注：本文转载自 Windows Central Gaming - Jez Corden

        世嘉在一份新闻稿中宣布，它正在与微软联手探索游戏开发的未来。 世嘉仍然是一家庞大的公司，尽管它是游戏机战争中的失败者。 世嘉以《刺猬索尼克》、《如龙》和《足球经理》等IP而闻名，是日本全球最出名的发行商之一。 近年来，该公司一直在加强与微软 Xbox 的合作，这次最新的合作是更近了一步。

        为了讨论起见，让我们试着剖析一下公关言论，并深入了解这对世嘉粉丝和 Xbox 游戏玩家究竟意味着什么。

世嘉和微软联手

        您可以阅读英文版的完整新闻稿，但总而言之，Sega 及其母公司 Sega Sammy 透露，他们已“原则上”与微软达成合作伙伴关系的协议，世嘉将使用 Azure 技术构建其下一代在线游戏。

        世嘉继续描述“超级游戏”计划，同时将“全球在线社区”和“IP利用”作为关键支柱。 我们可以假设这可能是指 《堡垒之夜》、《我的世界》 和 《任天堂明星大乱斗》这样的在线游戏，它们都是全球性的在线游戏，充分利用了现有的 IP资源 。

        很明显，世嘉在在线游戏领域有着非常大的野心。 该公司已经通过 《梦幻之心 Online 2》 和 《足球经理》等IP取得了巨大成功，但很明显，他们可以做得更多。 《PSO2》 和 《足球经理》是大型游戏，但它们与 《堡垒之夜》 和 《我的世界》 之类的游戏不同，后者无疑是世嘉将目光投向的地方。

        世嘉的传统IP也享有巨大的影响力，我认为现在这些IP并未得到充分利用。 像索尼克这样的IP仍然拥有巨大的影响力和知名度，但我们看到在这个 IP 下推出新游戏的速度与马里奥相比是微不足道的。 想象一下《如龙》如何过渡到在线游戏，如《侠盗猎车手OL》，这不是一件容易的事。

        世嘉发展自己的“大型”在线游戏的最大障碍可以说是云基础设施，而Azure这样的平台很容易解决这些障碍。 然而，世嘉公关将其描述为合作伙伴关系，我收到了许多问题，思考它对当今的 Xbox 游戏玩家究竟意味着什么。

对Xbox真正的意义

        我们已经看到世嘉与 Xbox 合作的一些“成果”。 迄今为止，《足球经理 2022》仅针对 Xbox 游戏机发布，还没有 PlayStation 版本。 考虑到 FM2022 几乎在所有设备上推出，包括 iOS 和 Android，完全避开 PlayStation，这有点不可思议。 FM2022 也将直接加入到 Xbox Game Pass 中。 这是对这种伙伴关系的确切含义的一瞥。

      FM2022 最终很可能会登陆 PlayStation，但似乎世嘉至少优先考虑在 Xbox 平台上开发至少部分游戏。在PlayStation 上， 《PS02: New Genesis》仅在日本市场可用，而西方市场是 Xbox 游戏机独占的。 另一方面，世嘉广受好评的《女神异闻录》系列仍然是 PlayStation 独占的，原因尚不完全清楚，但Xbox的合作关系也可能是获得梦寐以求的 JRPG 游戏的又一步。

         我看到很多人认为这种合作关系对 Xbox 毫无意义，这也是我最初的假设。 但是，仔细检查后，您会发现这笔交易实际上是由 Xbox团队促成的，而不是由微软自己促成的。 微软游戏生态系统的 CVP ：Sarah Bond 和她的团队率先为Xbox建立了这种合作关系，Xbox 正在部署的技术作为微软云平台 Azure 的一部分。

        世嘉并不羞于利用 Xbox Game Pass 来发展其游戏 IP。 《怒之铁拳IV》 和整个 《如龙》 系列仍然是该服务的主要内容。自然，微软将支付世嘉版税用于参与这方面的工作，但我很清楚，世嘉在展望其业务的未来时将更加重视参与其中。将 《如龙》 引入 Xbox Game Pass 提高了其IP的知名度，如果世嘉正在考虑为其打造多人游戏体验，Xbox Game Pass 和 Azure 显然是快速扩大规模的工具。

       Xbox Game Pass 对单人游戏的持续价值问题或许有些疑问，但对于多人游戏，似乎有大量数据表明它只会有所帮助，而不是阻碍。微软并没有羞于通过 Xbox Game Pass 来显示《盗贼之海》的成功。 Xbox Game Pass 似乎为实际上不是免费玩的游戏创造了一种“免费玩”的营销效果，它让《盗贼之海》在 Twitch 等流媒体平台上占据了头把交椅，同时也在像Steam这样的平台上占据了销售榜的不少位置。微软也将尝试《光环：无限》的免费多人游戏模式，这无疑为 XGP订阅玩家增加了额外的好处。

        那么，这究竟对 Xbox 有何好处？ 一切都是为了建立关系。 世嘉的结构使其内部团队具有比西方公司可能了解的更多的独立性。 微软还指出，日本是其 Xbox 用户份额增长最快的新市场，同时也承认缺乏日本开发商的支持正在损害其西方市场。 世嘉是一家拥有巨大影响力的公司，如果合作为世嘉带来成果，它将向该地区的其他公司传播 Azure 和 Xbox Game Pass 的力量。

《帝国时代4》：Xbox与世嘉遗迹娱乐工作室合作的成果

        我们将看到 Xbox 优先待遇和支持逐渐上升，类似于我们在 PSO2 和《足球经理 2022》 中看到的。 由世嘉的 Relic 工作室共同开发的《帝国时代 IV》大获成功。 微软过去也曾与其他世嘉工作室合作开发独占游戏，例如《光环战争 2》中的 Creative Assembly（我们需要《光环战争 3》，拜托了）。 由于世嘉与 Azure 的交易，我们还可以看到这个未来的“超级游戏”计划或将首先在 Xbox 游戏机上开启，类似于索尼现在将SE的《最终幻想 16》 锁定在 PlayStation 上的方式。

        展望未来，我们将看到微软会逐渐增加在该地区的投资和知名度。 微软对日本市场更多的投资意味着更多的Xbox品牌营销、员工、技术传播和服务。 如果对 Bethesda 的收购像是一次冲刺，您可以将Xbox与世嘉合作视为一场马拉松。 这笔交易将随着时间的推移而增加，对世嘉和 Xbox 游戏玩家都有持续的好处，并有望为日本游戏开发者带来普遍的好处。 微软是世界上最大的公司之一，其使命宣言是“为他人赋能，成就更多”。 很少有平台比 Azure 拥有更多的技术能力来做到这一点。

微软的野心很明确

        微软已经是世界上最大的公司，最近再次超过苹果，成为少数几家市值超过万亿美元的公司之一。它想成为世界上最大的游戏平台，在消费者端有 Xbox 和 Xbox Game Pass，在开发者端有 Azure 和 PlayFab。

        微软也在回应 Xbox 粉丝对平台缺乏日本开发商支持的批评。近年来情况无疑有所改善，但这是在日本获得更多投资和更多员工，围绕只有微软才能提供的独特技术和服务建立合作伙伴生态系统的另一个里程碑。

        我们不会看到世嘉突然放弃其他平台，也不会在 Xbox 上看到独占的索尼克游戏，但我们将看到的是更好的支持、增长的 Xbox Game Pass 订阅，更多的独家合作项目如《帝国时代 IV 》和《光环战争 2 》等，所有这些项目都设想了一个与设备无关的游戏开发的未来，可以扩展到数亿用户，而不是数千万用户。这种合作关系对所有相关方来说应该是一件好事，尤其是 Xbox 游戏玩家，他们从未享受过微软公司层面的这么多的投资。在某些方面，你要感谢 Azure，它使 Xbox 和游戏开发成为微软公司增长和股东雄心的主要驱动力的关键支柱——而不会在这个过程中欺骗消费者。