原作：Steven Savile

一零二四按:最近在kindle（泡面神器）上面看见了这部有趣的小说，让我想起了自己过去没日没夜玩看脸风云（stellaris）的日子：第一次做出灵能罐头等魔幻种族和看见诸多科幻捏他的惊喜（还有多彩银河），于是心动不如心动，马上开坑翻译造福大家，渣翻要喷请随意——翻译已在Twitter获得原作者同意。

part one：联合边境

one

他们叫这颗星球“联合”。改名为“不和”才更符合现实。

几代人之前，自从第一艘殖民飞船降落于此，情况就是这样。人们一半认为群星之间没有人类的栖身之所，另一半却言之凿凿：既然我们本就由星汉中的微尘所造，我们何不重返故土？

战争亦从未停息。人类唯有在自相残杀时才爆发出无止境的创造力——可是为什么？——恐惧。即使我们都没读懂问题是什么，答案也总是：恐惧。

战争

问题在于：在第一艘殖民飞船遭受的苦痛之后，为何人类仍将自己置于此种境地？他们先祖的第一次起飞已经是如此遥远，以至于成为了越加以传播越近乎神迹的传奇。但是每一篇宏大的故事都有一点儿真实的部分。比如人们在这艘不祥之船以代为计数的无尽航行中的苦苦挣扎。

精神犬儒的预言者们在首都“尤涅提普莱姆”的广场上怒斥：这一切都是神的试炼。“为何我们斗胆触犯祂们的怒火？为何不满足于祂们赐予我们的？为何愚蠢的人类总是要求更多？”预言家们传播着他们的福音，他们的言语充斥着恐惧。但不容争辩的事实是：这个星球的资源行将枯竭。联合星已经一无所有。随着土壤的酸化，收成年年缩减。人造食物的原料也贵比金砂。

人们不禁发问，到底为什么。他们做错了什么？真相是他们并没有做错什么。对联合星最严重的伤害发生于早已归于尘土的好几代之前。

真相是自私的——前代人根本不在乎，因为后果不由他们承担。他们不会活到他们巧取豪夺的报应来临，所以他们不在乎。有谁会在乎自己的耳孙过得如何么？真相是丑陋的，但真实如爱人夜间亲密无间的相互耳语。

先知们不是唯一鼓吹恐惧的家伙。媒体也时时报道着威胁与即将到来的终结，因为是我们毁灭了这个世界并历经它灭亡前的痛苦。对于生来轻信的人来说，这些报道愈加真实。媒体怎么会撒谎？他们从恐惧的人群中获得的就是权力。

永远如此：传播假象，捏造观念，谎言可以统治世界，前提是被正确地利用，反之亦然。

于是最高理事会投入资源以备逃离大地，触及群星。几代前曾是常识的诸多，又被迫从历史的垃圾堆中被翻找出来。第一次载人航天前的各种测试用了30年。

——天空中，蒸汽轨迹，爆炸，碎片火雨。一晃卫星升空，测距学与工程学进步神速，终于，人们登上了联合的第一颗卫星。

爆炸

直到这时，直到人类向这片荒凉无主的领域的第一次迈进现诸银幕，人们才提出，我们应当聆听来自群星的消息，于是“首席监听者”诞生了。

其他智慧生物必然存在，在无垠的虚空之中。生命拥有的的随机性注定了——

我们并不孤独。