明朝末年，明廷安内攘外两面作战，不征兵则不能保长城，不增饷则不能镇流寇。与满清议和还是对抗，两派并立。剿寇还是安民，争论不休。致使贪官污吏对贫加派，枭兵恶将杀良冒功。李自成竟称剿兵安民，而附从者百万，国势人心，异也。

崇祯皇帝面对着内忧外困，想乱世用重典，病危用猛药。提拔起了在西南苗疆叛乱，表现优异的傅宗龙。而傅宗龙平定苗疆叛乱，是用的屯边难民，增田养兵，以抚为主，逐步翦除小叛军。对实力强大的叛军，打了败仗也不着急报复，而是断水断粮，调集数省的绝对优势兵力，准备优势武器和精良战船，操练良久，再突然袭击，十年方有所成。对崇祯的猛打猛冲不是很适应，屡屡建议安民息兵，数年之后，再图大举。崇祯开始很欣赏他。但他反复强调百姓困穷，国家财力虚竭。崇祯以为只有用军事手段才能走出困境，处理琐碎事务不能改变当下局面。双方反复交谈后崇祯帝以为傅宗龙所提不切实际，之后反对杨嗣昌用兵而被罢官。

李自成在开封城下左眼中箭，撤离开封，向西破密县，走登封、嵩县一带。一边养病，一边反复大谈《九问》《九劝》强化纪律，宣传反明正义性，号召大众为生存斗争。义军领袖罗汝才，张献忠起兵则与之同叛，李自成起势则迅速同往。颇有刘备之风，却外号曹操。之所以反复横跳，也是有大丈夫岂可郁郁久居于人下的想法。李自成“号召群盗。勾引饥民，遂为闯王”。罗汝才“献忠之散卒多归之，有众数十万”（张献忠在西南处境困难，挖八大王墙角了算是）。刚来到河南，罗汝才很低调“曹年长，以兄事闯”你兵多名气大，我就是虚长你几岁，怎么着也得叫你一声大哥。事后来看，仅仅叫大哥是不够的。李自成与罗汝才转战豫西、豫南，军队发展到50万人（再注水再多贫民也是惊人的数字）。“自成之兵长于攻，汝才之兵强于战，两人相须如左右手”，闯曹雄视中原，天下就在脚下。

李自成开始了大规模练兵，整顿军队，制定统一的军制、军令。各大营以旗帜的颜色相区别，左营白色，右营绯色，前营赤色，后营黑色，帅旗随各营之色。李自成的帅旗则与众不同“白鬃大纛银浮屠”。

农民军的编制——骑兵每队50人，步兵每队100到150人。在长期的战争中，李自成的军队也形成了一套选兵、训练、行军、作战、警戒、军纪等制度和方法。

李自成的军队士兵经过严格的挑选，只有年15至40之间，善战有力的才能充任。

李自成也十分重视军事训练。军队在战争间隙，就要考核骑射，从早到天黑方止，以考核促进士兵练武。

李自成行军两队在前，以防仓促遇敌；两队当后，以作后殿；两队分在左右，以进行保护。

每有战事，李自成集众谋士将领商议，择其善者而从之。临阵，骑兵列为三重，名为“三堵墙”，冲杀不得反顾。如战不胜，骑兵佯败，步兵拒战，而骑兵绕出敌后或侧翼进行围攻以取胜。攻城时，昼夜三班，轮流不止；以骑兵布围，步兵强弓、鸟铳连发，使守城人不敢外视。然后或用云梯、洞车登城，或人戴铁胄，蒙铁衣，拿斧锥等工具轮换凿挖城砖，成穴三五步留一土柱，逐渐深入。待柱倒城可塌时，或用粗绳拴在土柱上，众人齐拽，柱倒城崩，或以火药填入穴内，引线导出，药爆城崩，军队攻入。

数次被官军偷袭后，扎营十分注意警戒。一营在外巡哨，昼夜不止。驻营军队在房上或高处设瞭望哨，一有情况迅速传报。驻久，派出的侦查兵马必到数百里之外，能较早地了解敌军动向。

开始严格军纪。士兵不得藏白金，进城镇不得进民居屋，妻子外不得携他妇人。作战反顾者斩，驻营逃跑者杀。攻城时，迎降者不杀。攻城一日不降，杀一半居民。两日不降，杀光男子。三日不降，屠戮全城。作战缴获马骡者上赏，弓矢铅铳者次之，币帛衣服又次之，珍宝珠玉更次之。

农民军实力扩充后，装备开始精良，后勤保障充分。骑兵一人有马二三匹，轮番骑乘，即使路远也无疲惫之患。大马1天给料1斗，中马6升，膘肥马壮；严冬用草垫子等铺在马蹄下，备加爱护。1骑兵有“司牧、司柴、司疱、司器械”的不下20人，吃、穿、住样样有人照顾，因此能专心练武，一心杀敌。士兵的甲用棉、绸百层缀成，轻厚坚固，矢炮不能入。武器都是从明军夺取的，选最精良的用，“铳炮火药，动以巨万计”，充足而又坚利。

义军成势，由寇为王。

大明危已，君自埋骨。

李自成攻破洛阳，张献忠奇袭襄阳，崇祯宠臣杨嗣昌一病不起，呕血身死。崇祯十四年(1641年)五月启用与杨嗣昌素来不和的傅宗龙，崇祯把他从监狱放出来（因路线问题与崇祯冲突被抓，差点杀头），并说“朕以对他的愧疚之心来任用他，他应该不计前嫌，为朕尽死力才是”，任命傅宗龙为陕西总督，要他“专心办闯贼”，令其率陕西兵专门进攻李自成军。傅宗龙六月到陕西，与陕西巡抚汪乔年共谋“平贼”，两个好友面对国破山河，大发感慨，表示要同心协力重整山河。现实给了他们当头一棒，傅宗龙打算集结关中的全部军队、粮饷出关开战，但是所属的府县发生旱、蝗灾害，已经无法应征了，等到了河南明军就会更加绝望，粮草人员更加稀少。

接下来项城之战几个版本，有些许差距。

第一版本，九月四日，傅宗龙带领四川、陕西的两万部队开出潼关，驻扎在新蔡，与保定总督杨文岳的部队会合。然后由贺人龙、李国奇率领陕西部队，虎大威带领保定部队，一起架起浮桥，东渡汝宁，联合起来开赴项城。五日，两支部队都渡了过去，奔向龙口。李自成、罗汝才也在上游架起浮桥，打算奔赴汝宁，侦察到两个总督的部队开来，就把精锐兵力都埋伏到树林中，佯装统领各路起义军从浮桥上过河西去。贺人龙让后边的骑兵侦探敌情，骑兵回来禀报说：“贼兵要向汝宁去了，架起浮桥就要渡过河走了。”傅宗龙、杨文岳夜间召集诸将，决定明早开战。

六日，两支官军一起进兵，半路上一个骑兵跑回来说：“贼兵全渡过河了。”又往前走，一个骑兵跑回来报告：“贼兵渡过一大半，三分渡过两分了。”傅宗龙、杨文岳说：“往前追。”又走了三十里，来到孟家庄，时间已是正午。贺人龙、虎大威说：“马累了，明天再战，停止前进扎营休息吧。”各个部分都下马解甲，把武器靠到一边去了，大家四出到村子里寻找马草。起义军暗中发觉后，猛然间从林子里杀了出来，伏兵都冲上来跟官兵搏斗。人龙有一千骑兵却不参战，李国奇让自己的部下迎击起义军，没能得胜，结果陕西部队、保定部队都败下阵来，人龙、大威逃往沈丘，国奇也跟着跑，三总兵的部队全败逃了。傅宗龙、杨文岳联合起来驻扎在火烧店，起义军用步兵过来攻打他们的营寨。官军点燃大炮，炸死了一百多起义军。天黑下来，起义军引退了。傅宗龙的部队在西北向，杨文岳的部队在东南向，凭借战壕死守。保定部队当晚逃走了，保定总督的副将挟持着杨文岳的坐骑飞驰而去，当夜跑到了项城。傅宗龙又派出士兵到东南向扎下营，各将领分守壁堡，跟起义军的战垒相持。

九日，傅宗龙传令贺人龙、李国奇回兵来援救，这两个总兵不加响应。傅宗龙说：“他们避死，想必不来了，我难道也避死吗！”对他的部下讲：“宗龙老了，今天陷在起义军包围中，我要和大家一道决一死战，不能像他人一样卷甲逃走。”又召裨校李本实过去挨着杨文岳守过的壁堡开挖战壕，堆起战垒用来拒击起义军。起义军也挖了两重战壕来包围他们。

十一日，陕西部队的粮食吃完了，傅宗龙杀了骡、马给他们吃。第二天，营中的骡马也没了，就分食阵亡义军的尸体。十八日，营中的火药、铅子、箭都放完了。傅宗龙清点士卒，除受伤、死亡的士兵以外，还有六千兵。半夜时分，傅宗龙率领这些部队偷袭起义军营，杀死起义军一千多人，突围而出。官军出来后散乱了，傅宗龙步行率领他们边战边走。十九日正午，他们走到离项城只有八里的地方，起义军追上来，活捉了傅宗龙。然后到城门前喊道：“我们是三边总督的护卫官兵，请打开城门让总督进去！”傅宗龙大声喊道：“我是三边总督，不幸落在贼兵手里，左右都是贼呀！”起义军向傅宗龙唾口水，傅宗龙骂他们说：“我是朝廷大臣，要杀就杀，怎肯替贼赚城门来苟活！”起义军抽出刀向傅宗龙砍来，傅宗龙被砍下头颅，倒下了，起义军又割下他的耳朵、鼻子，傅宗龙就这样死在了城门之下。

第二个版本，傅宗龙抵达陕西不久，握着陕西巡抚汪乔年的手，唏嘘而别，于九月四日带了川陕兵二万出关，在新蔡与保定总督杨文岳会合，贺人龙、李国奇率领秦兵，虎大威率领保兵，搭浮桥东渡汝水，进抵项城。

李自成与罗汝才在上游搭建浮桥，准备进取汝宁，得知官军渡河，立即设伏诱敌。九月初六日，双方遭遇，正当贺人龙、虎大威追击三十里，人困马乏，喘息歇脚之时，李自成、罗汝才的主力部队猛然从埋伏的树林中冲出，势如排山倒海，但见尘埃滚滚，杀声震天。傅宗龙、杨文岳被突如其来的偷袭吓得惊慌失措，一向骁勇善战的贺人龙带了千余骑兵避战自保，李国奇无处可避，被迫迎战，大败而逃。贺人龙、虎大威乘势逃向沈丘。屯兵火烧店的杨文岳一看苗头不对，撇下傅宗龙不管，逃往项城、陈州（今淮阳）。战场上只剩下傅宗龙困守待毙，多次要求贺人龙、李国奇回头救他，毫无回音，气得他破口大骂，声嘶力竭表示要“决一死战”，决不“卷甲走”。

顽抗一阵之后，不敢“死战”，只好“卷甲走”，在九月十八日半夜突围。李自成哪里肯放过“专心办闯贼”的总督，紧追不舍，第二天中午就把傅宗龙抓获。李自成的士兵把他押到项城县城门下，诡称是傅总督的家丁，请开门接纳总督大臣。傅宗龙大喊：身是傅督，不幸落于贼手，城上快开炮，不要中了狡计。结果被砍伤右胁，挑瞎双眼，削去鼻子。城上放炮掩护，家人卢三把傅宗龙背入城内，已经气绝，项城人把他殡殓于天吉寺。

版本三，李自成和罗汝才联营之后，由豫西经唐县进入湖广枣阳、随州地区，准备攻取承天祖陵有失，带领总兵贺人龙、副总兵李国奇部于八月上旬赶往承天祖陵。李自成、罗汝才探得承天的守备相当严密，陕西官军又将赶到，乃决定改变计划，取道应山返回河南。傅宗龙见起义军不战而走，误认为是胆怯的表现，就带着军队尾追不舍。至九月初，傅宗龙指挥的贺人龙、李国奇所部两万人进至河南新蔡，同保定总督杨文岳率领的总兵虎大威部会合，然后齐赴项城，打算围歼李自成、罗汝才联军。起义军得到消息后，立即部署作战方案，决定把精锐部队埋伏在松树林里，另外派出一支队伍西渡颍河，制造移师汝宁的假象。官军果然中计，以为义军主力已经渡河西去，就在孟家庄结营休息。官军士族纷纷散入村落搜刮百姓的粮食草料，几无部伍可言。隐藏在树林里的义军乘机发起进攻。官军将领慌忙集结军队，可是仓促之际军心已乱，抵挡不住。贺人龙和虎大威颈自拉起队伍向沈丘逃窜，李国奇见势不妙也跟着逃跑。剩下傅宗龙、杨文岳两总督，带着直属标营陷入了起义军的重围。当晚，杨文岳在副将保护下逃往项城、陈州。傅宗龙无可奈何，一方面命令直属标营兵丁挖掘壕沟，妄图坚守待援；同时又派人持亲笔信催贺人龙，李国奇火速来救。贺李以“此书从贼中来，庸知真伪耶”作借口（实话说借口过硬），拒绝回军救援。傅宗龙部在起义军的包围网中一筹莫展，几天以后粮食、骡马都吃光了，靠组织突击队将战场上的尸首拖来充饥（看看辽东几座孤城明军末期也是有几个执着的家伙啊）。最后，箭枝和弹丸俱已用尽，傅宗龙知道难以打下去，遂于十八日晚领着残兵六千人突围。在义军的截击下，士卒星散。次日中午，傅宗龙带着一些散兵游勇，在距离项城八里处被义军追上，当了俘虏。义军将士把他带到项城下大喊道“我秦督官兵也，请启门纳秦督”，准备相机夺取项城。傅宗龙却坚持反动立场，向城上大喊自己已经当了俘虏，身旁都是起义军，不能开门。诈取项城的计谋未能实现，义军战士一怒之下，当场处死了傅宗龙。

版本四，崇祯十四年(1641年)九月初四,傅宗龙督率总兵贺人龙、李国奇所部陕兵2万,杨文岳率虎大威所部保定兵2万,会合于新蔡(今属河南),令部队架浮桥,次日渡过洪河到达龙口(在今河

南新蔡北),准备北往项城(在今河南项城南)。此时,李自成与罗汝才在洪河上游,准备渡过洪河西攻汝宁(今属河南),得知明军情况后,即先将精锐埋伏于孟家庄(在今河南平舆东北)附近的树林中,而以一部兵力架桥佯渡诱敌。初六,明军侦知起义军正在渡河,即快速向西急进30里,到达孟家庄附近。时正当中午,人困马乏,于是解鞍休息,有的到附近村落搜掠粮草。这时,埋伏的农民军乘其不备,突然发起攻击。明军措手不及,被打得大败,总兵贺人龙、虎大威先逃,李国奇迎战不利,随着败逃沈丘(在今河南沈丘东南)。傅宗龙和杨文岳急忙合兵于火烧店(在原项城南)。傅营在西南,正面对农民军,杨营在东北,便于后撤。他们用大炮轰击农民军。天黑时,农民军后撒。夜二更,保定兵挟杨文岳北走,逃往项城,尔后又奔陈州(今河南淮阳)。剩下傅宗龙孤军,一面抵抗起义军进攻,一面派人命贺人龙、李国奇还兵相救。初九,贺、李二将得傅宗龙书,以“此书从贼中来,焉知非伪耶”为由,不予理睬。初十,贺、李也奔陈州。在这种情况下，傅宗龙只好令裨将李本实挖壕筑垒顽抗。农民军也筑壕两道围困傅宗龙部。在粮尽援绝的情况下，傅宗龙率兵6000，于十八日夜，突围北逃。农民军跟踪追击，十九日中午在距项城8里处追上了傅宗龙，农民军见傅宗龙只身一人，谎称是明军部队，领傅总督进项城，傅宗龙情知不对，在城下大喊，“吾傅宗龙也，左右皆贼寇也，勿开城门”。明军开炮，农民军将其斩杀。

无论傅宗龙是忠君爱国的仁人志士，还是腐朽无能的反动官僚，他的路都走完了。而杨文岳无论是抛弃战友逃跑，还是真被人裹挟，撤退着继续作战，都不重要了，他毕竟是李自成超神五杀的全程经历者，不容易啊。而听到消息的汪乔年，哭着说“傅公死，讨贼无人矣”，然后明廷的任命书就到了，还能怎么办呢，硬着头皮走下去吧，战争已经开始了，总要有人打下去。国有道不变塞焉,强哉矫!国无道,至死不变,强哉矫!《礼记·中庸》

参考资料

百度

《晚明史》

《中国军事通史》

《明末农民战争史》

《开封之战》