且说薛宝钗来至家中，只见母亲正自梳头呢。一见他来了，便说道：“你大清早起跑来作什么？”宝钗道：“我瞧瞧妈身上好不好。昨儿我去了，不知他可又过来闹了没有？”一面说，一面在他母亲身旁坐了，由不得哭将起来。薛姨妈见他一哭，自己撑不住，也就哭了一场，一面又劝他：“我的儿，你别委曲了，你等我处分他。你要有个好歹，我指望那一个来！①”薛蟠在外边听见，连忙跑了过来，对着宝钗，左一个揖，右一个揖，只说：“好妹妹，恕我这一次罢！原是我昨儿吃了酒，回来的晚了，路上撞客②着了，来家未醒，不知胡说了什么，连自己也不知道，怨不得你生气。”宝钗原是掩面哭的，听如此说，由不得又好笑了，遂抬头向地下啐了一口，说道：“你不用做这些像生儿③。我知道你的心里多嫌我们娘儿两个，是要变着法儿叫我们离了你，你就心净了。”薛蟠听说，连忙笑道：“妹妹这话从那里说起来的，这样我连立足之地都没了。妹妹从来不是这样多心说歪话的人。”薛姨妈忙又接着道：“你只会听见你妹妹的歪话，难道昨儿晚上你说的那话就应该的不成？当真是你发昏了！”薛蟠道：“妈也不必生气，妹妹也不用烦恼，从今以后我再不同他们一处吃酒闲逛如何？”宝钗笑道：“这不明白过来了！④”薛姨妈道：“你要有这个横劲，那龙也下蛋了。”薛蟠道：“我若再和他们一处逛，妹妹听见了只管啐我，再叫我畜生，不是人，如何？何苦来，为我一个人，娘儿两个天天操心！妈为我生气还有可恕，若只管叫妹妹为我操心，我更不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈多疼妹妹，反教娘生气妹妹烦恼，真连个畜生也不如了。”口里说着，眼睛里禁不起也滚下泪来。薛姨妈本不哭了，听他一说又勾起伤心来。宝钗勉强笑道：“你闹够了，这会子又招着妈哭起来了。”薛蟠听说，忙收了泪，笑道：“我何曾招妈哭来！罢，罢，罢，丢下这个别提了。叫香菱来倒茶妹妹吃。”宝钗道：“我也不吃茶，等妈洗了手，我们就过去了。”薛蟠道：“妹妹的项圈我瞧瞧，只怕该炸一炸⑤去了。”宝钗道：“黄澄澄的又炸他作什么？”薛蟠又道：“妹妹如今也该添补些衣裳了。要什么颜色花样，告诉我。”宝钗道：“连那些衣服我还没穿遍了，又做什么？”一时薛姨妈换了衣裳，拉着宝钗进去，薛蟠方出去了。

①  说出心事，指望薛宝钗联姻攀高枝。

②  撞客指撞见死人之灵魂或祸祟邪气、秽毒邪气等而突发昏迷、神志不清、言语错乱、悲喜无常、狂言惊恐、乍寒乍热或以死人的语气说话等神志异常之情志病。

③  即相声的早期雏形，这里应指通过口技和讲笑话引人发笑的表演形式。文字记载最早的相声艺人已在清道光年间了。

④  宝钗是怕薛蟠没深没浅给薛家招惹是非。

⑤  “炸”金首饰，指化学镀金，用金氰化钾溶液浸泡首饰（一般为银饰）并加温（故称炸）会镀上一层金，由于效果不如电镀，现在已经淘汰。

以薛家之富不至于戴不起金项圈，应是当时的工艺限制纯度有限，故时间久了金项圈因杂质氧化失去光泽，通过化学镀金可以恢复。

这一节写薛家情深，薛蟠对母亲、妹妹是有情有义的，薛姨妈带着一儿一女并不容易。古时生意做大必要官商勾结，薛家生意在薛蟠父亲死后便没了依靠，凭薛姨妈娘家和姐姐王夫人在贾家的关系勉力支撑，若是没了皇商身份，没有权势镇压薛家转眼就被伙计们掏空家业。薛蟠看似糊涂，实际四处结交青年贵族也是为的家族兴旺，只是粗枝大叶不知深浅。所以薛姨妈把希望放在宝钗攀高枝上了，若是有个好亲家，帮衬薛蟠，薛家或可延续富贵。就对家族的责任感而言，薛蟠要比宝玉强得多。