滑膛枪是枪管内无膛线的枪械。线膛枪是枪管内有膛线的枪械。

膛线，又名来复线。其截面形状类似风车，又称风车线。膛线可以说是枪管的灵魂， 膛线的作用在于赋予弹头旋转的能力， 使弹头在出膛之后， 仍能保持既定的方向。

前装/前膛枪，是由前面枪口装子弹的旧式滑膛枪。早期的枪都是前装枪，一般由身管、枪机和握把（或枪托）组成。

后膛枪是指子弹从枪械后面装进去的枪，后膛枪最早出现在19世纪上半叶，早前的火枪，弹药都是由枪管前面装进去的。