彼得·伊里奇·柴可夫斯基（Peter Ilyich Tchaikovsky，1840年5月7日—1893年11月6日），出生于伏特金斯克市，俄罗斯浪漫乐派作曲家
彼得·伊里奇·柴可夫斯基（Pyotr Ilyich Tchaikovsky）是俄罗斯浪漫主义时期的作曲家。他是第一位使其音乐在国际上留下深刻印象的俄罗斯作曲家。1884年，他受到沙皇亚历山大三世的嘉奖，并获得了终身养老金。
尽管音乐天赋早熟，但柴可夫斯基接受的是文官职业的教育。当时的俄罗斯几乎没有机会从事音乐事业，也没有公共音乐教育体系。当他有机会接受音乐教育时，他进入了新兴的圣彼得堡音乐学院，并于1865年毕业。那里的正规的西方导向教育使他与当时代表俄罗斯民族主义运动的“五人强力集团”[1] 作曲家区别开来。
柴可夫斯基的训练使他走上了一条将他所学与童年所接触到的本土音乐实践相结合的道路。因此，他形成了一种个人但明显具有俄罗斯风格的作曲风格。在俄罗斯音乐的旋律、和声和其他基本原则上，完全与西欧音乐相悖，这似乎使得将俄罗斯音乐用于大型西方作曲或形成复合风格的潜力受到了阻碍。俄罗斯文化展示出分裂的个性，其本土和所采纳的因素自彼得大帝时代以来日益分离。这导致知识界对该国国家身份的不确定性，这种模糊性在柴可夫斯基的职业生涯中得到了反映。
尽管柴可夫斯基取得了许多受欢迎的成功，但他的一生也充满了个人危机和抑郁。导致这种情况的因素包括：他早年与母亲的分离，上寄宿学校后母亲的早逝，他亲近的朋友和同事尼古拉·鲁宾斯坦的去世，以及他成年后唯一持久的关系破裂，与曾未谋面的富有的寡妇纳德捷日娜·冯·梅克的13年交往。他的同性恋身份一直保密，但传统上也被认为是一个重要因素，尽管一些音乐学家现在对这种重要性不再那么看重。柴可夫斯基在53岁时突然去世，普遍认为是因为霍乱；至今仍有关于霍乱是否真正是他去世原因的争论。
尽管他的音乐在观众中仍然受到欢迎，但最初的评论意见褒贬不一。一些俄罗斯人认为它不足以代表本土音乐，怀疑欧洲人之所以接受这种音乐，是因为它的西方因素。为了支持后者的观点，一些欧洲人赞扬柴可夫斯基提供了比粗俗的异国情调更真实的音乐，并说他超越了俄罗斯古典音乐的刻板印象。其他人则认为柴可夫斯基的音乐 “缺乏高尚的思想”，并嘲笑其形式上的不足，因为它们没有严格遵循西方原则。
彼得·伊里奇·柴可夫斯基出生于俄罗斯帝国维亚特卡省（今乌德穆尔特共和国）的沃特金斯克，他的家族有着悠久的军事服役历史。他的父亲伊里亚·彼得罗维奇·柴可夫斯基曾在矿务部担任中校和工程师，后来管理卡姆斯科-沃特金斯克钢铁厂。他的祖父彼得·费奥多罗维奇·柴可夫斯基（原名彼得罗·费多罗维奇·柴卡）出生在俄罗斯帝国波尔塔瓦省米科拉伊夫卡村，曾在军队中担任医生助理，后来成为维亚特卡的市长。他的曾祖父是一位名叫费奥多尔·恰伊卡的扎波罗热哥萨克，在1709年的波尔塔瓦战役中表现出色，受到了彼得大帝的赞扬。
柴可夫斯基的母亲亚历山德拉·安德烈耶芙娜（娘家姓d'Assier）是伊里亚的三位妻子中的第二位，比丈夫年轻18岁，她的父亲是法国人和德国人。伊里亚和亚历山德拉都受过艺术培养，包括音乐——因为被派驻到俄罗斯偏远地区意味着需要娱乐，无论是在私人还是社交聚会上。在他的六个兄弟姐妹中，柴可夫斯基与他的姐妹亚历山德拉以及双胞胎兄弟阿纳托利和莫德斯特关系密切。亚历山德拉与列夫·达维多夫的婚姻共生了七个孩子，并在柴可夫斯基的流浪岁月中提供了他唯一真正的生活支持。其中一个孩子，弗拉基米尔·达维多夫，被作曲家昵称为“鲍勃”，与他关系非常密切。
1844年，家里雇了22岁的法国家庭教师芬妮·杜尔巴赫。四岁半的柴可夫斯基最初被认为太小，不能和他的哥哥尼古拉和一个家庭的侄女一起学习。他的坚持让杜尔巴赫改变了主意。到六岁时，他已经能够流利地说法语和德语。柴可夫斯基也与这位年轻女子建立了感情联系，尽管其他人认为母亲宠爱她的儿子。杜尔巴赫保存了柴可夫斯基这一时期的许多作品，包括他最早的已知作曲，成为童年趣事的来源。
柴可夫斯基五岁开始学习钢琴。他天赋异禀，三年内就能熟练地阅读乐谱，他的父母起初支持他，雇了一位家庭教师，买了一个管风琴（一种可以模仿复杂管弦乐效果的器乐），并出于审美和实际理由鼓励他学习钢琴。
然而，他们于1850年决定将柴可夫斯基送到圣彼得堡的帝国法学院。他们俩都毕业于圣彼得堡的学院和法学院，而法学院主要为低级贵族服务，他们认为这个教育将为柴可夫斯基成为文职人员作准备。那个时候，在俄罗斯除了富有的贵族之外，音乐职业可供选择的只有在学院里当教师或在帝国剧院中当乐器演奏家。它们都被视为社会阶梯最低层的职业，其中的个人享有的权利不比农民多。
他父亲的收入也越来越不稳定，所以父母可能都希望柴可夫斯基尽快独立。由于最低录取年龄是12岁，而柴可夫斯基当时只有10岁，他在离家1300公里（800英里）的帝国法学院预备学校寄宿两年。两年过去后，柴可夫斯基转到帝国法学院开始为期七年的学习。
柴可夫斯基早期与母亲的分离造成了一种持续终身的情感创伤，并因为她于1854年因霍乱去世而加剧。失去母亲也促使柴可夫斯基首次尝试创作，写了一支华尔兹纪念她。柴可夫斯基的父亲也感染了霍乱，但完全康复后，立即将他送回学校，希望课程能占据孩子的头脑。柴可夫斯基孤立无援，通过与同学建立友谊来弥补，这些友谊终生保持着；其中包括阿列克谢·阿普胡金和弗拉基米尔·格拉尔。
音乐在学校中是非重点学校，但它也弥合了柴可夫斯基与同伴之间的鸿沟。他们经常去听歌剧，柴可夫斯基会在学校的风琴上即兴演奏他和朋友们在合唱排练中唱过的主题曲。弗拉基米尔·格拉尔后来回忆说：“我们被逗乐了，但并没有对他未来的辉煌寄予任何期望”。柴可夫斯基继续通过弗朗茨·贝克尔进行钢琴学习，贝克尔是一位偶尔访问学校的乐器制造商；然而，据音乐学家大卫·布朗称，结果“微不足道”。
1855年，柴可夫斯基的父亲资助他进行鲁道夫·昆丁格的私人课程，并询问他有关儿子的音乐事业。尽管对男孩的才能印象深刻，昆丁格表示他没有看到任何迹象表明他未来会成为作曲家或演奏家。他后来承认，他的评估也基于他作为一名音乐家在俄罗斯的负面经验，以及他不愿意让柴可夫斯基受到同样遭遇。柴可夫斯基完成学业后，尝试在司法部找到一份职位。
1859年6月10日，19岁的柴可夫斯基以名誉顾问的身份从学校毕业，这是政府文职阶梯上的低级职务。他被任命到司法部，六个月后成为初级助理，两个月后成为高级助理。在他为期三年的公务员生涯中，他一直担任高级助理职务。
与此同时，俄罗斯音乐协会于1859年由厄琳娜·帕夫洛夫娜大公主（沙皇亚历山大二世的德国出生的姑姑）和她的门徒、钢琴家兼作曲家安东·鲁宾斯坦创立。以前的沙皇和贵族几乎完全依赖于引进欧洲人才。音乐协会是实现亚历山大二世培养本土人才的愿望。它举办定期的公开音乐季会（以前只在大斋期六周内举行，因为帝国剧院关闭），并提供音乐的基础专业培训。1861年，柴可夫斯基在米哈伊洛夫宫（现俄罗斯博物馆），在尼古拉·扎连巴的音乐理论课程上学习。这些课程是圣彼得堡音乐学院的前身，该学院于1862年开学。柴可夫斯基作为首届学生之一，入学该学院。他在那里跟随扎连巴学习和声和对位法，以及与鲁宾斯坦学习器乐和作曲。
音乐学院对柴可夫斯基有两方面的好处。它使他成为一名音乐专业人士，为他作为作曲家的发展提供了工具，而对欧洲原则和音乐形式的深入接触使他意识到他的艺术不仅仅是俄罗斯或西方的。这种心态在柴可夫斯基的作曲风格中融合了俄罗斯和欧洲的影响非常重要。他相信并试图表明这两个方面是“交织在一起和相互依存的”。他的努力成为其他俄罗斯作曲家建立自己独特风格的灵感和起点。
鲁宾斯坦对柴可夫斯基的音乐才华有整体上的印象，并在他的自传中将他称为“天才的作曲家”。但他对柴可夫斯基的一些较为进步的学生作品的不太满意。随着柴可夫斯基的声誉增长，他也没有改变自己的观点。当柴可夫斯基提交他的第一交响曲给圣彼得堡的俄罗斯音乐协会演出时，他和扎连巴拒绝考虑这部作品，除非做出实质性的修改。柴可夫斯基虽然遵守了要求，但他们仍然拒绝演奏这部交响曲。柴可夫斯基感到沮丧，觉得自己被当作仍然是他们的学生一样对待，于是撤回了这部交响曲。这部交响曲在1868年2月的莫斯科首演，没有进行鲁宾斯坦和扎连巴要求的改动。
柴可夫斯基在1865年毕业后，鲁宾斯坦的兄弟尼古拉邀请他担任即将开设的莫斯科音乐学院的音乐理论教授职位。虽然教授职位的薪水每月只有50卢布，但这个职位的提议提高了柴可夫斯基的勇气，他热切地接受了这个职位。他还因自己作品的首次公开演出而倍感振奋，他的《特色舞曲》在1865年9月11日由约翰·斯特劳斯第二指挥，在巴甫洛夫斯克公园的音乐会上演奏（柴可夫斯基后来将这部作品改编为歌剧《沃耶沃达》中的《干草女仆的舞曲》）。
从1867年到1878年，柴可夫斯基在继续作曲的同时，还结合自己的教授职责从事音乐评论工作。这一活动使他接触到了各种当代音乐，并为他提供了出国旅行的机会。在他的评论中，他赞扬贝多芬，认为勃拉姆斯被高估了，尽管他欣赏舒曼，但他对其管弦乐配器不满意。他赞赏华格纳在德国拜罗伊特首演的《尼伯龙根的指环》的舞台效果，但对音乐本身不满意，称《莱茵黄金》为“不可思议的荒谬，偶尔闪烁出异常美丽和惊人的细节”。他曾经反复提到的一个问题是俄罗斯歌剧的糟糕状态。
1856年，当柴可夫斯基仍在法学院学习时，安东·鲁宾斯坦游说贵族们组建俄罗斯音乐协会，评论家弗拉基米尔·斯塔索夫和18岁的钢琴家米利·巴拉基列夫会面并商定了一项俄罗斯音乐的民族主义议程，以米哈伊尔·格林卡的歌剧为模板，融入民间音乐因素，拒绝传统的西方音乐实践，使用非西方的和声设备，如整音全音音阶和八音音阶。他们认为西式音乐学院是不必要的，培养本土人才持是必需的。
最终，巴拉基列夫、塞萨尔·库伊、莫德斯特·穆索尔斯基、尼古拉·林姆斯基-科萨科夫和亚历山大·博罗丁成为众所周知的“五人强力集团”。鲁宾斯坦批评他们过于强调业余的音乐创作；巴拉基列夫和后来的穆索尔斯基则批评鲁宾斯坦音乐上的保守和他对专业音乐培训的理念。柴可夫斯基和他的音乐学院同学陷入了两难境地。
尽管对“五人强力集团”的大部分音乐持有矛盾的态度，柴可夫斯基与他们中的大多数成员保持友好关系。在1869年，他和巴拉基列夫一起合作创作了柴可夫斯基的第一部公认的杰作，幻想序曲《罗密欧与朱丽叶》，这部作品得到了“五人强力集团”的全力支持。该集团还欢迎他的第二交响曲，副标题为《小俄罗斯人》。尽管他们给予支持，柴可夫斯基还是做出了相当大的努力，以确保他在音乐上独立于该集团，以及圣彼得堡音乐学院的保守派。
柴可夫斯基音乐的成功并不顺利，取得这些成功付出了巨大的努力，这加剧了他终身对批评的敏感。尼古拉·鲁宾斯坦对他的音乐发脾气，或私下批评，并不断抨击他的第一钢琴协奏曲，并没有解决问题。然而，随着几位一流艺术家愿意演奏他的作品，他的声誉也在增长。汉斯·冯·比洛厄首演了第一钢琴协奏曲，并作为钢琴家和指挥家推崇了其他柴可夫斯基的作品。其他艺术家包括阿黛尔·奥斯·德·奥和希尔德、马克斯·埃尔德曼斯多夫、埃杜尔德·纳普拉夫尼克和谢尔盖·塔涅耶夫。
使柴可夫斯基的音乐变得受欢迎的另一个因素是，俄罗斯观众态度的转变。此前，他们对技术要求高，即使音乐上轻薄的华丽技巧演奏仍感到满意，他们逐渐开始重视作曲本身内容的表现。柴可夫斯基的作品频繁演出，作品的创作和首演之间几乎没有拖延；从1867年起，他的歌曲和钢琴作品开始在国内市场上出版，这也有助于提高作曲家的声誉。
在19世纪晚期，柴可夫斯基开始创作歌剧。他的第一部歌剧《大公》基于亚历山大·奥斯特洛夫斯基的剧本，于1869年首演。然而，作曲家对它感到不满意，并且在以后的作品中重新使用了其中的一些部分，销毁了手稿。1870年，他创作了歌剧《乌迪娜》。只有部分片段得到演出，这部作品也被销毁了。在这些项目之间，柴可夫斯基开始创作一部名为《曼德拉戈拉》的歌剧，由谢尔盖·拉钦斯基编写剧本；他完成的唯一音乐是一首名为《花和昆虫》的短合唱。
第一部完整保存下来的柴可夫斯基歌剧是《特工》，于1874年首演。在创作过程中，他丢失了奥斯特洛夫斯基尚未完成的剧本。柴可夫斯基觉得太尴尬，不好意思再要一份剧本，于是决定自己写剧本，根据尤金·斯克里布的戏剧技巧进行创作。库伊写了一篇“典型的猛烈抨击”对这部歌剧进行批评。穆索尔斯基在写给弗拉基米尔·斯塔索夫的信中不赞成这部歌剧迎合大众。尽管如此，《特工》在俄罗斯时不时地上演。
早期歌剧的最后一部《铁匠瓦库拉》（作品14）创作于1874年下半年。剧本基于果戈里的《平安夜》故事，本来应该由亚历山大·谢罗夫谱曲。由于谢罗夫去世，剧本被开放给了竞赛，保证获胜作品将由帝国马林斯基剧院首演。柴可夫斯基被宣布为获胜者，但是在1876年首演时，这部歌剧并没有受到热烈的反响。柴可夫斯基去世后，利姆斯基-科萨科夫根据同一故事创作了歌剧《平安夜》。
这一时期的其他作品包括为大提琴和管弦乐队创作的《洛可可主题变奏曲》，第三和第四交响曲，芭蕾舞剧《天鹅湖》和歌剧《叶甲尼·奥涅金》。
对于柴可夫斯基的个人生活的讨论，特别是他的性取向，可能是19世纪作曲家中进行广泛的讨论。这也有时引起了相当大的困惑，苏联试图消除所有关于同性恋的参考，并将他描绘为异性恋者，西方传记作者也对此进行的努力分析。
传记作者普遍认为柴可夫斯基是同性恋。他与他圈子里的其他男性结交很长时间，“公开交往并与他们建立专业联系”。据莫德斯特·柴可夫斯基说，他的第一位恋人是年轻的同学谢尔盖·基列耶夫。根据莫德斯特·柴可夫斯基的说法，这是彼得·伊里奇“最强烈、最久远、最纯洁的爱情”。然而，作曲家对自己的性欲望感到舒适程度的程度一直存在争议。根据音乐学家和传记作者大卫·布朗的说法，柴可夫斯基“觉得自己被内心玷污，被某种他最终意识到自己无法逃脱的东西污染”，或者根据亚历山大·波兹南斯基的说法，他对自己的性欲望“没有无法承受的罪恶感”，“最终认识到他的性特殊性是他个性中不可逾越甚至是自然的一部分……没有经历任何严重的心理伤害”。
柴可夫斯基在大部分人生中都是单身。1868年，他遇到了比利时女高音歌唱家德西雷·阿尔托。他们相互迷恋，订婚，准备结婚，但由于阿尔托不愿放弃舞台或在俄罗斯定居，两人的关系最终结束。柴可夫斯基后来声称她是他唯一爱过的女人。1877年，37岁的他与一位前学生安东尼娜·米留科娃结婚。这段婚姻是一场灾难。他们在心理和性方面不合，夫妻俩在一起只生活了两个半月，柴可夫斯基因情绪过度紧张和严重的创作困境而离开了。柴可夫斯基的家人在这个危机中一直支持他，也一直在他的生活中给予支持。柴可夫斯基的婚姻失败可能迫使他面对自己性取向的全部真相；他从未将婚姻的失败归咎于安东尼娜。
他还得到了铁路大亨遗孀纳德捷日娜·冯·梅克的帮助，她在婚姻破裂之前不久与他建立了联系。除了成为重要的朋友和情感支持，她还成为他未来13年的资助人，让他能够专注于作曲。尽管柴可夫斯基称她为他的“最好的朋友”，但他们约定绝不见面。
婚姻破裂后的一年，柴可夫斯基在国外度过。在这段时间里，他完成了歌剧《叶甲尼·奥涅金》，给他的第四交响曲做了管弦乐编配，创作了小提琴协奏曲。他在1879年秋季短暂回到莫斯科音乐学院。在接下来的几年里，得到梅克的稳定收入保证，他不断地穿梭于欧洲和俄罗斯的乡村，大部分时间独自行走，并尽可能地避免社交交往。
在此期间，柴可夫斯基在国外的声誉增长，俄罗斯对他的音乐也进行了积极的重新评估，部分要归功于俄罗斯作家陀思妥耶夫斯基，在1880年莫斯科普希金纪念碑揭幕仪式上，呼吁与西方实现“普遍的团结”。在陀思妥耶夫斯基的呼吁在俄罗斯传播后，对柴可夫斯基的音乐的这种“污名”逐渐消失。他甚至在圣彼得堡的年轻知识分子中引起一股崇拜风潮，包括亚历山大·贝努瓦、莱昂·巴克斯特和谢尔盖·戴亚吉列夫在内。
这一时期有两个重要的音乐作品。随着莫斯科的基督救主大教堂在1880年接近完工，1881年亚历山大二世加冕25周年，以及1882年的莫斯科艺术与工业展览在筹备中，尼古拉·鲁宾斯坦建议柴可夫斯基创作一部盛大的纪念作品。柴可夫斯基同意，并在六个星期内完成了这部作品。他写信给纳德捷日娜·冯·梅克说，这部作品《1812序曲》将是“非常响亮和喧闹的，但我没有用热情的爱写的，所以它可能没有任何艺术价值”。他还警告指挥家埃杜尔德·纳普拉夫尼克“如果你发现它的风格不适合交响音乐会，我是不会感到吃惊和冒犯的”。尽管如此，这部序曲成为许多人最熟悉的柴可夫斯基作品，尤其以其在乐谱中使用大炮而闻名。
1881年3月23日，尼古拉·鲁宾斯坦在巴黎去世。同年12月，柴可夫斯基开始创作他的A小调钢琴三重奏《献给伟大艺术家的记忆》。这部作品在鲁宾斯坦去世一周年时在莫斯科音乐学院进行了私人首演，该作品在作曲家的一生中非常受欢迎；在1893年11月，它成为柴可夫斯基在莫斯科和圣彼得堡的纪念音乐会上的哀歌。
1884年，柴可夫斯基开始摆脱他的不合群和不安定的生活。当年三月，沙皇亚历山大三世授予他圣弗拉基米尔勋章（四等），其中包括一个世袭贵族头衔和与沙皇的个人会面。这被视为官方认可的印章，提升了柴可夫斯基的社会地位，因为他的第三交响曲在1885年在圣彼得堡的首演大获成功。
1885年，亚历山大三世要求在圣彼得堡的波尔什剧院上演《叶甲尼·奥涅金》的新制作。通过在波尔什剧院上演而不是在马林斯基剧院上演，他向外界宣告柴可夫斯基的音乐正在取代意大利歌剧成为官方帝国艺术。此外，得益于皇家剧院的导演伊万·维谢沃洛兹基的鼓励，柴可夫斯基从沙皇那里获得每年3000卢布的终身年金。这使他成为首席宫廷作曲家，实际上是如此，尽管没有正式头衔。
尽管柴可夫斯基对公众生活不屑一顾，但他现在作为一个日益受欢迎的人物参与其中，也因为他觉得有责任推广俄罗斯音乐。他通过参加学生考试和协调各种教师之间的关系，帮助支持他的前学生谢尔盖·塔涅耶夫，后者现在是莫斯科音乐学院的院长。他在1889年至1890年季度担任俄罗斯音乐协会莫斯科分会主任。在这个职位上，他邀请了许多国际名人来指挥，包括约翰内斯·勃拉姆斯、安东·德沃夏克和朱尔斯·马斯内。
在这个时期，柴可夫斯基还开始作为指挥家推动俄罗斯音乐。1887年1月，他在莫斯科的波尔什剧院临时代替演出了自己的歌剧《鞋匠》。一年内，他在欧洲和俄罗斯备受欢迎。这些演出帮助他克服了舞台的终身恐惧症，并增强了他的自信心。1888年，柴可夫斯基在圣彼得堡首演了他的第五交响曲，并在一周后再次演出，同时首演了他的交响诗《哈姆雷特》。尽管评论家对此持抵毁态度，如塞萨尔·库伊称这部交响曲为“平淡”和“浮华”，但两部作品在观众中引起了极大的热情，柴可夫斯基毫不退缩地继续在俄罗斯和欧洲指挥这部交响曲。指挥工作也让他于1891年来到美国，在纽约音乐协会的首场音乐会上指挥他的《庆典加冕进行曲》。
1887年11月，柴可夫斯基抵达圣彼得堡，及时听到了几场专门演奏俄罗斯作曲家音乐的俄罗斯交响音乐会。其中包括他修订版第一交响曲的首次完整演出；还有尼古拉·林姆斯基-科萨科夫的第三交响曲的最终版本，柴可夫斯基已经与他的圈子取得了联系。
林姆斯基-科萨科夫与亚历山大·格拉祖诺夫、阿纳托利·利亚多夫和其他一些具有民族主义思想的作曲家和音乐家组成了一个名为别利亚耶夫团的小组，该团以一个商人和业余音乐家的名字命名，后者成为了一个有影响力的音乐赞助人和出版商。柴可夫斯基花了很多时间与这个团体在一起，与他们相处要比与“强大的五人组”更加轻松，并且越来越自信地展示自己的音乐。这种关系一直持续到柴可夫斯基去世。
1892年，柴可夫斯基被选为法国美术学院的会员，成为第二位获此殊荣的俄罗斯人（第一个是雕塑家马克·安托科尔斯基）。次年，英国剑桥大学授予柴可夫斯基荣誉音乐博士学位。
在1893年10月16日和28日，柴可夫斯基在圣彼得堡首演了他的第六交响曲《悲怆》，九天后，柴可夫斯基在那里去世，享年53岁。他被埋葬在亚历山大涅夫斯基修道院的提赫维纳墓地，靠近亚历山大·博罗丁、米哈伊尔·格林卡和穆索尔斯基等作曲家的坟墓；后来，尼古拉·林姆斯基-科萨科夫和米利·巴拉基列夫也被埋葬在附近。
虽然柴可夫斯基的死一直被认为是因为在当地一家餐厅喝了未经煮沸的水而患霍乱，但有很多猜测说他是自杀。在《新格罗夫音乐词典》中，罗兰·约翰·维利写道：“关于[柴可夫斯基]去世的争论陷入了僵局……围绕这位伟人的谣言长存……至于疾病，证据问题几乎没有希望得到令人满意的解决：诊断状态；目击证人的困惑；对吸烟和饮酒的长期影响的忽视。我们不知道柴可夫斯基是如何去世的。我们可能永远不会知道。”
柴可夫斯基展示了广泛的风格和情感范围，从轻松的沙龙作品到宏伟的交响曲。他的一些作品，如《洛可可主题变奏曲》，采用了类似18世纪作曲家莫扎特（他最喜欢的作曲家）的“古典”形式。其他作品，如他的《小俄罗斯交响曲》和歌剧《铁匠瓦库拉》，涉及到更接近“五人强力集团”的音乐实践，尤其是在使用民间歌曲方面。其他作品，如柴可夫斯基最后的三部交响曲，采用了个人的音乐风格，以便表达强烈的情感。
柴可夫斯基在1864年首次访问乌克兰，在特罗斯廷内茨逗留期间创作了他的第一部管弦乐作品《风暴序曲》。在接下来的28年里，他在乌克兰的15多个地方逗留了几个月的时间。他最喜欢的地方之一是切尔卡瑟州的卡米安卡，他的姐姐亚历山德拉与她的家人住在那里。他写道：“我在灵魂中找到了一种宁静的感觉，在莫斯科和圣彼得堡找不到。”柴可夫斯基在乌克兰期间创作了30多部作品。他还拜访了乌克兰作曲家米科拉·利森科，并在1890年参加了他在基辅歌剧院上演的歌剧《塔拉斯·布尔巴》。柴可夫斯基是基辅音乐学院的创始人之一，后来该学院以他的名字改名。他还在基辅、敖德萨和哈尔科夫等地的音乐会上担任指挥家。
美国音乐评论家和记者哈罗德·C·舍恩伯格写道，柴可夫斯基具有“甜美，无穷无尽，超感官的旋律本钱”，这保证了他的音乐在观众中的持续成功。柴可夫斯基的旋律风格的完整范围与他的作品一样广泛。有时他使用西方风格的旋律，有时使用以俄罗斯民歌风格写成的原创旋律；有时他使用实际的民歌。根据《新格罗夫辞典》，柴可夫斯基的旋律天赋也可能成为他的最大敌人，有两个挑战。
第一个挑战来自他的民族遗产。与西方主题不同，俄罗斯作曲家创作的旋律往往是自成一体的：它们以停滞和重复为思维方式，而不是进展和持续发展。在技术层面上，这使得引入对比的第二主题并调至新调变得异常困难，因为这是一个在俄罗斯音乐中根本不存在的概念，它是外国的。
第二个挑战是旋律对柴可夫斯基产生的影响，这个挑战与大多数浪漫时期作曲家一样。他们的旋律形式不规则、对称，与奏鸣曲形式（如海顿、莫扎特或贝多芬喜爱的形式）不协调；相反，浪漫派偏好的主题本身就是完整和独立的。这种完整性阻碍了它们作为结构要素相互结合的使用。这也是浪漫派“从未是天生的交响乐作曲家”的原因。像柴可夫斯基这样的作曲家对它们所能做的就是基本上重复它们，即使他修改它们以产生紧张感、保持兴趣并满足听众。
和声可能是柴可夫斯基的潜在陷阱，据布朗称，因为俄罗斯的创造力倾向于关注惯性和自包含的画面，而西方和声则与此相反，推动音乐前进，并在更大的尺度上塑造音乐。调性转换是和声和奏鸣曲形式的驱动原则，自18世纪中叶以来，奏鸣曲形式一直是主要的西方大型音乐结构。调性转换保持了长时间的和声兴趣，提供了明确的音乐主题之间的对比，并显示了这些主题之间的关系。
对柴可夫斯基有利的一点是他在法学院学习期间的音乐导师鲁道夫·昆丁格尔对他的“和声天赋”感到“惊讶”。加上他在圣彼得堡音乐学院的学习，这个天赋使得柴可夫斯基能够在他的音乐中运用各种各样的和声，从他的前两个弦乐四重奏作品中的西方和声和音乐质地的实践，到第二交响曲尾声中的全音音阶的使用，这种做法通常是“五人强力集团”所使用的。
在节奏方面，柴可夫斯基有时会尝试使用不寻常的拍子。更常见的是他使用坚定、规则的节拍，这在舞曲中表现得很好。有时，他的节奏变得明显到足以成为音乐的主要表现手段。它们也成为一种手段，通常在俄罗斯民间音乐中发现，用于模拟大型交响乐运动中的运动或进展——布朗将其称为“合成推动力”，它取代了在严格的奏鸣曲形式中由旋律或动机元素交互作用所产生的动势。这种交互作用通常并不在俄罗斯音乐中发生。
柴可夫斯基与奏鸣曲形式的斗争。奏鸣曲形式通过音乐主题的相互作用实现有机增长的原则对俄罗斯音乐实践来说是陌生的。他似乎无法以这种方式发展主题的传统观点，而未能考虑到这一点；它也排除了柴可夫斯基可能打算使他的大型作品中的发展段成为“强制性的间断”，以建立紧张感，而不是作为顺利发展的音乐论证。
据布朗、汉斯·凯勒和丹尼尔·日托米尔斯基的音乐学家称，柴可夫斯基在创作第四交响曲时找到了大型结构的解决方案。他基本上避开了主题的相互作用，只保留了奏鸣曲形式作为一个“概要”，如日托米尔斯基所说。在这个概要中，焦点集中在周期性的交替和并置上。柴可夫斯基将不同的调性和主题材料相互放在一起，凯勒称之为“新的和激烈的对比”，主题、调性和和声之间。布朗和凯勒认为，这个过程建立了动力并增加了强烈的戏剧效果。而瓦拉克则指出，结果仍然“巧妙地对待两种曲调的片段，而不是在德意志式的意义上对它们进行交响式的发展”，布朗则反驳说，该时期的听众通过一系列常常充满高度充电的部分之间的经历，得到了一个完全新颖的交响音乐体验（布朗的意见）。这种交响音乐体验不是基于总结的基础上，如奥地利-德国交响乐作品那样，而是基于积累的基础上。
部分原因是这种积累所涉及的旋律和结构复杂性，部分原因是作曲家的性格，柴可夫斯基的音乐变得非常表达。这种强烈性对俄罗斯音乐来说是全新的，促使一些俄罗斯人将柴可夫斯基的名字与陀思妥耶夫斯基并列。德国音乐学家赫尔曼·克雷奇马尔称赞柴可夫斯基后期交响曲为“生动地展现了生活的全景，自由地发展，有时甚至戏剧性地围绕心理对比……这种音乐具有真正的生活和感受经历的标志”。在阐述这一观点时，莱昂·波茨坦建议说，听柴可夫斯基的音乐“成为与日常经验相连的心理镜像，反映了听众自己情感自我的动态性”。这种与音乐的积极互动“为听众打开了一个情感和心理张力的视野，以及一种极端感受的存在，这种感受具有相关性，因为它似乎让人想起自己‘真正的生活和感受的经历’，或者是对个人意义上强度的追求”。
如上所述，重复是柴可夫斯基音乐的自然部分，就像它是俄罗斯音乐的一部分一样。他在旋律中使用的序列（在同一个声部中以更高或更低的音高重复一段曲调）可以进行极长时间的延伸。重复的问题是，随着时间的推移，重复的旋律保持静态，即使表面上加入了节奏活动。柴可夫斯基通过将旋律、调性、节奏和音色视为一个整体来保持音乐对话的流动，而不是作为独立的元素。
通过微妙而明显地改变旋律的节奏或乐句，调制到另一个调式，改变旋律本身或变化演奏它的乐器，柴可夫斯基可以使听众的兴趣保持活跃。通过延长重复的次数，他可以增加乐曲的音乐和戏剧紧张感，构建“几乎难以忍受的强烈情感体验”，正如布朗所说的那样，控制着紧张的高点和释放的时刻。音乐学家马丁·库珀称这种做法是音乐中微妙的统一形式，并补充说柴可夫斯基将其发展到了一个高度的精致程度。
与其他晚期浪漫主义作曲家一样，柴可夫斯基在音乐效果上严重依赖管弦乐配器。然而，柴可夫斯基以其管弦乐配器感官丰富”和“华美音色的技巧”而闻名。像格林卡一样，柴可夫斯基倾向于明亮的主色调和纹理的鲜明对比。然而，从第三交响曲开始，柴可夫斯基尝试了更广泛的音色范围。柴可夫斯基的配器受到了他的一些同行的注意和赞赏。林姆斯基-科萨科夫经常向他在圣彼得堡音乐学院的学生推荐，并称其“摆脱了所有追求效果的努力，给予健康、优美的音响”。音乐学家理查德·塔鲁斯金指出，这种声音效果在本质上是德国式的。柴可夫斯基巧妙地使用两个或更多乐器同时演奏旋律（一种称为重奏的做法）和对乐器的奇妙组合的天赋，造成了“一种一般化的管弦乐声音效果，乐器的个别音色完全混合，消失了”。
在《弦乐小夜曲》和《瑞可可主题变奏曲》等作品中，柴可夫斯基显示出他在18世纪欧洲仿古风格上的高超才能。在《睡美人》和《女皇》这两部作品中，柴可夫斯基从模仿转向了全面的再现。这一做法，被亚历山大·贝努瓦称为“过时主义”，赋予了作品一种永恒和即刻的氛围，使过去似乎就像现在一样。从实际上来说，柴可夫斯基之所以倾向于过去的风格，是因为他觉得在其中他可能会找到解决某些结构问题的方法。他的洛可可仿古作品也许提供了一个比他自己更纯净的音乐世界，吸引着他无法抗拒的力量。（在这个意义上，柴可夫斯基的做法与伊戈尔·斯特拉文斯基相反，后者以新古典主义形式，进行了作曲自我发现的一种形式。）柴可夫斯基对芭蕾舞的喜爱也许也提供了一种类似的庇护，进入了一个童话般的世界，在那里他可以自由地在法国优雅的传统舞曲中创作舞蹈音乐。
在柴可夫斯基的西方同时代作曲家中，罗伯特·舒曼在形式结构、和声实践和钢琴创作方面对他产生了影响，布朗和音乐学家罗兰·约翰·维利表示。鲍里斯·阿萨菲耶夫评论说，舒曼对于柴可夫斯基的影响不仅是形式上的，还是音乐戏剧和自我表达的榜样。莱昂·波茨坦认为，弗朗茨·李斯特和理查德·瓦格纳的音乐也对柴可夫斯基的管弦乐风格产生了影响。弗朗茨·拉赫纳、朱尔·马斯内和约阿希姆·拉夫等人在巴赫的作品重新发现之后，开始创作管弦乐组曲的浪漫趋势，可能也影响了柴可夫斯基尝试自己动手写作。
他与合作者的合作情况不一。像尼古拉·鲁宾斯坦与第一钢琴协奏曲一样，独奏家和教育家莱奥波德·奥尔最初对《大提琴瑞可可主题变奏曲》持否定态度，但后来改变了主意；他以很大的公众成功演奏了该曲，并教给他的学生，其中包括贾沙·海菲兹和内森·米尔斯坦。音乐评论家迈克尔·斯坦伯格称威尔海姆·菲茨恩哈根“在塑造他认为是‘他的’作品方面进行了相当大的干预”，称瑞可可主题变奏曲，这部作品的编配。
他在三部芭蕾舞剧中的合作进展顺利，在后两部中与马里乌斯·佩蒂帕合作，他可能找到了一个支持者。当舞者们认为《睡美人》过于复杂时，佩蒂帕说服他们增加额外的努力。柴可夫斯基为了让他的音乐对舞者尽可能实用，做出了妥协，并获得了比当时通常给予芭蕾作曲家更多创作自由的机会。他用音乐最小化了通常存在于他的作品中的节奏细微差别，但乐曲富于创新和旋律，并且配器比普通的芭蕾舞曲更精致和富于想象力。
对于柴可夫斯基的音乐的评论反应也是不一的，但随着时间的推移有所改善。即使在1880年之后，一些在俄罗斯内部的人认为他的音乐不够民族主义，而西方欧洲的评论家则认为他的音乐值得称赞，原因正是这一点。然而，在21世纪，评论家对柴可夫斯基的曲调、独创性和工艺水平的评价更为积极。“柴可夫斯基再次被视为一流作曲家，他创作了深度、创新和影响力的音乐”，文化历史学家和作家约瑟夫·霍洛维茨说。在这一评估中，态度的转变远离了对明显情感化的鄙视，这在20世纪的前半部分是普遍存在的。“我们对浪漫主义‘过度’的看法已经改变”，霍洛维茨说，“如今，人们更欣赏柴可夫斯基音乐的情感坦率；如果他的音乐似乎匆忙和不安全，那我们都是如此。”
霍洛维茨认为，尽管音乐评论家对柴可夫斯基的评价有所波动，但对于公众来说，“他的音乐从未过时，他最受欢迎的作品产生了标志性的乐句，例如《罗密欧与朱丽叶》的爱之主题”。波茨坦补充说，“柴可夫斯基以一种直接的方式吸引了俄罗斯以外的观众，这在音乐中常常与情感相关联”。柴可夫斯基的旋律以雄辩的方式表达，并通过他对和声和编配的巧妙运用一直受到观众的喜爱。他的流行程度被认为是稳固的，在包括英国和美国在内的许多国家的追随者中，仅次于贝多芬。他的音乐也经常在流行音乐和电影中使用。
根据维利的说法，柴可夫斯基在几个方面是开拓者。“在很大程度上得益于纳德日达·冯·梅克”，维利写道，“他成为了第一位全职专业的俄罗斯作曲家”。维利补充说，这使他有时间和自由将他在圣彼得堡音乐学院学到的西方作曲实践与俄罗斯民歌和其他本土音乐元素相结合，实现自己的表现目标，并铸造出一种独特而深刻的个人风格。他在绝对音乐作品如交响曲中产生影响，也在节目音乐中发挥了作用，正如维利所说，“将李斯特和贝里奥兹的成就转化为，具有莎士比亚式高度和心理意义”的作品。维利和霍尔登都指出，柴可夫斯基在没有本国作曲学派可以借鉴的情况下做到了这一点。他们指出，只有格林卡在将俄罗斯和西方作曲实践相结合方面早于他，而他在圣彼得堡的老师们在音乐观念上完全属于德国式。他们写道，在艺术追求上，他几乎是独自一人。
马斯和塔鲁斯金写道，柴可夫斯基相信他的音乐专业水平与高标准的结合使他与“五人强力集团”之辈区分开来。马斯补充说，像他们一样，他希望创作能够反映俄罗斯的民族特色，但同时又符合欧洲最高的质量标准。马斯表示，柴可夫斯基生活的时代，俄罗斯本身对其真正特性的看法是严重分裂的。马斯写道，就像他的国家一样，他需要时间来发现如何以真实的方式表达自己的俄罗斯特色以及他所学到的东西。马斯表示，由于他的专业精神，他为实现这一目标而努力，并取得了成功。音乐评论家赫尔曼·拉罗什写道，《睡美人》的乐谱中包含着“比颜色更深、更普遍的元素，它在音乐的内部结构中，在乐曲的基础上尤其体现在旋律元素上。这个基本元素无疑是俄罗斯的。”
马斯和塔鲁斯金写道，柴可夫斯基受到西方音乐的启发，促使他认为它不仅属于俄罗斯，也属于整个世界。福尔科夫补充说，这种思维方式使他认真思考俄罗斯在欧洲音乐文化中的地位——他是第一个这样做的俄罗斯作曲家。瓦拉克写道，在柴可夫斯基出生之前，俄罗斯古典音乐的缺乏，然后将作曲家的成就放入历史背景中：“在柴可夫斯基去世20年后的1913年，伊戈尔·斯特拉文斯基的《春之祭》在音乐界爆发出来，标志着俄罗斯在20世纪音乐中的崛起。在这两个截然不同的世界之间，柴可夫斯基的音乐成为唯一的桥梁”。
音乐学家列昂尼德·萨巴涅耶夫认为，柴可夫斯基不喜欢为后世录制音乐，试图回避。据称，在另一场合，布洛克请作曲家在钢琴上演奏一些曲子，或者至少说几句话。柴可夫斯基拒绝了。他告诉布洛克：“我是个糟糕的钢琴家，我的声音嘶哑。为什么要永远地留下它呢？”
译自《维基百科》
注[1] "强力集团"又被称为"五人强力集团"、"强力五人集团"、"五人团"等。 19世纪60年代，由俄国进步的青年作曲家组成的“强力集团”（即新俄罗斯乐派），是俄罗斯民族音乐艺术创作队伍中的一支主力军。
“强力集团”的主要成员有5位，他们分别是： 米利·阿列克谢耶维奇·巴拉基列夫（1837-1910）是“强力集团“和新俄罗斯乐派的领导人，凯撒·居伊（1835-1918）、莫捷斯特·彼得诺维奇·穆索尔斯基（1839-1881）、亚历山大·波菲利维奇·鲍罗丁（1833-1887）、尼古拉·安德烈耶维奇·里姆斯基·科萨科夫（1844-1908）。
