thorn beast也被先行者称为Saaliban【萨利班】，是一种温顺的群居草食动物，曾被星盟特别是基拉哈尼族作为食物和其他资源使用。即便在星盟解体后，基拉哈尼族仍然保留了驯养并使用这种生物的习惯。
尊容
历史背景
在灾后重建的废弃星球上，作为护生者阶级为恢复失衡生态系统而培育的物种，荆棘兽对基拉哈尼族具有特殊意义——它们是被核战摧残后的母星多伊萨克上少数仍能繁盛的草食性生物。这种生物对基拉哈尼族兼具图腾象征与实用价值：荆棘兽浑身都是宝，其全身各部位均可作为食物、工具或化学原料。
荆棘兽身上厚实的大腿根肉，鲜美的肋排肉以及短小的前腿肉的味道都是绝佳一流，而著名的麦卡布斯酋长喜欢却有着自己的特殊爱好——位于荆棘兽弓形背部突起的五根肉刺和刺下面的肌肉球。被称为阿维图斯的指挥官也非常喜欢这种食物，说它“既是开胃菜又是甜点”。基拉哈尼舰艇无畏救赎号登陆加百列β并开始猎杀当地的人类时，有一个叫格鲁布斯兄弟的基拉哈尼人，能把较为肥胖的人类烹饪出接近荆棘兽的味道。
荆棘兽食用前需要去除头部和颈部，以避免摄入它的神经毒素。除此之外，它的内脏通常也会用于制作蘸酱。除了作为食物外，它还是基拉哈尼族主要的皮革来源。赫卡柏酋长就曾用布和荆棘兽皮包裹自己拥有的先行者神器。
荆棘兽展现出惊人的环境适应力，能在各类极端星球生存，若得到适当照料，仅需三代便能完成对新生态系统的自主进化调整。星盟曾大规模利用这一特性，在其殖民地引种该生物——这无意间复现了先行者当年的生态工程。
生理学
荆棘兽因其背部隆起的五根"棘刺"而得名，这些棘刺从它们棕褐色的表皮中突出。它们的头部有四只深色眼睛，对称分布在鼻孔两侧。棘兽的嘴部被齿状突起包围，形成类似鸟喙的结构。它们的前肢末端各有三根长爪，后肢为趾行性结构，生有三趾。荆棘兽的头颈部含有高浓度神经毒素——这很可能是为抵御天敌进化出的防御机制。
嗨害嗨
行为
荆棘兽是性情温顺的群居草食动物，具有极强的环境适应能力。只要得到适当照料，荆棘兽种群仅需三代就能完全适应新的生态环境。
幕后花絮
荆棘兽最初计划出现在《光环1》中，但因AI问题被移除，原本设计为海军陆战队可骑乘的生物。直到2007年小说《丰饶星接触》出版，荆棘兽才被正式纳入光环正史。
于2000 E3出现在光环中的荆棘兽
在《光环战争》开发阶段，荆棘兽曾出现在2008年E3演示宣传片。开发者表示它们会对周围单位和战斗产生反应，但从演示视频看，它们仅会远离军事单位而非战斗——即使旁边发生爆炸也无动于衷。不过考虑到当时游戏尚在开发阶段，若最终保留该生物，可能会完善其反应机制以提升真实感，遗憾的是荆棘兽最终仍遭删除。
光环战争2008 E3
荆棘兽也曾被考虑纳入《光环无限》，作为游戏中广泛生态环境的一部分，并获得了艺术家谢尔盖·斯涅吉列夫的概念创作，但最终还是没能加入游戏。
光环无限概念艺术
画廊
光环1早期渲染图
光环1开发阶段珍贵影像资料
如上
出场名单
光环：丰饶星接触（首次出场）
光环：进化 - 光环宇宙的基本故事
鹬蚌相争（仅提及）
光环：使节（仅皮革）
光环战争2（仅提及）
光环无限（仅提及）
光环：炉边故事
（截止至2025.7.28／修订号T3A2）
