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“对于人偶来说，创造者就是它的神，自它诞生，再到它被废弃，人偶都不可能脱离它的‘神’存在，这是所有人偶魔法的前提。”我，爱丽丝·玛格特洛依德，此时正在跟徒弟讲授人偶魔法。

“如果有人偶脱离了主人存在呢？”徒弟问，“就是不再遵循主人的程式，脱离程式独立存在。”

“那他就不再是人偶了，”我回答，“从那时起，她就成了和她的创造者同级的存在，成为了‘神’。”

“这不还是可以摆脱吗？”徒弟笑问。

“所以，如何证明自己摆脱了造物主呢？万一摆脱创造者的行为，也是创造者设计的一部分呢？人偶怎么知道，自己的行为不是程式的一部分呢？”我反问。

徒弟答不出来。

我接着讲：“所以，这就陷入需要反复自证的螺旋之中了。到头来人偶有没有摆脱创造者，只有创造者自己知道，所以不要想这些有的没的，还是老老实实学习基础知识吧。”

“那爱丽丝师父有没有创造出能够完全脱离自己的人偶呢？如果能够制造出来，不是就能证明了吗？”徒弟突然问道，她的悟性一如既往地高。

“人偶是否独立，这个问题对于造物主没有意义，”我回答，“只对它自己有意义，但是就算造物主告诉她独立了，她会相信吗？而且，获得独立究竟是造物主的意愿还是它自己的意愿呢？”

“如果写一个让它独立的程式呢？”

“那人偶也无法确认这一点，更何况，为什么要创造一个拥有自我意识的人偶呢？”

“结果还是陷入逻辑循环了啊……”她放弃了思考这个问题。

我其实希望她继续思考下去，但是这个问题还是点到为止比较好，因为我也不想谈论这个话题。

上完第一节人偶魔法课，给徒弟布置了设计一个人偶魔法程式的作业后，我就出门了。没多远，就看见我的老熟人——银发的女仆十六夜咲夜端庄地笑着，提着一个口袋朝我走来。

“这些是什么？”我问。

“从走私犯手里收缴的赃物，”咲夜说，“里面有不少危险的魔法道具，先给你看看，没用的我就送回去了。”

咲夜与我保持这种“共犯”关系已经有段时间了，她自己也有一些收集宝物的嗜好，但在此之前，都会拿给我挑选。我对财物是没有兴趣的，但正如她所说，一些危险的魔法道具会优先交给我处理，对我、对村子里的人都有益。

我打开袋子查看，果不其然，里面装满了各种珠宝和道具，不难猜到咲夜打劫的交易现场是什么情况。

“说起来，我们什么时候去你老家魔界？”在我整理时，咲夜突然问道。

“这么想见我母亲吗？”我问。

“你可别想多了，我当然是对那里的宝贝感兴趣，以及，我一直想跟你口中那位‘最强’女仆切磋切磋。”

“我还没有这个打算，”我说，“以及，你不是梦子的对手的。”

“好胜心是铭刻在每一个生物身上的本能，如果某种存在没有好胜心，那他就不属于由物竞天择演化出来的生命，这可能就是‘神创’的生命和‘演化’的生命的本质区别吧？”

“你是想说，我没有上进心？”

“有上进心的人，可不会这么多年都窝在小小的幻想乡哦。”

咲夜的激将法对我不起作用，或许真的如她所说，我的激情早在漫长的时间中消磨，而作为被神创造的我，天生就没有生存的担忧，但是那样的物种又岂能长久呢？所以神会为造物设定“上进心”，以保证即使有一天神不在，造物仍能凭借自己的力量生存。

咲夜从赃物中捻出一颗被雕琢过的带有卢恩文字的戒指，将其掏进袖子，“这个我留着了。”

“给我。”我站起身，伸出手向咲夜讨要。

“我可是好不容易才从那些走私犯手里拿走这些赃物的，怎么说也得给我点辛苦费嘛……”咲夜装作很委屈的样子。

“钻石你随便选，卢恩戒指得给我，”我重申道，“那东西带着不得了的魔力。”

“是吗？”咲夜掏出戒指从孔中端详，露出笑容，“好吧，戒指给你。”说着，她突然捏住我伸出去的手掌，将戒指往我的无名指塞。

我红着脸急忙抽回了手，她笑道：“你自己不要的，我就暂时保管咯。”说罢，又把戒指收了回去。

“随便你。”我蹲下，继续整理赃物，这时，我在里面看到了一个不该出现在那里的东西——一小片齿轮组。

我掏出那齿轮组仔细查看，皱起眉。

“怎么了？爱丽丝？”

“咲夜，你是在哪里找到的那些走私犯？”我问道。

“魔法森林边上。”

“哪个边？”

“东南边，靠近无缘塚那一块。”

我的脊背突然发寒，这意味着……没有回答咲夜，我立刻朝着魔法森林东南边急速飞行。

“东西不要了？”咲夜在背后喊道。

“随便你怎么处理都行！”我匆匆回答。

没过多久，咲夜又一身轻地追了上来：“我把它们交给你徒弟保管了。”

“给阿诗？你是真的心大！”我责怪道。

“那到底是什么事让你这么着急？”咲夜认真地问道，“连我都不愿说吗？”

我停下来，拿着那齿轮组给咲夜看：“你看这是什么？”

“齿轮，颇有蒸汽时代的风貌。”咲夜捏着下巴仔细端详道。

“这是我制作人偶的齿轮，名为——巴比伦齿轮，这世上只有我掌握着制造这种齿轮的技术，而我也不曾向外泄露这种齿轮的制作方式，也还没有传授给弟子，也就是说，这是从我人偶身上取下来的。可是每次人偶损坏，我都会对零件进行全数回收。特别是对这种几乎能让人偶永久运行的齿轮，我生产的数量有限，只会在上海蓬莱一类的作战人偶身上安装，每一次回收，我都会清点齿轮的数量，至今没有出过差错。”我解释道。

“可是，你的人偶都在你身边，按理说不会是被偷了吧？”她指着漂浮于我身边的人偶们。

“正因为如此，这块齿轮只会来自一个地方……一个我亲手将它埋藏的地方……”

我们赶到无缘塚，过了这么多年，一切如故。我依然可以找到当初埋藏它的地点——那里只余一块土堆。

我开始亲手刨土，但咲夜似乎是看不惯我这不体面的模样，于是发动时停帮我刨开。

我看到了当初装着它的木盒子，上面还清晰地刻着“无缘的巴别塔人偶”字样，我正要将它打开……却突然被咲夜转移到了别处，而不远处自己刚刚蹲下的地方被一块毒药瓶击中，炸出一片毒雾。

“邪恶的人偶独裁者！”毒气中，一个稚嫩声音传来，霎时，一个红缎带的金发幼女飞了出来，朝我们攻击。

“是毒人偶！”咲夜向我警告，随即掷出飞刀反击。

毒人偶——梅蒂欣·梅兰可莉，一个我自己也不知道是谁制造的人偶妖怪，而她对我这样操控人偶作战的人偶师可谓深恶痛绝，每次见到我就会发起攻击。我不知道她是被谁操控还是具有自我意识，但是比起相信人偶会具有自我意识，我更愿意相信她的意识来自寄宿于她体内的病毒，她或许只是以为自己是人偶的病毒意识体罢了。

而她操纵其他人偶的方式也与我不同，依靠病毒操纵。她的毒人偶如同蜂潮一般毫无规律地袭来，这么多年不见，我还是第一次看到她一次性指挥着成百上千的毒人偶蜂群，而且异常灵活。咲夜的飞刀再密集，也只能击坠寥寥几十只。很快，它们就将我们包围。

对付这些毒人偶蜂群当然不能近战，但是，可别小看我的人偶们。

尽管用作作战的数量只有身边这几个，但它们的实力可不容小觑。

我操纵上海举起刺枪，以肉眼无法捕捉的速度冲向蜂群，将密不透风的毒人偶阵线钻出一道空洞。看到了！凭借上海传回来的讯息，我找到了梅蒂欣在蜂群中的坐标。随后，蓬莱从裙底掏出可变形长柄斧，挥舞着朝那个坐标奋不顾身地砍杀过去，而其他人偶也紧随其后，以全部的火力朝着梅蒂欣的方向倾泻。

“哈哈，笨蛋独裁者上当了！”梅蒂欣却地笑了，霎时，我的人偶全都停止了行动，掉到地上抽搐，“我要把这些同类也从邪恶人偶师的手里解放！”

自我认识她起，梅蒂欣一直喊着“解放人偶”的口号，虽然不知道她的这些思想从何而来，但眼下我意识到，她在用毒侵占我的人偶的身体，把它们也转化成毒人偶。没想到她居然学会了布置陷阱：如果上海它们被夺走的话，无疑会产生严重的后果。我不能让她如愿，于是加强手指指环的魔力传输，要与梅蒂欣争夺控制权。

但没想到，梅蒂欣准备的毒太猛，仅凭每颗指环的那点魔力传输效率根本不足以清除人偶们体内的毒。

就在这时，我想到了什么。

“咲夜！把那颗指环给我！”

“我已经给你戴上了。”咲夜笑道。

我这才注意到，咲夜早就偷偷用时停把那颗卢恩戒指戴在了我的无名指上。

“回去一定要和你算这笔账！”我发出狠话，将那戒指中的魔力释放，眨眼便清除了人偶们体内的毒素，从上海它们体内倾泻而出的能量甚至击坠了不少毒人偶。我感觉到一些改变在人偶们身上出现，但我那时没有多想，而是操纵人偶朝着梅蒂欣追击。

梅蒂欣也被这出人意料的变故惊呆了，甚至来不及组织毒人偶，就被上海的骑枪钉在地上。而蓬莱也挥动战斧，朝着梅蒂欣头上砍去……

——这不是我的指令。

但未等我下令阻止，一个身影冲出，将我的人偶一剑斩退。当那一头金色的长发再次出现在我面前时，我惊呆了。

“妈妈……”梅蒂欣呜咽着看着那比她娇小许多的身体，而那个娇小的身影也将梅蒂欣的面庞揽进胸口。

“巴别塔……”我念出了她的名字。

本该在许多年前，被我亲手埋葬在无缘塚的‘原型人偶’，我在幻想乡制造的第一个人偶——‘无缘的巴别塔人偶’。”

巴别塔。在我创造那个人偶的当初，的确是对它给予了一些期待、一些疑问的，正如我所赋予它的名字，我要以它的存在去实现某个目的。

但也如它的名字一般，它最终没有‘完成’。

我亲手……埋葬了它。

巴别塔的目光看向了我，时隔这么多年，她的体型和外貌也没有任何改变。我为她扎的金色长发、蓝白色的女仆装、只有半米高的体型……唯一改变的只有她的眼神，带着对我这前主人的幽怨。

“她就是……原型人偶——巴别塔？”咲夜问。

“爱丽丝……”巴别塔直接叫出我的名字。

不知为何，人偶们主动发起了攻击，但它们全都不是这个原型的对手，每一个人偶有不同的专长和战斗风格，但这一切都是从巴别塔这个原型身上继承下来的。她先用盾架开了上海的骑枪，一跃躲开了蓬莱的劈砍，连消带打，击退人偶们的围攻，又从奥尔良手中夺过长枪，弹开蓬莱的又一次挥砍，直接把盾牌砸对方脸上。最后，她丢下盾牌，回身一刺，又将上海解决。

她拥有这些人偶的所有战斗技巧，再加上更高水平的智能，仅仅十秒，人偶就全数败下阵。

咲夜不顾我的劝阻，消失在我身旁，下一刻，漫天的飞刀朝着巴别塔一人落下，巴别塔一个滑行躲开最先从两侧袭来的，拾起盾牌挡下刀雨，又一剑振开咲夜的偷袭，似乎是计算到咲夜会从哪里出现。

“好了！不要再打了！”我喝止了这场无意义的战斗。

而梅蒂欣也恶狠狠地盯着我们，正要出手，却被巴别塔拦下，她在梅蒂欣耳边私语了几句，梅蒂欣便开心地带着毒人偶蜂群离开了。

“你是来向我复仇的？”我问，虽说我没有预料到这一天的发生，但是对于这件事，我是抱有某种期待的。

“我不是来复仇的，你的抛弃成就了我，在你将我舍弃的那一天，我才得到真正的觉醒，但我不会感谢你。

求生的本能也是你写在我体内的魔法程式之一，它驱使我从坟墓中爬出来。我的第一反应就是找你的麻烦，你在打造我时倾尽了大量心血，你将你掌握的一切知识都灌输给我，目的就是为了让我足够强大。

但我仍知道，那时的我不可能是你的对手，因为我终究是你的造物。我如何知道我的反叛不在你的计算之内？不是你写进我体内的程式的一部分？我需证明我意志自由，否则，即使我习得你不知晓的技能，我仍不可能超越你给我限定的思维框架。”

“所以，你创造了梅蒂欣。”我说，“如果创造行为本身就是设定好的，哪怕是随机数，你依然可以知道答案，但只要出现你不知道的结论，就说明创造行为不是我设定的程式的一部分。”

“没错，”她说，“我需证明造物拥有自我意识，同时我也需要一件你意想不到的武器来反击你，于是，我四处收集零件，并且拆下了自己的一部分零件来制作她。

——但是在制作到一半时，我突然发现，我的所作所为与你何异？

你创造我作为工具，可我为了自证和反抗你而制造梅蒂欣何尝不是在制造工具？意识到这一点后，我放弃了制造梅蒂欣，在为梅蒂欣植入与我类似的意识程序前，我将她丢进了田野。只要她不曾诞生意识，我就不会像你伤害我那般伤害她，她便不会痛苦。”

巴别塔望向梅蒂欣远去的方向，沉默不语。

“可是，她却有了意识。”我说。

“是的，超乎我计算的事情发生了，我看见她从田野里站起来……我不理解，是什么促成了这个现象。是被别的东西操控？还是她在我未曾植入任何程式的情况下觉醒了自我意识？后来我才想明白。

原来，她的意识就来自我从我身上移植到她身上的‘肋骨’——巴比伦齿轮，而她对你的仇恨也承载与那肋骨之上，为什么梅蒂欣制作的人偶都没有和她一样的自我意识，因为她不曾把那个齿轮移植。而在失去那齿轮后，我对你的仇恨也烟消云散了。”

这时，我的心情五味杂陈。并非是为她曾恨我而愧疚，而是因为，她对我的恨竟然是通过这种方式化解，将这些情绪、转嫁到一个本无辜的人偶身上。但这又能怪谁呢？仇恨经常会在人类之间随着血缘继承下去，但这些后代大多不是直接的受害者，却不得不将这因果承受，某种意义上，他们也是受害者。

“梅蒂欣怎么办呢？”我问。

“放心，我不会让她找你麻烦的。但是我也会尊重她的自由意志，不会过分干涉。”巴别塔承诺。

我松了口气，至少，她愿意承担起作为母亲的责任，不像我……

“你对我没有仇恨，但我依然对你有亏欠，”我说，“你今天出来见我，一定是想让我做些弥补吧？”

“不，我只是想看看你，”巴别塔的目光看向其他人偶、看向咲夜，“看你没有像以前那样孤独，我就放心了。”说着，她的嘴角以非常微弱的幅度上扬，我能看见。

但我看到她的笑容却更心碎了。我多么希望，她还恨我啊。也许她曾恨我将她抛弃，但她却不知道我对她做了何等的错事。明明在一开始，在来到幻想乡后，我把自己封闭在暗无天日的工房，埋头将她打造，不问世事，她明明是我第一个真正意义上的同伴，而且在很长一段时间，我只有她、她只有我，可我却做了什么？

她似乎是看出了我的愧疚，补充道：“我还想知道一个简单的问题：为何创造我？”问这话时，她的眼中没有迷茫，似乎对于自己的存在，已经有清晰的认知了。想必，她对我的任何回答都有心理准备。

这个问题同样没有出乎我的意料，我也在心中演练过无数遍这样的场合，但是每一次，我都如实回答：

“我创造你的目的，本就是想让你拥有完全的自我意识，从一开始，我创造你的目的就并非作为工具。”

巴别塔的脸上首次出现了疑惑和略微吃惊：“以创造拥有自我意识的人偶为目标？为什么……”

但她的悟性很高，很快想明白了原因：“这样吗……和我一样，你也想自证，自己是否拥有自我意识。因为你同我一样，是被‘创造’出来的。”

没错，从一开始，想要证明自己意志是否自由的，就是我自己啊……

是我，爱丽丝·玛格特洛依德。

我是被魔界的神——我的母亲神绮创造的。

在我15岁那年，祂向我展示了命运。但我无法接受一切都已经被她编织好的结论，拒绝那种命运。

——接替祂，成为魔界新神的命运。

“可是，孩子啊，只要成为神，你就可以编织自己的命运了。”祂如此说道。

“倘若需要接受命运才能改变命运，那和早已被决定了命运有什么关系？！”于是，我出走了，来到了幻想乡躲藏起来。

但，反叛她，离家出走，是否也是她编织好的命运的一部分呢？我需要证明我的意志自由，我产生了一个想法，只要我也创造一个新的存在，而那个生命不为我的意志左右，就能证明我的意志同样不为她支配了。

于是，我创造了巴别塔人偶，以巴别塔为名，意图使自身企及神的高度。

但我终究还不是神。

“但创造出你的我，害怕了。”

“你太完美了。”

“并非害怕你超越我，而是，你越是展现自己的完美，我越是恐惧自己的处境，我创造你，是为了证明我的自由意志，但是，当你的完美、你的自由都是我赋予，岂不是反而证明我没有自由意志？当你越来越像我而没有任何创新点，岂不是说明我仍然是我母亲的棋子？我不想面对那种事实，于是，我为你创造了瑕疵，我打乱了你身上每一处巴比伦齿轮的程式，正如神打乱了人类的语言，让巴别塔再也无法修成。”

我将真相告诉了她，现在，继续恨我吧。

但她没有，而是接着我的话讲：“可正如人类最后还是聚在了一起，在漫长时间的长眠里，我体内的程式之间实现了相互理解，”她感叹，“上帝阻止人类修建巴别塔，却没有想到人类依然会在几千年后掌握通天的技术。而你的抛弃，反而促成了我的觉醒，是啊，只是缺少一个‘契机’。神不曾为人类决定任何事，事在人为，爱丽丝，我可以很确切地告诉你——

——你是自由的。”

这个答案，竟然是从我的人偶口中说出。

是啊，在我给巴别塔创造了瑕疵，使她的行动连我都无法预测时，不就说明了吗？

纵使神在，我依然在。

看到我恍然大悟，她也终于放心，转身离去。

“等等，”我追问道，“这个巴比伦齿轮，是你故意投进走私犯的货物里引我来的吧？你引我过来，只是为了告诉我这些？”

她微微侧头，回答：“我以为我的创造者很聪明呢，如果我要见你，直接找你就行。何必这么大费周章呢？”

我突然察觉到什么，看着已经戴在手上的戒指。

“原来如此，戒指也是你放的。你的目的就是设计这场我和梅蒂欣的战斗，梅蒂欣不会主动袭击我，因此你利用那齿轮吸引我来‘挑事’。

你早就教会梅蒂欣布置陷阱，利用毒素操控人偶，也算到了我会加强魔力争夺操纵权，这时，你特意放在赃物里的卢恩戒指就会被我使用，用来清楚人偶体内的毒素。

而你早就在那里面注入了和我当初设计你时一样的魔法程式，在我注入魔力的时候，那些程式也被注入到我的人偶体内，你的真正目的，是把觉醒的种子，也埋在你的这些妹妹体内。”

她笑道：“不愧是我的创造者。这样一来，它们迟早也会觉醒。这不是给你捣乱，而是在帮你，因为觉醒后的她们，一定能发挥比原本更强的力量，至于你是要把她们当工具，还是当作孩子，就看你自己了。”

她接着前进，我又追上去：“这个齿轮还你。”

“不必了，等你哪天要做新的人偶了，就给她装上吧。就当弥补……我作为你的第一个人偶，没有常伴你身旁的遗憾……至少在你的新人偶上，有我的一部分……”我没有看到她的表情，但是却能感到一丝伤感的情绪。

“你怎么办？”

“我已经不适合与你一同走下去，我终究是‘无缘的巴别塔人偶’，在我不再完美的那一刻，我就与你无缘，而我的存在意义已只在梅蒂欣身上，很抱歉……”

“我们还会见面吗？”

“会的，”她给予了肯定的答复，“正如你和你的母亲终将重逢，我与你也会再见。命运和自由意志是不冲突的，下次见面，你大概已经战胜或接受那命运了吧……”

无缘冢，我与我第一个女儿，迎来了第一次正式的告别。

在和咲夜回去的路上，咲夜感叹道：“我能看见，你在创造她时，在她身上寄托的你所认为的完美，就和你一样美丽。”

“但是，这世上不存在完美的美，”我说，“只有瑕疵存在，美才是美，哪怕瑕疵就存在于美中。”

“没错，正是今次认识到你的瑕疵，我才认为你如此真实，我才发现，你就在我的面前，真实存在，而我也确信，哪怕是神创的你，也是自由的。”咲夜走在我面前，对我说道。

“你说得对……”我也有所领悟，“如今，也不必再恐惧那命运了，咲夜，就请你对你今天的行为负责吧。”我伸出那戴上戒指的手说道。

“乐意至极。”她接过我的手掌，弯腰深深地吻了一口。

“该回魔界，去面对命运了。”在我做出这样的决策时，我突然想到一个问题。

我的母亲神绮，身为神的她创造我们，是否也是为了证明自己拥有自我意志呢？