1997年，杨振宁在自传中谈及父亲杨武之时说：“我知道，直到临终前，对于我的放弃故国，他在心底里的一角始终没有宽恕我。”
1980年，华罗庚在写给香港《广角镜》周刊的一封信中说：“引我走上数论道路的是杨武之教授。”
杨武之（1896~1973）安徽凤阳人士，生于淝
1918年，杨武之毕业于北京高等师范（今北京师范大学），到安徽省立二中担任教员兼舍监（训育主任）。
当时，杨武之22岁，年轻气盛，师出名门，总想干出一番事业，在学校里推行严格的纪律，让一帮纨绔子弟非常不满，以至寻衅闹事，准备动武报复。师生冲突之后，家长仗势公然袒护学生，学校希望杨武之息事宁人，这让杨武之非常愤怒，一气之下就转到安庆中学教书。
换了环境之后，杨武之还是心气难平，更重要的是杨武之反思认识到，仅凭老师的身份，很难与土豪劣绅周旋，更难以救国，于是萌生赴美求学的想法。
1923年，杨武之获得安徽省公费留学资格，与妻子幼儿告别，前往美国斯坦福大学进修。
民国时期军阀混战，百姓不断逃难，当时叫做“跑反”，或跑到乡下，或跑到教会办的医院里去。杨振宁在五岁之前，经常和母亲“跑反”。他后来回忆说：“我印象中的第一个记忆，是在三四岁时的一次‘跑反’后，回到四古巷家里，在房子角落里看到的一个子弹洞。”
1924年秋，杨武之来到芝加哥大学，师从名家迪克森（Dickson）研究代数学和数论，之后以《双线性型的不变量》一文获得硕士学位，再二年之后以《华林问题的各种推广》一文获得博士学位。
1928年，取得博士学位之后，杨武之选择回国，先后在厦门大学、清华大学、西南联大、同济大学、复旦大学任教。
1945年8月28日，杨振宁离家飞往印度转去美国。
1957年，杨振宁获得诺贝尔奖的消息传遍全世界。国内报纸上只简略地提到杨振宁获奖，并没有就他的经历和家世做过什么宣传。
经过有关方面的妥善安排，杨振宁的父母在1957年7月初到了瑞士的日内瓦，而儿子杨振宁和儿媳妇杜致礼则专程从美国到这里来看望两位老人。父母终于见到久别的大儿子。
1960年夏及1962年夏，杨武之又和妻子两度在日内瓦团聚与儿子团聚。
1964年底在香港，父母又和杨振宁再一次团聚。
1964年，杨振宁正式加入美籍，成为美国公民；同年，应香港中文大学的邀请在新建成的香港大会堂发表演讲，轰动一时，并与父母弟妹在香港相会。
1970年，应香港中文大学之邀赴港讲学。
1971年夏，杨振宁回中国访问，是美籍知名学者访问新中国的第一人。
1972年夏天杨振宁二度回国探亲访问，
1974年，杨振宁利用回上海探亲的机会，开始了与复旦大学谷超豪等十几位教师长达数年富有成果的合作，推动美国纽约州立大学石溪分校同复旦签订交流协议。
1975年，杨振宁向周恩来建议加强科普工作，并建议引进《科学美国人》中文版版权。在邓小平等领导的关心下，这本刊物进入中国，成为改革开放后我国第一本版权合作的期刊，即《环球科学》前身。
1977年，杨振宁和梁恩佐等人在波士顿创办了“全美华人协会”，任会长，促进中美关系。同年，他以该协会负责人的身份与他人共同发起成立“全美华人促进美中邦交正常化委员会”，自费8000美金在《纽约时报》上整版刊登“致美国卡特总统公开信”及其他文章，敦促两国建交。公开信全文用英文发表，旁边加了八个中文字：“亡羊补牢，犹未为晚”。
1978年3月，在李政道 、杨振宁等人的倡导下，中国科学技术大学创建首期少年班。
1979年初，邓小平访美，与美国总统卡特签约建交，杨振宁代表全美华人协会和全美各界华人在欢迎邓小平夫妇宴会上致辞。杨振宁致了题为“建造友谊桥梁的责任”的欢迎词。
1983年12月，杨振宁向邓小平建议：“国外认为，搞软件15—18岁较有利。”由此，中科大少年班设立了计算机软件专业。
1993年，与丘成桐教授创立香港中文大学数学科学研究所，并同任所长 。同年，当选英国皇家学会会员。
1996年1月，杨振宁被中国国家科学技术委员会首次授予中华人民共和国国际科学技术合作奖。【该奖旨在奖励为中国科学技术事业作出杰出贡献的国际友人】。
1997年，清华大学为加快理科发展，时任校长王大中（河北昌黎人士）与杨振宁教授反复磋商后，决定根据普林斯顿高等研究院的经验，成立清华大学高等研究中心，将它建成一个高水平的纯学术性单位（2009年更名为清华大学高等研究院）。杨振宁出任清华大学高等研究中心荣誉主任，推动成立清华大学高等研究中心，帮助清华引进了姚期智等顶尖人才，为清华在香港、美国分别设立了两个基金会，并成功募集巨额办学资金。
1997年末，杨振宁、丁肇中（山东日照人士）发起的清华北美教育基金会，在美国特拉华州注册，1998年获美国国税局批准，享有免除美国联邦所得税待遇。其成立的目的为：扩大清华大学的国际交流与合作，特别是促进清华与美国教育、科技与文化界的交流与了解，开拓筹资渠道，争取海外有识之士对清华教育事业的支持与帮助，实现创建世界一流大学的宏伟目标。
1999年杨振宁正式退休。2003年底，回中国定居，往返于北京和香港之间。
