设计战斗机发动机是一种令人难以置信的谦卑体验，”GE爱迪生工厂副总裁兼先进产品总经理David Tweedie说。“从字面上看，出错的余地为零”，这就是为什么Tweedie对GE的新XA100通过其最终也是最严格的测试（于8月在田纳西州阿诺德空军基地进行）以及这对美国国家安全的未来意味着什么感到如此兴奋。

XA100

XA100 是一种“自适应循环”发动机，旨在实现亚音速、跨音速和超音速飞行速度的最大效率。XA100被设计为无缝和自动地从高推力事件（例如起飞和高级空战演习）过渡到高效模式，使XA100成为真正的超级喷气式飞机。此外，XA100在长途飞行中表现出很高的燃油效率，当然，这并不是战斗机传统上所熟知的。但Tweedie表示，这种情况即将改变。 “许多人认为喷气发动机是一项成熟的技术，无法改进，”Tweedie说，“但爱迪生工厂的团队知道还有下一个层次。XA100是洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）的F-35（隐形多用途战斗机，是美国战斗机机队的基石），专为未来和改装使用而设计，是美国军方在2016年向通用电气提出的一个非常重要的问题的答案：我们如何确保美国下一代的空中优势？ “数百名杰出的GE航空航天工程师接受了这一挑战，通过以优异的成绩通过了空军的最新测试，XA100告诉我们，我们完全可以胜任这项任务，”Tweedie说。“这个引擎不是一个概念、提案或研究计划。这是一种飞行重量的发动机，将为F-35提供更大的航程，更快的加速和显着的任务系统增长，以利用F-35的全部能力。这是 21 世纪的第一台发动机。他补充说，这意味着未来几十年，美国飞行员驾驶配备XA100的F-35战斗机将有能力超越敌人，并利用不对称的战场优势，这要归功于该发动机的革命性技术进步。 “70年来，美国一直保持着全球空中优势，”他说，“但每一代人都有责任确保我们有能力击败敌人，无论他们身在何处。而 XA100 就是这样做的，它为 F-35 增压，使其飞得更远、更快、更灵活。它通过提高 25% 的燃油效率以及 10% 的推力提升（这意味着加速度提高 20% 以上）来极大地改进传统发动机，从而大大改进了传统发动机——这对太平洋战区的战备至关重要，从而实现了前所未有的战术机动性。 现在和将来，旨在提高F-35战术实力的另一大优势是XA100在热管理或散热方面改变了游戏规则的100%。将冷却能力提高一倍是将F-35机队转变为一支更加通用的部队的关键。XA100的“第三流”通过围绕底盘的额外冷却流来增强核心发动机气流和风扇旁路流，这意味着F-35将能够处理随着越来越强大的战斗系统上线而产生的更高热量。 作为自适应循环发动机，XA100可以像商用飞机发动机一样，在长途飞行中燃烧的燃料比传统战斗机发动机少得多。大多数喷气发动机都是为了优化燃油效率和航程（商用）或推力和性能（军用）而设计的;XA100 两者兼而有之，使飞行员能够参与更广泛的任务。 它还被设计成可以很容易地换成大多数现有的美国武装部队F-35机队 - 其中大部分由空军的常规F-35A和海军的舰载F-35C组成 - 无需对机身进行结构修改。 Tweedie表示，GE的XA100将成为“有史以来最强大，最耐用的战斗发动机，确保F-35在未来几十年的相关性”，但它也将代表美国国防部努力缩小战斗机机队的碳足迹。与生物燃料兼容的 XA100 产生的一氧化碳减少 25%2比最高效的传统引擎。 “这是未来的引擎，”特威迪说，“我们准备超越研发计划，开始更严肃的生产，以应对美国军方的挑战——在本世纪末之前升级其F-35机队。