碎片（无路可入，无路可出）
濒临灭顶的边缘，最后的堡垒畏缩着，颤抖着。突如其来的严重内伤。从外到内都在流淌着鲜血。
察觉到了这一点，察觉到了猎物的衰弱和蹒跚，包围德尔斐城墙的敌军更是加倍猛攻。他们的身后，跨过支离破碎的内城，越过外围自治领的焦土，荷露斯卢帕卡尔那浩浩荡荡的大军正在汹涌而来，以追随和支援破城的先锋部队。这道洪流，这不计其数的可憎洪流，将彻底湮灭任何留在熊熊燃烧的内城的忠诚派部队，吞没沿途的全部抵抗势力，直到抵达摇摇欲坠的城墙为止。
血流成河，流淌在最后的堡垒那憔悴的面容，充斥着它内部的空腔和脏腑。
洪弗怒吼着竭力维持各连队的阵线。叛军则沿着火星引道向他们源源涌来。但是他已经没有多余的连队了。他们的伤亡已经高达百分之六十。幸存的战士们，经受住了枪林弹雨的湍流的冲击，被逼退到了冰封的引擎城门之下，留下了一路死者的地毯。
爆弹撕裂了他们的阵型，撞击着他们背后的城门。他们沐浴着烈焰和弹片。
“我不想这么丧命，多恩之子，”萨塔克咆哮着。
“你有的选吗，野狼？”洪弗高喊着回答。
“向他们冲锋，”萨塔克毫不犹豫地回答。他打空了最后一发爆弹，丢掉了空空如也的武器。“我们冲到那群混蛋的脸上。就是死也不能如了他们的愿。”
敌军的火力撕裂着他身边的战友。一名火蜥蜴被爆弹命中，倒地阵亡。雷瓦梅杜西也被爆炸掀起摔到了城门之上，他的头颅与胸膛全都血肉模糊，最后滑落在地。
“令人难忘的战功？”洪弗低吼着。
“令人难忘的战功，执政官连长，”萨塔克回答。他们即便时日无多，也要在临死前带走尽可能多的敌人。“跟上我的步伐，”萨塔克抽出了战斧。“你能做到吗？”
洪弗也举起利剑，准备下达命令。
突然，后门轰然破开。某个柔长无骨的物体，好似触手一般，以远超肉眼的速度伸出，从背后抓住了洪弗，将他狠狠地从舱门拖了出去。其力度之大，速度之快，以至于洪弗的头盔和臂甲惊人撞凹了门框，留下了些许黄色的油漆碎片。就这样消失不见。眨眼之间，便被黑暗所吞没。
萨塔克高喊着他的名字。他抓起执政官连长掉落的短剑，一手持剑，一手持斧，不假思索地冲向了舱门，试图寻找洪弗。
更多的触手向他扑了过来。
帝国圣所抽搐着，摇晃着。就像是垂危的重伤员，过于疲惫，遍体鳞伤，难以支撑。也许它还能保持着屹立的唯一原因就是，必然之城的结构正在它的肌理之间挤压，渗透，如寄生虫蜿蜒盘踞在宿主的身躯，维持着它的站姿，哪怕宿主早已死亡？
老伙伴们全都惶恐不安。约翰格拉玛提库斯知道，相同的被监视感充斥着所有人。那骚动的鬼祟幽灵就盘旋在他们的视野边缘。即便是阿克忒也显得坐立不安，一些连她也无法识别的事物扰乱了她的思维。约翰知道，他们有多么脆弱。他们没有武器，没有物资。连那个无害化箱也被丢弃。欧尔的口袋中还装着他的银罗盘，黑玉钟摆和笔记本。还有小刀，那是他们剩余的唯一战斗力。但是约翰怀疑，它在未来的战斗根本没有用武之地。雷图也找回了他的塔罗牌，那张突然出现的黑暗之王依然困扰着他。约翰也重拾了自己的所有物，那把灵族和剪刀和艾尔德拉德赠予他的黄道仪。至于线球则交由宰比斯保管。
他们抵达了一个古老的市场，石板之间荆棘丛生。杂乱无章的中世纪风格木制建筑遍布广场的两侧。彼此紧邻的建筑正在腐烂。广场的第三侧是灰暗的驾驶舱墙壁。而第四侧则是内城宫廷那金光闪闪的立面，无数石柱垂挂着紫色的帷幔，装饰着灰色的藤蔓和枯萎的杂草。他们稍作休息。
雷图从一段栏杆上拿起了一根铸铁立柱作为武器。虽然不如战术短剑或动力锤，但是总好过空手上阵。克兰克则将一根断裂的陶瓷管道当作了临时棍棒。约翰很想知道，克兰克是认为它能用来击退什么，还是说挥舞着什么，不管是什么，能让他感觉好一些。
趁阿克忒休息以恢复力量的几分钟，卡特从外衣的下摆撕下一块布，收集了一些鸡蛋大小的石块和碎砖，制作了一个粗糙的弹弓。她很聪明。约翰能看出来，她以前也这么做过。只见她试着轻轻掷出一块石头。石弹掠过庭院，砸凹了一条排水沟。
约翰赞许地点了点头。
“我瞄准的是窗户，”她失望地低语着。约翰不忍心告诉她，无论他们即将遭遇什么，目标都必然足够大到让她的误差范围丧失意义。
约翰很想知道，她是从哪里学来了这些诀窍。虽然一路为伴，但是他对这些人却依然一无所知。他甚至还不知道卡特的全名是什么。但是他们已经如家人，如血亲一般亲密无间。就像欧尔一样，约翰无需知晓更多细节，因为他知道什么才是自己最需要知道的。他从未拥有过如此真诚的伙伴。他以后也将永远与这样的伙伴无缘。
他很想知道，他该不该问更多问题，打探更多的的细节。但是有什么必要呢？他们已经没有时间了。他为什么还想知道更多消息呢？他又不是在记录。他又不是非得记下这些人的灾难旅程以飨子孙。
除了这座城市，正在从每一块暗淡的玻璃和诡异的阴影中不详地观察着他们，正在记住他们迈出的每一个恐怖的步伐。
但是它也没那么富有人性。它的秘密之中隐藏着一种轻蔑的空虚，仿佛它正在等待着，监视着芸芸众生。它知道，傲慢地，芸芸众生必将以某种残酷的必然性来到这里。老伙伴们不过是几个闯入者，不速之客，无足轻重。
这座城市正在等待着更多的贵客的光临。
