2023年6月5日，国家自然博物馆的揭牌仪式在北京隆重举行，标志着拥有70余年历史的北京自然博物馆正式升为“国字头”博物馆，我国唯一的国家级、综合性自然博物馆自此诞生。当天，“撷英集萃•继往开来”馆藏精品展在博物馆一层阳光厅开展，对公众免费开放参观。
国家自然博物馆揭牌仪式
作为一名古生物和自然博物爱好者，笔者曾在少年时期多次参观北京自然博物馆，见证了北京自然博物馆重整装修、免费开放等重要历史时刻，以及冰封猛犸、龙行戈壁等一系列精彩的临时展览。受限于建筑面积，北京自然博物馆常设展览的展品数量远远小于其馆藏标本总量。对于常去参观的人而言，常设展览已然不足以带来足够的新鲜感。此次馆藏精品展首次对外展示了部分珍贵的标本和资料，系统讲述了北京自然博物馆从其前身“中央自然博物馆”到如今“国家自然博物馆”的发展历史。带着“看真家伙宝贝”的想法，笔者于2023年8月16日故地重游，并记录下了此次参观的见闻。今天以图文专栏的形式分享给大众，以让更多人能够跨越地理的阻隔，感受这些博物馆优质馆藏资源的科学价值与艺术之美。专栏内容分为国家自然博物馆发展史简介和馆藏精品欣赏两大部分，本专栏为第一节“馆史简介”内容。（此次展览是国家自然博物揭牌仪式后的首个临时展览，央视对展览进行了直播。直播视频在个人空间有转载，感兴趣的读者可在阅读后观看，体验馆长孟庆金先生亲自一对一讲解的服务：馆藏精品展直播）
一、从故宫文华殿到天桥南大街——国家自然博物馆的“前世今生”
漫漫72载，北京自然博物馆在历经不羁岁月的沧桑磨砺后再度焕发出生机与活力。70多年前，从故宫东华门筹备处的成立，到默默在天桥破土建造新中国自己的第一座自然科学博物馆，这座文化殿堂曾为几代人描绘了长留心底的儿时记忆。70多年来，一代代博物馆人筚路蓝缕、以启山林，他们到野外大自然中调查采集、踏勘发掘、探索未知、保护生态，奉献了宝贵的青春年华，创造了无数博物馆史上的奇迹，留下了丰厚的自然收藏和弥足珍贵的精神财富。下面我们将时钟拨回至新中国成立，重新回顾这座博物馆发展史上的重要时刻。
1.1 瑚琏之器，创业垂统——中央自然博物馆筹备时期（1951-1961）
1951年正值建国之初，新中国的成立、民主革命的胜利，为中国人民成为国家主人建设美好家园创立了基本条件。当时的中央文化部从我国基本国情及现状出发，意识到发展科学与文化是使我国战胜贫困、克服落后，从温饱过渡到人民幸福、国家富强的两大助力因素。为此，由丁西林副部长出面邀集科学教育界著名人士，共同商定成立中央自然博物馆筹备处。
中央自然博物馆筹备委员会第一次会议。前排左起：裴文中、郑作新、胡先骕、丁西林、李继侗；后排左起：王冶秋、张春鳞、刘钧、李璞
1951年3月，经中央宣传部文教委员会批准，中央文化部与中国科学院共同组建了“中央自然博物馆筹备委员会”。该筹委会由时任文化部副部长、中华全国科学技术普及协会副主席的丁西林先生兼任主任委员，委员则包括裴文中、郑作新、张春霖、胡先骕等古生物学家、动植物学家，可谓阵容强大、熠熠生辉。当年4月2日，中央自然博物馆筹备处在故宫成立，隶属文化部，办公地点位于故宫博物院内的文华殿、传心殿和清史馆等处。“北京猿人头盖骨”首位发现者、我国旧石器考古学奠基人——裴文中先生担任筹备处主任，主持建馆的各项工作。
中央自然博物馆筹备处旧址——故宫文华殿
筹备处成立后，故宫博物院、静生生物调查所、中国科学院、南京博物院和中国登山队等单位纷纷向筹备处移交标本，支援中央自然博物馆的筹建工作。1954年6月，经过半年的紧张筹备，中央自然博物馆筹备处的首个展览“祖国的自然环境和矿产资源展览”，简称“全国矿产资源展览”在故宫文华殿正式对外展出。该展览紧密围绕祖国的工业建设，充分宣传我国地大物博的自然条件优势。
1954年全国矿产资源展照片，彼时的讲解更像是现在的课堂教学
1954年全国矿产资源展中的煤炭展区
继矿展之后，自然博物馆筹备处又连续筹办“治理黄河”展、“祖国农产资源”展，以及“全国人民一定要解放台湾”展。几个展览之后，自然博物馆已成为社会关注的重要文化场所。旧时的帝王读书之所已成为了供人民游览的科普博物馆，新中国的自然科学博物馆事业自此扬帆远航。终于在1957年国家第一个五年计划的最后阶段迎来了新馆建设立项的好消息。
新馆选址在首都中轴线近南端的天桥地区，占地1.2万平方米，（建筑面积0.8万平方米），于1957年春破土动工，至1958年初夏竣工。这是一座“山”字形西向主楼三层两翼二层的米黄色建筑，为我国自行设计的第一座自然博物馆。时任中国科学院院长的郭沫若为新馆题写馆名“中央自然博物馆”。新馆在落成后又经历8个月的紧张布展，在全馆人员努力下，1959年1月1日，中央自然博物馆对外开馆，首批开放动物和古生物两个陈列室。
中央自然博物馆陈列楼设计图纸
1958年5月位于天桥南大街的陈列楼落成
1959年中央自然博物馆开馆首日封及特种邮票
中央自然博物馆开馆时的古生物陈列
1.2 砥砺前行、任重道远——北京自然博物馆发展时期（1962-2007）
1962年，经北京市人民委员会推荐，中央自然博物馆被正式定名为“北京自然博物馆”。同年，我国恐龙研究第一人、古脊椎动物学奠基者杨钟健院士，实至名归地荣任自然博物馆第一任馆长，实现了他多年前所言要在自己国家建设博物馆的夙愿。杨老任馆长期间，他颇有远见地指出：博物馆不但要有光鲜亮丽的前台陈列，更要有雄厚的治学严谨的后台工作。在他精心的调度规划下，博物馆做到了采集、科研、陈列全面一起抓，着力开展标本库房建设，组建了各生物专业的研究队伍，使博物馆的发展逐渐步入正轨。
北京自然博物馆首任馆长、中国古脊椎动物学奠基人、中国科学院院士杨钟健先生
杨钟健先生编著的《古生物学研究方法》
回忆古生物学家杨钟健
划归北京市政府管理后，北京自然博物馆的大批专业人员到西沙群岛等祖国各地开展科学考察、资源调查和样本采集工作，以增加馆藏标本数量，为后续开展科学研究、国外巡展等工作奠定了扎实的基础。在此期间，中科院生物地学部所属各研究所及著名大学生物系主动把自己多年研究及最新成果送到博物馆公开展示；博物馆接收了西藏科考队捐赠的标本及国家领导人转交的外国元首赠礼等珍贵藏品；博物馆技师也制作了一批珍惜动物的标本。可以说，北京自然博物馆是举国学术界之力完成的新中国第一座自然博物馆。
60年代哺乳动物厅展出的黑龙江肇源松花江猛玛象骨架
1973年1月，甘肃省合水县莲河畔发现了一具象化石。该化石长8米，高4米，门齿长达3米，是迄今为止发现的体型最大、保存最完整的剑齿象化石。因化石出土于黄河支流，故研究者将它命名为黄河剑齿象（后归属为已命名的师氏剑齿象），简称“黄河象”。黄河象化石后来被运至北京自然博物馆进行装架，并于1974年10月正式展出。刘后一先生创作的《黄河象》一文自1974年以来多次入选小学语文课本，让黄河象成为了广为国人熟知的古生物之一。1980年，黄河象随“北京猿人展览”东渡日本展出，但由于头骨化石太过沉重，只有身体骨骼化石参与了海外巡展。从日本展出归来后，躯体骨骼化石被保存至中国科学院古脊椎动物与古人类研究所至今，而头骨化石一直被收藏在北京自然博物馆。后为进行骨架整体的装架展示，博物馆又专门复制了一件黄河象骨骼模型，并从1993年开始正式展出，直至2019年古哺乳动物厅重新布展。重新布展后，为了腾出更多空间展示近十几年来新发现的化石及研究成果，黄河象的整体骨架不再完整展示。博物馆将重达1吨的黄河象头骨放置在具有钢架结构的展柜中陈列，依然是备受游客的瞩目的展品之一。
黄河象化石的发现报道及装架陈列
介绍黄河象的科普读物及入选小学语文教材的课文
原古哺乳动物厅中的黄河象骨架陈列
古哺乳动物厅重新布展后，重达1吨的黄河象头骨化石被移入至展柜内
1975年，北京自然博物馆划归北京市科技局管理。1977年，在原有的古生物、动物、植物陈列室基础上，增开了人类陈列室。至此，北京自然博物馆的陈列框架基本形成，并于同年引进“澳大利亚特有动物展”，成为国内最早引进国外展览的博物馆，为促进国际文化交流做出了贡献。1979年，北京自然博物馆发起并筹建中国自然科学博物馆协会，并在1980年创刊综合性科普期刊《大自然》，采用双月刊周期出版，如今已出版发行231期。
70年代末的人类展厅
1980年《大自然》创刊号
1984年，北京自然博物馆生态研究室在大兴南海子建立麋鹿生态实验中心，随后在1985年接受英国贝福特公爵赠送的18头麋鹿，放养在麋鹿生态实验中心，使得麋鹿得以重返家园，促进了麋鹿种群在我国重新繁衍壮大。同年，北京自然博物馆划归北京市科学技术研究院管理。伴随中国恐龙古生物学研究的快速发展，北京自然博物馆于1986年至2007年期间多次在新加坡、韩国、瑞典等多国举办“中国恐龙展”。中国恐龙就此走出国门，让更多外国游客领略了国龙的独特魅力。
成立于1984年的大兴南海子麋鹿生态实验中心
尽管北京自然博物馆自开馆后游人络绎不绝，但建馆多年来却一直没有正式的标本存放库房，大量珍贵标本长期存放在主楼的地下室内。因环境通风不畅，缺少维持恒温恒湿设备，许多标本出现了霉变损坏的情况。为解决这一紧迫问题，包括《中国青年报》在内的多家首都媒体报道了这一现状，并呼吁有关部门和社会各界给予高度重视。香港实业家田家炳先生看到该消息后，致函北京国务院侨务办公室，陈述他的惋惜心情，诚恳表示愿尽自已绵薄之力，捐资为北京自然博物馆建造一座标本馆。1992年9月，由田家炳先生捐资和北京市财政拨款共建的北京自然博物馆生物标本馆“田家炳楼”正式落成。北京自然博物馆的30多万件馆藏标本都存在于此，其中包括中华侏罗兽、赫氏近鸟龙、井研马门溪龙等珍贵古生物化石。
1992年北京自然博物馆生物标本馆田家炳楼落成仪式
1992年田家炳先生在生物标本馆前
2005年，北京自然博物馆收到建馆以来最大一笔捐赠——由美国慈善家贝林先生无偿提供包括非洲象、长颈鹿标本在内的200多件价值1000万美元的野生动物标本，并在同年举办“动物之美——贝林捐赠世界动物标本展”，目前这些动物标本集中在陈列楼二层的“神奇的非洲”展厅中展出。
“神奇的非洲”展厅
1.3 革故鼎新、博采厚积——北京自然博物馆新馆建设时期（2008-2022）
2008年5月，北京自然博物馆入选首批国家一级博物馆，并于同年7月1日免费想公众开放。2009年，北京自然博物在全国率先实现标本收藏常态化。2013年，博物馆组织开展了甘肃野外古生物科考及化石发掘工作，并在这次考察中采集到包括肃州龙（镰刀龙类）和叙五龙（鸭嘴龙型类）在内的大量古脊椎动物化石。
似大地懒肃州龙
曰伦叙五龙
在2008至2022年期间，北京自然博物馆新增了一大批来自全球的珍惜物种、稀世珍宝，以及具有重要演化意义的古生物化石等展品，博物馆的整体功能也逐渐提升。一些与海内外博物馆和科研机构合作举办的临时特别展览更是为北京自然博物馆的参观体验带来了更多的新鲜感。例如在2009年“冰封万年巨兽——猛犸象展”中，两具发现于俄罗斯联邦萨哈共和国永久冻土层中的猛犸象冻尸在在防尘、避光、恒温-15℃的保存条件下进京展出，标本的转运过程和现场参观情况被不少媒体连续报道，放在今日必然是互联网上的热搜话题。再如为纪念达尔文诞辰200周年、《物种起源》发表150周年，2009年北京自然博物馆与美国自然历史博物馆联合举办“达尔文”展；2014年12月2日至2015年4月19日期间举办的《龙腾中原——“路易贝贝”及中原巨龙特展》则是巨型汝阳龙以及著名的恐龙胚胎化石“路易贝贝”首次在北京亮相。
2009年“冰封万年巨兽——猛犸象展”
2009年达尔文展
2014年“龙腾中原——‘路易贝贝’及中原巨龙特展“，巨型汝阳龙的骨骼首次在陈列楼前装架展出
随着北京自然博物馆举办临展数目的逐渐增加，更多标本得以“走出”储藏室，展现其独特的科学魅力。
1.4 不忘初心、继往开来——国家自然博物馆（2023-）
国家级自然博物馆既是反映国家科学文化水平的主要标志之一，同样是国家形象的代表，其建设历来受到世界各国的重视。美、英、法、德等西方国家作为近代博物学的发祥地，都有各自代表的国家级自然博物馆。中国幅员辽阔，地跨寒带、温带、亚热带和热带，动植物种类以及化石遗存十分丰富，但新中国成立后一直缺乏一个全面、系统的自然标本收藏中心用以展示国土自然历史以及自然科学主要学科的知识和研究成果。
1980年，裴文中、徐仁、郑作新和周明镇四位院士在《大自然》杂志上联名呼吁，一个“国家级自然历史博物馆势在必建”。此后，呼吁国家级自然博物馆建设的声音一直不断，相关议案和提案更是多次出现在全国人大和全国政协的档案中。2019年，中国科学院院士、北京大学生命科学学院教授赵进东再次提交了相关提案，并于年末收到了国家文物局的答复——积极支持在北京筹建国家自然博物馆，并进行调研、沟通，推进该项工作。2023年1月，按照中央编办批复，北京市委编委正式批准同意“北京自然博物馆”更名为“国家自然博物馆”，并于6月5日正式揭牌，标志着我国自然博物馆发展历程翻开崭新一页。透过下面三张照片，大家可以感受主陈列楼从上世纪末到如今的外观变化。
21世纪初的北京自然博物馆，陈列楼前遍布爬山虎，这应该是包括笔者在内很多80、80后朋友对北京自然博物馆的最初印象
“博物馆之夜”是北京自然博物馆面向社会开放的沉浸式体验活动，未来也将作为代表性活动，继续在国家自然博物馆举办
揭牌后的国家自然博物馆
第一部分馆史介绍结束。馆藏精品介绍请看下篇专栏。
