帝国皇宫中洞穴般的走廊内回荡着装甲甲片有节奏的咔哒声。禁军的步行骑士们高傲坚定的迈着齐步，陶钢和黄金构成的动作整齐划一，为空洞的大厅注入心跳般的节拍。这声音中有种令人安心的紧急——充满警觉，高贵而又实在。 卫尉（Shield-Captain神盾上尉？）英诺巴·斯坦统诺克斯作为这个警卫的一分子很长时间了。然而今天有些特别，今天他感觉自己的心跳正随着脚下的步伐跳动着，今天他是皇宫值守（the Palace watch）：他的头一遭负责二十四个小时的帝国皇宫安全——进一步说，帝皇本人——掌控于斯坦统诺克斯之手。 不仅仅是血肉岩石铸就的奇迹，宏伟的皇宫对众多人来说各有含义。对于禁军，它即是安全的庇护所又是要被保卫的保护地。对于原体乐高·多恩，它是需要强化的堡垒。对于群居于它大厅中的军代表和行政厅官员，它是人类政府的心脏。对于古老泰拉上的万亿民众和之外的众多世界，它是已知银河的中心。作为警卫值守（the Master of the watch），斯坦统诺克斯需要达成对这个角色的各种要求，同时维护皇宫巨大围墙内，帝皇手下各色人等的安全不受侵犯。 卫尉的脚步趾高气昂，但又深沉厚重——不仅是因为承载着他盔甲厚重陶钢的重量，同时也承载着他职责的深沉压力。在他乒乓作响着大步穿过城楼长厅时，路过一尊帝皇的大理石雕像，它表现着帝皇一统天下，正用一个圆滚滚的肩甲平衡着扛住泰拉。一瞬间，斯坦统诺克斯决定放纵下自己来权衡一下他肩头的重任和荣耀。 ============ 当长厅变做多列柱廊时，斯坦统诺克斯的步伐化入了一阵轻快着赶往护廊的禁军步伐声中。长厅的建筑形式也化入一个巨大的空间，众多统一战争中的英雄仿佛定身化做了列柱间的石像，其中还有些是帝皇的近卫亲兵。这些巨人中的一个却仿佛从他们中活转过来跨出廊柱，带领着斯坦统诺克斯刚刚加入的队列。 康斯坦丁·瓦尔多。 一个忠诚的泰拉人，禁军督统（Captain-General执金吾）和全人类帝皇的禁军首领，以此罗列之名，他走在他主人庄严的皇宫长廊中。身上的红色罩袍象征着过去血腥历史中为保卫帝皇所抛洒的热血，而火盆将其中露出的战斗盔甲映照的金光闪亮。 斯坦统诺克斯不由想到在不久的将来很可能会有更多的鲜血会被抛洒其上。 =========== 由众多他手下的阿瑞斯守卫护翼着，瓦尔多依照斯坦统诺克斯的安排由御卫贾斯汀男·阿卡缔乌斯（the Sentinel-Securitas Justinian Arcadius）随侍。皇宫的范围如同一个小型大陆般宽广，督统的日程只有少数几人知晓,警卫职守正包含在其中。现在瓦尔多正在上层巡视，正如斯坦统诺克斯安排的，将在那里向他做晨时简报。禁军无畏‘保人’（the Custodian Dreadnought lndemnion）在他们身后仿佛一堵移动的铜墙，伴随着液压步伐巡游在长廊中。古老的甲壳上饰满表彰他杰出服务于帝皇的奖状和带着飘带的圣印。 尽管时间还早，督统还是对斯坦统诺克斯报以微笑，虽然卫尉怀疑瓦尔多已经数天没回他的住所了。“第一次做皇宫值守？” “是，督统，”斯坦统诺克斯确认到。 “那我予祝你有个平静的班值，”瓦尔多说道。“虽然这很少见。” “如果您有任何建议，督统，我会很高兴得到些提点。” 禁军首领高兴的嘀咕道。“别太墨守陈规。通常在第二个小时日程安排就会被弄的支离破碎。想象咱们的庄严使命是写在石头上的——但却是个可以反复书写的熔岩。每天都会有些对我们常规的新挑战。突发的新情况让冰冷熟悉的条令要依照情势迅速变化。你必须时刻专注于毫不动摇的适应变通。并且知道从你嘴里最常出现的词是‘不’。还有不明白的吗，卫尉？” “不，禁军首领。” “那咱们来开始晨间简报。” 当斯坦统诺克斯向他的督统说明今日事项时，由阿卡缔乌斯做补充说明，他的思维从一个重要考量转向下一个。晨间时光在一堆恼人的任务和回应中度过，每个都要求紧急关注：这里有战争石匠（the Warmason）在拜占城墙（the Byzan Wall）上作业带来的防备弱点；一个瓦尔多的特使，阿博奥斯阿克斯（Abhorsiax），已经从旧上尼罗河地区（ Old Aethiopia）返回，他是被禁军首领派去仲裁终结爆发在达纳基勒矿工联合会（the Danakil mineral conglomerates ）和深渊巢都（Hive Abyssin）间的劳工大战；最近在玄武岩四联堡群（the Dolorite quad-bastions）外进行的实验性防御轮替还需要进一步改善；泰坦学会的顾问们要求为新建战将泰坦‘警惕征服者’（Vigilantia Victrum）准备一个可穿越的洗礼宫（a baptismal Palace walk-by），这被禁军首领毫无疑问的拒绝考虑；关于皇宫强化和区域代理任命的文件，备注和图象资料依然需要禁军首领的签押；由火星负责为皇宫弹药库补充军火的任务未能达成，鉴于形势这可以理解。但作为替换，由铸造世界飞腾星（Phaeton）承担的相同任务也还未能按时到达；禁军轨道舰队已作好周期检阅准备；帝国法务部的大理寺卿（The Grand Provost Marshal of the Adeptus Arbites法务部大政元帅 ）要求会面商讨最近出现的许多反帝皇民运人士带来的潜在威胁，比如最近发生的事件，一个有毛病的市民在皇宫外堡的街区上开了一枪，结果只导致自己被当值禁军步行骑士当场射杀；寂静姐妹会的女巫猎手们坚信必须商讨如何防御皇宫于不可见之敌——确保帝皇在非物质界的安全。除开这些十分重要的事务，作为警卫值守斯坦统诺克斯和禁军首领都有几十个次要小型接见和会议需要出席，至此卫尉完成了他的当值简报。 “谢谢。”瓦尔多对卫尉说到。“阿卡缔乌斯，还有别的吗？” 当御卫查看着他的列表时，他们的队列接近了高耸的御门。主门高悬在一对雄鹰终结者头顶，看起来很不吉利。这些加强隔断是乐高·多恩最近为了改善皇宫内部而做的众多修改之一。所有伟大设计和无瑕构造都要适应新的目标：艺术长廊中高度装饰的廊柱都被换成了三层加护的隔断，这会在外墙被攻破时进一步减缓敌军功入皇宫的速度。 卫兵鞠躬致意，尽管身着战术无畏盔甲让这显得十分困难，但他们将头盔低触在身前紧握树立的检阅长戟上。当督统，御卫，警卫值守经过后，这对警卫恢复了他们巨大的身型，仿佛石像鬼雕塑般继续他们的无声警戒。 阿卡缔乌斯只有一项其他事务：一个斯坦统诺克斯向他要求进行的报告。
“本轮的鲜血游戏已经要接近收尾了，”阿卡缔乌斯告诉他们，瓦尔多点着头表示赞许，在情报显示威胁日益增加的情况下，督统加倍了威胁测试，从守卫皇宫的各级禁军中挑出了他最好的手下参加。御卫从失败和接近成功的案例里检视可能的敌方策略来完善帝皇的安保。在银河陷于混乱的当下，瓦尔多的时间已经多数用于应对现实的威胁而非那些假设情况。禁军头领很少有时间关注战术演练。正是斯坦统诺克斯在上次鲜血游戏中的相对成功让他升为卫尉，为了回报禁军首领的赏识，决定给他做个最新回报，证明那的确有效。 “有那些惊喜？”瓦尔多问到。 “杰里科斯坦（Jerichstein）在普罗斯佩巢都（Hive Persepol）被截住，”阿卡缔乌斯确认到。“惊动了整个辖区的仲裁官。尼卡特（Nicator）在翻越高加索地区时被我们的一艘炮艇逮住。一个自动无人机找到了正在皇宫地下古老下水道中摸索的英诺卡缔乌斯（Einocratus），第四区巡检队向恺撒鲁恩（Caesarion）开了火，而盖什（ Gesh）要对空中花园中哨卫上的黑卫和步行骑士的失踪负责。But they both failed isometrics at the Cantica-Consentrica, Barbican East.（但他们都在尝试进入东部外堡上的 Cantica-Consentrica内时的身份比对时失败了。）我觉得他们俩恐怕是联合行动，这在游戏中当然是不被允许的。” “敌人不会按我们的规则来，”瓦尔多说道。“不是吗，斯坦统诺克斯？” “多数时候，让咱们的盟友照着做都很困难，”卫尉应和到。 “没错，”瓦尔多同意到。 “这就是我不同寻常的对他们俩同时又夸又骂的原因。”阿卡缔乌斯说到。 瓦尔多大笑起来。“卡里包斯（Kalibos）？” “去爬了马克西米里安墙（the Maximillias Wall）——上周时已被发现是个漏洞。”御卫向瓦尔多通报到。 “在你那次渗透中你不看好马克西米里安墙吧？”禁军首领向斯坦统诺克斯问到。 “艾斯帕提克墙（The Espartic Wall），大人。” “那可不好爬，”瓦尔多说道。 “设计的很困难，很快就不再有可能了，”斯坦统诺克斯说道，对阿卡缔乌斯点头的同时，在他的今日事务记录上就此做了个简提。 “卡里包斯被捕了？” 阿卡缔乌斯确认到。“但制服他并不容易。我的四个卫士进了医护所。” “赞提尼（Zantini）？” “伪装成技术自制领的全权代表（a plenipotente from the Technovingian Sovereignty）通过了赞颂厅（the Halls Econium），但被旗帜下安装的扫描场鉴别了出来。” “但他们很接近了，”瓦尔多承认到。 “他们的近乎成功是对我们的赞扬，”阿卡缔乌斯说到。“每一次游戏我们都能对渗透艺术有更多了解。找出那些我们的敌人会用来针对的弱点和自满之处。” “有更出色的禁军吗？” “有一个，”阿卡缔乌斯向瓦尔多和卫尉说到。“巴里索瑞乌斯（Belisarius）。” 斯坦统诺克斯对自己了解所有和他一起共事过的禁军很是自得，特别是他比别人知道的多这点，但巴里索瑞乌斯他基本不认识。 “他的基因残留在里海盆地（the Kaspasian Basin）被生化扫描网鉴识出来，”阿卡缔乌斯继续说到，“沿着西奈半岛和塞加拉巢都（Hive Saqqara），向西移动，正远离皇宫，也许他的进入方案被最近的逮捕暴露破坏了。”
============= 在他们走向巨大雕像排列而成的青铜柱廊时，可以看到俄利欧斯高塔（Heliosicon Tower古希腊泰坦太阳神）的抛光门扇将大型反重力列车和它的乘客部分照亮。姐妹会女指挥官杜斯特拉·艾德勒斯提（Sister-Commandress Duesstra Edelstyne）身着披有大量皮草的银色盔甲显得闪闪发亮。 一个华丽的半拉面具遮蔽了她封合的双唇，防护鼻子的突起分割开她漆黑夺目的双眼。在她身旁站立着一个剃过头的新入誓解读者。 作为一个寂静姐妹，艾德勒斯提是科罗女士（Lady Krole）的安心默随（ Confidente-Tranquil），她还是皇宫第一巡检区中追猎守卫（the Raptor Guard ）里的女上司。她的姐妹们警戒在四周，在大厅和走廊里静默卫立着参与会面，与身旁的禁军形成鲜明对比。在很多地方，她的角色与斯坦统诺克斯的极为相近，不同在于为皇宫提供非物质界的保护，阻挡巫师和他们的攻击，以及非物质性窥探。姐妹会战士的加入深受皇宫守卫力量的欢迎。
（Jenetta Krole简内特•科罗和追猎守卫）
艾德勒斯提和警卫值守间肯定要有协调通气和周期性会面，斯坦统诺克斯已经做出了时间和地点的安排，但这个并非其中之一。他用一个点头回应她沉默顽固的盯视，然后将他的注意力转回到禁军首领。“听起来巴里索瑞乌斯不太愿意游戏结束。”瓦尔多回应到。 “反过来讲，谁愿意？盯着他的动向，时刻通知我。” 阿卡缔乌斯点头到。“感谢聆听，禁军首领。” “那祝你好运，卫尉。” “谢谢您，督统，”斯坦统诺克斯回答到。他向瓦尔多敬礼后离开‘保人’和阿瑞斯守卫们组成的队列转入了一道幽深的走廊。 “女指挥使，”斯坦统诺克斯伴随着回响穿过柱廊。“我能为你做些什么？” 她带着手甲的双手迅速比画出一系列手势，迅捷的速度即便卫尉也能感受到其中的紧急。从初入誓解读者嘴中紧跟的讲出了翻译。 “斯坦统诺克斯卫尉。有些情况你得看下。”
