大家好，欢迎来到第三章，以下将会一口气讲述皇帝尼基弗鲁斯二世在位期间的军事征服，包括西线和东线战场，开始正题。
西线战场
西西里岛失守
公元827年，西西里岛上的拜占庭舰队指挥官尤菲米乌斯发动叛变反抗当时拜占庭皇帝米海尔二世时，但被被忠于拜占庭的部队击败并被赶出西西里岛，他发动拜占庭传统艺能，向位于突尼斯的阿格拉布王朝寻求援助，阿格拉布王朝认为这是一个扩张领土的机会，于是派遣了一支军队前去援助他。穆斯林军队在西西里登陆后，尤菲米乌斯被迅速抛弃。尤菲米乌斯开始后悔自己与穆斯林结盟，并与皇帝秘密接触，敦促他们抵抗阿拉伯人，不料事情败露，他被穆斯林刺死。此后穆斯林对西西里首都叙拉古的首次进攻以失败告终，但穆斯林军队能够经受住此后拜占庭的反击并守住几个要塞。在阿格拉布王朝和安达卢斯的科尔多瓦埃米尔国增援下，穆斯林军队在公元831年攻陷了巴勒莫，此后它成为了穆斯林统治下的西西里的首都。拜占庭方面虽然派遣几支远征军来协助当地抵御穆斯林的入侵，但由于其在东部边境与阿拔斯王朝，以及在爱琴海与克里特埃米尔国的作战，使得拜占庭无法维持对西西里的援助来击退穆斯林，让后者得以在接下来的30年间洗劫拜占庭在岛上的领地而几乎没有遇到任何抵抗。位于岛屿中部的恩纳是抵御穆斯林扩张的主要堡垒，直至其在859年被攻占。在拿下恩纳后，穆斯林增强了对岛屿东部的压力，并在长期围攻后，于878年征服叙拉古。此后拜占庭对岛屿东北角的几个要塞保持了几十年的控制，同时在该岛做了很多收复领土的尝试，这些行动一直持续到11世纪，但无法阻止穆斯林逐步控制西西里绝大部分地区。然而这并不意味着阿拉伯与拜占庭战争在岛上及其周边战事的结束。909年，法蒂瑪王朝接管了阿格拉布王朝在伊夫起亞和西西里的城鎮。
救援西西里岛
直到公元962年，可能是对拜占庭征服克里特岛的响应，法蒂玛王朝在对陶尔米纳围城30周后攻占此地。次年，穆斯林军队对拜占庭在岛上的最后一个据点罗梅塔发动了进攻，促使皇帝尼基弗鲁斯二世发动远征以试图重夺西西里，他派遣了由当地贵族尼基塔斯·阿巴兰特斯及其侄子曼努埃尔·福卡斯指挥的大规模远征队。
拜占庭援军于964年10月登陆，并迅速拿下了墨西拿以及其余位于戴蒙娜地区的堡垒，但他们援救罗梅塔的尝试被彻底击败了，曼努埃尔·福卡斯被杀，失去支援的罗梅塔于965年春沦陷。
在罗梅塔失守后，剩馀的拜占庭军队被迫撤退至墨西拿，尼基塔斯·阿巴兰特斯试图指挥拜占庭舰队从此地穿过墨西拿海峡来到意大利本土，但被法蒂玛舰队拦截。在接下来发生的战斗中（此战役在阿拉伯文献中被称作海峡战役），法蒂玛总督雇佣了经验丰富的潜水员来攻击拜占庭的舰船，伊斯兰学家描述道「他们会从自己所处的舰船上潜水，然后游到敌人的舰船边，把绳子系在船舵上，使得装有希腊火的陶罐可以沿着绳子滑到敌舰上，然后在船尾柱上破裂燃烧」。这种战术成功摧毁了许多拜占庭舰船，使得法蒂玛王朝在此战役中获得了决定性的胜利。这次战败导致拜占庭帝国在966-967年再次要求停战，达成和平协定后，西西里岛彻底落入了法蒂玛王朝手中，拜占庭的朝贡义务被延长以换取法蒂玛停止对卡拉布里亚的突袭。由于双方都有计划攻占其他领土，尼基弗鲁斯二世正与东方阿勒颇埃米尔国交战并攻占奇里乞亚，而法蒂玛王朝正计划征服埃及，于是都愿意达成协议，阿拉伯人此后一直控制着整个西西里岛，直到十一世纪中后期，诺曼人的到来。
与神圣罗马帝国的冲突
955年，教皇约翰十二（955～964年）即位。他生活放荡、穷奢极欲、公然作孽，罗马教廷里部分官员决心搞掉他，把权力交给东法兰克国王奥托一世，他们派使节去见奥托，请他来意大利和罗马。961年，奥托带领大批人马进军意大利，。962年2月2日，教皇约翰十二世在罗马圣彼得大教堂为奥托加冕，奥托从此成为「神圣罗马帝国」的皇帝。德意志人和拜占庭人之间持续的紧张关系在很大程度上是由于相互的文化偏见，由于两个帝国都声称是罗马帝国的继承者，尼基弗鲁斯二世并不承认奥托的皇帝头衔。
问题涉及帝国西部繁杂的基督教力量时，缺乏适当策略就成了十分致命的弱点。当神圣罗马皇帝奥托一世派出的外交使节错误地称呼他为希腊人的国王时，尼斯弗鲁斯愤怒地将他们扔进监牢，此举让两个帝国之间燃起战火。奥托一世于967年冬天回到罗马，在那里奥托二世在967年圣诞节年被教皇约翰十三世加冕为皇帝。尽管奥托二世是现在是名义上的共治皇帝，但直到父亲去世，他才行使任何真正的权力。奥托一世于968年首次入侵拜占庭南意大利领土阿普利亚，但未能占领巴里城，次年年初，他再次尝试攻占阿普利亚和卡拉布里亚，但由于无法占领卡萨诺或波维诺，未能取得任何进展。
与保加利亚人的战争
当保加利亚沙皇彼得一世派出的使臣到达君士坦丁堡，要求他们按传统缴纳岁贡时 ，尼基弗鲁斯满腹狐疑地询问他们是否把拜占庭当作是需要向「鄙陋」之人缴纳岁贡的奴仆，然后赏给他们一顿耳光，让他们滚回野蛮人国王那里去。
尼基弗鲁斯宣称：「告诉你们的国王，很快我会亲自赐予你们最合适的贡品。」
皇帝立即召集大军，完全无视保加利亚沙皇愤怒的抗议。保加利亚边境的数座要塞都遭到了猛烈的进攻，但尼斯弗鲁斯看到保加利亚境内茂密的林地和崎岖的沟壑，决定三思而后行。在这样的地势内部率军深入极易遭到伏击；他尚且有其他的方法来惩罚傲慢的保加利亚人，不必让自己的军队以身犯险。尼斯弗鲁斯派出使臣携带大量黄金，到达基辅罗斯国，贿赂对方为自己作战。
基辅罗斯拥有维京血统的王子斯维亚托斯拉夫一世迫不及待地率领自己的部族围攻边境，将保加利亚军队打败，俘虏了沙皇彼得一世，并且将两万抵抗军以酷刑钉死。然而拜占庭却遇上了新的麻烦，这场轻而易举的胜利让罗斯人胃口大开，斯维亚托斯拉夫的贪婪目光不久便盯上了拜占庭帝国的领土。尼基弗鲁斯大怒，自己的策略击败了弱小的敌人，却带来了更大、更可怕的祸害；但此时此刻他意识到不论自己如何挽回，事情都已经太迟了。
总结一下，尼基弗鲁斯的西线战场并不是很成功，与保加利亚的关系恶劣了，这也引起后来巴西尔二世进行战争的序幕。
东线战场
征服奇里乞亚
尼基弗鲁斯真正在军事上取得巨大成就的就在东线，不愧是「萨拉遜人的白色死神」，他制定一项宏伟的计划，以扩大拜占庭的领土，而不仅仅是劫掠阿拉伯城市并撤军。他于964年秋季开始入侵，并出兵40000人。他首先派遣轻步兵分散到整个奇里乞亚乡村，命令他们扫荡村庄，以动摇阿拉伯哈姆丹尼王朝在奇里乞亚统治，尼基弗鲁斯然后将其军队的主要部分，即帝国军和小亚细亚本地的军队，穿过阿拉伯领土，并开始占领主要的堡垒和城市。他攻占了阿达纳以及其他二十个要塞城市。然后他继续前进到莫普绥提亚和塔尔苏斯。这是该地区最大的两个要塞堡垒。尼基弗鲁斯在来到这座城市后很快意识到，只有长时间的围攻才能迫使莫普绥提亚屈服。很快，随着冬天的到来，尼基弗鲁斯退回到了卡帕多西亚首府凯撒利亚。
965年春天，尼基弗鲁斯再次集結軍隊，前往奇里乞亞，到达塔尔苏斯城下，並擊敗了城外的驻军將他們趕回堡壘。然後围困這座城市，扫荡周圍的鄉村，切断城市补给线，从而遭遇饥荒。隨後他绕道前往莫普蘇斯蒂亞，並圍攻这座城市，先用弓箭手和攻城器械攻城，不过尼基弗鲁斯採用了四年前围攻克里特乌干尼亚城一样，命令工程師在城市防禦工事下挖地道，而阿拉伯人則分心对付攻城器，最终拜占庭工兵从地道摧毁城墙的薄弱点，然后拜占庭人就開始從被毀的那部分湧入這座城市，7月13日城市陷落，整座城市被洗劫和夷為平地，而尼基弗鲁斯则将所有居民驱逐出境。然后返回塔尔苏斯，当地居民得知莫普苏斯蒂亚负隅顽抗的结果后，民众开始寻求与拜占庭达成和解。965年8月16日他们将这座城市移交给皇帝，以换取寻求移民到叙利亚的安全信道，皇帝同意了这一点。占领了这两个城市后，奇里乞亚再次由拜占庭掌控，皇帝回到了君士坦丁堡。
攻占安条克城和阿勒颇城
966年10月，尼基弗鲁斯带队远征突袭阿勒颇城、达拉和尼西比斯，然后他攻克幼发拉底地区重镇曼比吉，然后突袭阿勒颇的达哈卜河和阿塔城，整个阿勒颇埃米尔国被扫荡一空。然后围困安条克城，但由于补给短缺，在八天后撤围。
968年他再次远征，这一次他的目标是将曾经试图占据亚美尼亚的穆斯林势力彻底清剿。他率军到达亚美尼亚小镇曼齊克特，将该地区埃米尔国彻底消灭，解放了整个行省。之后，他南下进入叙利亚，轻易占据了两座重要城市埃米萨和埃德萨，969年，他计划重新收复安条克——叙利亚的古代都城，也是基督教会五大主要教区之一（另外四座分別是罗马、君士坦丁堡、亚历山大港和耶路撒冷）自从皇帝希拉克略（610年-641年）的统治时代以来，尚未有任何一位皇帝踏足此处，尼基弗鲁斯——「引领胜利之人」——正是命定收复这座城市的王者。他酝酿未来的征服目标，认为应首先进军圣城耶路撒冷，但此时适于作战的季节即将结束，一场饥荒令拜占庭和阿拉伯双方都陷入困境。在这一年辉煌的胜利之后，尼基弗鲁斯并不介意将征服耶路撒冷之日再次延迟一年。970年的春天总会到来，而他也确实需要稍作休息。他令大军掉转方向，回到了他的都城。在离开之前，他在安条克附近建造了巴格拉斯要塞，并任命迈克尔·布尔泽斯为指挥官，指示他和彼得围困在安条克。目的是切断安条克城与穆斯林盟友的联系，皇帝决定以饥饿的方式占领它（以免破坏城市）
尼基弗鲁斯明确禁止布尔泽斯武力夺取安条克，以保持城市的结构完整性。但是，布尔泽斯不想等到下一年拿下这座堡垒。因此他与守军进行了谈判，以寻求投降的条件。在这一点上，佩特罗斯与叙利亚指挥官阿伊沙尔什一起对周围的乡村进行了突袭，在这里，布尔泽斯与安条克「卡拉斯」塔楼的指挥官奥拉克斯结盟。据说，奥拉克斯以礼物和声望为交换，协助布尔泽斯运送1500名士兵进入塔楼，夜间，拜占庭军队登上塔楼之后，拜占庭人得以在城市的外墙防御工事中站稳脚跟。
布尔泽斯现在控制着外墙，他向彼得发了一封信，要求他派遣援兵，以占领这座城市。起初彼得犹豫不决，想起了皇帝下令不要强行占领安条克的命令，但是随着布尔泽斯的不断请求，因为他占据塔楼的士兵正承受守军的冲击，他决定回到安条克协助占领城市。彼得在969年10月28日抵达卡拉斯塔楼，安条克守军撤退并被击败。在攻克安条克后，布尔泽斯并没有得到奖赏，反而被皇帝以擅自进攻而不听军令而被剝夺军職，布尔泽斯因此怀恨在心，后来加入刺杀皇帝的阴谋。
在968年10月，阿勒颇長官加尔格亚发动叛乱，然后夺取了城市，但立即被城內竞争对手击败並逃亡，加尔格亚向附近的拜占庭将军彼得求助，后者当时正与布尔泽斯围困安条克，在占领安条克（969年10月28日）之后，彼得和布尔泽斯在没有皇帝命令下擅自前往阿勒颇，迅速击败了加尔格亚的竞争对手。随后他们又于12月14日包围了阿勒颇，直到1月11日攻克阿勒颇，彼得和布尔泽斯强迫加尔古亚签署《萨法条约》，该条约规定阿勒颇埃米尔国臣服于拜占庭，而加尔古亚也成为阿勒颇的统治者，然而阿勒颇城及其领土将成为拜占庭的附庸，每年需要进贡七十万第纳尔。此外该市还任命了一名拜占庭官员，对从拜占庭进口的所有商品征收10%的税，阿勒颇埃米尔国被迫禁止其他穆斯林国家的军队通过其领土，向任何反对拜占庭的军队提供情报，并向在叙利亚活动的任何拜占庭军队提供军事援助。保证了基督徒在阿勒颇领土上的合法地位，任何逃离拜占庭领土的奴隶或强盗都必须被遣返，任何穆斯林情报搜集到拜占庭的间谍也必须返回。
但条约签订的消息尚未传到君士坦丁堡，尼基弗鲁斯二世被刺杀的消息，却在此时传到军中，那具体是什么情况，就留在下一章讲述。