二战最王道的英国“克伦威尔”(Cromwell)巡洋坦克，因为其披着比较轻薄的装甲，是第二次世界大战中最快速的英国战车。Cromwell坦克是根据英军参谋本部40年代初期制定的“重型巡洋坦克的战术技术要求”而研制的。1943年1月正式生产出第一批生产型坦克，并统一命名为Cromwell巡洋坦克。“克伦威尔”巡洋坦克是英国在第二次世界大战期间生产的重要坦克之一。在诺曼底登陆作战中，曾发挥了重要作用。是一种采用航空引擎并把功率调低的坦克，此种坦克被称为“克伦威尔”巡航战车。
中文名称
克伦威尔坦克
英文名称
Cromwell tank
前型/级
十字军巡洋坦克
研制时间
1939年 - 1941年
服役时间
1944年-1955年
国家
英国
研发者
伯明翰铁路客货运公司
生产商
恩菲尔德机械与航空公司
类型
巡洋坦克
发展历程
1940年末至1941年初，英国参谋本部制订了「重型巡航战车」计划。根据1941年的战术技术要求，拟发展重25吨，前装甲厚70毫米、能发射6磅炮弹的重型坦克。1942年1月伯明罕铁路公司研发出第一辆试作车，首批生产型坦克直到1943年1月才制造出来，是一种采用航空引擎并把功率调低的坦克，此种坦克被称为“克伦威尔”巡航战车。
当第一批“克伦威尔”巡航战车刚刚生产出来，参谋本部却改变了对坦克的方针。参谋本部最被的计划是为“克伦威尔”装上一门6磅炮。因在北非战场发现，6磅炮的穿甲性能固然优异，但发射高爆弹能力不足，不足以在突破后对付掩体内的步兵和反坦克火炮，所以匆忙换装75毫米炮。
“克伦威尔”被英国于1943至1950使用，虽然其名气不如玛蒂尔达、丘吉尔般响亮，但其优异且均衡的性能在地中海、法国战场获得了相当高的评价，曾是英国最重要的巡航战车。其引擎采效率良好的流星引擎(礼兰及劳思莱斯)承载系统运动性能十分优秀，而且流星引擎可靠耐用、维修并不困难，因此此型战车深受战车兵的喜爱。
当时“克伦威尔”时常与“萤火虫”坦克搭配使用，大约3辆“克伦威尔”搭配1辆“萤火虫”，以速度与机动与德国战车周旋。“克伦威尔”曾在波卡基会战决战虎式坦克，当时德军132号虎式刚刚开入射界，2辆“萤火虫”和1辆“克伦威尔”的火炮同时冒出了火光，3发炮弹便将这辆虎式打瘫。
英国克伦威尔巡航坦克
在1944-1945年，“克伦威尔”变成了最多的英国战车，而且在许多战场中代替了谢尔曼坦克。但“克伦威尔”巡洋坦克在二战中发挥的作用有限。主要是它装备部队的时间较晚，另一个原因是它的火炮威力相对较弱，难以和德军的Panther坦克相对抗。尽管如此，在诺曼底战役及随后的进军中，“克伦威尔”坦克和美国的M3，M4坦克协同作战，也为战争的胜利作出过贡献。
车型系列
“克伦威尔”巡洋坦克于1943年1月开始生产，共有8种车型。早期研制的“半人马座”坦克以及最后研制的“挑战者”和“复仇者”坦克，也都属于“克伦威尔”坦克系列。 “克伦威尔”Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型坦克的战斗全重约28吨，乘员5人。
主要武器是1门57毫米火炮，辅助武器有1挺7.92毫米并列机枪和1挺7.92毫米前机枪。
发动机为V-12水冷汽油机，功率441千瓦。
传动装置有4个前进档和1个倒档，行动装置采用“克里斯蒂”悬挂装置。
坦克最大速度达64千米/小时。车体和炮塔多为焊接结构，有的为铆接结构，装甲厚度为8～76毫米。
Ⅳ、Ⅴ、Ⅶ型坦克换装了75毫米火炮，增装了炮口制退器，发射的弹种由以穿甲弹为主转向以榴弹为主。
Ⅳ、Ⅴ、Ⅶ型的区别是，Ⅳ型采用铆接车体，Ⅴ型采用焊接车体，Ⅶ型加装附加装甲。
Ⅵ、Ⅷ型坦克换装了95毫米榴弹炮。Ⅵ型的车体为铆接结构，Ⅷ型的车体为焊接结构，有附加装甲。
“挑战者”和“复仇者”坦克换装了76.2毫米加农炮，车体加长，战斗全重增加到31.5吨。
“克伦威尔”坦克的变型车有“鳄鱼”喷火坦克、指挥车和抢救车等。
复仇者坦克歼击车
历史作用
早在“十字军”式巡洋舰坦克在1941年6月投入实战前，英国陆军在1940年委托纳菲尔德公司研制可取代“十字军”的新式巡洋坦克，其战术性能要求是可抵御德国Ⅳ型坦克75毫米短身管炮的射击，能安装57毫米炮并具有与“十字军”式坦克相同的机动性能。由于没有合适的发动机，就继续使用与“十字军”式相同的340马力星形发动机和传动系统，于1942年初制成原型车，定编为“巡洋舰-Ⅶ型”，即“骑士”式，重达27吨，但效果不好，只生产了数百辆，从未投入战斗，后被改为炮兵观察车。莱兰德动力公司改进了“骑士”式坦克的传动系统，制成的坦克名为“人头马”，但仍未达到军方的要求，也被改为他用，被装上95毫米榴弹炮，成为皇家海军陆战队的登陆火力支援车，参加了诺曼底登陆。
英国挑战者巡航坦克（注:这是二战的挑战者巡航坦克，不是现代的挑战者主战坦克）
白金汉铁路与车辆公司接着重新设计了“人头马”的车体，安装了罗尔斯·罗伊斯公司生产的“梅林”式600马力航空发动机，在1942年1月制造出原型车（编号A27M）。A27M型试验结果令人鼓舞，经过部分改进，生产型于1943年1月出厂，定型为“克伦威尔-Ⅰ”式。“克伦威尔”式坦克重28吨，乘员5人，装甲厚度76毫米，其Ⅰ～Ⅲ型均安装57毫米炮，速度惊人，达64公里/小时。由于德国“豹”式坦克的出现，盟军在进行登陆时肯定会与之相遇，“克伦威尔”式坦克的火力显得过弱，装甲也不厚，而速度快已无必要，所以英国人就用焊接加厚装甲至102毫米，换装75毫米炮，把速度降至61公里/小时。
随着德国中型坦克火炮的口径增至75毫米，炮弹初速大大超过英国75毫米坦克炮，英国人遂研制出炮弹初速与德国75毫米炮相似的76.2毫米炮。为了能安装这种新炮，英国陆军在1942年委托白金汉铁路与车辆公司改装“克伦威尔”式坦克。其结果是出现“挑战者”式。“挑战者”的底盘外形与“克伦威尔”几乎一样，只是略略加大，但炮塔完全不同。这种坦克的重量是31.5吨，最大装甲厚度102毫米，最大时速51.6公里，但整个坦克除火炮外，效果不佳。
为了安装最新的77毫米坦克炮，英国陆军除研制“挑战者”外，还委托里兰汽车公司研制“彗星”式坦克。
彗星坦克
彗星巡航坦克
彗星坦克（英文：Tankcruiser,CometI(A34)）是二战末期英国的巡洋坦克。彗星坦克曾在二战后的朝鲜战争服役，并一直被英国使用至1958年。
彗星坦克被定位成能够提供比克伦威尔坦克更高反坦克能力的中队。它配备了77毫米口径的HV炮。也正因为这支17磅炮，它是英国所设计的坦克中能有足够的火力去对抗德国战后的坦克之一。在克伦威尔坦克计划完成之后，它是一款临时设计的坦克，而后继者为百夫长坦克。向海外出售的彗星坦克有的还有些国家使用至1970年代。
中文名称
彗星坦克
英文名称
Tank Comet
前型/级
MKVII“克伦威尔”巡洋坦克
次型/级
百夫长主战坦克
研制时间
1943.9-1944.9
服役时间
1944-1958
定型时间
1944.9
国家
英国
发展沿革
在二战期间的英国坦克中，“彗星”巡洋坦克是很特殊的一员。它是英国最后一种巡洋坦克，也是一款性能不错而未能在战争中大显身手的坦克。 在1941～1942年的北非战场上，英国坦克上没有能击毁德国坦克的火炮。这也是英军连吃败仗的原因之一。为此，英国国防部决定在MKVII“克伦威尔”巡洋坦克的基础上，研制出火力更强大的巡洋坦克，这就是“彗星”坦克的由来。
1943年初，英国的里兰汽车公司接受了研制任务。到1943年9月，该公司就制成了样车模型。由于大量采用和继承了“克伦威尔”坦克上的零部件，使研制进度大大加快，1944年2月就制成了第一辆样车，研制代号为A34坦克。1944年9月，第一批正式生产型坦克出厂，定名为“彗星”(Comet)巡洋坦克。不知道英国人是有意还是无意，“彗星”坦克还真是车如其名。它像匆匆来去的彗星一样，留给人们诸多遐想。
技术特点
火炮
维克斯—阿姆斯特朗公司重新设计了一种紧凑型的HV75型高初速火炮。这种火炮能发射原来的17磅反坦克炮的弹药。由于缩短了身管和药室，其威力较原来的17磅火炮略低。弹种为被帽穿甲弹和榴弹。发射被帽穿甲弹(APCBC)时，在500码(约472米)射击距离上，17磅火炮可击穿30度倾角的140毫米厚的均质钢装甲，而HV75型火炮只能击穿109毫米厚的钢装甲。尽管如此，其穿甲威力比起“克伦威尔”的火炮还是有了大幅度提高，和美国同时期的M1型76毫米坦克炮相比也毫不逊色。为了和17磅炮相区分，有时也称HV75毫米火炮为77毫米火炮(实际口径为76．2毫米)。火炮的高低射界为－12～+20度，弹药基数为61发。辅助武器为2挺7．92毫米机枪，其中1挺为并列机枪，另1挺为前机枪(有瞄准镜)，弹药基数为5775发。
炮塔
是重新设计的，乘员的位置和“克伦威尔”坦克的相同，装填手在右侧，炮长在左侧，车长在炮长的后面。本来，在“克伦威尔”坦克炮塔装甲外侧挂装了一层附加装甲，用螺栓固定，而在“彗星”坦克上则换为单一的装甲板，焊接结构。炮塔各部位的装甲厚度为：防盾和正面为101毫米(铸钢件)，其余部位为轧制钢板，侧面63毫米，后面57毫米，炮塔顶部为25毫米。炮塔上装有烟幕弹发射器。
炮塔驱动装置为电动式，最大旋转速度为15度/秒，必要时可以手动操纵。而“克伦威尔”坦克的炮塔旋转为液压式。从可靠性和安全性的角度来看，电动式要比液压式强得多。炮长有1具潜望式瞄准镜，放大倍率为3倍，车长指挥塔上有8具潜望式观察镜和1具潜望式瞄准镜。炮塔尾部的备品箱还能起到配重作用。
车体
“彗星”坦克的车体和“克伦威尔”坦克基本相同，为钢装甲全焊接结构，但炮塔的尺寸和形状却有较大变化。
车身装甲
车体首上装甲的厚度为76毫米(“克伦威尔”的为64毫米)，车体顶部为25毫米(“克伦威尔”的为20毫米)。可以看出，相应部位的装甲厚度都得到增强，使“彗星”坦克的防护水平比“克伦威尔”坦克有一定提高。
动力传动装置
与“克伦威尔”坦克的相同。动力装置为V型60度夹角的水冷汽油机，气缸容积为27升，最大功率为600马力。由于车重增加，使“彗星”坦克的单位功率由“克伦威尔”坦克的22马力/吨降为18马力/吨，致使坦克的最大速度也由61千米/小时降为，这使巡洋坦克的快速性打了一个折扣。传动装置为Z5型“迈里特—布朗”式变速箱，有5个前进档和1个倒档。行动装置和“克伦威尔”的基本相同，为“克里斯蒂”式悬挂装置，但尺寸上有较大变化，由于车重增加，螺旋弹簧的强度得到加强。每侧有5个较大直径的负重轮，增加了4个托带轮，消除了高速行驶时上支履带的振动现象。因此，“彗星”坦克履带的振动比“克伦威尔”坦克的要低，乘员的乘坐舒适性要好得多。坦克的最大行程为200千米。作为巡洋坦克，“彗星”坦克的快速性虽然比“克伦威尔”坦克略差，但还是很不错的。 “彗星”坦克上装有无线电台，放置在炮塔后部，由车长操纵。
性能数据
战斗全重为33．2吨，车长7．66米，车宽3．04米，车高2．67米，
乘员5人：车长、炮长、驾驶员、装填手和前机枪手。
最大功率为600马力
最大速度51千米/小时
最大行程为200千米
服役事件
“彗星”巡洋坦克于1944年11月开始装备英军第11装甲师的第22装甲旅，装备的进度较快。当时，英军第11装甲师配属给英军第2集团军前出到荷兰东南部马斯河一线。不久，第11装甲师的第29装甲旅离开建制开赴到比利时的布鲁塞尔附近，装备车型由“谢尔曼”坦克换装为“彗星”坦克。但是，到了1945年初，为了准备莱茵河战役，第29装甲旅又重新换装为M4“谢尔曼”坦克，并前出到荷兰和德国的边境。这说明在盟军前线指挥官的眼里，“谢尔曼”坦克比“彗星”坦克更管用。因此，“彗星”坦克自装备部队到二战结束在战场上发挥威力的机会十分有限。
总体评价
在二战结束之前，仅第11装甲师全部换装“彗星”坦克，但后来，英国第7装甲师也换装了“彗星”坦克。1949年开始，百夫长坦克开始代替“彗星”坦克。这意味着对大多数“彗星”坦克来说，只有5年的服役期。一小部分“彗星”坦克在英军中服役到20世纪50年代末期。其中，在朝鲜战争中，英军参战的坦克以“百夫长”坦克为主，不过仍然有极少量的“彗星”坦克运抵朝鲜，可能是用于训练和执勤，并未参加实战。最终，“彗星”巡洋坦克，作为英军最后一种巡洋坦克，进入了英国博文顿战车博物馆。二战过后，英国军方已不再区分巡洋坦克和步兵坦克，终于走出了延续10多年的窠臼。 不过，在其他一些国家，少量的“彗星”坦克一直服役到20世纪70年代初期。
