第二次世界大战（二战）结束后，随着美苏冷战（1945~1991年）的开启，雅尔塔体系（Yalta System）成为了当时国际政治格局的概称；这一体系得名于1945年初美、英、苏三国政府首脑罗斯福、丘吉尔、斯大林在苏联雅尔塔（今属克里米亚）举行的雅尔塔会议。

所谓雅尔塔体系就是雅尔塔会议上所确立的二战后国际政治格局和秩序， [6]  该体系的特点是：以美国和苏联两极为中心，在全球范围内进行争夺霸权的冷战，但不排除局部地区由两个超级大国直接或间接参与的战争（如朝鲜战争、越南战争、阿富汗战争等）。

1989年的东欧剧变和1991年的苏联解体，标志着冷战的结束和两极格局的瓦解，也象征着雅尔塔体系最终瓦解。

雅尔塔体系的实质是大国实力对比和互相妥协的产物，打上了大国强权政治的烙印。

评价：

积极作用

1.雅尔塔体系的形成实现了世界由战争到和平的转变，对抗双方彼此势均力敌，避免了新的世界大战的爆发。

2.雅尔塔体系促进了民族解放事业的发展，有利于第三世界的崛起。

3.雅尔塔体系推动了战后科学技术的发展。

消极作用

1.雅尔塔体系导致了美苏两极格局的出现，在世界两极格局下，世界趋向于分裂，局部战争不断，世界长期不得安宁。如朝鲜战争、越南战争和阿富汗战争。

2.雅尔塔体系体现了大国强权政治，为二战后开创强权政治提供了极为恶劣的先河，几个工业大国背着其他国家随意划分范围，强硬的把自己的国家政策推行给其他国家。中国虽然是二战战胜国但是却受到了战败国的对待，没有话语权严重侵犯了中国利益。 

3.重划国界、分裂国家，造成了人口大迁移，世界局势的稳定性减弱。