上一集《维新与革命》讲述了清末戊戌变法与辛亥革命的形成过程及影响。继1840-1860年两次鸦片战争后，1894年中日甲午海战后，《马关条约》割让了台湾及辽东半岛，进一步激起了中国士人们的愤慨。在主张变法的康有为、梁启超的辅佐下，光绪皇帝开展戊戌变法，意图改良中国封建帝制，但遭到旧势力的疯狂反扑，慈禧太后二次垂帘听政，斩杀戊戌六君子，软禁光绪，维新改良遭遇失败。孙中山在海外留学接受民主教育，于檀香山组织成立兴中会，提出“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”革命主张，计划在广州起义，因泄密导致起义夭折，革命党人流亡。孙中山在英国期间提出了“民主、民权、民生”三民主义，在日本欲结交康有为，遭康有为蔑视。慈禧意图利用义和团对付洋人，却引得八国联军进北京，仓皇出逃，不得已对外宣战并意图改良。1905年孙中山等在日本成立同盟会。1908年慈禧、光绪离世，清廷苟延残喘。1911年是辛亥年，以四川“保路会”为发端，革命党在武昌起义并迅速占领武汉，孙中山回国被广泛推举为中华民国临时大总统，1912年元月在南京成立中华民国。1912年2月，清帝退位，清朝268的统治终结。

1912年清帝退位中华民国成立，中国结束封建二千多年帝制

1912年2月12日，紫禁城从睡梦中醒来，一切看起来都很平常，如同人们已经习惯了千百年的生活方式，但对古老的中国来说，这注定是一个不平凡的日子，一个划时代的日子。这一天，隆裕太后带着年仅六岁的小皇帝宣统连续发布三道诏书，宣告清帝退位，中国结束帝制，将统治权归诸全国，定为共和立宪国体。

退位诏书声称：今全国人民心理，多倾向共和，即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法，总期人民安堵、海宇乂安，仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国。诏书劝诫人民保持冷静、维持秩序、支持新政府。与此同时，清政府外务部，也向各国驻华公使馆发出照会，宣布清室已自动退位，希望各国承认中华民国政府为合法继任者。

清帝宣告退位，标志着统治中国二百六十八年的大清王朝走向终结，而新政府的成立，则意味着一个更为重大的历史转折。这不是数千年来一个王朝替代另外一个王朝的轮回，也不是政治权力一家一姓的再次转换，退位的小皇帝成为中国历史上最后的一位皇帝。这是中国历史上从未有过的大变化，在中国持续了两千多年的君主专制政体轰然坍塌，建立一个共和国家成为这块古老大地上新的社会理想，留给世人无尽的思考。

清初朝气蓬勃，开疆拓土

康雍乾盛世国力虽强大，但科技及思想已然落后于西方

北京的孔庙，始建于元朝，鼎盛于清朝的皇家祭孔之地。从顺治皇帝开始，历代清朝皇帝就在这里祭拜孔子，并成为制度，一直延续下去。清朝统治者入关以后，承袭明朝的教育制度，学习汉语，和以儒学为中心的中原文化，大力推进文治的儒学化。崛起于白山黑水之间的清王朝，为了更好地统治这个庞大的国家，在入主中原后，迅速调整单纯的军事征伐政策和民族压迫政策，致力于国家制度和文化层面的建设和完善。清初的统治集团朝气蓬勃、奋发激昂，康雍乾诸帝平定了各地割据势力的叛乱，统一了台湾，采取多项军事、政治和宗教政策，巩固了清王朝在新疆、西藏、蒙古以及西南地区的统治，建立起比较完整地从中央到地方的行政管理机构。随着统一局面的稳定，清王朝的国力逐渐强盛起来。

统一是中国历史的一个潮流，但历代的统一，都没有达到清王朝的高度。中国作为一个统一的多民族国家，一个世界大国，应该说是在康雍乾时期的清初所奠定的。

在北京，艺术家们绘制的一幅长两百米的京城繁华盛景图，再现了清朝鼎盛时期的京城全貌。经历了一百多年的励精图治，从康熙、雍正到乾隆，清朝达到了其鼎盛时期。这是一个不逊于汉、唐盛世的时代，史称康乾盛世。

海外贸易出超，英国通过鸦片赚取白银，戕害中国人

城市的繁荣，人口的增长，耕地的扩大，农业和手工业的技术进步，海外贸易的出超，铸就了康乾盛世的物质基础。这个时期，清王朝在政治、经济、社会、文化上都创造出了举世瞩目的成就，同时代的德国哲学家莱布尼茨感慨道，中国是一个大国，它的版图不次于文明的欧洲，并且在人口和国家的治理上远胜于文明的欧洲。

在当时与西方国家进行的海外贸易中，中国长期处于出超国的优势地位。随着中英贸易规模的日渐扩大，除丝绸、瓷器外，中国向英国大量输出茶叶。盛世下的中西文化交流也非常频繁、深入，一些西方科技成果在中国得以传播，多种西方颜料也从这个时候传入中国。康熙皇帝非常喜欢这些颜料，他倡导用西方的颜料结合中国传统的陶瓷制作技术，经过制图、拍图、勾线彩料、填色渲染等72道工序制作方法，终于研制出一种中西结合的艺术品—珐琅彩瓷器，专为清代宫廷御用。

康熙喜欢珐琅彩研究，并不是玩物丧志，而是纯粹地喜欢。他是把这种珐琅彩作为一个国家文化、艺术、科技、经济各方面的一个象征。

清朝的统治者能接受中英贸易，也能够接受西方进口的颜料，但并非所有西方的东西他们都能接受。1793年的一天，正值乾隆八十大寿，以马戛尔尼为首的英国使团来到中国。当马戛尔尼登上东方这片大陆的时候，看见的是一个巨大的市场和资源丰富的国度。英国使团代表英国政府希望与中国建立符合其利益要求的国家关系，改变中英贸易的失衡状况，让更多的中国人购买西方的商品。出乎英国人的意料，乾隆皇帝对马戛尔尼扩大贸易的主张不予理会，对在中国领土建立贸易据点的要求更严词拒绝。

清王朝自认为是天朝大国，无所不有，不需要跟外界进行贸易往来。马戛尔尼使团首次和清王朝关于通商问题交流的失败，应该说使中国失去了与世界进行经济和文化交流的一个宝贵机会。

马戛尔尼也并不是一无所获，在中国，他的使团品尝到了工夫茶，他们把更多的中国茶叶和令人难以忘记的中国茶的口味带回了欧洲。回国后，他们结合欧洲制茶工艺，调制出了口感上佳的红茶。随着时间的过去，茶在英国越来越流行，这时刚好是工业革命时代，混配茶也变成了机械化。

当时英国以蒸汽机为动力，从纺织业开始，新技术逐渐被广泛应用于采矿、冶金、磨面、制造和交通运输等各行各业，英国成为世界上第一个工业化的资本主义国家。加上地理大发现，英、法等国的海外扩张已抵达东南亚、印度等地，西方已经在盘算如何开发中国这个巨大的市场。清王朝面对的是一个以海外贸易与殖民扩张为主要标志的全球化到来的时代。西方资本主义正在蓬勃发展，迫切需要寻找庞大的市场，中国无疑是他们最好的选择。无论清王朝愿不愿意，它都会被迫卷入波涛汹涌的全球化浪潮之中。

嘉庆、道光皇帝更趋保守，僵化腐朽，不思进取

鸦片抽空中国白银，鸦片战争洞开国门，国人惨遭殖民

历史并不是没有给清王朝机会，接替乾隆的是他的儿子嘉庆皇帝。与父亲相比，嘉庆皇帝更深深体会到了大清帝国内部的种种积弊，但他在对外贸易政策上却甚至更加保守，与当时大部分精英知识分子一样，清朝皇帝也沉迷在停滞的辉煌中，不知道西方正在发生着新的资产阶级革命。在这样一个大的历史背景下，再加上康雍乾时期的社会经济的短暂的繁荣，更使他们蒙蔽住了自己的眼睛，不思进取。

1816年（嘉庆二十一年），又一艘英国商船出现在中国的海面上，英国乔治三世派出以阿美士德为正使的外交使团，再次出使中国。但嘉庆皇帝仍沿着他父亲的老路，来应对这个远来的使团。连续受挫的欧洲人开始筹划以另外的渠道进入中国市场。

对于清廷而言，是尽快把英国这样的一批麻烦制造者赶出中国去，但对于阿美士德使团来讲，他们一方面认识到了清朝上下运作的手段和官员的素质与眼界，另一方面，他们也由此对自己的实力和国力更有信心。

再大的风浪也阻挡不住欧洲人打开中国市场的决心，清王朝虽然拒绝了西方使团对外贸易限制的请求，但是，西方并没有放松进逼中国的步伐。当欧洲船只再一次踏上远赴中国的征程时，船上装载的不再是进献皇帝的礼品，也不是庞大的使团人员，而是一提起来就让中国人痛心疾首的一种特殊货物，它就是鸦片。

十九世纪二三十年代，也就是嘉庆-道光之际，中国的内外危机开始加深，为摆脱贸易的不平衡，以英国为首的西方列强肆无忌惮地加强了对中国鸦片贸易。输入数量猛增，仅英国一家，从1838至1839年度即高达35500箱，鸦片的大量进口，让中国的白银大量外流，欧洲人又用这些白银来购买中国的丝绸、茶叶、瓷器等货物。转瞬间，清王朝的贸易顺差变成了逆差，白银外流越来越多，越来越快，中原已无可用之兵，国库更无可用之饷。不平衡造成的矛盾和冲突最终激化，一场战争不可避免。

在《南京条约》纪念馆，珍藏着国内唯一一份当时英国舰队攻打南京作战地图的复印件。这份当时的绝密文件，时隔一百年后我们才亲眼得见。这幅地图是由深圳晚报的梁二平先生提供，是英军围困南京时非常重要的一张图。当时英军来到南京以后兵分两路，陆军从城北的燕子矶直插迈皋桥；水军军舰则顺着长江停泊在南京下关的江面上。

为了洞开中国的大门，英国军队几乎对中国的每一座重要城镇都做了类似的准备。而此时的清政府也意识到战争即将来临。为了应对战争，中国军队并没有坐以待毙，在军费极为困难的情况下，也在做着周密的部署，并封锁了广州和珠海口岸。

1840年，中国与英国的战争如期而至，在浙江舟山，英国舰队仅仅用了九分钟的时间就占据了海上要冲定海，接下来中国的口岸一个个被陆续攻占。清军手中的长矛在英国的坚船利炮面前无计可施。这场战争在中国被称为鸦片战争，而在英国则被称为通商战争。双方的命名各有理由，中国人指控英国人走私鸦片，荼毒中国的罪恶行径，英国人则在强调自己貌似正当、实则不义的目的。

英国决定打仗的一个重要原因，就是要打开中国的商品市场，让他们的货物销到中国来。殖民地是英国扩张的一种方式，把自己生产的货物销到殖民地，然而把殖民地的原料运回本土。当时中国的人口众多，英国认为是一个非常好的商品倾销的市场。

 战争以中国的失败而告终，清政府被迫与英国签订了历史上第一个不平等条约—《南京条约》，中国从此走上了半殖民地半封建的道路。条约签订之后，中国开放了广州、厦门、福州、宁波和上海五个通商口岸，紧闭的中国大门被迫打开。

鸦片战争及经济殖民终于让国人睁眼看世界

洋务运动、派遣留学生是中国重要改良措施

如今的上海是一座拥有二千五百多万常住人口的城市，其中外来常住人口是一千万，是现今中国经济、金融的中心，清朝五口通商之后，由于地处长江入海口，东接东海，得天独厚的自然条件使得上海成为西方商船将大量工业产品，从大洋彼岸运到中国的首选之地。西方列强为了获得更多的利益，纷纷在上海建立自己的租界。与此同时，银行、现代化港口、现代化建筑逐渐出现，昔日的渔村逐渐演变成为一个国际大都市。从这时起，中国城市的职能和建造理念也在悄然发生变化。

此时在上海出现了中国第一条铁路—淞沪铁路，它是由英国人修建的，从吴淞码头至上海。当时的英国人正是通过这条铁路将中国的资源源源不断地运往本国。

中国传统的沿海贸易或者是远洋贸易，是对以农业为主导的内地经济的补充，处于从属地位。但是经过鸦片战争以后，海洋时代来临了，中国开始跟一个以海洋规则为主体的海洋秩序开始接触了，那么沿海开始变成中国发展的前沿。

汹涌的西方产品击垮了民族工业和手工业，以纺织业发达而著称的中国江南地区，则受到了更大的冲击。英国人发明了珍妮纺织机，一次可以纺织出许多根棉线，比中国传统纺织机快了八倍。与战争失败带来的震惊相比，这些工业革命的产物给中国人带来了更大的震撼，极大地冲击着中国的自然经济。尽管包括皇帝在内的大部分中国人，此时还没有意识到，不管他们愿不愿意，中国的大门被打开是必然的，但是他们已感受到由天朝上国沦落为战败者的历史巨差，以及由此带来的巨大冲击。在漫长的中国史上，人们找不到类似的历史经验可供借鉴。

从政治层面来讲，第一次鸦片战争对清朝的朝野上下有着极大的震动。由此，在政治、经济和军事各方面，都使清朝发生一些变化。

在曾经的远东最大造船厂，创建于1866年的福建船政局，如今的马尾造船厂，是中国近代最重要的军舰生产基地。当年制造船用的蒸汽机，在当时中国社会的条件下，还没有这方面的能力，所以创办人左宗棠，还有第一任的船政大臣沈葆桢，采取的办法就是从国外、欧洲聘请而来一批工程技术人员，在马尾这个地方，指导中国工人制造轮船。

第一鸦片战争以后，大量西方工业产品和科学技术进入中国，众多的中国精英阶层同样感受到了扑面而来的变化，他们痛感中国在技术上已落后于西方，于是破天荒地主动向西方学习，发起了轰轰烈烈的洋务运动，开始建设自己的工业体系。一批军事工厂和民用工业陆续开办起来。中国近代工业，迅速崛起，随着工业的快速发展，清政府拥有了当时一支庞大的海军，其中最为著名的就是北洋舰队，而且这些舰船上的指挥人员大多是从海外专业的军事院校学习归来的留学生。当时，它的实力堪称亚洲第一，名噪一时。

洋务运动主要是在技术和工业方面引进西方的技术和设备，开始的一场自强运动，所以它的主要目标就是富国、强兵。客观地讲，洋务运动经过二三十年的发展，它为清朝，或者是比较古老的中国，奠定了一定规模的工业基础。

杨毅一直从事清朝末期中国留学生的研究，二十几年来他收集了大量早期关于中国留学生的珍贵资料。中国近代第一批赴欧、美的留学生也是在办洋务过程中派出的。鸦片战争失败后，中国人也在慢慢警醒，从1872年到1875年，清政府派出了四批总共120名留美幼童。这批学生的平均年龄只有十二岁，他们带着王朝的期盼，带着祖国的未来，带着民族的希望踏上了征程，他们也成为了中国历史上最早的官派留学生。他们在美国所学的专业大都与军事、科技、机械有关。据不完全统计，这些学生中有22名进入耶鲁大学，8名进入麻省理工学院，3名进入哥伦比亚大学，1名进入哈佛大学。

在这些学生中，就有后来的铁路工程师詹天佑、清华学堂校长唐国安、民初国务院副总理唐绍仪等。除此之外，清政府先后派出了四批留学生到欧洲学习先进的海上作战技术。与此同时，清王朝对内统治的重大危机也得到了解决，这就是镇压了太平天国运动。清朝统治者深切体会到了内外交困的滋味，他们费尽心力，最终将太平天国运动镇压了下去。随着内外问题的解决，政局开始稳定下来，人民生产生活开始恢复。此时正值同治皇帝时期，因此这段时期也被称为同治中兴。

应该说当时无论西方观察家来说，还是中国士大夫来说，都感觉清朝有了一种积极的、有所作为的一种姿态，所以称之为同治中兴。包括西方观察家在内的一些人觉得，清朝出现了有所作为、积极进取的气象。

《海国图志》意图唤醒国人，却指引日本走上资本主义道路

崛起的日本开始觊觎中国并发动侵华战争

在这段时期，中国人是通过看书了解世界的。有一本著作起到了重要作用，它就是魏源所著的《海国图志》。魏源在这本书中提出了有名的师夷长技以制夷的思想，并详细介绍了当时世界各国的历史地理、经济法律、军事技术、科学文化等各方面的情况，使得中国人开阔了视野，了解了世界。但是遗憾的是，这本呕心沥血之作在当时的中国国内并没有引起太大的反响。

《海国图志》的内容中，提出了用英国的设备，英国的工厂，来办一个中国的英式企业。可惜这本书对当时的中国没什么影响，但是它对世界有影响，尤其是对我们的邻居日本有很大影响。

就在此时，在太平洋的西海岸上，除了中国的北洋舰队之外，另一支庞大的海军力量正在快速崛起，它就是日本舰队。《海国图志》传到一水之隔的日本之后，引起了日本各个阶层的高度重视，他们同中国一样，也派出了大量留学生到西方学习，这些留学生回国后，都成为了舰队上的核心人员。与此同时，日本开始实行明治维新，在十年之间，迅速完成了工业化的飞跃，日本开始走上了资本主义道路，国力日益强盛，产业革命出现高潮。而作为岛国，资源匮乏，市场狭小，日本急需对外的商品输出和资本输出，中国无疑成为了他们的最佳选择。于是，这两个快速崛起的国家终将走上战争之路。

甲午海战让日本跻身列强，而中国走向灾难深渊

1894年，中日甲午海战爆发。对于这场战争，日本蓄谋已久，准备充分，志在必得，而清政府及其军队则暴露出各方面的严重问题。曾被认为是当时亚洲最强大的北洋海军，由于经费紧张，近十几年来就再也没有增添过任何舰只，战争最终以中国失败而告终，当年正值甲午年，故称甲午战争。在这场战争中，洋务派官员经营多年的北洋舰队几近全军覆没，洋务运动也由此宣告失败，日本则由此跻身列强。

随着战争的失败，清政府被迫与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。自从鸦片战争以来，伴随着一次次的战争失败，接踵而至的便是各种不平等条约，大门既然被列强洞开，尊严就无从谈起，宰割便成了家常便饭。这些条约，除了勒令赔款之外，还要求清政府同意扩大开放，增设通商口岸，修改关税税则，允许自由传教，允许外国军船在通商口岸停泊。各国趁此机会扩大对华出口，抢占市场份额，各种商品被进一步倾销到中国。列强在中国攫取了更多的利益，古老的中华帝国被进一步推进了灾难的深渊。

中国人上到下都认为，甲午战争的失败，是一个奇耻大辱。之所以有这样的观点，并不完全是因为甲午战争之后所签订的《马关条约》条款内容的苛刻，中国赔款2亿两白银，赔款非常巨大，而是由于中国败给了一个小岛国，败给了一个同中国同文同种的蕞尔小国日本。

《天演论》让中国明白物竞天择，落后就要挨打

光绪开展维新运动，触动贵族利益，康梁戊戌变法失败

甲午战争结束后，春天如期而至，随同这次春季一同到来的还有一波新的思潮，它们开始在中华大地上跃动起来，其中最具代表性的就是严复翻译的《天演论》。严复着眼于中西方文明相比较这个大背景，认为中国落后的不仅是政治、经济和军事，也包括观念与文化，他开始呼吁变法，希望清王朝知耻而后勇，切实进行改革，效法东西洋，走向富强。当《天演论》问世之后，产生了连他本人都始料未及的巨大社会反响。

严复在甲午战争失败后，就开始致力于赫胥黎的《天演论》的翻译。严复翻译《天演论》的一个出发点，就是为了宣传物竞天择适者生存的原则，来警醒中国人，让中国人能懂得物竞天择的道理，懂得天演的规律，懂得世界发展的规律，这样才能挽救中国这种亡国灭种的危机，使中国能够走上一个独立富强的道路。

与此同时，一场由十八省一千三百多名举人组成的联名上书把改革推向了高潮。以康有为、梁启超为代表的维新人士，为了阻止《马关条约》的签订，纷纷呼吁上书光绪皇帝，发起了一场公车上书运动。最终光绪皇帝接受了梁启超、康有为、谭嗣同等人的一系列主张，中国的政治、军事、经济等领域都在进行着或酝酿着轰轰烈烈的改革，由此也揭开了晚清维新变法的序幕。当年是戊戌年，因此这次变法也被称为戊戌变法。

清政府开始大力提倡科学文化，改革政治、教育制度等，光绪皇帝陆续颁发了将近五十项改革法令。戊戌变法的重要举措之一，就是建立了京师大学堂，他是北京大学的前身，他的成立标志着中国近代高等教育的开端。在中国传统学科之外，京师大学堂还设立了由西方引进的数学、地理等科目，开创了中国最早的文科、理科、农科、医科等大学学科，是近代以来中国高等教育的奠基者。由此发端，各地一批采用现代教育方式的学堂纷纷建立。

研究者发现，当时光绪皇帝为了更好地了解西方，甚至开始学习英语。由于当时帝国主义瓜分中国的危机迫在眉睫，清王朝最高统治阶层也意识到，不向先进国家学习，不变法图强，大清帝国就真的危险了。晚清政府在最后的时期，也一直有变革的愿望，但是变革的路该怎么走，有很多不同的选择。现在回头来看，当时选择的路径是必然失败的，因为它完全依赖的是清朝高层或上层中的一部分的贵族，而改革就是要削弱或剥夺这些贵族的利益。因此，戊戌变法的失败是必然的。

遗憾的是，1898年9月21日，慈禧再次训政，百日维新宣告失败，以谭嗣同为代表的戊戌六君子献出自己的生命，希望唤醒众人。一百多年过去了，他们的壮举仍被后人不断传扬，他们为变法图强而英勇捐躯的精神，仍然在激励着后人。百日维新虽然失败了，但中国人对自己国家命运的探索和追求始终没有终结，维新派的代表虽然倒在了血泊之中，另一股新生力量却已悄然兴起，它就是孙中山及其领导的同盟会。

黄花岗起义、保路运动、武昌起义，辛亥革命推翻帝制

清朝平静灭亡，既是人心所向，也有国人麻木因素在内

孙中山等人的觉醒，犹如星星之火，很快变成了更多人的觉醒，一个民族、一个国家的觉醒。

孙中山也是警醒于甲午战争失败之后，中国所面临的深重危机。孙中山说甲午战争之后，中国丧师辱国，堂堂中华不齿于列邦。中国面临非常严重的民族危机，为了救国，孙中山开始反清的革命斗争。

1911年10月10日，一场以推翻满清的专制统治、挽救民族危亡，争取国家独立，民主和富强为目的的战争爆发了，它就是拉开辛亥革命大幕的武昌起义。这是时代的必然，也是历史的逻辑，当中国人在经历了一系列挫折之后，走向了普遍觉醒，大清帝国的命运就已经注定。

仅仅两个月之后，随着辛亥革命的胜利，孙中山在南京就任中华民国临时大总统。清帝的退位诏书也意味着大清王朝和它的最高统治者，已无法担任起引领国家继续前进的历史责任。一切都显得那么平静，清廷没有做垂死挣扎，人们在平静中接受了它的无奈消亡。

1911年以来，黄花岗起义（广州），保路运动（四川），武昌起义等一系列的革命运动，汹涌澎湃，最终民国的建立，彻底动摇了清王朝的统治的合法性。鸦片战争以来，一系列丧权辱国的不平等条约的签订，使整个社会，丧失了对清王朝的信心，清朝统治的社会基础被瓦解了。因此清廷退出很平静，这种平静实际上是一种对整个清王朝统治失败的失望，是一种无奈的平静。

两千年来，在这片东方大地上出现过许多皇帝，中国人在专制制度的高压下，似乎一直都尊崇和畏惧皇权。然而，这样一种自秦始皇以来，就一直延续的国体和政体，清朝这个统治了中国二百六十八年之久的王朝如此平静地崩溃，而普通民众对它却没有对它更多留恋，是发人深省的。

辛亥革命后，无数仁人志士接续奋斗

帝制终结了，但中国人寻求国家、民族发展之路的思潮却没有停止，洋务运动所创建的工业体系，还在运转，许多前清官员纷纷化身为实业家。就在这一年，逃亡海外的梁启超已提出了他著名的《少年中国说》。穿行于各个国家之间的康有为，还在为他振兴中华的理念，而不断努力。孙中山领导的中华民国南京临时政府，正在酝酿颁布一部具有宪法效力的《中华民国临时约法》，其中明确规定，中华民国之主权属于国民全体，中华民国人民一律平等，并享有诸多自由和权利。新的启蒙思想者陈独秀、李大钊等还在不断地接受着更为先进的思想。

这一年，毛泽东十九岁，已经来到长沙，两年之后，他进入了湖南省立第一师范学校。蔡和森、周世钊等都在这所学校学习，他们在这里接收到了先进的思想，并共同组织了新民学会。邓小平时年八岁，已进入望溪乡初级小学堂，接受新式教育。与此同时，在全国一批新式教育的中小学校也纷纷建立起来，众多求知若渴的青少年学子，开始了一次次前所未有的尝试和探索。中国在看似平静的社会表层下，蓄积着力量，呼唤着新时代的到来。