在圣血卫队长阿兹凯隆的指挥下，一支由圣血天使、帝国之拳和白色疤痕组成的联军逐渐占领了哈斯加德。兰恩和他的队伍在抵达后再次清扫了掩体系统，将敌人尸体扔进了防御工事西侧一个巨大弹坑形成的酸液池中。
他们现在有了一个凸出点，可以以此夹击进攻德尔婓城墙的敌军主力。通讯仍旧时断时续，无论距离远近都没有好转，于是纳马亥派出两名白疤骑乘喷气摩托在他们与阿坎姆斯之间传递消息，帮助协调德尔婓上的忠诚派主力与兰恩这边的行动。兰恩预计他们能将残破的哈斯加德守上一天，若是阿坎姆斯能他们找来装甲部队的支援，或是尚可运转的引擎，还能守得更久。白疤的探路者以骑乘摩托或步行的方式巡视居住区、哈斯加德和高架桥之间的路线，观察敌军的行动。敌人用不了多久就会到来，还会是军团之众。
在破烂的掩体里，他们进行着警戒和准备。弹药少得可怜。他们在地堡储藏室里找到了些弹药武器，上面有帝国军的徽章，是之前的守军留下的，但没人想要从叛徒身上拾取补给。他们的弹药看着就充满邪祟，不可触碰，就像携带着它们的野兽一样肮脏。
“我们荣耀的时代终结于大门，”阿兹凯隆对兰恩说道，当时他们一起坐在一个地堡的顶部炮位上，看着战场上的动静。这位圣血卫队长就同所有圣血天使一样，只管它叫作“大门”，仿佛世上再没有别的门了。或许对他们而言就是如此。他们指的是至耀之人与安格隆和第九军团的灾厄所进行的那场永垂后世的战斗，那是无人可比的功绩，封闭了最终堡垒的壮举。
但圣吉列斯已经离开了战场。他、多恩还有瓦尔多，以及帝皇，走向了最终之战，走向了兰恩这样的人恐怕永远不会知晓的某种终局。现在，皇宫的命运就掌握在他们这些被父亲抛下的阿斯塔特子嗣手中。
“我们所有的荣耀都结束在那里了，”阿兹凯隆说道。他的悲伤似乎和他令人心碎的美貌不太相称。“我的光耀之主不得不关闭大门。没有别的选择。安格隆的杂种的数量远超于我们。那一定是个痛苦的决定。但他还是做了正确的事，因为他那样坚强。圣所必须被保住。只能把它封上。他已经尽可能多地放儿子们进去了。”
“但没有你？”兰恩问。
“时间不够，”阿兹凯隆答道。
“所以你被留在外面了？”
看到自己给兰恩制造了错误的印象，卫队长摇了摇头。
“哦，不是这样，法夫尼尔，”他说，“我是自己选择留下的。我们都是。我、报丧者、雷纳斯·多尔、盖伦，所有人。那些离大门最近的进去了。我们其余人离得远。等待我们撤退会误事，还会冒着……”
他的话音低了下去。
“所以我们选择留下来，”他轻声说道，“吞世者成群结队地向我们扑来。我们选择留下来，并把我们的决定告诉了光耀之主（the Bright Lord）。关闭大门。我们将坚守阵地，我们会守住它，这样吾主和其他人才能进去。必须这么做。必须有人抵挡住他们。不然他们早就把大门堵死了。”
“你是怎么活下来的？”兰恩问他。
阿兹凯隆望着他，一脸好笑地蹙起眉头，装出自己的武艺受到侮辱的样子。
“不是，可这？”兰恩问道，“你们做出了难以想象的牺牲。你所描述的情况——”
“我们战斗来着，”阿兹凯隆道。
“对此我毫不怀疑，长官，”兰恩道，“但你是怎么活下来的？”
阿兹凯隆耸耸肩。
“我真不知道，”他说，“我们战斗。王座在上，像发狂了一样战斗。只想着尽可能多的带走一些敌人。我原以为自己剩下几秒的生命，结果战斗似乎持续了好几个小时。然后……突然放缓。敌人出现了疲软。他们的攻势减弱了。我猜他们是因为目睹自己的主人死去，精神崩溃了。又或者是因为大门已经关闭，他们知道继续战斗也是徒劳。当时出现了片刻的喘息，我们就利用这段时间，打出一条通路，离开城墙，进入了皇庭区的荒原……”
他看着兰恩。
“最后，我们在一个废弃堡垒里找到了掩护。重新集结。没过多久就加入了你们阿坎姆斯统领的部队。自那以后我们一直在战斗。”
他停顿了一下。
“奇怪的是，”他琢磨着说道，“我们当时藏身的那个废墟。它距离大门不会太远，因为我们突围出去就没跑多远。吞世者像海洋一样包围着我们。但我发誓，那个废墟就是阿瓦隆堡垒。”
“它离大门可有好一段路，”兰恩道。
“我知道。可能这就是战争的混乱感吧，我猜。我们走的很快。很绝望，我承认。似乎没有任何找到掩体的机会。然后，突然间，它就出现了。”
他叹了口气。
“所以当夜幕降临时，我被留在这里照看我的兄弟们。不会再有什么荣耀了，法夫尼尔，没有勇气，也没有值得追求的光辉奖励。唯有职责与挣扎求存，残酷的生存机制。如果我们侥幸得胜，那自然会是我们一生中最重要的胜利。但它也不会是一个值得细细品味或庆祝的时刻。叛军的毁灭浪潮已将我们彻底摧毁，这段时光最好被遗忘。”
“被我们？”
“被历史。这场战争是我们文化的污点，即便最后取得胜利，也会被期间所发生之事的耻辱所玷污。”
“你听上去有些怨恨，”兰恩道。
“怨恨什么，兄弟？”
“怨恨你被抛下了。”
阿兹凯隆微微一笑。“一刻也不会有，”他说，“吾父对我正是如此期望的。他期望我代替他独自飞向这条路，将军队团结起来。我是他的代行者，没有比这更重要的职责了。我圣血卫队的兄弟们会同他一起翱翔，在他身边保护他的性命。没有我，他们一样出类拔萃。”
“怨恨这个词可能是我用词不当了。但你给人一种冰冷的感觉。我在其他圣血天使身上也看到过这副模样。我见过泽丰。以往我不会把这种气质和我最光耀的兄弟们联系起来。”
阿兹凯隆点点头。“确实如此。我们荣耀的火焰已经黯淡，而且……”
“而且什么？”
“我感觉有种重压在我身上，”血天使轻声坦白道，“我知道其他人也有同感。泽丰当然也一样。折磨我们所有人的，并非只是某种苦痛的愁绪。那更像是一场我还没有开始做的噩梦，又或是刚刚从中醒来的悲凉梦魇，我已经记不清其中的内容。它压迫着我们所有人，法夫尼尔。啊，你一定以为我是个傻瓜。”
“从来没有，”兰恩道，“这场战争夺走了我们的一切，包括我们的自尊。看到血天使的火焰燃烧得这么微弱，我很难过。”
“纵然微弱，却还没有熄灭，兄弟，”阿兹凯隆道，“我们会给它挡风，让它继续燃烧。如果它能幸存下来……如果我们幸存下来……那么在这之后，或许它还会再次闪耀，我们的遗产也将继续存在。我会怀抱着有朝一日能从磨难中解脱，重归辉煌的希望拼死战斗，努力熬过这段艰难苦痛的时光。”
圣血卫队长望向兰恩，神情严肃。
“但我认为，”他说，“我们军团能够靠功绩取得的荣耀已经全部实现了。无论现在发生什么，无论以后我们还有什么故事可讲，圣吉列斯在大门的战斗将永远成为我们传说的一部分，或许是最伟大的部分。我们的原体不会做出比这更高贵的壮举了。我们荣耀的时代已经在大门处宣告了终结。”
