……！」
从参道方向传来的一声呼喊，让她条件反射般猛地回头。
「头目？为什么……!?」
只见头目站在参道上，依旧穿着沉睡时的那身浴衣。看样子是相当勉强自己了。他皱着眉，额头渗着汗液。瞥了一眼阿耆尼。
「那个壮汉，就是我的仇人吧。」
「没错！所以我才要把他……！」
派流握刀的手指发力。然而，头目却缓缓地摇了摇头。
「住手，派流。那把刀，不该拔出来。」
「为什么！？都是这家伙害得你──！」
派流连刀带鞘指向阿耆尼。头目只是一步步靠近她。
「杀了他，也许能消恨。但那份被洗清的怨恨，总有一天会在别的地方导致新的恨意。如果没有宽恕他人的气度，世界就只剩互相杀戮了。……我不想让你踏上那样的路。」
「头目……」
派流其实也明白，头目并不希望有人为他报仇。
可就算如此，她依然无法原谅伤害了头目的阿耆尼。
然而此刻眼前，头目哪怕强忍着痛苦面对仇敌，依然劝诫派流不要误入歧途。这番话，让派流手中高举的刀尖动摇了。
头目和化步她们屏住呼吸，注视着派流那刀的刀锋。
阿耆尼则是一脸费解地盯着头目。
一阵风突然吹来，花瓣飘落在派流脚边。
如果她想出手杀掉阿耆尼，就会正好踩在那片花瓣上。
派流凝视着那片花瓣。然后……
「……你走吧。」
她轻轻地放下了指向阿耆尼的刀。
怒气不会消失。恨意也不可能轻易消散。宽恕他人的气度，此刻她尚有不了一点。
但她不想辜负头目的这番话。
阿耆尼皱着眉，突然哈地笑了一声。但这下似乎扯到伤口了，就又马上皱起眉来。
「你会后悔的。」
派流目送阿耆尼消失在鸟居群的深处。然后对化步她们说道：
「……我也要加入你们一同战斗。不能再让像阿耆尼那种家伙为所欲为了。」
「嗯！」
「今后请多指教，派流！」
「请多指教哦，派流！」
面对化步等人的欢迎，派流郑重地点了点头。
头目在一旁守望着这幅光景。
