本文作者：马克西米利安

本作品是对史图馆专栏的投稿，仅代表作者个人观点；本作品并非严谨的历史学术研究，仅供参考

1565年3月30日 伊斯坦布尔

苏莱曼下令召来了他的海军和陆军的干将，苏丹年事已高，不能像四十年前一样亲自跨海征服敌人，所以决定让自己的手下代为获取胜利，在地中海征战多年的大海盗“伊斯兰之剑”图尔古特也奉命回到苏丹御驾边听候差遣，这些年来他以无可争议的战绩成为了继巴巴罗萨以来最让基督徒闻风丧胆的海盗这一头衔，他作为苏丹的活航海图前来辅佐海陆两军的进军；海军的带头人是皮雅利帕夏，五年前在杰尔巴岛就是他和图尔古特联手将菲利普二世的舰队送入毁灭，如今苏丹希望他能复制当年的战果，再度摧毁基督教的新兴舰队；陆军方面是跟随苏丹南征北战多年的老将穆斯塔法帕夏带队，作为远征总司令的他将会带着四万名陆军登陆马耳他岛，一举摧毁这个让苏丹困扰多年的根据地。

图尔古特的肖像画

一艘艘战舰在金角湾停泊，来自阿尔巴尼亚、小亚细亚、希腊、黎凡特和北非的水手们也已经整装待发，苏丹亲赐的“苏丹娜”号战舰挂上了象征苏丹的御旗，远征总司令穆斯塔法亲吻了苏丹戴着宝石戒指的右手为这场盛典带来了高潮，在一片的祷告声中，一支史无前例的庞大远征舰队驶离了伊斯坦布尔，向着西方航去。

潜伏在伊斯坦布尔的各国间谍的文书像雪片一般飞送到他们的君主手上，无论答案多么的让人不敢相信，但是最终真相只有一个，远征的终点是马耳他，目标是占领这块前往意大利的踏板。远在罗马的教宗则是对于马耳他的命运发表了更加严重的估计“如果马耳他陷入异教徒的魔爪（上帝保佑，不要让这样的事情发生），那么西西里与意大利的人民将会遭受多么大的危险，基督徒们将会遭受多么大的灾难！”

马耳他岛上的圣约翰大教堂

人类总是在一步步的重演着同样的错误，虽然菲利普二世答应援助马耳他岛，但是西西里总督堂加西亚并没有给岛上的医院骑士团带来什么实质性的兵力帮助，原因很简单，五年前在杰尔巴岛的惨败使得国王不敢再将手中所剩无几的筹码放在这次赌局中，国王下达给他的总督的头号命令并不是不惜一切代价守住马耳他“舰队的毁灭远比马耳他的沦陷来的严重的多...如果马耳他沦陷（上帝垂青这不会发生）我们旧有机会再度将它收复....” 教宗哀叹并且斥责西班牙国王“遁入森林了”这一方面是对于无法组建神圣同盟对抗奥斯曼帝国的不满，另一方面也是对于西班牙国王拿钱不办事的愤怒——教宗大人曾赠与西班牙国王一笔巨款建造桨帆船，但是如今菲利普二世并不打算兑现他的承诺。“整个基督教世界是一盘散沙”不过这并不是什么新鲜的论述，而是每一位教宗大人都会念叨的陈词滥调。

奥斯曼军队在杰尔巴之战胜利后修筑的头骨纪念塔

在四十三年前的罗德岛，在一百一十二年前的君士坦丁堡，或者是更早些时候的瓦尔纳等等与奥斯曼所经历的战争，面对的是同样的敌人，欧罗巴的各位君主们明知所遭受的是一群怎样强大的对手，可是却总是用这样或者那样的理由拒绝援助遭受攻击的盟友们，教宗们在圣彼得大教堂里面祈祷了一遍又一遍，可是这百年来换来的总是让他们失望的结果，渐行渐远的骑士精神已经是一缕遥远的中世纪幽魂，即使是在堂吉诃德尚未横空出世的欧洲，骑士的故事也早就死了，无论是先帝查理五世的宿敌，有着骑士国王之称号的法王弗朗索瓦一世，还是查理五世的爷爷白色国王马克西米利安，这两位都被视为最后的骑士君主，可那终究是“最后的骑士”。如今，已经没有什么骑士能拯救马耳他岛上的战士们——除了他们自己。

半个世纪以来，从罗德岛到马耳他，从亚细亚的海岸到意大利的边陲，基督教的控制范围被一步步的向西挤压，现在战争已经在地中海的中部爆发。这场战争将展示出过去半个百年的全部战争艺术，这些技术是源自于以百次为单位的航海、陆战的经验总结，从维也纳城门口到马格里布的海岸线都是它的试验场，而最终的结果，将注定载入史册。

罗德岛之战的遗迹

在漩涡中心的马耳他岛上，拉·瓦莱特已经是一个七十岁的老人了，四十三年是大多数人的一生，而相对于远在马德里宫廷的菲利普二世来说，这是一场“父辈的战争”，地中海在他的父亲查理五世与苏莱曼的战争中度过了半个世纪的风雨，而这一次的战争也是父辈斗争的延续，拉·瓦莱特和当初一起并肩作战罗德岛的幸存者们望向海平面上一艘艘驶来的奥斯曼舰队的时候，他们一定会回忆起那场让他们终生难忘的战斗；在从北非援驰而来的舰队上，图尔古特也会想起若干年前战死在马耳他岛上的兄弟，因为没能夺回兄弟的遗体，这成为了他毕生的遗憾；穆斯塔法望向岛上悬挂的医院骑士团的旗帜，也会将思绪飞回四十年前的罗德岛上，当年的他还是青春年少，却也有幸在苏丹麾下参与了那次战斗；远在西西里岛的堂加西亚的思绪飞回了当年在地中海上对抗巴巴罗萨的峥嵘岁月；众人之中较为年轻的皮雅利帕夏，其实也已经是天命之年，至于其他人，则都是摸着古稀的门槛，向耄耋的年纪大踏步的前进。

菲利普二世的父亲，查理五世皇帝

命运像地中海上变化无常的海风一般，将旧时代的整整一代人送到了马耳他岛上，骑士们戴上面罩，裹上战袍，苏丹的战士们擦拭好自己的弯刀，火枪手准备完毕，教堂的神父们高声祈祷，战舰上的毛拉们吟诵着古兰经的段落，旧时代的最后一幕，即将开战。

参考资料：

[1]克劳利.地中海三部曲：海洋帝国[J]社会文献出版社，2014.6

图2来源于维基百科词条：St. John's Co-Cathedral

图3来源于 维基百科词条：Great Siege of Malta