原作：小野不由美                                     

出版：新潮社                                     

译者：原up                                 

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6

        ——三天前。

        静之与习行一同前往老安。如此满溢寒气的山上，静之从前也通过过数次。习行虽然跨坐在借来的马上，但他却不怎么会骑马，而且山上还有积雪。因为不能跑得太快将习行甩下，静之有些焦躁不安，但还是尽可能快地赶路。

        将酆都准备的行李放置于马上，出了琳宇就径直沿着街道北上。在快到岨康之前走向山里的那条爬坡的岔路，登上第一个斜坡后到达的就是古伯。他们在古伯小小休整，很快又向山里前行。

        古伯近边农地平旷，被覆盖着杂树的山林包围。随着山的高度增加，树也变得稀疏，岩石和灌木散乱其中，被冰雪所覆盖，呈现出一副荒凉的景色。终于，在只有岩石的小山峰上，出现一座古老的郭壁。郭壁脚下，有像是将险峻的山地折叠起来开拓出的狭窄的农地。随着季节，已经被雪覆盖，变成了一片雪原，覆盖着山岭的茂密鸿慈也披上雪衣。朔风吹上白色的斜坡，实在是一副寂寥的光景。（*）

        在闭门之前，静之与习行一同进入的里中。里的主干道还被雪覆盖着，只有道路中央和各户连接的地方还勉强能窥得一点黑色石板。这里仅满足里的最小规模，只有二十五家居住。虽然最近这些时日，这样的小里在文州多是人流稀疏的，但这里的人流比起里的规模来说似乎要多上一些。不过，这也可能只是因为进入了农闲期而已——基本上，里的人口冬天都会增加。

        一进入里，立刻便有个在门边逗留的熟面孔居民认出了习行，出声和他打招呼。

        “这不是习行嘛。怎么了，不是才来过吗？”

        中年男人一副惊讶的样子——总的来说，以静之所知，老安的居民都很讨厌外来者。明明收容了很多外来者，却故意透出一种不想让他人进入的氛围，而且定会偷偷地窥探过往旅人，宛如监视一般，绝不让他们离开视线。

        “因为比想象中更早拿到了茂休阁下委托的东西，所以就来了。”

        这样啊，男人面上浮现出喜色。如此看来，这个男人也知道他们委托习行的东西是什么。——也就是说——静之心想，他们想入手武器的意向并非委托者个人的意思，恐怕里中的大部分人都对此心知肚明。

        男人小跑着奔向里祠，静之与习行牵着马跟在身后。而在周围的人家中、店铺檐下，居民们正看着他们。明明擦肩而过的人并不会盯着他们使劲看，却能从远处的建筑物中感受到监视般的视线。

        ——老安在隐瞒些什么。

        从前看到里的情况时静之就这么想了。这和异常消耗的药也并非毫无关系，想着，静之跟着男人走向里祠。男人奔进里祠，很快换了一个上了年级的人出来。那是里宰辅茂休。老安的里宰今年春天故去，新的里宰还没有决定。而茂休就是填补里宰上任前的空白的人。

        “你拿到了吗。”

        “是，就是不知道这些能不能满足茂休阁下的要求就是了。”

        “能搬进来吗？”

        静之和习行将马上的行李卸下，一人抱着一个走进里祠。正面的院子里长着白色的树，前堂中坐着一男一女，皆都散发着兵卒般的风采。兵卒有兵卒独有的气质，静之觉得二人像是士兵同伴，那两人看来也有同样的想法。两人像是在探查静之的来历一般，目不转睛地盯着他看。

        “茂休阁下，那边那位是……？”

        女人出声问道。静之对这个女人的脸没有印象，男人也一样。至少他们并非静之的旧识。

        “是习行阁下的弟子……对吧？”

        茂休向习行询问，习行道：

        “准确来说并不是弟子，但确实是我在照顾的人。我想在这样比较危险的地方来往的时候，就让他和我同行。”

        “之前没看到过他啊？”

        “从前听说岨康以南都是安全的，但之前回去的时候，却被土匪追了一路，实在可怕。”

        “被追了一路？”

        “被他们尾随了。虽然不能确定是否真的在追我，也不知道是否歹意，但如此实在叫人发怵，命都吓短了。”

        “因为最近那些家伙好像有些揭不开锅，就干出些拦路抢劫的勾当。之前还想，好在他们还没出现在古伯的山麓一带——但终于事已至此了吗。”

        “如此就有些麻烦了，毕竟我们身上带着货物和钱，实在令人害怕。”

        “不过他们若是知道是你们是神农，应该就不会下手了吧。”

        他语气中充满不安，充满不确定。神农是偏僻地带的医疗生命线。土匪亦需用药，所以无论是何等恶棍，都不会对神农出手。一旦神农觉得危险，那片区域就只能变成不存在医疗的空白地带了。不止如此，神农与很多人都有紧密的合作，多少也带着些护身用的私兵。和神农作对一点好处也没有——与此相对，神农也不会将做生意时获得的情报透露给官府。相当危险的通缉者暂且不说，若非如此，那多少有些非合法的事情，他们也会睁一只眼闭一只眼的。

        “不管怎么说，没事就好。能看看带来的东西了吗？”

        “请。”

        习行说完，男女二人就将行李打开。里面有五柄剑，其中一柄正如他们要求得那样，是冬器。

        “卖给我的人说，这并非什么好剑，但……”

        男女颔首道：

        “确实不是什么好剑，但毫无疑问是冬器。其他的倒都还不错。”

        ——好眼力，静之心想。能立刻辨别一把武器是否是冬器相当有难度，若非兵卒是办不到的。果然，他们的确是落魄兵卒吧，是王师，还是州师……

        或许是意识到有人正看着他们，二人忽然不再出声，反而是打量了静之一眼，随后装作不经意地转过脸去。

        “这些如何？”

        看起来不错。茂休说，然后向习行问了价格。习行答出一个数后，他又说——请来这边我来付钱——随即向里府方向招了招手。习行对静之说“在这等一下”，便跟着茂休走了进去。大堂中此时只留下静之和那一男一女三人。男女二人无言，眼神却不断飘向静之这边。很快，似乎是忍受不了沉默，男人开口问道：

        “……你是被神农雇佣了吗？”

        静之心里笑了笑。看来男人是缺乏忍耐力的人，恐怕在兵卒等级较低。事实上，女人用管束部下一般的眼神看向男人。

        “并非是被雇佣了，应该说是他对我有恩，所以才帮忙打些下手。”

        “有恩？”

        “在我受重伤快死了的时候，他救了我。以来衣食住也都受习行的照顾。所以我想着尽可能地帮他一些来报恩。”

        “……是退役兵卒？”

        女人这么问道，静之点点头：

        “和你们一样，对吧。”

        “我们是……”

        男人急忙想要否认，但女人却制止了他。

        “行了——看来我们是同类。能问问你过去的配属吗。”

        “在需要保密这一点上，应该是彼此彼此吧。”静之说着，正面对上女人，“我不问你们的名字，也不问所属，只想问一事……你们……已经不需要药了吗？”

        女人闻言低垂下眼，道：“……不需要了。”

        “我可以理解为，治好了是吗？从前和习行来这里的时候，我感觉到好像有什么受了重伤的人在此处。并不是明面上能见到的人，是某个大家都坚持不存在的人。”

        女人露出淡淡苦笑，摇了摇头。

        “没想到居然从那么久之前就被盯上了啊。”

        “并不是盯上了，不过是有点在意——所以治好了吗？”

        “并非如此……是去世了。”

        这话像是当头一棒，打在静之头上。

        “……能告诉我，你说的那位究竟是什么人吗？”

        “你为何想知道？”

        “那可能是我的熟人。”

        女人与男人交换了一个眼神。

        “我一直在找人，你们说的可能就是那个人。所以能告诉我吗？”

        女人像是下定了决心般颔首，看向大堂的一角。

        “那里放着遗物。”

        女人视线的前方，大堂的角落里放着一座小小的桌台，其上放置着一个盖着布木箱。前方供奉着植物，燃着香。

        被女人的视线催促着，静之走近那座桌台。小心地将布取下，打开木箱的盖子。箱内铺着布，布上放着折断的小刀、甲胄的残片和破碎的玉佩碎片。

        静之的双腿不由地颤动。他屏住呼吸看着这些东西——虽说如此，静之并不了解骁宗。但对他来说，骁宗也并非完全就是高高在上的人。不如说，曾经也能称得上是侍奉在骁宗身边过。——因为静之曾和自己的主人卧信一同，作为升山的随从和骁宗一同登上过蓬山。

        当然，当时骁宗的随从是卧信，和现在将军中的一人——岩赵，静之不过是卧信的从者罢了。但在穿越黄海的过程中，他们朝夕相处。虽然身份有别，他不过是从者的从者，但在那么长的时间里，以那么少的人数进行旅行的话，总归会在一定程度上熟络起来。虽然骁宗登基之后，真的变成高高在上的人了，但若是偶然碰上了面，骁宗还是会亲切地同静之打招呼。

        箱中所收之物，静之都未曾见过。但这些东西，毫无疑问都十分昂贵。特别是小刀和玉佩，绝非一介兵卒可以拥有之物，定是有一定地位之人所带之物。与此相对，甲胄的残片就并非什么昂贵之物了，但即使如此，也毫无疑问是禁军的样式。

        是该失望，亦或是可以继续抱有希望，静之已然无法分辨。

        “这些东西的主人，是逃来这里了吗？”

        “不。”女人答道。

        不过是在附近的山里倒下，然后被这个里的樵夫捡了回来。而这发生在骁宗失踪后的半个月左右。那人身上不仅有很多像刀伤一样的伤口，还有在山野中徘徊导致的无数伤痕，伤重到让人惊异于他还活着，但总之，还是苟延残喘了下来。

        “基本没办法吃东西，就是那么严重的状态。一直都没什么意识，后来醒来了也处于朦胧状态，根本无法正常对话。”

        但——说着，女人有些苦恼地沉默了下来。

        “……我在琳宇附近，听到个传闻，说有群家伙在搜寻武人的行踪。”

        “传闻？”

        “我也不清楚详情，听说是有一群执拗的家伙像狗一样到处嗅来嗅去，在找受伤的武人。”

        居然已经有这样的传闻了吗，静之心中后悔，是不是让李斋在琳宇停留太久了。

        “这个传闻说的就是你们吗？”

        面对女人的询问，静之稍作犹豫后，终于还是给出了肯定的答案。

        “应该是吧。毕竟我们没听说还有其他的家伙在找人。但说执拗就有点过分了，还是希望能说成是热心。”

        女人想遮掩和伤者有关的线索，不想被不该知道的人打听到。同时，静之也不想被对方知道自己的来历以及他们所寻之人。 但女人怀疑静之并不是“能将线索说出来”的人，而静之也在怀疑女人不是“能将自己的来历表明”的人。拐弯抹角地，静之与女人蹭着小步子一点点地试探。

        “你对那些东西有什么印象吗？”

        女人问道，静之答，没有。

        “虽然没有见过，但我也不能断定这就不是主人的东西。”主人，静之试探地使用了这个称呼，“……残片应该是甲胄上的东西，看上去像是禁军之物。但主公有他自己的甲胄，至少我可以确认并非此物。”

        “虽说衣服已经十分残破，甚至只有一半，剩下的部分也沾满了血和泥，但确实是十分昂贵之物。那块甲胄的残片，就是从被血和泥糊住的布料中间找到的。”

        女人向前接近了半步，所以静之也前进了半步。

        “残破至此，已经无法辨别其所属的军或师旅。但毫无疑问是禁军配发的样式。”

        “还有腰绳（**），和那柄小刀。但一般来说，携带剑时用的都是皮带吧。挂着剑，再附上小刀。现如今，我从没见过有哪个士兵还在用腰绳。”

        静之呻吟道：“……那位确实是带着的。”

        他感觉自己的视野正一点点地被黑暗所侵蚀。

        骁宗确实还在使用现如今已经十分罕见的腰绳。虽然静之在黄海与其同行之时，还是带着普通的皮带，但自从他登基后就开始使用腰绳了。静之自己也见过，卧信也是这么说的。

        “但……我也不知道小刀是何种样式。若是剑，倒是可能知道。”

        若是骁宗的爱剑，一看便知。但他却不清楚骁宗所用的小刀，是否具有那种一眼就能辨别出的特征。

        “玉佩呢？有印象吗。”

        这块玉佩似乎是相当昂贵的琅轩。静之对此同样没有印象——甚至于说，他根本不清楚骁宗在前往战场之时是否有佩玉的习惯。至少在黄海时，是没有佩戴的。在宫中，除了需要穿着裘冕这样的正式场合，应该也是不戴的。但静之也有印象，似乎在什么时候听见过玉佩声音。那必定是块呈色极好的玉石，它发出了十分动听的澄澈声音，一回头，骁宗便站在背后。但若要问，那肯定是骁宗身上发出的声音吗，他也无法回答。因为那时周遭并非只有骁宗一人。

        但这件玉佩绝非凡品，其主人毫无疑问拥有尊贵的身份，而从小刀也是呈色极好的冬器这一点来看，其主人绝对是武人。

        “虽然只有铠甲的残片与小刀玉佩不相配，但若说是因为某种原因而穿着了禁军派发的装备，或者在受伤逃走之际更换了随手找到的铠甲，甚至连这身铠甲都残破不堪，也不是不可能。”

        “您方才是说，从尸体上将铠甲脱下来吗？”

        女人说，并且轻轻舔舐嘴唇，决定更进一步。

        “……那位一直被追捕，逃进山林中后，终于力尽倒下。虽然好不容易被人搭救，但实在伤得太重——即使如此，还能留下一命，恐怕是因为那位身负仙籍吧，否则根本不可能还活着。”

        静之的双腿颤抖着，膝盖几乎不能支撑住自己，只能靠在一旁的柱子上。

        “……您说的那位，有何种外貌特征呢？”

        “白发，红眼。”

        静之倚着柱子瘫软下去。

        “——怎么会。”

        到此为止了——明明已经只有一步之遥了。更何况，静之早就知道这里有这样一个伤员了。

        “明明，就在那里了……”

        这要他如何对李斋开口啊。明明就在手边了，却因自己的愚蠢没有继续深挖，所以没能见面。他怎么有脸这么说？

        ——他以为主上早已不在人世。想避开争端，所以未曾深究。但主上却在那之后去世了。一切都结束了。

        这是静之之过。他要怎么才能向李斋，向万民谢罪啊。他甚至想，就在此，刎颈谢罪。

        “你果然是在寻找主上。”

        女人出声道，像是要安慰他一样，将手放在静之背上。

        “太迟了，我——该怎么办。”

        陷入自责无法自拔，静之无助地伏在地面喘息时，有人赶了过来。

        “——静之阁下，难道……”

        静之仰头望着来搀扶他的习行，无助地跪倒在地。

        “习行，杀了我吧……”

        “静之阁下。”

        “你有权力。戴国万民，都有将我撕裂的资格。”

        “请莫要过度自责。”

        茂休将灯火放在静之身侧。

        “我也听说那个传闻了，说新王将立。一切都过去了，新朝将至。”

        静之呆坐在给他塞来地椅子上，动弹不得。浓郁的黄昏落入里家的房间中，冷冽的空气飘散其中。像是要安慰静之，习行将椅子放在一旁，无言地坐了下来。他用柔和的节奏轻拍静之垂在把手上的手，像是在说“绝不要想不开”。

        “静之阁下最后一次来这里，是什么时候。”

        “夏天结束的时候。”

        “那，如果那时候和那位得以见面，难道就能改变如今的情况了吗？”

        静之无法作答。

        “本来当时，还留有性命就是奇迹了，我们也都不觉得那位能够得救。”

        茂休在无助摇曳着的灯火旁沏上茶。

        “他花了相当长的时间才恢复了意识，之后又花了一个多月，才能好好说话。那时候，我们才终于能问出他为什么倒在了那种地方。那位说，为敌人所追，不断逃亡，却还是被逼入绝境。”

        他只说之前藏身于某处，却也没有说明究竟是何处，又是何人将他藏匿。总之，藏身处遭到袭击，他只能在山中辗转逃命。

        “就算告诉了我们这些，那位大人也没有说明自己的身份。就算我们去问他的身份或者名字，也得不到任何答案，只说，如果需要名字的话就随便起一个。恐怕那位是认为，我们不知道更好。我们也理解那是为了我们好，所以也没再追问。不过既然如此，那想必是位相当有身份的人物，后来，我们也就猜测会不会是主上……”

        茂休将桌上的茶器推向静之。

        “特别，主上的眼瞳的颜色十分独特，所以就猜测会不会是主上——是这位菁华——”茂休看向那个女兵卒，“——说的。如果当真是主上，那定要特别注意他的安全才是。所以我们主动向其询问。”

        “然后他承认了吗。”

        “不，最开始，那位否认了。但我们也明白，这是害怕连累我们背上藏匿主上的罪名，所以无论如何都要否认。”

        那位武将顽固地不肯将氏名说出，我想，他从脱离危险开始，就想尽早治好身上的伤，离开里吧。茂休再三重复，没那个必要，这个里无论牺牲什么都一定会将其藏好。或许是感受到了茂休地心意，他也渐渐不再否认了。只是就算叫他“主上”就会回头，却一次也没有肯定过这种说法。

        “这样……”

        伤情并不乐观。可能是也是因为入了仙籍，身上的伤会慢慢治愈，只要多少好些了他就会想去挥舞刀剑，或者去山里干农活，总之焦虑地想锻炼身体，结果却倒下了。

        “就算我们恳求他顾虑身体，否则伤口会裂开，那位也听不进去，只说，必须有人来救万民，为此必须要去鸿基。”

        如果伤口裂开，就强行将伤口塞住。在很短的一段时间里会不那么乱来，但等伤口稍微愈合，又会开始用过激的行动勉强自己。

        “但那位的状态，从最开始就不是能如此勉强自己的。”

        恐怕一直都是在依靠必须夺回玉座的使命感而活吧，茂休说道。就算苦口婆心地让那位修养，他也没有放弃训练，只为还能继续拔剑战斗。

        “但今年夏天，终于还是一睡不起了。最初还以为不过是感冒，但实际确是伤及脏腑，已经无计可施，没有任何能起效的药了……。即使如此，那位大人也从未放弃，在病床上也在安排各种各样的事情……”

        但，终于，在秋天结束的时候，迎来了限界。

        “那位大人在最后，还是在为戴的未来担忧。”

        用最后的气息，轻喃：“至少也想把台辅……”，就此陷入了永眠。

        在那个瞬间，那位恐怕是放弃了自己的生吧。自己就要谢世，但这个国家至少还需要台辅——那位是想这么说吧。

        “既有如此遗诏，我们也希望能找到台辅，可这于我们实在如浮云，丝毫没有线索。”

        说着，茂休深深叹气。

        “这里也藏着多名兵卒。包含静之阁下见到的二人在哪，都是在文州征伐之时，被扣上藏匿反民的罪名而逃亡的士兵。”

        “是文州师的人吗？”

        没错，茂休颔首道。一个人是帮了因敕命而遭诛伐的城镇的住民逃走，另一个则是帮了差点被杀的一家人，于是被上头派来的王师追捕。

        “两个人想去搜寻台辅，虽然对地点毫无头绪，但至少继续窝在这山里是绝不会有成果的。所以他们决定先前往鸿基，看是否能找到些头绪，再做打算。他们就打算这样，只三人踏上旅途。”

        为此便需要武器。但——茂休陷入沉默。

        “——这件事必须告诉你们，所以强行让他们打开了里门，紧急回来了。”

        听了静之的报告，李斋和去思都无言以对。

        “我想去看看”

        李斋说完，一个严厉的声音道：“去了又能如何？”令人意外的，说话的是喜溢。

        “去了，去逼问他们，也无济于事。主上已然仙逝，然后，新王的时代将至。”

        “那不是还不能肯定吗。” 

        喜溢摇摇头道：“……各位难道不是早就知道了吗？”

        去思从一开始，就不明白喜溢想说什么，所以和李斋一样疑惑地看着他。

        “各位，时代已经变了，难道你们不是一早就知道了吗？然，各位皆是前王麾下。因此而无法接受阿选登基，所以才想要讨伐阿选——”

        “开什么玩笑！”

        “那又是为何？各位想要讨灭阿选，这是事实。”

        这……李斋无言以对。

        他们的目的本是寻找骁宗。一旦成功，李斋等人自然要将阿选从玉座上赶下来。他的玉座是从骁宗手上偷来的，骁宗将其夺回也是理所应当的。

        “但原因不同，我相信主上仍旧存活。”

        “真的吗？”

        喜溢露出一个略显疲惫的笑容。

        “阿选将会成为新王。而台辅——早已知晓不是吗？所以才和只拘泥于骁宗大人的各位割袍断义了，不是吗？”

        李斋哑口无言。

        “因此，台辅才没和各位一同行动。”

        “不是的——这……‘”

        李斋虽然矢口否认，但却没能继续。因为她没有任何根据去否定喜溢的说法。

        泰麒没留下任何话，唐突地消失了。李斋不知道泰麒离开的原因，不知道泰麒所想，也不知泰麒去往何处。当时他虽然给去思留下一句“会再联系”，但至今为止却一次都没有联系过。是没有联系的机会，还是——那不过就是为了搪塞去思而用的说法呢。

十二章 第6节 完  

本节7257字

这次翻译更注重信达雅了一点。特别是日语中，很多时候说话过于委婉，经常带有“或许”“应该”“听说”这样感觉的后缀前缀，但实际上，翻译到中文语境的话，很多都是没有必要的，所以这次全都删掉了。

（*）景色描写实属难写，我用掉了一辈子的词汇量。

（**）原文　帯紐（おびひも），一般是穿和服的时候用的那种绳子的腰带，和后文的皮带进行区分

 1、非日语专业，非中文专业，翻译靠爱发电，多少有错误不通顺，欢迎在评论区提出宝贵修改意见。                                      

 2、等更新的小伙伴，感谢大家，求一个三连～爱你们。各位尊贵的大会员，如果有b币，那个充电，拜托了～        

3、请勿于剧透、变相剧透，说得再隐晦也不行。 

4、只剩一点点了，我努力诈尸