第六天魔王是一个佛教人物名词，又称波旬、摩罗、六梵天主，梵文名叫“婆罗维摩婆奢跋提”。佛教欲界天魔之首，喜欢阻挠佛教中人修道，总是以诱惑、胁迫等方法企图阻碍行者修道。 当一个人类被冠以妖魔的诨号，你或许在想，究竟是什么样的深仇大恨让那个叫织田信长的男人被当时的佛教徒们如此仇视？然而但事实上，几遍是那些恨织田信长入骨的本愿寺信徒们也没有将他上升到魔的高度，1571年，织田信长为了报复当年曾收容朝仓•浅井联军的比叡山延历寺，悍然进攻后者，织田方面在攻破山门后大肆屠杀并将根本中堂和山王二十一社付之一炬。比叡山自古以来乃日本佛教圣地，信长此举在全国尤其是佛教界引起了极大震动，在这种情况下同样与信长交恶的本愿寺方面宣称信长是一种毒，一种比佛家五毒“贪、嗔、怨、痴、妒”更厉害的毒，把它列为“第六毒”，时任本愿寺大法师显如则将信长定位也只是“佛敌”，不过这个“佛敌”称呼其实倒并不是什么新鲜之物，早年延历寺就曾经向京都朝廷和室町幕府当局控诉禅宗南禅寺乃是祸国乱民之“佛敌”，真言宗的高野山与大和的圣地吉野山亦曾互骂对方是“佛敌”。 那“第六天魔王”这一织田信长专属浑号从何而来呢？在织田信长焚毁比叡山延历寺的第二年，甲信的霸主武田信玄响应末代将军足利义昭的号召起兵上洛讨伐织田信长，武田信玄也是一个文化人，决定先礼后兵给信长写一封信，为了增强此战的正当性，便重点批判了信长屠灭延历寺的暴行，并在最后署名“天台座主沙门信玄”，因为延历寺是天台宗的总寺，信玄此举便是要给其旨在争霸的上洛战争披上一层“护法战争”的外衣。织田信长此时深陷包围网的战争泥潭，面对来自东国的劲敌，哪怕心里没有底，但还是豪不示弱地回信并针锋相对地落款为“第六天魔王”。这是目前采用较多的关于织田信长“第六天魔王”之名的由来。

妖魔化的织田信长