自江源至湖北宜昌称上游，长约4500km，流域面积100万km2。

宜昌至江西湖口称中游，长950多km，流域面积68万km2，其中枝城至城陵矶河段，通称荆江，长约340km。

湖口至长江口称下游，长938km，流域面积约12万km2。