溪边

我的店最终落定在了竹林的溪旁。此后，再没人会看见路边那个的烤八目鳗小摊，也不会再有人听见夜雀老板娘随性地演唱了。

落成时，来了许多朋友，他们都在为我高兴。也对，我终于有了像样的餐厅，那可比烧烤摊好多了，一切也都步入了正轨，应当高兴。

屋子是山女小姐领队建的，处处体现着她对我的照顾；堂内插的干竹与日式造景素雅古朴，也多亏了妹红小姐的采集布置。莉格露的熏香，香霖的书刊，巫女的灵符，还有一台留声机——响子送的，我俩是旧友，却许久未见了。

几十年前，幻想乡里的科技突然爆发，人类与妖怪开始共同生活，人口扩张，房屋新建，各种新奇的小玩意涌入市场，各种方便的物件占据房间，人们拥有了全新的职业、全新的生活，妖怪也一样。真难想象，在外界，连这些都被遗忘了——那如今到底变成了什么样子！或许真如香霖的书里所说，成了“统一的乌托邦”，这我倒是有些期待了。

人多了，管理就严了，食品方面也是。原有的餐馆被尽数拆除，改成了统一提供饭食的去处——“乡里食堂”。其实，我也能理解巫女小姐的决定：人与妖生活在一起，那些原有的本性便不得不压在规矩下。我的烧烤摊确实出过事，停业了，我也认了。人们也都忙于劳作，没法做饭，快捷便宜的食堂自然是最好的选择。

这种店遍布幻想乡，我也分到一家，就在兽道。我的任务，就是监督店员做着统一的饭菜，按照统一的配比，在统一的时间，供给统一的人，终日如此。

钱，越来越有用了；我们的辛苦就凝缩在这小小的铜币里，用它，可以交换别人的劳作和创造。在食堂工作虽然挣得还行，也不累。可是，我病了，不知道为什么，我就是病了：没什么力气，轻飘飘的，昏睡终日——反正，我的工作可有可无。

人们终于开始抱怨伙食的单一，多方协调下，巫女终于允许了部分特色餐馆的开设，不过，食材的配比始终固定，各种流程也有着固定模板——我做的食物，不是我做的。但还是感谢巫女小姐，愿意把第一家餐馆的开设交权给我。

“听说你病了，没办法，委屈你了。”还记得那天离开前，她是这么说的。

我把位置定在了曾经卖烤八目鳗的溪边。至于餐厅的名字，响子曾无数次和我讨论过，叫“鸟兽伎乐餐饮部”——前面是我俩乐队的名字。但这次，我想，就叫“溪边”吧。曾经那个名字，我实在不愿想起，况且也太长了，写匾额要花更多的钱——人真会为自己找罪受，为什么还要回到曾经的地方，明明一切都变了，无法回去，徒增烦扰罢了……

“你状态好多了，真的是肉眼可见的好多了。”某天，妹红突然这样对我说——她住得近，又爱烧烤这类辛辣的东西，所以常来。在她漫长的生命里，辣味的刺痛或许多少能缓解时间带来的麻木吧。

见她这么说，我也只能打哈哈，说什么工作忙，赚得少。她却说忙点好，有事儿干，不无聊了，算是有了个盼头，你的病也能缓和不少。其实，我真想说：早就没什么盼头了。但看她那面色潮红的醉样与咧开的嘴角，我实在不忍出口——或许这是她仅存的活法，也可以是我的，就这样，真的也挺好的。

某天梳头时，我看见一根白发，就在那一刻，我无比真切地感受到了时间与死亡。虽然我寿命挺长，但绝对不比妹红这种永生者。说实话，我不想永生，不想永远疲于寻找意义与刺激；但当死亡来临时，我也不想死，我好像有很多东西没做，可仔细一想，又什么都不想做。

我把那根白发丢进火里。日子还在继续，还会有更多的白发，我也还要把它们丢进火里。

对于来这吃饭的客人，除去好友，我基本印象不深。唯独有一位，虽然不知道他的名字，连面容都有些模糊，但不时地，我还会想起他。

初见的那天，像是早春，又像是晚冬。天早已黑透，晚风冷冽清爽，裹着水汽与草香。那晚生意不好，完全没人来，我索性打开了响子的留声机，播放了我俩合作过的最后一首歌：“四季樱”。其内容，不过是幻想了一株四季盛开的樱花的故事，祈愿青春美好永驻。

也就是演唱这歌时出了严重意外。不知是太过陶醉，还是晚餐的醉酒，我的妖力泄漏了——夜雀的歌声会使人短暂失明——现场顿时乱作一团，一连几十人受伤送医。当时正值人妖共处的初期，乱得很，这事还被那些写新闻的天狗拿去大放厥词——它们是最不希望人妖共处的，那帮唯利是图的傲慢冷血动物！

我与响子演唱生涯自然是毁了，这是轻的——铺天盖地的辱骂信，房屋上恶心的涂鸦，烧烤摊前的闹事……每次上街，就好像有无数双眼睛盯着你，目光刺入皮肉，扎得生疼。

响子最先崩溃，回到了寺庙，闭门不出。我也曾久久深陷自责，但无论怎么想也没用了，当时窒息般的痛楚也早被时间磨淡，再听那歌时，最多，也不过一声叹息。

就在我与回忆纠缠时，他进门进来了。见到客人，我赶忙收拾利索，招呼他坐下。

“来里边坐吧，里边暖和些。”

“谢谢，但还是靠窗吧，我想看看风景。”他饶有兴致地坐下，四下打量着店面，很惊喜的样子。他有些瘦，看着挺年轻，穿着黄色上衣，深青长裤，留着利落的短发，手揣在兜里，面色阴沉，头生触角——和莉格露一样，他是萤火虫妖。

送菜单时，我注意到他手背处交错着几道伤痕，好像刚结疤，破口处还泛着潮红。摔伤？不，这伤的太刻意了。被袭击了？但他并不惊恐。自残？可为什么呀，他明明看上去那么乐观——我感觉心脏被猛地揪了一下。

“今天菜品有活动哦，烤鱼和蔬菜一起算半价，还送甜品。”

“诶，太好了！”他突然欢呼了一声，就像小孩那样。“那请来一份盐烤秋刀鱼，蔬菜就要鲣鱼汁烧白菜，再来份玉子烧。”

“嗯，好的，没问题。”

递回菜单时，他犹豫了一下，翻了翻口袋，又追加了一份柠檬汁，一并结了账。

解决这些小菜对我而言不过分分钟的事，左右开弓，火力全开，不多时就端上了桌。

那天没什么客人，我也没事儿干，总是注意着他的茶水，来回添了好几趟；盛饭的时候，我也刻意多添了几瓢，加得很满，压得很实。

“多吃点，年轻嘛，吃饱点好。”

看着眼前一大碗饭，他先是一愣，然后讷讷地笑着道了谢，随即大口吃了起来。看着饭被尽数吃下，我居然感到莫名安心。

“饭菜很好吃，我很喜欢，”吃完饭后，他很认真地对我说，“感谢你对我的照顾。”

“诶诶，没事没事。”我发自内心地笑了。其实我也挺感谢他赞扬的——时代变了，三餐成为存活的附属，劳动与心血和金钱等价；自食堂建设以来，这还是第一次被夸，心里暖暖的，好像自己的辛苦又有了点意义。

那天，他并没有再说什么。走之前，我给了他一些莉格露送的熏香。据她说，这香安神定心，她特别喜欢。他也是虫族，或许也能帮到他吧。

无论当时如何感动，过客总归过客，擦肩时能相视一笑，就够了。

幸运的是，没过几天，我们又见面了。那是一个昏沉的午后，竹林里漫着白雾，那雾吞噬了所有的声音，就连平日里汩汩的小溪也凝成了一潭死水。

他还穿着一样的衣服，手上的疤倒是淡些了；来店里时还是那一副孩子般惊喜的表情，还是同样地坐在窗边。这一次，他要了烤青花鱼，蔬菜天妇罗、铜锣烧和波子汽水。

这次吃完饭，他并没有直接离开，而是拎着汽水在店外露台看风景。我恰好没事，索性提了旱烟锅，陪他聊上几句。

“今天不放音乐了吗？上次放的那个很好听哦，感觉声音和老板娘你很像。”

“诶，那个其实是我和我朋友唱的。”

“哇，好厉害，现在还表演吗？”

“早退了，嗓子唱不动。”发现话题逐渐凑向那段秘辛，我赶忙找理由糊弄了过去。

“那平时还唱吧？您是夜雀吧，唱歌是天性才对。”他指了指我的翅膀。

“真的不唱了……哈，就是因为是夜雀才不唱的。”我苦笑了声，用牙狠狠咬住烟嘴，一股无名火幽幽蹿上心头，“夜雀的歌声会让人致盲哦，别忘了。”

“会憋屈吧。”

“也没办法，为了人妖和平共存，不是吗？”

“这很伟大的好吧。”他点了点头，“我也想用自己的能力让现在的幻想乡真的和谐起来。”

“哈哈，我还以为你想让虫族复兴呢，”我对着竹林放声地笑了，把嘴里的烟喷吐向空中，“我有个朋友也就是虫妖，她的梦想就是这个——你们虫族这点真是有意思，妖力不强，倒是有着比那些大妖怪还大的志向……真是的，也不知道她现在怎么样了……”我用力吸了口烟，含在了嘴里。

“可别小看我呀。”

“诶诶，别误会，我可没有骂你的意思，倒不如说这是佩服。只不过，追求那些大的东西时也要把自己照顾好，吃好睡好，好好的……”我把口中的烟气长呼而出，看着它在白雾里消融，“至于让幻想乡和谐，你打算怎么做呢？”

“首先，”他顿了顿，“我要办属于我的报纸，名字就叫《萤火周刊》，利用乡里的各种新闻传播先进的思想，提高居民们的知识和素质，这是和谐共处的前提……”

他滔滔不绝地说了很多，但后面的话太过复杂，似乎是很宏大的描述，就像“乌托邦”那样——年轻人都喜欢这些呢。虽然挺有意思的样子，我却是怎样也听不懂了，只能在一旁点头附和，然后“吧哒吧哒”地抽着我的烟。约莫几锅烟的功夫吧，他讲完了预设，我抽完了烟，我俩又聊了会儿，随后就道了别。

此后的时间里，我时常会去街上的报亭看看。一面，是我想看看他的报纸，虽然并没有看到；另一面，我也想看看这幻想乡如今成了什么模样——或许是环境太过安逸，或许是害怕再看见报纸上自己的名字，自搬到竹林的溪边来，我便再没关心过外界的新闻，只是在自己世界深陷，于眼前景象悲喜，忘了过往，忘了时间。这种回避或许对我有好处，但对于一个正常人，还是太过逼仄了。

而今的报纸依旧是天狗一手包揽，只是没了曾经的那般蛮横浮夸——估计是考虑到言论影响，巫女出手了。翻开报纸，还是熟悉的“爆炸性”“独家”“震惊”等词条，不变的套路，不改的嘴脸——当年那篇写我的新闻也用了这些词吧？

这几年也确实发生了太多事，工厂是开了又开，人口是越来越多，疾病、冲突、天灾不断。瘟疫在人里爆发，山火燃去半片魔法之森，烟膏麻痹毒害了民众；数年前守护幻想乡的巫女与魔法使一个病危一个隐退——我真该早些抽时间去看看巫女小姐的。

再与他见面，就是几个月后了。那时已经完全是春天了，林子早已被染成了浓翠；或许是温度不够，溪谷里还时常有雾，阴沉沉的。

他的模样没怎么变，虽然憔悴了不少，脸上却还挂着孩子般的笑。那段时间他约莫来了三四次，大都在中午；也没说什么话，只是吃饭，吃的大多是些炸物、盖饭之类的简餐。

只有一次，他在快闭店的时候才来。那次，他要了瓶清酒，烤饭团、炸鱼干，最后还要了碗味噌汤——这也是我第一次见他喝酒。

他没有坐常坐的位置，而是找了个最不起眼的角落坐下，半瘫着倚在一旁的柱子上。

“能喝吗？这酒怕是有些劲儿哦。”

“平时我也喝些，不要紧的。”

“可别喝多了，”我取来分酒器和酒杯，正坐跪好，拧开酒瓶，细细斟满，“这个分酒器，倒满两回就差不多了。有什么需要就叫我，你先喝着，味噌汤过会儿送来，怕冷了。”

他答应着，坐正身子恭敬地倒满了一杯，缓缓举起，闭眼饮尽，随后长舒一口气，又瘫倒回柱子上了。我没再打扰，先回厨房收拾了。

好在工作不重，只剩下几份碗碟没洗，等处理干净，时间也差不多了。我添好味噌汤，端了过去。此时，分酒器与杯子里的酒已经见底，烤饭团也只剩半个，他正叼着一条鱼干，半眯着眼靠在柱子旁，脸颊漂着红晕，笑得很温暖。

“喝第几回了？”

“两回，放心，不会多喝的。”

“来，把这味噌汤喝了，热乎着呢，刚好压压酒气。”

道了谢，他接过味噌汤，小口啜饮起来。在清酒与热汤的作用下，不多时，细密的汗珠就从他额头上渗出。

“这天有些热，要不把外套脱了？”

“不能脱，里面只有短袖，我身上有伤，怕吓到你了。”他语速很快，像是真醉了。

“没事儿，我不会在意的。比起这个，我更希望你能自在些。”

他还是摇头，始终不肯把衣服下掩藏的柔弱与不堪露出一点，我自然也不会强求。其实联系第一次看见的疤痕，我已经猜到什么了。但除了心疼，我实在不知道该做些什么。

“别想多了，是因为痒才弄的。”他突然笑了，似乎看出了我的担心，“虫的发育都是一段一段的：卵、幼虫、蛹、成虫。虫妖虽然说也差不多，但往往会得奇怪的病——蛹皮和外骨骼黏一起。那些蛹皮总会让我很难受，所以想着把它割开。”

“总会疼的吧？”

“别担心，憋着比痛难受。”他用力摆摆手，很认真地向我解释，“这些蛹皮只是成长中的废物，它束缚我，我唾弃它。为了羽化成最好的样子，再痛苦我也能接受。”

他越说越兴奋，双目圆睁，一改曾经的开朗，转而有些疯狂。但他很快意识到了自己的异样，红着脸叹息了一声，就没再多说了。

“明白啦，你也不容易。只是，要多关心下自己啊……”

“您费心了，我会注意的。但为了要实现的东西，有些付出也是没办法的嘛。”

“别太累了……”

我突然不知道该说些什么了。要走的人是拉不住的，我只能任他走，只能看着他骄傲而专注地为着梦想燃烧自己，模样怪异而美丽——这副模样，莉格露有过，我也曾有过。

“放心吧！”他喝下了最后一口汤，认真摆齐碗筷，缓缓起身，“听说啊，老板娘你烤的八目鳗特别好吃，可惜菜单上没有，下次来，我能吃到吗？”

“可以的哦。”

我听出了他的话外之意。也难怪，他是弄新闻的，我的那些事他也该看见了。似乎那段故事还更坚定了他的目标，真不知道是怎么想的——按他的性格，那些想法估计只有彻底喝醉了才会告诉我吧。

无论怎样，愿一切安好。

熬过漫长而阴湿的梅雨，夏的暑气终于开始在这片竹林的溪谷里蒸腾。阳光耀目热烈，蓝天高远辽阔，竹林化作浓翠、溪水欢腾飞快，万物肆意生长。夏真是个神奇的季节：晴，则有着春的浪漫；雨，则好似秋的肃杀；自由、热烈、生长，无时无刻不撩拨着人们的内心，唤醒无限的可能。

他不在的这段时间里，我还是会去报亭寻找他说的《萤火周刊》，虽然并没有找到。人里那边零零散散地传来了几个好消息：瘟疫散去，老巫女康复；上任的新巫女与回归的魔法使联手，整顿了烟膏的泛滥。眼前虽是盛况，明天发生什么却还是未知数，这世上本就悲喜轮转，生命轮回，却又都缓缓滚动向前，只是也不知前方是地狱还是桃源。

太多的无常，被铺天盖地的新闻塞到了眼前，撩拨起人们的心绪与欲望。我突然开始怀念那个懵懂的幻想乡，那时的人心至少还隔着肚皮。但我明白，这想法只是可笑的逃避罢了，或许真的只有不断向前走才有出路。可这一路上，又有多少妖与人要被迫割去自己的歌喉，削砍自己的翅膀；而最终的和谐，又是否只是一群麻木的模板在狂欢。

新闻又怎能述尽人世的无常与真相？那帮天狗始终知道，这只是自己意识与价值的宣传册罢了。“他”要做的也是同样的事情，而“他”的笔下或许也会产出另一个“我”。轮转、迂回，这世界上的事终究难以两全，我只能怀抱着自己残破的模样，温柔地看着。

他最后的造访是在中午，微雨初霁的时候。夏日溪谷里的天是多变的，等吃完饭就已经是骄阳当空了，半下午时又下了场雨，黄昏时却又晴了，随后一整晚都是晴的。

就像第一次那样，他坐在同样的位置，穿着相同颜色的衣服，点了同样的菜品，只是秋刀鱼换成了八目鳗，玉子烧换成了冰淇淋。相比初见时孩童般的欣喜，他的笑容里多了一丝缄默。

“你是这竹林附近的居民吗？”

“这倒不是，之前是来拜访一位住在竹林里的老师，学了些东西；我还顺路去了家医馆，养了下病。”他撸起他的袖子，小臂上依稀可见蚯蚓般的痕迹，“蛹皮已经完全蜕掉了。”

“那就好。”

我没有问他报纸的事，他的努力与决心毋庸置疑；我只是叫他时刻留心，照顾好自己。我们没聊太多，能看见彼此无恙，就很满足了。

那家医馆的医师我认得，后来我也问过关于他得病的事。医师告诉我，就她的研究，蛹皮与甲壳的粘连对于虫妖而言是必然的，甚至绝大多数虫妖一生都是如此；而他的问题更多的还是心病，好像是叫“燥”什么来着的一种病。她还告诉我，莉格露曾经也是这样的，估计和萤火虫这个种族有关吧——既然能发光，又怎么会允许被掩盖呢。

最后见面那天的夜晚分外晴朗，我提了旱烟，独自站上店外的露台。溪流从脚下穿过，月光澄明，竹影摇曳，无数萤火虫在溪边徘徊。我缓缓喷出一口烟，透过乳白的烟雾，点点萤火变得迷蒙，如梦般在空明澄澈的夜空中游走，把竹林照得忽明忽暗……

辅助题目：1、加入其他关键词（创作、疾病）