读《二十五史故事》
百里奚、赵盾、孔子
【百里奚与秦穆公】百里奚曾担任虞国大夫，但未被重用。后来晋国灭掉虞国，百里奚成为俘虏，接着又成为奴隶。有人向秦穆公推荐百里奚，说他是个难得的人才，于是秦穆公就用重金聘请他。秦穆公与百里奚见面后，两人一见如故，一聊就是三天三夜，秦穆公非常高兴，就让他执掌朝政，百里奚却推辞说：
“我的才能远远比不上我的朋友蹇叔。我曾在齐国要饭，蹇叔见我不同于常人，收留我。当时我想去投奔齐国的公孙无知，蹇叔把我劝住，不久公孙无知被杀，我逃过一劫。后来我去周国，给周王子养牛。周王子见我牛养得好，就想重用我。蹇叔又把我劝住，结果没有送命。我去侍奉虞国国君的时候，蹇叔劝我不要去，但我因为贪图地位和俸禄，还是去了。结果虞国被灭，我成囚犯。这些事都说明蹇叔有先见之明。”
秦穆公求贤若渴，听百里奚这么一说，赶紧派人带着重礼去请蹇叔，后来任命他为上大夫。在百里奚和蹇叔的治理下，秦国逐渐强大，很快就拥有问鼎中原的实力。（该书对百里奚的才能介绍得较少，回头另外找书了解）
【忠臣赵盾】晋灵公不仅贪玩，还随意杀人。赵盾和士会多次劝谏，晋灵公不仅不听，反而觉得赵盾很烦人，于是派刺客去刺杀他。结果刺客见到赵盾后认为赵盾是忠臣，不忍心下手，于是他自己撞树而死。
// 这是不是传说中的“高尚的人品击退敌人”？
赵盾曾经救过一个快要饿死的人，后来那个人当了国君的厨师，但赵盾不记得了。当晋灵公再次计划杀赵盾时，那个厨师舍命相救，赵盾得以脱险。赵盾问那个厨师叫什么名字，他不肯说，自顾自地走了。后来赵盾的弟弟赵穿杀了晋灵公。
// 赵盾的人品又一次救了他
【大学者孔子】孔子是鲁国人，他刚出生，父亲就去世。孔子出身并不高贵，当初鲁国大贵族季氏招待士族，孔子也去，结果被人骂走。
孔子30岁时，齐景公和晏婴来访，齐景公问孔子：“当年秦穆公的国家那么小，地方又偏僻，为何还能称霸天下？”孔子说：“秦国虽小，但志向大；地方偏僻，但行为端正。百里奚不过是个奴隶，秦穆公和他谈了三天就把国家交给他管理。像这样重用人才，称王都没问题，称霸还算小的。”齐景公非常佩服他。
孔子最欣赏西周初期的礼仪制度，他一生的梦想就是恢复周公时期的礼仪，用“礼”来教化人心，以结束战乱，实现天下太平。35岁时，孔子来到齐国，向齐景公阐述自己的政治主张，齐景公很欣赏他的才学，想用他。但晏婴认为他的主张不切实际，齐景公就没有用他。
后来孔子回到鲁国，被任命为司空（相当于工程部长）、司寇（相当于司法部长），把鲁国治理得很好。但后来由于国君鲁定公昏庸，不理政事，孔子很失望，于是带着学生周游列国。
孔子在外奔波七八年，希望有个国家能接受自己的政治主张，可是当时的大国忙着兼并战争，小国又面临被吞并的危险，没有人理会孔子的主张，没有哪个国家肯重用他。
孔子是儒家学派创始人，他整理了《诗经》、《尚书》、《春秋》等多部文献。他的门徒多达3000人，出色的有72人。孔子最喜欢的学生颜回早逝、子路战死，对孔子打击很大。孔子于公元前479年去世，享年72岁。