首先指出：「立直」是中国博戏中的固有术语，并不是日本人发明的，和英语的「reach」更是没有任何关系，用「reach」代表「立直」完全是后人附会。

「立直」最早见于中国骨牌游戏「同棋」中，这里首先简要介绍一下中国博戏的发展史。博戏，就是牌类游戏，学名为「非完全信息动态博弈」。中国博戏主要分两支——纸牌和骨牌。纸牌可以追溯到唐朝的叶子戏，至明朝马吊牌为盛，以「钱币的数量」作为基本图案，筒、索、万、十万，几门花色里钱币的数量依次增多，基本玩法为「以大击小」（最大的那张牌是千万，俗称「老千」）。骨牌最早起源于宋朝的宣和牌，以「两个骰子的点数」作为基本图案，总共只有 1-1、1-2、……、5-6、6-6 这 21 种牌，基本玩法也是「以大击小」：

上图是现代骨牌——牌九。牌九中的 11 种「文牌」每种各两张，所以一副牌九总共有 21+11=32 张牌。明末清初，中国博戏开始发展出不同于「以大击小」的全新游戏机制——「凑牌成和」，人们开始把很多副纸牌或者骨牌混合在一起，并规定完全相同的或者数目相连的几张牌可以作为一副，手牌凑成规定的几副就可以和牌。这期间诞生过许多类似的游戏，有使用纸牌作为牌具的如「默和」「碰和」等，有使用骨牌作为牌具的如「同棋」等。历经总牌种数、花色数、每种牌张数、手牌张数的各种演变与优胜劣汰，最终总共三门 34 种牌，每种 4 张，手牌 14 张凑 5 副的「麻将」在 19 世纪后期脱颖而出，人们将纸牌的图案刻在骨牌上，为麻将创造了全新的牌具。后来的故事大家都知道了，其他那些凑牌游戏几乎都消失在历史的长河中了。

「同棋」算是麻将的同门兄弟，使用的牌具是 5 副骨牌共 21×5=105 张，四人游戏，每人手牌 21张，凑 7 副牌和牌。3 张相同的牌称为「克子」，类似麻将的「刻子」，也可以碰；4 张相同的牌成为「度子」，类似麻将的「杠子」，开度子也要补 1 张牌；5 张相同的牌叫「龙船」，开龙船补 2 张牌。如果 3 张牌上的 6 个点数刚好是 1~6，则这 3 张牌可以组成「不同」，类似麻将的顺子，「不同」总共有 15 种：

1-1、2-2、……、6-6 这种 2 个点数相同的牌（称为长牌）无法组成「不同」，但 2 张相同的长牌可以带 1 张相同点数的闲牌组成「五子」，这可以看做另一种「顺子」，例如：

讲了这么多，你发现了吗？由于同棋中，牌的组合形式要比麻将丰富很多，虽然手牌很多，但听牌、和牌要比麻将容易得多。同棋和牌后也算番，最大的四翻番种如「清七不同」，即和牌由 7 种不同的不同组成，而「天和」「地和」都只有两翻，可见和牌多么容易。那么同棋里最常见的番种是什么呢？也许你已经想到了，起手就听牌是最常见的番种，价值一翻。那么这个番种的名字叫什么呢？答案是——「立直」。

上图是文献《同棋指南》，于 1925 年由宏文图书馆发行。原文清楚写道：「立直者，即竖起二十张牌，一经搭配，已成六提，其余二零张恰好等张是也。和倒后作一抬。」如果开了度子或龙船，补牌后才听牌，则不计立直。所以立直的手牌一定都是立在门前的暗牌，这也是这一番种名称的缘由。

上图同样是同棋相关文献，也可以看到其他常见番种。如果你对同棋感兴趣，想了解同棋的详细规则，不妨阅读几乎是现存的唯一一篇比较详细的描述同棋规则的文章： http://museum.lib.nctu.edu.tw/share/ys/ys0101-06.pdf

所以，「立直」本身是中国固有的博戏用语，最早见于同棋，本意为天听，相当于今天日麻的双立直。据日本麻将研究家浅见了先生研究，1930 年代，中国很多地方麻将也采用了「立直」（天听）作为番种之一，只不过天听在麻将中出现的频率要比在同棋中低多了。1940 年左右，东三省日占区的日本人在打麻将时发明了「途中立直」这一规则，二战结束后，「途中立直」规则迅速在日本本土普及开来，并逐渐简称为「立直」。而中国代表天听的「立直」由于出现频率过低，逐渐消亡，以至于今天大多数中国人都忘记了「立直」所代表的本来含义。

同棋诞生于 1850 年左右，「立直」一词应当诞生于同一时期，最早文献记载的「立直」一词来自 1925 年的《同棋指南》。1925 年的时候林茂光刚刚在日本开始推广麻将，而日本人创造「途中立直」规则要到 1940 年，普及开来则是 1950 年以后的事了。至于把「reach」附和到「立直」上是更晚的事情。显然，「立直」这个词，是我们中国人发明的！ 

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