说到中国历史人物的符号“神圣化”，有个很经典的例子，这就是孔子的神化史。

孔子是伟大的教育家、思想家。但在中国文化中，孔子的地位可不是教育家、思想家这两个词能概括的。孔子能获得那么高的地位，既有弟子们极力神化的功劳，也是帝王为稳固统治而不断推崇的结果。

具体原因这里不讨论，我们重点看孔子神圣化的过程，试着从孔子的案例中，总结出一些古人神化某个人物的惯用套路。

孔子一路封神最直观的体现，是他的头衔。孔子在汉代被追称为“褒成宣尼公”，孔子享有贵族的最高爵号“公”。宋代，孔子被尊称为“玄圣文宣王”，孔子竟然获得“王”的尊号。

明代统治者继续拔高孔子，手段是给孔子的封号加最高级限定词，比如称孔子为“至圣先师”，清代统治者给孔子加了更多的修饰，孔子成为“大成至圣文宣先师”。

除了加头衔，神化孔子的另一大手段是给他编故事，比如汉代的人们认为，孔子五百年前已经把治理国家的奥秘全部藏在《春秋》和《孝经》里了。

东汉时期，有学者直接提出，孔子可以预测未来。到后来，人们觉得，预测未来这项能力显得太单薄了，于是人们给他编造了很多怪力乱神的故事，比如魏晋南北朝的志怪小说《搜神记》提到，孔子具有识破妖怪伪装的能力。

元明时期的连环画《圣迹图》说孔子是水精之子，你看，最后孔子他老人家竟然成妖怪了。

只是编故事，还不够带劲，古代圣贤或神灵要接受祭拜，所以，人们又从孔子的相貌上做文章。今天的人，喜欢把自己最美的样貌展现出来，古人的路数很特别，喜欢走个性风，越独特说明他越了不起。

最初，人们只是把道教、佛教的一些元素加在孔子身上，比如很多孔子像，孔子的姿势是盘坐的，有时会摆出拈花的手势。到宋代，民间有了孔子“七陋”的说法，人们认为孔子的相貌有七种丑陋，比如鼻孔朝天，两颗大龅牙什么的。到明代，“七陋”以外又加了“四十九表”，把怪异的样貌细节化，来体现孔子超凡脱俗的“圣人异相”。

把圣人的相貌绘制出来或雕塑出来，是要用来供奉、祭拜的。孔子成为中国古人全民崇拜的对象，还有一个体现，就是孔子的多重身份，皇家的大成殿有如同帝王的孔子像，学者心目中有如同夫子的孔子像，民间有儒释道合流如同神仙的孔子像。

总之，生活在古代，总有一款孔子适合你。