第十章 青出于蓝——批判与创新的要领（中）
第十章 青出于蓝——批判与创新的要领（中）
方法没有绝对的好坏，只有相对的优缺点——优点再多的方法，如果用错了地方，就可能会一无是处；缺点再多的方法，如果用对了地方，也会可圈可点，远胜于其他所有的方法；所以关键是在于你有没有为给定的问题情境找到适用的方法，而不在于哪个方法的优缺点较多。
方法与应用场合特性对照表不仅可以用来作为选择适用的方法的工具，也可以用来指引创新的策略。
一个方法的特性（或优缺点）可以分成四大范畴：（1）基础假设与适用范围（2）应用上的难易程度与成本（3）常态工作条件（亦即吻合基础假设时）的性能表现，（4）会影响性能表现的各种干扰因素和作用，以及对于干扰因素的耐受性。
所有方法的有效性都建立在某些根本的假设上。如果应用场合的特性高度吻合这些基础性的假设，该方法才能被适切的应用并由预期的表现；一旦应用场合的特性严重偏离这些假设，该方法就不适用，且其实际表现将难以预料。
要整理出一个方法的完整基础假设，有时候并不容易，通常需要相当的耐心与细心。首先，这些基础假设可能隐藏在不易充分理解、掌握的术语里。其次，这些假设可能隐藏着一些容易被人忽略的逻辑意涵或隐藏性的假设里，因而经常被专业学者所忽略。此外，一个方法的各种假设可能零星散落在好几篇的论文不同章节、段落之中，必须很细心的逐行细读才能一一找出来。
其他三种类型的方法与特性通常远比第一种类型的特性更容易整理：一般期刊论文都会在摘要、序言和结论中反复强调自己的方法优点，也会在序言中扼要的摘述其他方法的缺点，而且措辞通常易懂，较少艰深难懂的术语。只要细心、耐心的略读过所有关键性论文与回顾性论文，就可以完成这些工作。
“方法与应用场合特性对照表”可以被用来发展出创新与突破的策略。这样的创新模式，往往远比徒赖个人的聪明与创意，去挑战学术界的巨人更容易，因此是“最省力的创新”。
后进国家以廉价劳动力取代先进国家的制造业，这几乎是不变的法则，林毅夫甚至将它称为后进国家的“后发优势”。它的关键性在于“以最省力的方式取法先进国家”，借以减少尝试错误的次数和时间，巨幅缩短学习的曲线，从而在最短的时间和成本追赶先进国家的技术。文献回顾“方法与应用场合特性对照表”与本书介绍的其他“最省力的创新策略”都是有效的办法。
